待等當天夕陽西下的時候，陽城君熊拓麾下大軍已在那篇廢墟村落的遺址上初步建造好的營寨。
準確地說，楚兵們只是建造了一堵北側的營墻，用以防備來自鄢水大營的魏軍的偷襲，然后便忙著搭建帳篷，畢竟在天寒地凍的情況下夜宿在荒野，在這十月底的冬季簡直跟找死沒有區別。
至于完善營寨的工作，楚兵們準備待明日日出之后再說。
搭建好過夜的帳篷之后，楚兵們便開始埋鍋造飯，而這個時候，陽城君熊拓則在帥帳內與宰父亙、子車魚、連璧三位心腹大將商議如何攻克魏軍鄢水大營的事宜。
不得不說，魏軍鄢水大營那固若金湯的堡壘式軍營，然陽城君熊拓等人難免有種沮喪與挫敗，畢竟那支魏軍的龜殼實在太堅固，更要命的是還長滿了刺猬一般的利刺，一個不好，沒咬碎龜殼反而被崩斷了牙口不談，甚至于還被會扎地滿身都是孔。
“要不然，咱們造幾架攻城巨器？”連璧試探著詢問道。
他口中所說的攻城巨器，指的便是攻城車。這攻城車按照用途區分，可分為拋（投）石車、撞門車（城門沖車）、井闌車等等，這些最早源自于齊、魯兩國的工藝，在如今已稱不上什么秘密，每個國家都懂得如何打造，無非就是打造出來的攻城器械在工藝上有所優劣而已。
“攻城車……”陽城君熊拓聞言思忖了片刻，搖搖頭說道：“怕是等不到完工。”
陽城君熊拓這么說不是沒有道理的。
因為眼下已經是十月底，說不準幾天之后潁水郡就要開始下雪，到時候大雪封路，道路不便，哪怕是楚國的步兵們用自己的雙腿趕路都覺得困難，還要讓他們推拉著重達千鈞的攻城車去攻打魏軍的鄢水大營？
退一步說，就算待他們造好了攻城車，也千辛萬苦運到了魏軍鄢水大營前，可結果。剛準備攻打魏營，攻城車卻由于天氣太寒冷，有些緊要的部件給凍住了，那怎么辦？
到時候豈不是讓魏兵笑掉大牙？
所以說。白費功夫罷了。
“要不渡過鄢水，攻安陵？”大將宰父亙思忖著獻計道：“若我軍渡鄢水，保不定鄢水大營的魏兵會從烏龜殼里鉆出來……”
“是個聰明人就不會。”熊拓苦笑著搖了搖頭：“鄢陵城已被那魏國的肅王姬潤自己下令燒了，冬寒已至，要攻下安陵實為不易……某若是那姬潤。就不會中你這誘敵之計！”
三位大將聞言對視一眼。
沒辦法，在冬天打仗就是這么麻煩，需要考慮的因素太多，這也正是自古以來冬季很少發生戰爭的根本原因之一。
“要不然，咱們就在這營內渡過寒冬，等來年開春再戰？”大將子車魚無奈地說道。
陽城君熊拓緩緩點了點頭，正要開口說些什么，忽聽帳外有士卒報道：“君上，晏墨將軍有急報。”
“晏墨？”陽城君熊拓皺了皺眉，將那名楚兵喚入了帥帳。旋即緊聲問道：“可是魏軍攻打我軍營寨？”
原來，晏墨乃是陽城君熊拓安排在那唯一一堵營墻的值守將領，防止魏軍見他們楚軍還未建造好營寨而趁機偷襲。
可出乎熊拓意料的是，那名楚兵搖了搖頭，面色古怪地說道：“來的非是魏軍，而是我軍。”
“什么？”熊拓有些糊涂了：“什么我軍？”
“回稟君上，是熊琥大人所率領的先鋒軍……魏軍將他們放回來了。”
“……”陽城君熊拓與宰父亙、子車魚、連璧三位大將聞言面面相覷。
“走，去看看。”
丟下一句話，陽城君熊拓披上裘絨大氅，帶著三位心腹大將連忙來到了營寨的北側營墻。
果不其然。只見在楚營目前唯一一堵營墻附近，楚將晏墨正指揮著數千楚國步兵，將數以萬計僅穿著單薄衣服的士卒攔在營外。
“晏墨。”
陽城君熊拓遠遠喊了一聲，迅速朝他走了過去。
楚將晏墨回頭瞧了一眼。儼然是松了口氣，連忙抱拳行禮，苦笑著說道：“君上若再不來，末將真不知該如何是好。”
熊拓掃了一眼那些僅穿著單薄衣衫的士卒，皺眉問道：“怎么回事？”
只見晏墨壓低聲回道：“末將已反復辨認過，的確像是熊琥大人的先鋒前軍……不知什么原因。魏人將他們放回來了。”
熊拓聞言皺了皺眉，驚疑地問道：“肯定？”
見熊拓還有幾分懷疑，晏墨索性也不再解釋什么，朝著那些被攔在營外的楚兵喊道：“屈塍大人，麻煩你過來一下。”
屈塍？他也在這些人當中？
熊拓愣了愣，要知道，屈塍乃是平輿君熊琥麾下部將中的熟面孔，又是屈姓旁支，他自然認得此人。
在熊拓驚愕的目光下，同樣僅身穿著單薄衣服的屈塍，在谷粱崴與巫馬焦二名兩千人將的跟隨下，來到了熊拓身前。
“屈塍（谷粱崴、巫馬焦），拜見陽城君。”三人朝著熊拓抱拳叩地行禮。
“起來吧。”熊拓揮了揮手示意三人起身，隨后指著營外那密密麻麻的士卒，問道：“這……怎么回事？”
谷粱崴與巫馬焦二人聞言望向屈塍，看似是謹遵尊卑，讓屈塍來回答，只有屈塍自己心里清楚究竟是怎么回事。
心中暗嘆了口氣，屈塍苦笑著說道：“是魏國的肅王姬潤，將這三萬人放回來的。”
“俱是熊琥麾下的兵？”
屈塍苦笑著攤了攤手，抬手指著那數以三萬的士卒：“三萬余人，一無兵器、二無甲胄，更要命的是，人人饑寒交迫……那肅王姬潤打的什么鬼主意，難道君上還看不出來嗎？”
陽城君熊拓聞言皺了皺眉，良久后長吐了口氣，咬咬牙恨恨說道：“姬潤……果然不愧是姬偲的兒子，叫人窩火！”
“君上……”楚將晏墨低聲詢問道：“那是否收納這些人？”
熊拓掙扎了良久，終究咬牙切齒地說道：“收！”
說罷。他想了想，又說道：“屈塍，你三人隨某到帥帳來，某有話要問你們。……晏墨。你負責收納這些兵卒，小心其中……”
說到這里，熊拓望了一眼那些全身上下僅一件單薄衣服的士卒，怒氣沖沖地朝著帥帳而去。
想想也是，一幫沒有兵器、沒有鎧甲。純粹放回來給他陽城君熊拓添堵的士卒，魏軍會多此一舉在其中混雜什么奸細么？
屈塍、谷粱崴、巫馬焦三人對視了一眼，恭順地跟著熊拓來到了帥帳。
一到帥帳，熊拓便詢問屈塍那場敗仗的經過。
屈塍沒有隱瞞，也沒有任何添油加醋，如實地將事情經過告訴了熊拓，直聽得熊拓頓足嘆息，卻說不出什么戰敗因果來。
沒辦法，熊拓能說什么？畢竟當時率領先軍的楚將申亢，他的判斷是正確的：既然魏兵放火焚燒了鄢陵。并且那些鄢陵的百姓距離他們也不是很遠，理所當然要尾銜上去，嘗試一下是否能順勢拿下安陵，難道還真傻傻地去救鄢陵城的大火？
更何況申亢已戰死，事到如今再來怪罪一個死人，實在沒什么意思。
“姬潤為何會將你等放回來？”熊拓皺眉問道。
屈塍小心地回答道：“他當時要增固營寨，苦于人手不足，便用我等三萬俘虜為勞力……并許諾我等，若我等乖乖聽從，六日之后便將我等釋放……算上今日。剛好是六日。”
“姬潤小兒，何其奸詐！”
陽城君熊拓忍不住破口大罵起來。
也難怪，畢竟那三萬楚軍俘虜，已被趙弘潤榨干了所有利用價值：武器、鎧甲全被沒收。還充當勞力幫魏軍增固了營寨，助魏軍造出了那么一座堪稱無懈可擊的堡壘。
而在熊拓看來更惡毒的是，到最后，趙弘潤偏偏還將那三萬俘虜又原封不動地放了回來。
這無疑是給他熊拓添堵！
這三萬人有什么用？
沒兵器、沒鎧甲，一個個饑寒交迫、虛弱不堪，他陽城君熊拓要這種士卒有什么用？！
而“惡毒”就“惡毒”在。他熊拓偏偏還不能將這三萬人拒之門外。
不然怎么辦？還能將這三萬人全殺了不成？
要是他熊拓真敢這么做，且不說那三萬重獲自由的楚兵無疑將會暴動，就連他熊拓如今麾下八萬余士卒都會因此感到寒心，甚至于做出種種他不希望瞧見的事。
“豈有此理！豈有此理！”
熊拓氣急壞敗地在帳內來回踱步。
見此，屈塍、谷粱崴、巫馬焦不動聲色地對視了一眼，不由地對他們改投的那位新主公佩服地五體投地。
按理來說，魏、楚兩國交兵，魏軍將三萬楚國俘虜放還給楚軍，這無疑是放虎歸山的舉動。
可事實上卻是，趙弘潤這種放虎歸山的舉動，反而讓陽城君熊拓蒙受更多的損失，讓他被動不已。
想想也是，假如趙弘潤殺光了那三萬楚國俘虜，不可否認這是一勞永逸削弱楚軍的好辦法，可這與陽城君熊拓有什么關系嗎？后者對此有什么損失么？沒有！
陽城君熊拓麾下仍有八萬軍大軍，仍然占據著兵力上的絕對優勢！
可如今，趙弘潤將那三萬俘虜放了回來，別看熊拓手頭的兵力一下子漲到了十一萬，可是他卻要損失整整三萬人的口糧。
更要命的是，即便他損失了三萬人的口糧養著那三萬俘虜，那三萬俘虜對于這場仗也起不到什么幫助，除非熊拓想辦法弄來三萬人的武器與甲胄，否則，那三萬人純粹就是擺著看的玩意。
就在熊拓氣得暴跳如雷的時候，大將宰父亙卻面色凝重地看著屈塍、谷粱崴、巫馬焦三人，目光中閃著懷疑之色。(
