當晚，就當趙弘潤在縣衙的后衙廂房內思考著陽夏隱賊的反應時，在游馬士館地底下的一間密室內，白晝里與趙弘潤有所一面之緣的游馬，正在等待著幾位身份特殊的貴客。
此時的游馬士館，已經被商水軍搜查了一回，但實際上，商水軍士卒所搜走的兵器，不過是游馬士館內的一小部分而已，比如在地底下的密室里，仍然有著塞滿兵器的庫房，相信城內其他士館也是這個情況。
平心而論，被收繳的那些兵器，游馬并不心疼，他在意的，是那位肅王對待陽夏隱賊的態度。
不知過了過久，正獨自坐在密室內的游馬，隱約聽到密室外的走廊傳來一聲腳步聲，隨即，有一名五十歲左右的男人帶著兩名隨行者，從拐角處走在出來。
只見這個男人穿著樸素，相貌卻平凡，乍一看就像是一個鄉野村夫，可誰能想到，這個其貌不揚的男人，居然就是陽夏隱賊中邑丘眾的首領，應康。
瞧見此人，游馬連忙站起身來，恭敬而面帶幾許歉意地說道：“應大哥，辛苦您跑一趟，實在過意不去。”
“老弟這話說的。”邑丘眾首領應康擺擺手，笑著說道：“不過是從城外到城內這一小段路而已，豈會辛苦？”
不過話雖如此，可是應康在說完這句話中，卻不由地伸手捂嘴，連連咳嗽了幾聲。
游馬一臉驚色：“應大哥，你……”
應康擺了擺手，說道：“沒事，就是地道悶熱，吸入了些濁氣而已，稍過片刻就會好。”
聽聞此言，游馬這才放心下來，同時仍不忘吩咐他手底下的兄弟，給應康泡一壺茶水壓一壓咳嗽。
其實茶水早已準備好，就等應康到來，以至于游馬吩咐下沒多久，便有一人端著一壺茶來到了密室內，給應康倒了一杯茶水。
應康端著茶杯喝了一口，呼吸明顯順暢了許多，他轉頭問游馬道：“游馬，聽你派來送口信的人說，那位肅王對我陽夏已有所行動了？”
游馬點了點頭，陳述道：“肅王弘潤從鄢陵調來了四千商水軍，此刻已入駐城內，接管了陽夏的城防，并下令施行刀劍禁令，此刻仍在全城挨個士館搜查，收繳所發現的兵器……”
“只是收繳兵器？”應康撫了撫胡須，沉聲問道：“并未勒令關閉士館么？”
“暫時還未下令關閉士館，不過在我看來，這也是遲早的事了。”說著，游馬頓了頓，又補充道：“另外，在商水軍收繳兵器的期間，有些游俠拒不交出兵器，更意圖反抗，結果被商水軍當場擊殺……”
“當場擊殺？”應康眼神一凜，表情變得凝重了許多。
因為在他看來，既然已鬧出人命，這就意味著那位肅王殿下企圖收回陽夏的決心已經是非常堅決，幾乎很難再有什么回旋余地。
思忖了半響，應康抬頭問游馬道：“游馬，除了我以外，你這次還邀請了那些人？”
“邀請了全部。”游馬低聲解釋道：“黑蛛、喪鴉、許家寨、段山眾、耿樓、安嶺等等，以及……阜丘眾。”
聽到阜丘眾三個字，應康的眼瞼不由地輕輕顫了顫，似乎有些不太待見前者，盡管邑丘眾與阜丘眾同出一支。
幾人正說著，忽然有一名游馬的小弟來到了密室內，低聲稟報道：“游馬大哥，阜丘眾從地道過來了。”
聽聞此言，應康臉上的笑容頓時收了起來，端起茶杯來顧自喝茶。
還沒等他喝第三口，密室的入口處便走入幾人，領頭的一位看似也在四五十歲左右，頭發也已出現花白的跡象，看似與應康年紀相仿，但顯得頗為老當益壯，一身精壯的肌肉將那罩在身上的夜行衣撐地鼓鼓囊囊，氣色與一臉病態的應康完全不同。
此人，便是阜丘眾的首領，金勾。
一進得密室，金勾便瞧見了正坐在密室內喝茶的應康，桀桀怪笑幾聲后說道：“嘿嘿嘿，老鬼，你還活著啊。”
應康冷淡地瞥了一眼金勾，淡淡說道：“你還沒死，我怎么可能輕易就死呢？”
眼瞅著這兩位有再次吵嘴的跡象，游馬連忙站出來打圓場道：“應大哥，金大哥，眼下當務之急是如何解決那位肅王的事……那才是關系到陽夏隱俠的存亡大事。”
“那個叫趙潤趙弘潤的小鬼？”金勾走到桌旁，跨坐在那椅子上，邪邪笑道：“他準備對我陽夏一眾動手么？”
“不是準備，他已經動手了。”游馬遂將今日白天發生的事與金勾解釋了一遍，只聽得后者眼眸異色連連。
“他居然還真敢在我陽夏殺人？”金勾下巴處的胡須，驚詫地說道：“難道他不知，我陽夏一眾，若聯合起來，比他那四千商水軍還要多么？”
聽聞此言，游馬苦笑說道：“恐怕那位肅王并不知我陽夏的情況。……更何況，單單鄢陵軍與商水軍，便有近五萬之數，又據說，他平定了三川，收編了異族五萬騎兵，眼下那位肅王手中攥著近十萬的兵權……我想，就算他知曉我陽夏的情況，怕也不會太過于在意。”
十萬兵……
邑丘眾首領應康與阜丘眾首領金勾不禁默然無語。
想他們陽夏一眾隱賊，在陽夏一帶稱霸多年，期間不知遭到過多少次朝廷派來圍剿的軍隊，但以往那些軍隊，人數頂多就是五千到一萬左右，真要是演變到十萬兵圍攻陽夏的地步，任他們一個個暗殺本領高強，恐怕也難以抵擋那般數量的軍隊。
“還有一個月……”望了一眼金勾與應康二人，游馬低聲說道：“去年跟隨肅王征討三川的軍隊，即碭山軍與那兩萬商水軍主力，眼下已回到大梁，受到朝廷的戰后犒賞，算算日子，差不多該各自返回駐地了。……碭山軍返回碭山，楚國降將屈塍的兩萬鄢陵軍便可回歸鄢陵，而那支商水軍主力，也會在此期間回歸商水……這就意味著，一個月之后，我陽夏將面對的，不再只是此刻城內那四千商水軍，而很有可能是兩萬鄢陵軍外加兩萬余商水軍。那肅王不大可能會將那五萬初降不久的川北弓騎召到這邊，但鄢陵軍與商水軍這近五萬的兵力，恐怕也不是我們可以抵擋的……”
金勾聞言嘿嘿一笑，說道：“這好辦，那就在一個月內，干掉那個叫做趙潤的小鬼！”
聽聞此言，應康面色一沉，冷冷說道：“肅王趙潤，那是趙偲趙元偲最器重的兒子，此子南征北戰，戰功赫赫，你殺了此子，趙偲會放過你？到時候，我們都要被你牽連！”
“那你說怎么辦？”金勾反唇譏笑道：“難不成向其搖尾乞憐，哀求他放我們生路？”
應康被這句話堵地啞口無言，恨恨說道：“此事本就是因你而起，要是你不接暗殺趙潤的那筆賬，那趙潤豈會注意到我陽夏？……他此番南下，分明是去解決鄢陵與安陵兩縣的爭執的。”
金勾聞言嘿嘿一笑，嘲諷道：“應老鬼，你這話說得好沒道理，那五萬金，我可是也分了一部分給你，而且你當時也接受了。……這會兒將過錯全部推給我，你這家伙，還真是虛偽地令人厭惡啊。”
應康面色漲地通紅，張著嘴卻半響說不出來，最終長嘆了一口氣。
在旁，游馬瞧得心中不忍，因為他知道應康之所以接受那筆錢的原因。
因為邑丘眾太窮了，他們不像阜丘眾那樣接受暗殺的任務，也不利用游俠去搶掠周邊的鄉紳豪族，只是靠著微薄的賞金經營著。
比如每年深秋入冬時，附近各縣狼災泛濫，而這個時候邑丘眾就會出動大量人手，獵殺狼群，向附近縣的縣令領取報酬。
除此之外，邑丘眾全靠陽夏縣的稅收過活。
說起來也好笑，邑丘眾作為一支擅長暗殺的隱賊，卻取代了當地縣衙的職能，維護著陽夏縣內的治安，他們在陽夏縣縣民所繳納的稅收中收取一小部分，將大部分上繳給潁水郡，即上繳給朝廷。
正是這個原因，朝廷見實在無法剿滅陽夏一眾的隱賊，于是便干脆睜一只眼閉一只眼了，畢竟邑丘眾也能起到維持陽夏治安的作用，并且威懾力比朝廷再派一名縣令坐鎮更好。
這就是趙弘潤在入城時，發現城內治安不比圉縣遜色的原因：陽夏縣盡管失去了縣衙的管制，但邑丘賊等同于是在行使著縣衙職能。
于是，朝廷與陽夏逐漸產生了默契：你陽夏安安分分的，定期上繳該縣稅收，不許鬧出什么事來，我朝廷這邊也就不再派軍隊圍剿你們。
可沒想到，朝廷與陽夏長久以來的默契，隨著一紙對肅王弘潤的暗殺懸賞而告破。
不得不說，這就是自己作死，正如應康所言，倘若金勾不接受暗殺趙弘潤的那筆懸賞任務，趙弘潤幾乎不會注意到陽夏，不出意外的話，他會直接從圉縣前往鄢陵，開始著手處理鄢陵與安陵兩縣縣民的。
忽然，一陣隱約可見的喊殺聲引起了密室內眾人的注意。
眾人下意識地抬起頭，盡管他們都知道，此刻他們身處于地下密室，根本瞧不見地面上的情況。
“果然動手了，那些沉不住氣的家伙……”
游馬長嘆了一口氣。
早在今日傍晚，在商水軍強行搜查城內士館、強行勒令城內的游俠上繳兵器時，游馬便已猜到，今夜必定會發生一場流血。
當然，游馬并不認為那位帶兵連戰連勝的肅王會猜不到這件事。
“那幫蠢貨……嘿嘿，就讓那些家伙替我們探一探商水軍的底子也好。”
金勾桀桀怪笑了幾聲。
由于笑聲太過于怪異，游馬忍不住瞧了他一眼。
