“申相。”
“申相。”
就當韓王然正在處理政務的時候，他韓國的丞相申不駭親自來到了這座宮殿，使得殿內出出入入的宮人們連忙向這位老丞相行禮。
聽到動靜，韓王然亦抬起頭來，此時就看到申不駭走到御案前，拱手拜道：“大王。”
韓王然瞧了申不駭幾眼，看出這位老丞相欲言又止，遂會意地說道：“你等且暫先退下，寡人有要事與申相敘論。”
“是，大王。”殿內的宮人躬身而退。
這是一位勤勉的賢君吶……
看了一眼擺滿在韓王然御案上的各種奏章，申不駭先是感慨了一句，隨即，他收斂了心神，拱手說道：“大王，聽聞大王您方才下令國庫撥出一筆錢款，用來打造戰爭兵器……”
“確有此事。”
韓王然從御案后站起身來，抬手示意老丞相在殿內一旁的席位坐下，而他亦在對面坐了下來，點點頭說道：“據巨鹿城傳回來的消息，魏國又新調了鄢陵軍、鎮反軍這兩支五萬人的精銳之師，駐扎于鄴城與肥城。……昨日，樂弈將軍的書信送到了薊城，他在信中言道，魏國將大量的鐵甲戰車與巨大拋石機運到了邊境……”
說到「鐵甲戰車」跟「巨型拋石機」時，韓王然不禁又回憶起上一場魏韓戰爭。
在那場戰爭中，魏國的步兵配合鐵甲戰車，組成了一股鋼鐵洪流，以無可匹敵的架勢，生生碾壓韓國的軍隊，邯鄲軍拼盡全力，亦無法抵擋。
而那巨型拋石機，后來魏軍在對邯鄲施壓的時候，只嘗試過拋射一兩枚石彈，當時的景象，那真是地動山搖，非但邯鄲城內的百姓為之惶恐，就連兵將，就連韓王然與宮廷士卿，亦為之色變：那當真是恐怖的兵器。
可能真是出于對魏國戰爭兵器的這份忌憚，促使韓王然在收到了將軍樂弈的書信后，當即果斷決定加大軍費方面的開支。
“原來如此。”
在了解了詳細情況后，韓相申不駭微微點了點頭，其實他早就知道，面前這位他韓國的君主向來對于國庫的錢精打細算，絕不會無謂的揮霍，他只是吃驚于這位君主此番居然要拿出那么一大筆錢來補充軍費，故而前來詢問個究竟，或者二人再合計合計，看看還有沒有更好的解決辦法。
但是在了解了情況之后，申不駭亦認為，眼前這位年輕君主的判斷完全正確：魏國明顯是在故意對他們施壓，倘若他韓國就此退縮，向魏國屈服，那么就起不到為楚國牽制魏國的作用了。
只不過，從捉襟見肘的國庫里一口氣撥下那么大一筆錢款，申不駭實在心疼，因為這些錢，都是他韓國好不容易節省下來，準備用于國內建設的——就比如在漁陽郡開挖灌溉水渠，增加墾種的農田等等。
要是這些錢都被投到了軍費開支，那近幾年的國內建設，又該從何處籌集資金呢？
他將這個問題跟韓王然提了提。
聽到這話，韓王然不禁也有些惆悵。
細說起來，三場魏韓戰爭，其實魏國的耗損也很大，然而魏國作為勝利國，通過戰利分紅彌補了一定的耗損，但是韓國呢，接連三場敗仗下來，國力一落千丈，更別提第三場魏韓戰爭之后，魏國很卑鄙地利用秦國繼續消耗韓國，不讓韓國有平穩的發展機會，以恢復戰爭帶來的創傷，這使得韓國為了抵擋秦國的進攻，不得不繼續加大在軍費方面的開支，以至于在恢復國力方面，進展頗為緩慢。
而現如今，迫于魏國在邊境屯兵給予的壓力，韓國不得不再從捉襟見肘的國庫中撥出資金，這也是無奈之舉。
想了想，韓王然頗有些氣短地說道：“實在不行……就只能再想辦法從貴族那邊獲得些援助了。”
不得不說，手中無錢，韓王然就連說話的底氣也不足，倘若換做魏王趙潤，他肯定不至于如此被動，畢竟他手中攥著大量的財富——當然，其實趙潤就算手中沒錢，以他的強勢，他要推行的政策，也絕沒有人可以違背。
說得難聽點，趙潤這是順我者昌逆我者亡的暴政，可往好聽了說，這才是真正的，無可違背的，王的意志！
王無民不立，國無君不興，一位‘合適’的雄主，給國家帶來的助益是無可取代的。
而相比較魏王趙潤，韓王然的種種舉措，就顯得過于懦弱了。
當然，這也是韓國的國情局限導致：在魏國，從先王趙偲時代起，就已經在逐步加強王權，削弱宗府、以及國內貴族勢力對朝廷的影響力，待等魏王趙潤繼位，王權徹底膨脹到無人可以限制的地步；但是在韓國呢，卻是各公族、各大貴族把持國家的命脈，雖然韓王然奪回了王權，但這份王權，并不足以使全國的臣民俯身聽命。
說到底，還是韓王然的名氣——不管是善名還是惡名——不如魏王趙潤的關系，看看趙潤在魏國，哪怕仍有很多王族分支與貴族勢力在私底下咒罵，但當趙潤退出新的政策時，這些人還是得乖乖聽命。
因為他們若是不從，甚至無需那位「順我者昌逆我者亡」的‘暴君’出面，其王階下最為人所詬病的「酷吏」張啟功，就會想辦法除掉這些人。
這些有利的條件，很遺憾韓王然都不具備。
在權衡利弊之后，申不駭最終還是認可了韓王然的決策，他倆談論的話題，也從「加大軍費開支」，逐漸轉移到另外一個問題，即：倘若魏國當真攻打韓國，他韓國是否能抵擋住進攻。
對于這件事，韓王然還是有點自信的。
因為他早就對樂弈囑咐過，是故，樂弈在率軍抵達巨鹿城后，便立刻動員一切力量，開始在武安、柏人、巨鹿一帶構筑防御，在任何一條路徑、任何一座山關設置關隘，有預謀地準備將整個邯鄲北郡，都作為魏國入侵國家時的本土戰場。
在提前做好了相應準備的情況下，本土作戰還是具有很大優勢的。
王令下達之后，漁陽郡境內，就立刻增設了許多軍工作坊，每一個工坊在建設竣工之后，就迅速投入使用，用于鍛造兵械、打造戰爭兵器等等。
不得不說，雖然韓國接連遭受了三場慘敗，導致國力大損，但這個國家的底子還在，工藝技術也大致保存了下來——這終歸是曾經中原綜合實力最強大的國家。
在這些作坊開始運作的時候，韓王然這才難得地離開了他處理政務的那座宮殿，親自檢測工坊鍛造的兵械與戰爭兵器。
不過說實話，韓國目前的工藝技術，主要就是以效仿魏國，比如三棱箭簇。
三棱箭鏃，這是魏王趙潤當初設計的，相比較傳統的兩棱箭鏃，非但射擊精準度更高、更穩定，而且更具威力。隨后再經過冶造局的改良，在箭簇、或者矢桿上又增加了倒刺，使得這種箭矢變得更加陰毒，一旦射入人體，就會迅速造成放血效果，要命的是，由于倒刺的存在，這種箭鏃還很難被拔除，倘若強行拔除，就難免會帶下一塊皮肉，或者勾破內臟，活生生叫人痛死。
韓國就在這方面吃過很大的虧。
起初，韓國的兵將很吃驚：明明都是箭鏃，為何魏國的箭鏃卻具有如此大的殺傷力？
直到他們將從戰場上撿到的魏國箭鏃交給國內的工匠研究，這才得出了答案。
從那之后，韓國的工匠們就開始嘗試鍛造這種三棱箭鏃，雖然期間難免會出現失敗，但好在韓國在冶鐵鍛造方面的功底相對深厚，逐漸地還真摸索出了鍛造這種箭鏃的方法。
而除了三棱箭鏃外，韓國主要效仿魏國鍛造的，便是戰車。
說起來也好笑，因為在幾十年前的「上黨戰役」，正是韓國利用跨時代的騎兵，淘汰了魏國的舊式戰車，讓以戰車作為國家標志的魏國，就此失去了信仰。可現如今，韓國卻又要效仿魏國去打造戰車，重新讓戰車出現于這個時代戰爭的舞臺。
不得不說，這也是一樁很不可思議的事。
不過話說回來，魏國的新式戰車，在戰場上的威脅力確實太大。
曾經，騎兵乃是平原的王者，除了騎兵以外，其他任何兵種碰到騎兵，都要心驚膽顫。
尤其是步卒，在平原上，騎兵有一百種方式可以輕易玩死步兵。
直到魏國打造了新式的戰車，即鐵質的武罡車、龜甲車，魏國將這種戰車配置給了步卒，使得魏國的步卒在野外遇到敵軍的騎兵時，只需將這些戰車緊密貼合構筑成一個防線，就能讓敵軍的騎兵對于這種鐵疙瘩毫無辦法。
而此時，魏軍步兵就能通過狙擊弩，毫無驚險地遠射擊殺敵軍的騎兵。
這使得騎兵這個平原王者的地位，受到了嚴重的挑戰。
或許有人會覺得，給魏國的步兵配置足以抵擋韓國騎兵的戰車，其花費肯定巨大，但事實上，這個花費遠沒有韓國的騎兵來的大。
畢竟訓練一名騎兵的開銷與難易，要遠遠比訓練一名步卒來得高，再加上人吃馬嚼，一名輕騎兵的開銷，幾乎抵得上三到五名步兵——人固然可以吃地差點，但戰馬終歸不能苛刻喂養吧？否則，戰馬瘦弱，氣力不支，又能有什么作用？
而兩者間的開銷差距，就足以彌補鐵甲戰車的鍛造花費，甚至于仍有盈余。
很快地，第一輛龜甲戰車就被韓國的工匠成功打造成形。
這也不奇怪，畢竟似龜甲戰車也好、武罡車也罷，這些戰車的技術含量并不是那么高，無非就是在戰車的架子外面掛上鐵板而已，只要了解大概，韓國的工匠們就能仿造出來。
相比較之下，韓國的工匠在效仿魏國打造那種「巨型拋石機」時，遇到了技術性難題。
巨型拋石機，那可不是簡簡單單將以往的尋常拋石機放大即可，其中涉及到很多問題，其中最關鍵的，就是拋桿的韌性：偏軟的材質無法拋投重物，而偏硬的材質，卻很容易在拋射石彈時折斷拋竿。
針對這個問題，韓國的工匠們研究了很久，但暫時還是沒能有什么收獲。
他們十分苦惱：魏國的工匠，到底是選用了什么材質的木料呢？
嘗試打造巨型拋石機的失敗，讓韓王然有些失望，畢竟在他看來，這種巨型兵器的威脅力極大，哪怕他們韓國此番作為防御方，但若是有一些數量的巨型拋石機擺設在陣地里或者城池內，亦能大大鼓舞己方士卒的士氣，挫滅魏軍的氣焰。
否則，只能眼睜睜看著魏國軍隊一次次利用這種巨型拋石機發動進攻，哪怕這種戰爭兵器的命中低地可憐，亦會大大影響己方士卒的士氣。
……這可如何是好？
在又一次親眼見證一架巨型拋石機的投彈失敗后，韓王然神色凝重地看著那架被折斷了拋桿的拋石機，心下沉思著。
忽然，他靈機一動。
對呀，雖說仿造這種巨型拋石機目前來說其實是失敗了，但是魏人不知道啊，既然如此，為何不造一些擺在邊境，借此對魏軍施壓呢？
要知道他韓國的目的并非是要與魏國開戰，而是要牽制魏國，讓魏國將注意力轉移到他韓國身上，而在有望達成這個目的的情況，韓王然其實也不希望與魏國真正交兵。
既然如此，就只有一個辦法，那就是讓魏國投鼠忌器，不敢輕易開戰。
想到這里，韓王然心中便已有了主意。
在王令之下，韓國的工匠開始打造巨型拋石機這種只能擺著看看的樣子貨，在打造完成之后，再行拆解，通過車馬將其運到武安、巨鹿一帶的前線。
大概是魏興安七年的八月份，正當燕王趙疆閑著沒事親自在邯鄲城外操練他麾下的山陽軍時，忽然有他麾下南燕騎兵前來稟報，說韓國有大批車馬組成的運輸隊伍，正從北方朝著武安而去。
對此，燕王趙疆毫不在意，畢竟近兩個月，韓國不時就有運輸糧草、輜重的車馬，將大批物資運到武安、柏人、巨鹿這三座城池，這件事除了燕王趙疆得知情況外，鄢陵軍的屈塍與鎮反軍的龐煥都清清楚楚，只不過他們礙于自家君王的命令，并沒有下令偷襲，引發這場戰爭罷了。
但是等到次日，燕王趙疆就有點傻眼了。
因為前來稟報的南燕騎兵告訴他，在武安城外的韓軍營寨中，多了不少仿佛他魏國巨型拋石機那樣的戰爭兵器，除此之外，還有眾多同樣效仿他們魏國打造的武罡車與龜甲車。
“豈有此理！”
燕王趙疆大怒，哪怕在跟自己夫人與側室用飯時，亦怒不可遏地咒罵韓國，咒罵韓國不知廉恥，居然剽竊了他魏國的戰車。
平心而論，若不是他牢記著魏王趙潤在那封書信叮囑的真正戰略意圖，他或許早就怒不可遏地率軍打過去了。
想了想，他召來了大將曹焱，在對后者講述大致情況后，授意道：“給本王擴充城外的軍營，將戰車通通拉出來！”
曹焱作為燕王趙疆的宗衛長，當然也知道魏王趙潤與朝廷的真正意圖，聞言笑著說道：“王爺放心，末將這些日子，可沒少對武安施壓。”
“很好，但是還不夠！”燕王趙疆余怒未消地說道。
當日，邯鄲城外的山陽軍軍營，便開始向西南擴建，陣地防線，亦向西南方向推進了大概三里。
邯鄲的西南方向，正是武安所在，武安守靳黈在得知此事后，心中難免有些不安，連忙請來上谷守許歷，與他商量。
上谷守許歷，乃是前上谷守馬奢非常倚重的副將，文武兼備、老成持重，他在思索了一番后說道：“雖然此舉很容易與魏軍造成摩擦，繼而引發戰爭，但大王有命，我國絕不能在此時示弱……只要我方不主動開戰，無論魏國做什么，我方都要還以顏色！”
有了許歷的支持，靳黈的底氣足了許多，當日亦下令向東南方向擴建軍營，同時將陣地防線，同樣向邯鄲方向推進了三里，跟魏軍爭鋒相對。
不得不說，燕王趙疆的暴脾氣絲毫不亞于他的兄弟趙潤——事實上，趙潤在繼承了王位之后，他張揚的性格已有所收斂。
但是燕王趙疆可沒有，畢竟他本來就是一個直腸子的耿直人，看到武安韓軍居然敢如此挑釁，氣地大罵：“豈有此理！豈有此理！”
但由于魏軍這邊也有來自魏王趙潤的「不得主動開戰」的嚴令，燕王趙疆只能按捺心中的憤怒，慍怒地給巡邏的南燕騎兵下令：若碰到韓軍的哨騎，立刻攻擊，不必留情！
將令下達，南燕騎兵立刻照辦，在野外若撞見韓軍的哨騎，便當即發動攻勢。
而韓軍哨騎那邊呢，顯然也沒有示弱的意思，一旦被南燕騎兵攻擊，就立刻還以顏色。
幾日下來，雙方互有損傷。
當然，這只是兩軍哨騎之間的摩擦，并未影響到魏韓兩軍的主力。
在魏韓兩軍的主力這邊，他們還是不約而同地恪守著「不得主動開戰」的王令，以至于到后來，武安方的韓軍與邯鄲方的魏軍，雙方的陣地已相互推進至相距只有區區六七里的地步，甚至在天氣好的時候，隱隱還能夠看到對面的陣地，可即便如此，魏韓兩軍的主力還是沒有爆發戰爭，反而是加強了防守，各自打造了許多拒馬、鹿角，擺在陣地前沿。
而與此同時，身在雒陽的魏王趙潤，也收到了來自燕王趙疆的最新書信。
當趙潤看到兄弟趙疆在信中寫到，說武安韓軍營地中出現了許多鐵甲戰車跟巨型拋石機時，就連他也有些錯愕。
鐵甲戰車并沒有多少技術含量，因此趙潤也不感到奇怪，可是巨型拋石機，那可不是簡簡單單將尋常拋石機放大即可。
韓國……攻克了拋竿材質的問題？
趙潤心中很是驚訝。
事實上，就算是魏國這邊的巨型拋石機，也并沒有完全攻克拋竿材質這方面的問題，因此，一架巨型拋石機最多嘗試拋投一兩枚巨型石彈，然后就會出現拋竿開裂的跡象——它更多的作用還是體現在威懾方面，讓韓人誤以為他們魏軍能夠利用這種巨型拋石機，輕易就攻克任何一座城池。
韓然他……不會是跟我想到一處了吧？
趙潤表情古怪地摸著下巴。
他絕不相信，韓國能在那么短的時間內，就攻克了巨型拋石機的拋竿材質問題，既然如此，被運到武安城的那些巨型拋石機，應該也是一些樣子貨，跟魏軍擺在邯鄲一帶的差不多。
可就是這種樣子貨，卻讓雙方的士卒都心驚膽戰，說實話，這確實有點意思。
在想了想后，他派人向冶造總署傳令，叫冶造總署加緊鑄造連弩、戰車、拋石機等各種戰爭兵器，運往邊境前線，哪怕是巨型拋石機這種中看不中用的樣子貨，也多造一些。
面對魏王趙潤的催促，冶造總署署長王甫有苦難言。
因為他冶造局與兵鑄局，此時已經飽和運作，哪里還能再加快速度？
但是礙于王令，王甫也沒有辦法，在苦思冥想了許久后，他咬了咬牙，對冶造局內部下達了命令，命令加快鑄造的速度。
如此一來，冶造局鍛造戰爭兵器的速度更快，在短短一兩個月內，大量的魏連弩、龜甲車、武罡車，以及各種兵械、輜重，迅速被運往北疆，而燕王趙疆跟屈塍、龐煥這三位魏將呢，在收到這批軍備后，仿佛就跟擺地攤似的，一樣一樣清清楚楚地擺在陣地前，對對面的韓軍施加壓力。
對面的韓軍一瞧：嚯！魏軍這邊又來這么多戰爭兵器？趕緊稟報大王！
隨即，韓王然咬咬牙，再次從捉襟見肘的國庫中撥出款項，投入到軍費開支當中。
不過此時，韓王然已經有所領悟了：顯然魏國是打算用逼迫他韓國加大軍費開支的方式，拖垮他韓國的經濟。
但事已至此，無論是韓國還是韓王然，都已經騎虎難下。
他唯有咬牙堅持，希望能渡過這個難關。
