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第1294章:宋云與桓虎

  ————以下正文————

  其實在約二十天前,宋云就聽說了桓虎鵲巢鳩占、奪取了睢陽縣的消息,當時他的心情很是復雜。

  對于桓虎,宋云并不陌生,早在幾年前,桓虎就帶著陳狩、金勾以及一批手下,逃亡到了宋郡,投靠南宮垚。

  當時南宮垚把桓虎派到緡(min)縣,讓其幫忙圍剿宋云的「北亳軍」。

  在當時,南宮垚仍是宋郡的大勢,背靠魏國,實力頗為強勁,而宋云的北亳軍,卻只是潛伏在陰暗中的義軍,盡管活動頻繁,但并不敢與南宮垚正面交鋒。

  倒不是畏懼南宮垚的睢陽軍,更主要的還是宋云顧忌到南宮垚背后的魏國,畢竟南宮垚在當時仍是魏國朝廷「指定」的宋郡的治理者,權限好比「宋郡守」——比這個還要大。

  在當時的情況下倘若將南宮垚逼得太緊,難以保證后者會不會做出不要臉的行為,比如說,向當時駐扎在碭山的、魏將司馬安求助。

  對于司馬安,宋云亦有著深深的恨意,畢竟當年正是司馬安擊破了他父親「向沮」的背水一戰,這個殺神虎踞碭山,一方面固然是監視著司馬安,而另一方面,其實也是為了震懾宋郡那些不安分的人——包括宋云。

  因此,宋云這些年來從未在明面上讓南宮垚過于難看,他率領的「北亳軍」義士,更多的在私底下行動,除了設法架空南宮垚派遣到各縣的那些心腹之人外,宋云也時不時地以山賊、強盜的名義,教訓一下宋郡境內那些欺壓宋人的魏國貴族——一些做正當生意的魏人貴族就算了,但若是其中有人作惡多端,宋云并不介意剁掉這些人的爪子。

  反正魏國真正的大貴族,幾乎是不會親自跑到宋郡的,最多就是派幾個心腹之人,縱使宋云宰了這些人,也不至于引起魏國的震怒。

  只要不引起魏國的震怒,引來諸如「魏公子潤」這等魏國名將的出兵征討,單單一個南宮垚,宋云并不畏懼。

  但桓虎抵達緡縣之后,卻打破了南宮垚與宋云兩方持續已久的僵持局面。

  桓虎手底下有個叫做「金勾」的獨臂老頭,領著百余名隱賊,找到了北亳軍在緡縣一帶的據點,導致一位暗中資助著北亳軍的「單氏」鄉紳遭到桓虎的緝捕。

  當時桓虎將單氏一門十四口人抓捕,對外放出消息,準備以暗通「叛軍」的罪名,于十日后將單氏一門在菜市口處斬。

  當時宋云尚不清楚桓虎這個人的底細,但北亳軍在緡縣一帶的渠領頭目,卻決定率人營救單氏一門,結果落入了桓虎的陷阱,導致緡縣一帶的北亳軍義士被桓虎殺得七七八八。

  此舉激怒了方與縣的北亳軍渠領「方洪」,數日后,方洪暗中帶領五百余名北亳軍義士混入緡縣,準備干掉桓虎,沒想到消息走漏,桓虎以自身作為誘餌,誘殺了方洪的五百余北亳軍,就連方洪本人,亦被桓虎手下將領陳狩斬殺。

  這件事在宋郡曾一度引起轟動,而宋云也是在那時,才注意到桓虎這個兇徒。

  他派人調查桓虎的底細,沒想到不調查不要緊,一調查就連宋云都吃了一驚——當時他這才得知,原來桓虎竟然是帶兵襲擊過商水縣、且從數千商水軍手中逃脫的大盜賊。

  商水縣,那可是魏公子潤的封邑啊!

  縱觀天底下不計其數的山賊、馬賊、強盜,有幾人膽敢在魏公子潤的封邑滋事?

  簡直膽大包天!

  從那之后,宋云又陸陸續續與桓虎打過幾次交道,他逐漸發現,桓虎這個人在訓練士卒、領兵作戰,甚至是籠絡宋郡境內馬賊惡黨這幾個方面,都很有一套,那些宋人中的敗類,陸續被桓虎籠絡,使得桓虎的勢力逐漸壯大。

  尤其是南宮垚后來允許桓虎籌建「新軍」時,桓虎一方面通過控制域內的宋人,通過威脅等手段逼迫年輕人入伍參軍,一方面他又不克扣這些新兵的糧餉,憑著這種軟硬兼施的手段,桓虎迫使越來越多的宋人給他賣命——而讓宋云都感到吃驚的是,那些原本抵觸桓虎的年輕人,隨著時日的增多,竟逐漸聽命于桓虎。

  當時宋云就意識到,這桓虎是一個出色的將才,可能比他、比南宮垚還要出色。

  從那以后,宋云就減少了與桓虎的摩擦,因為除非聚集大股人馬,否則他根本無法戰勝桓虎,可倘若他糾集大股人馬,睢陽的南宮垚、碭山的司馬安,難道是瞎子么?

  于是乎,宋云派人暗中聯絡桓虎,雙方井水不犯河水——因為他此時已察覺出,桓虎并非是屈人籬下的人,至少,南宮垚不足以駕馭這頭惡虎。

  果不其然,雍丘戰役之后,南宮垚由于愚蠢地站隊楚軍,背叛了魏國,在戰場上被魏國的「北一軍」與商水的「游馬軍」擊敗,瞧準這個機會,桓虎果斷地奪取了睢陽縣,并率領七千左右的睢陽新軍,毅然迎戰南宮垚兩倍的睢陽軍。

  按理來說,憑桓虎麾下那七千裝備落后、訓練不足的新軍,基本上不可能擊敗南宮垚麾下一萬五千名左右的睢陽軍,畢竟睢陽軍好歹是魏國駐軍六營級別的精銳,是連楚壽陵君景舍都希望得到的精銳。

  可沒想到的是,桓虎卻輕松地擊敗了南宮垚,其麾下大將陳狩,更是在萬軍之中將南宮垚單騎討殺。

  待事后宋云得知這個消息時,桓虎已收編了南宮垚的敗軍,使麾下兵卒暴增到兩萬,強勢地占據了睢陽,讓本來還想趁火打劫的北亳軍目瞪口呆,不敢造次。

  如何看待桓虎取代南宮垚這件事?

  這個問題宋云想了很久。

  要知道,他北亳軍這些年來都渴望奪回睢陽,畢竟北亳軍這個番號,本來就是衛戎睢陽的宋國王師,但是面對著收編了南宮垚的潰軍、強勢割據睢陽的桓虎,宋云亦有些猶豫。

  這個桓虎,可比南宮垚難對付多了。

  因此,宋云決定按兵不動,先看看桓虎接下來的打算,以及魏國朝廷對這件事的態度。

  沒想到這一等,就等來了魏國王都大梁派來的使者鄭習,企圖說服他投靠魏國。

  五月十九日,宋云的信使抵達了睢陽,向桓虎傳達了宋云的原話。

  對此桓虎很吃驚,畢竟南宮垚死后,目前能代替前者的,在宋郡也就只有宋云與他桓虎二人,按理來說,他倆屬于競爭關系,可沒想到,宋云居然想要見他。

  而另外一樁事,更讓桓虎感覺不是滋味——在他派人將南宮垚的首級送到魏國王都大梁的前提下,魏國朝廷至今遲遲沒有派人與他聯系,反而將招安令送到了宋云那邊。

  “這算什么?宰了南宮垚的可是老子!”桓虎憤憤不平地叫道。

  在旁,陳狩平靜地糾正道:“事實上,南宮垚是我斬殺的……”

  “我等兄弟不分彼此。”桓虎毫不臉紅地說道。

  陳狩嘴角抽搐了幾下,隨即淡淡說道:“在雍丘之戰前后,宋云可是義助了魏軍的,而你呢,當時卻在楚軍的陣營……朝廷先招安宋云,這并不奇怪。不過我很奇怪,宋云為何要與你見面?難道他并不滿足朝廷給予他的封賞?”

  “管他那么多,去見一見不就清楚了?”桓虎大大咧咧地說道。

  于是當日,桓虎讓陳狩坐鎮睢陽,自己帶著金勾與其余二十幾個人,前往「豐縣」與宋云相見。

  五月二十日的下午,桓虎一行人抵達了豐縣,雖他明知這座縣城已是北亳軍的地盤,卻也毫不畏懼,大模大樣的騎馬闖入城內,讓得知消息的宋云再次感慨這廝的膽魄。

  沒過多久,幾名北亳軍義士,便將桓虎帶到了宋云落腳的客棧。

  盡管雙方都沒有自我介紹,但桓虎與宋云開始第一眼就認出了對方。

  “我原以為,你會把會面的地點,擺在城內的縣衙。”

  在見到宋云的時候,桓虎大大咧咧地踩著一條長凳坐在了宋云對面,側身面朝后者,無視客棧大堂四周那些北亳軍義士臉上的憤慨,自己給自己倒了一杯涼茶喝了起來。

  十足的痞將作風。

  而相比之下,出身宋國向氏士族的宋云,卻顯得文質彬彬,笑容可掬地說道:“我是不容于世的叛逆,豈可玷污了縣府那華貴之地?”

  桓虎聞言看了一眼宋云,沒有說話。

  畢竟來到宋地已有若干年,他也早已得知,宋地之人對縣衙素來心存敬重——是的,是敬重,而不是敬畏或者畏懼。

  別看兩人已打過幾次交道,但這次還真是初次見面,因此,無論桓虎還是宋云,皆不動聲色地打量著對方。

  而打量的結果,讓他們都感覺有些意外。

  就比如桓虎從未想過,十幾年前便組織了北亳軍的宋云,居然如此年輕,目測才三十出頭,而觀其彬彬有禮的舉止,也跟桓虎印象中的「將領」大相庭徑。

  而宋云呢,也沒想到桓虎如此這般豪爽,畢竟在他印象中,桓虎應該是心狠手辣、神色陰鷙的那類人。

  提起桌上的茶壺給自己斟著茶水,宋云慢條斯理地說道:“前些日子,魏國大梁派來使者對我招降,非但許下榮華富貴,更許下「駐軍六營」大將軍的職務……”

  端著茶杯的桓虎,眼皮不禁顫了顫,心中著實有些不是滋味。

  因為他等了許久,都沒有等來大梁的使者。

  “那可真是恭喜了……”他言不由衷地說道。

  宋云微微一笑,隨即淡淡說道:“我回絕了。”

  “噗——”

  正喝著涼茶的桓虎冷不丁聽到這句話,驚地下意識將嘴里的茶水給噴了出來。

  你這家伙是瘋了吧?

  擦了擦嘴,桓虎震驚地看著宋云,簡直難以置信。

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