莫拉維也夫謝了他。小伙子們和姑娘們旋轉著從房間的盡頭朝他們掃視過來。
他們坐在一張長桌子旁邊，乾國人端上來用薄銅皮制成的盤子盛裝的食物。那里就像學生食堂一樣，人們大聲嚷嚷，抽著煙，啤酒和烈酒一瓶瓶地擺著。
“這里的乾國人是很有禮貌的人，可是這個地方很簡陋。和平來得出其不意。”一位年輕的美國海軍軍官——看軍銜是一位上尉——笑著對莫拉維也夫說道。
“我覺得還可以。”莫拉維也夫打量著周圍，說道。
“您今天看到的，是剛剛清理后的結果。”另一名美國上尉笑著說道，“左季皋那個老家伙留下的廢物實在是太多了，如果你來早一些，會看到很多新奇的玩意兒，當然，是屬于中世紀的東西。”
聽了他的話，小伙子們和姑娘們全都笑了起來。
“噢？會是些什么？能說一下嗎？”莫拉維也夫想起了來時看到的漂浮在水面上的那些垃圾。
“那個老家伙設計了一種叫‘水炮臺’的東西，其實就是一大片的竹筏子，用繩子連起來，上面擺上幾門老古董火炮，就成了保衛要塞的重要工事，您可以想象一下，這樣的東西，能夠用來打仗嗎？哈哈，要知道，士兵們在上面根本無法站穩，要是開炮的話，恐怕都得給掀到水里去！”
“聽說建造它們時的花費非常的高昂，幾乎和一艘先進的蒸汽炮艇相當，所以我嚴重懷疑，他這么做就是在欺騙年輕的乾國皇帝陛下，從皇帝的金庫當中騙取銀子！”
“這位總督不是一向被人們認為是清廉的官員的表率嗎？”
“哈哈哈哈，那可真是黑色的幽默了，那個曾在他手下干過的法國人德克碑知道嗎？他的女兒在法國寫了一本書，回憶他在乾國的服務經歷，在書里作者還特別提到，左季皋總督將德克碑本人的薪水一萬兩白銀揣進了自己的腰包呢！”
“聽說他進攻阿古柏時，和官商胡雨霖一道貪污了不少的軍費，達數千萬兩白銀呢。”
“應該差不多。那些回教匪徒，本來很容易就可以消滅，他卻把這場戰斗拖了一兩年，這當中要么是他和他的軍隊太過無能，要么就是故意的拖延。”
“能弄出水炮臺這樣的蠢物，說明他的軍事才能很差，哈哈！可是這樣的人卻給乾國文人吹捧成了蓋世英雄，真是笑話！”
“這場叛亂是他的后代發動的，但卻只持續了幾個月時間，就給林逸青將軍毫不廢力的平定了，說明他是蠢材，他的后人也比他強不了多少！哈哈！不過，林逸青將軍的才能可是要肯定的！”
“是啊！如果不是林逸青將軍，我們大家今天也不會在這里。我提議，為林逸青將軍干了這一杯！祝他永遠健康！”
“為林將軍干杯！”
“為林將軍干杯！”
莫拉維也夫很驚訝于林逸青在這些美人當中的威望，他也跟著舉杯，和大家一飲而盡。
吃過了晚餐，一個纖弱的乾國人收掉了臟盤子，換上干凈的：那些是從城里運來的專門為外國人訂制的色彩柔和的瓷盤子，有著特有的顏色——粉紅、黃色、粉藍——在它們被小心地分送時，發出清脆的聲響。收放盤子的人沉默無言，低垂著眼睛。
電唱機大聲叫著。喝酒的人們懶散地坐在紅椅子上；一個花枝招展的女人不斷地旋轉，緩慢地、孤獨地、陀螺一樣越轉越慢。
莫拉維也夫在想著，這些新發現的情況，上邊會不會引起注意。
晴朗的早晨，莫拉維也夫坐著馬車，和托特一起進入郁郁蔥蔥的島上小山：避開港口碼頭區，繞過翠綠色的水稻田。他們把馬車停在一個山嘴上，跳下車來，站在粗硬的草上，眺望大海和遠處的島嶼，注視了一會兒那艘正在開走的軍艦。
“那是一艘巡洋艦？”莫拉維也夫問道。
“是的，那是‘濟遠’號，一艘‘芝加哥’級巡洋艦，在美國建造的，剛剛加入乾國海軍不久。”托特答道，“它的外形很好，性能也非常不錯。”
遠去的“濟遠”號巡洋艦，全身沐浴著晨輝，在一艘汽艇的引導下，沿著蔚藍色的航道，穿行在島嶼之間。注視著這艘巡洋艦的人，意識到他的靴子下面乾國的草地、土壤、沙礫，以及附近搖曳的矮小的灌木，和成簇的紅一片紫一片的野花。
站在遠處一片水稻田外側的田埂上，他的同伴回過頭來看著他：一個孤獨的人影，戴著一頂圓錐形的草帽，一件紅襯衫一直垂到他的膝蓋。
年輕人趁著這個空隙，在矮樹叢后面小了個便。當他們重新上路時，托特說：“我猜想你沒有睡多少覺吧。”
“也就兩三個小時。有了不少的新發現，我得整理出來，否則會忘掉。”
“哈哈哈哈，真是難為你了。”
他們顛簸著進入一片樹木茂盛的地帶。
“松樹，是嗎？“年輕人不感興趣地問道。
“這些高的是柏樹。松樹在那上面，右邊。”
“我們沒學過關于樹的知識。只知道桉樹和大葉榕。金合歡喬木，桃金娘灌木。土壤是沙質的。”他接著說，“我知道的，還有山毛櫸、白樺樹。它們是多么的青翠欲滴，在隆冬死一般的沉寂下，它們又那樣招搖。似乎比桉樹和灌木更引人注目。”
“我的家鄉，如果我有一個的話，靠近北海。那里冬天酷冷，狂風刮過，加上雨夾雪。嚴寒、偏僻。我住的地方，并不是森林地帶，雖然也有一片片的樹林，但是培植出來的。它有它自己的美。”
“那怎么說？”
“噢，變化著的日光和天空，還有低地。遺世獨立的感覺，幾乎從陸地分離開來。”莫拉維也夫笑了起來，“離開了家鄉，正如我大部分時間那樣，我可能變得多愁善感了。”他注意到，他隔了這么久才有資格提及家鄉，可就算他有家鄉，他也是大部分時間遠離家鄉。
托特說：“我希望以后我能夠找一個地方定居下來，直到現在，我一直在到處‘游覽’。”
莫拉維也夫點了點頭，托特的想法是理所當然的。找一個地方安頓下來，安頓下來。老婆和孩子，房子和田地，草坪和割草機，馬車。一切取決于“暗探局”對他的工作的滿意度和給他的薪水。“假定在這里就是一個開端。”他雖然這么說并不真正地確信，這些不和諧的情景，以及局里那些不可理喻的人——不知疲倦、缺乏幽默感、孤僻——能夠符合他的安居樂業的愿望。
思考使他變得脆弱。那是他們這些年輕人的習慣：無論說出什么不尋常的話來，都會有笑聲——善意的笑，與善良沒有多少關系。
“現在你并不需要通過戰爭，托特，來增加見識。艱難，也許是這樣，但是并非殺戮。因為直到現在，戰爭對于大多數男人來說，還是一條出路。”是啊，從軍，或是涉足航海。年輕的新兵夢想著變換：征服、掠奪、私通。有些人甚至夢想著知識。血腥的混亂局面和草草掩埋的墳墓，事先卻是不可想象的。女人的需求，幾乎是不起重要作用的，不過就是找配偶和生孩子。命運一開始就賦予了她們生活的目的。一個女人要是打亂了等級地位，就會被其他的女人排斥。不去搖搖籃卻來搗亂。
車輪濺起爛泥和砂礫。勞動的乾國人成雙結對或四人一組，經過他們身旁，都在往山下走去，都負著重物；當馬車駛近時，每一個人都沉默下來，避開這些身著考究軍裝的陌生外國人的目光。婦女們包裹在破舊的黑衣服里面，拖著腳步走來，一個背上背著一大捆柴火，另一個弓著腰，背著一個用背帶綁著的小孩。
莫拉維也夫想起了在西伯利亞流放地見到的那些犯人們的妻子，她們的命運。一個沒有理性的字眼。
他們兩個人的命運，又會怎么樣呢？
