“這倒也是，以他的身份，沒必要用這種方式，送個禮也就是了，他是太后面前的紅人，孔家也得給他面子。”呂立山點了點頭。
“不過，聽說他這一次進京應試，是文武兩科全都要考的。”師爺說出了他想要報告的重點。
“什么？”呂立山吃了一驚，竟然從椅子上一下子站了起來，握緊了拳頭。
“我覺得，他這一次之所以文武兩科全考，是擔心文科不能中，”師爺又說道，“他曾在日本身經百戰，中西武技皆精，中舉有一定的把握，比考文要容易得多，所以他便想在武科找出路。”
“想不到這一次武舉，我呂氏一門，又多了一個強勁對手。”呂立山嘆息了一聲，重新坐了下來。
呂立山身為武成公，一心想要通過武舉振興家門，但林逸青的到來，讓他原本感到有很大把握的事，憑空增加了許多的變數。
和延圣公孔氏一族為文人至圣孔子的直系后裔一樣，武成公呂氏一族，則是武圣呂望的直系后裔。
只是在這個武人地位低下的時代，和延圣公孔家的名聲和權勢比起來，武成公呂家要差得太多。
“是啊！公子此次武舉奪魁，最大的對手，便是這位林爵爺了。”師爺說道，“不過我覺得，論戰陣交鋒，公子毫無經驗，當不敵之；若論賽場比試，公子當更勝一籌。”
“也許吧。”呂立山想了想，又對師爺吩咐道，“你去暗中打探一下，此人用的是什么兵器。”
“是，我這就去打探。”師爺明白呂立山的心思，點頭應道。
師爺去后。呂立山看著漸漸落山的夕陽，又一次陷入到了沉思之中。
北京，清綺園，永慶長春，大雅齋。
睡夢中，仁曦太后的第一個感覺是冷。
她睜開眼的時候頭還疼得發麻。但是很快就恢復了正常，只有這冷，無法抗拒的寒冷，讓她開始注意到自己所在的地方。
高大的山影似乎要像壓到她的身上。
這是山里。可是她從來沒有見過這樣的山。西湖邊那種淡墨山水似的秀麗山巒和這里的山相比便只能叫小土坡了。有水氣。附近一定有水，陰冷的濕氣在夜里輕而易舉便能穿透衣裳，潛入皮膚，透入骨髓。
她扭頭就看到了那反射著星光的水面，但還不止。
夜的靜謐中，可以聽見豐富的水聲。身邊是靜止的潭。那聲音里卻有著溪流的潺潺、瀑布的隆隆、河灣的汩汩。這是一個水的王國。黑暗中的水聲似乎會淹沒時間、生命，一切的一切。但是她全然不認識這個地方。
真香。一陣芬芳的雨灑在她的肩頭。這樣輕薄細嫩的花瓣呀。這是什么花？西湖上的桃花已經開得很盛；御苑內外的茶花和牡丹都那么濃艷；玉蘭開得要早些，這些天也在不停地掉花瓣了；梨花則太小、太薄，被風一吹幾乎就要碎了。不是，都不是。她不知道這是什么花。這花兒也許只屬于這個奇異的山谷。
她試著站起來，雙腿凍得發麻，她連忙扶住花樹，才不至于摔倒。站起來的感覺異樣。就好像，她突然之間長高了許多。有那么一點不穩當。她還聽到清脆的金屬撞擊的聲音，一低頭，就看到腰間掛著一把長劍，她身子歪斜的時候，劍鞘和樹邊的巖石相撞，發出了那個聲音。
她一激靈。這次不是因為冷。
她伸出手去，星光下，她看到寬大的手掌，修長的十指，指節略有些粗大。還有。掌心有硬硬的手繭。她練琴留下的繭子都在指端和指側，而這一雙手，不僅這兩處地方、幾乎所有能長手繭的部位都結了繭子。這樣的一雙手應該屬于怎樣的一個人？
還有這把劍——劍鞘古樸，摸上去沒有任何花紋，沒有華而不實的劍穗。她在身上找尋，自己也不知道是在找什么。她一拍胸口，立刻倒吸了一口涼氣。原來溫軟的前胸平坦而堅實。她幾乎要哭出來，這是怎樣的一個噩夢呀。她繼續向下搜尋，在腰畔摸到另一個冰涼的東西，抽出來一看，是一管玉簫。簫長三尺，玉色純凈。這是唯一讓她覺得安慰的發現。
她已經知道自己是在發掘另一個人的點滴。而自己不知因為什么緣故，神魂出殼，竟附在了他的身上。
這里的星星多么好，她從來沒有見過這種藍黑色寶石一樣的天空，在那最深邃的地方都閃著幽暗的奪人心魄的光芒。在這里會覺得人那么渺小，人所知的天地多么有限，因此發生任何奇異的事情也都是可能的了。她覺得害怕，覺得無助，但心底深處又有一種被解放的感覺——也許是老天聽到了她的祈愿，讓她逃離原先的命運。這是獲得新生的機會——轉身成了男人。
是呀，自己擔負著“牝雞司晨”的惡名，實在是太久了。
她享受著自己成為男人的感覺，就在這時，她看到了敬親王和一個洋人向自己走來。
“六爺，你怎么把洋人帶進園子里來了？”她話一出口，便又嚇了一跳——那是一個男人的聲音。
“臣今日來，是請皇上早做決斷。”敬親王鞠身揖了一禮，面無表情的說道。
決斷？什么決斷？她的心一下子懸了起來。
“圣母皇太后雖非朕親生之母，然待朕有如己出，一朝背棄之，朕之心實慘傷……”
“皇上可知，如今乃是生死存亡之際，若心存婦人之仁，只怕大事休矣！”
看到敬親王說這番話時臉色忽轉猙獰，她發出了驚恐的尖叫，就此醒來。
“皇太后……您……”侍候在臥房內的宮女看到仁曦太后猛然坐起，無不駭然。
仁曦太后以手撫胸，喘著粗氣，好不容易才讓自己鎮定了下來。
對她來說。已經好久沒有做這樣可怕的夢了。
自己一手養大的皇帝，竟然會和敬親王合謀，要害自己！
雖然那只是一個夢，并非真實，但她的心中還是難以平靜。
上一次做類似這樣的惡夢，還是在辛酉年那會兒。承威在位的時候……
仁曦太后重新躺下，但此時的她，望著窗外清冷的月光，再也難以入睡。
這個夢，難道是在向她示警嗎？
看樣子，自己應該早做預防了。
天亮了，仁曦太后裝做沒事一樣的起身，由宮女們服侍著，開始梳洗打扮起來。
而就在這時。李錦泰急匆匆的走了進來。
看到他拎著衣擺一溜小跑的樣子，半夜再沒睡著的她忍不住有些怒意，便沖他斥道：“大清早兒的，慌里慌張的，怎么回事？”
李錦泰一聽之下，便立刻明白仁曦太后可能是心事過重，昨天晚上沒有睡好，早上起來有些火大。但他心下并不慌張，因為他來是向仁曦太后報告好消息的。
他知道。只要仁曦太后聽了這個消息，肯定會鳳顏大悅，心氣舒暢的。
“哎喲！皇太后，奴才這不是趕著給您報喜來著嘛！”李錦泰一臉的笑容，跪下叩首道。
“哦？你倒是說說，喜從何來？”仁曦太后一聽他這么說。臉色登時緩和了下來，口氣也柔和了許多。
“稟皇太后，一等歸義男爵林逸青尋得昔年反賊張先仲所遺藏銀，共計一百二十萬兩，并有珠玉金冊等物。一并來獻，現正往園子里運呢！”李錦泰笑呵呵的說道。
“原來是這事兒啊。”仁曦太后登時記起了和林逸青的約定，含笑點頭，看到她的嘴角現出了微笑，服侍的太監宮女們全都在心里出了一口長氣。
“你見著東西了？”仁曦太后問道。
“回皇太后的話，奴才見著了，劉大總管正挨著個兒箱子查驗呢，先挑了幾樣，讓奴才趕緊來報。”李錦泰說著，擺了擺手，一個小太監快步上前，捧過了一個小木箱。仁曦太后向一名宮女點了點頭，宮女上前接過小木箱，放到仁曦太后面前打開。
仁曦太后看到箱子里放著一個黑漆漆的大銀錠，一枚厚重的金錢，還有一張有些破損的金冊頁，她站起身來，走到箱子前，伸出手拿起了銀錠看了看，上面的匠人鐫刻字跡已然模糊，但“大西”兩個字她還是認了出來。
“這林逸青，真是個信人，不過，他也未免太過實心眼了……這一百多萬兩銀子，還非要送到園子里來，給我看看……”
