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第323章:巴王鷿

  約半個月后,羋芮、張啟功、平輿君熊琥一行人終于抵達了巴國的五座都城之一,「江州」。

  江州乃是巴氏一族的都城,在所有巴人當中,巴氏人是敬重供奉鬼神的巫女的,并且與祝融脈巫女的關系頗好,通過羋芮的關系,張啟功與平輿君熊琥見到了巴氏一族的首領,或者說巴國的王,巴鷿。

  平輿君熊琥并非是初次見到巴鷿,事實上兩者還有一定的交情,是故當得知平輿君熊琥前來造訪時,巴鷿面色歡喜地吩咐族人準備筵席,款待平輿君熊琥。

  而在此期間,張啟功注意到巴鷿全程與平輿君熊琥交流,完全忽視了自己,便立刻自表身份,假稱是魏國的上使。

  這讓巴鷿頗為吃驚,因為正如張啟功所猜測的那樣,他確實是將張啟功誤認為了熊琥的屬下。

  “魏國?”

  深深看了幾眼張啟功,巴鷿意味不明地說道:“莫非就是在背地里支持南陽羯人擄掠、搶掠我巴人的那個中原魏國么?”

  聽聞此言,平輿君熊琥暗自冷笑之余,仍不忘在旁煽風點火:“不錯,巴王,正是那個將貴國子民擄為奴隸的那個魏國!”

  別看在面對相氏一族時,平輿君熊琥與張啟功確實是一條船上的人,需同舟共濟方能渡過難關,但在兩國利益發生沖突的情況下,熊琥毫不猶豫地就狠狠踩了張啟功一腳。

  “是這樣么?”

  巴鷿神色不善地看著張啟功。

  事實上,被南陽羯人擄掠的巴族人,大多都是項氏、樊氏等生活在巴地北部的族人,像巴氏這種生活在巴地南部的,其實并未受到什么損失,然而,巴鷿終歸是巴國的王,雖然其余四個部落越來越不滿于巴氏的統治,但巴鷿仍舊將其余幾個部落的族人視為自己的子民,因此,自然無法接受。

  面對著巴鷿不善的目光,張啟功從容鎮定,瞥了一眼熊琥,笑著對后者說道:“平輿君,張某還以為你我此前同舟共濟,不至于會如此……”

  “呵。”平輿君熊琥淡笑一笑,沒有說話。

  而張啟功也沒有在意,轉頭對巴鷿說道:“巴王明鑒,我大魏君主,只能管治魏人,而管治不到其他……南陽羯人,并非魏人,他們在貴國胡作非為,在下亦深感遺憾,但,羯人桀驁不馴,不肯臣服我大魏,我國亦很難約束他們……”

  頓了頓,他又說道:“至于平輿君所言,我大魏采購了南陽羯人所擄掠的巴人作為奴隸,亦乃片面之詞。我大魏需要大量的勞力建設國家,并不會仔細去盤查那些勞力究竟是哪族人,豈是刻意針對貴國的國人?”

  “你承認你魏國從羯人手中得到了許多我巴國的青壯?”巴鷿皺著眉頭說道。

  張啟功淡淡一笑,從容地說道:“巴王亦知羯人殘忍,而我大魏乃中原禮儀之邦,或在羯中手下為奴隸,或在我大魏作為役夫,在下覺得還是在我大魏處更好,至少,我魏人還會將貴國的族人視為「人」,而不是……呵呵,您說呢?在下覺得,若沒有我大魏的話,相信貴國的人,在羯人的手中會死傷更多。”

  巴鷿聞言面色稍霽,至少目光已不像那樣充滿敵意,但他還是帶著不滿地說道:“足下的話,恕我不敢茍同。……我認為,正因為貴國有這方面的需求,南陽羯人才會屢屢從我巴國擄掠族人。因此,足下的話并不能使貴國完全免除責任。”

  張啟功略有些驚訝地看了幾眼巴鷿,畢竟「有需求才有殺害」這個道理,并非是隨隨便便什么人都能講得出來的。

  想了想,他笑著說道:“倘若巴王執意要將一切的過錯都推在我大魏頭上,那張某亦無話可說。……不過曾幾何時,我大魏,尤其是邊境一帶的子民,亦像貴國這般遭到他邦的搶掠,然而我國君主卻自責說,這一切皆是他的過錯。因我大魏不夠強盛,若我大魏足夠強盛,又豈有人膽敢傷害我大魏的子民?……呵呵,我大魏的君主,就從來不會將過錯推到別人身上,我國陛下曾言,在這弱肉強食之亂世,弱小,即罪,怨不得旁人。即巴王。”

  聽了張啟功那略帶幾分譏諷的話,巴鷿皺了皺眉,露出幾分沉思之色。

  而此時,就見張啟功又笑瞇瞇地說道:“方才巴王與平輿君都說錯了,我大魏,非是那個將巴人視為奴隸的魏國,而是那個……已占據了中原一半土地的,當世最強盛之國!”說罷,他報復似地朝著平輿君熊琥笑了笑,問道:“您不否認吧,平輿君?”

  巴鷿震撼地看著張啟功,旋即將目光投向平輿君熊琥,見后者表情尷尬怪異,心下更為吃驚。

  與相氏一族的首領相鱳類似,巴鷿亦不太清楚中原的變故,以至于在他認知中,楚國依舊還是那個讓他巴國惴惴不安的強盛國家。

  連楚國都無法戰勝的國家,巴國自然更加得罪不起,想到這里,巴鷿眼中的敵意立刻收斂了起來。

  見此,張啟功暗笑了幾聲。

  不錯,他借機展現他魏國的強盛勢力,就是為了讓巴鷿不敢輕視他,免得平輿君熊琥三言兩語就將巴氏一族游說地倒向了楚國。

  就在巴鷿不知該如何面對張啟功時,幾名巴女替他解了圍,原來是為羋芮、張啟功、平輿君熊琥等人接風的宴席已經準備就緒。

  見此,巴鷿連忙揭過先前,盛情邀請道:“族人們已準備好豐盛的食物,不如我等邊暢飲酒水,再做詳談?……大巫、平輿君,還有,這位魏國的上使。”

  平輿君熊琥咬牙切齒地看了一眼張啟功,心中暗恨居然給這廝出了風頭,不過事已至此,他也沒有辦法,只能點點頭,默認張啟功亦被巴氏一族列為了上賓的名單——說實話,他方才確實有心讓巴氏一族將張啟功趕走,原因不言而喻。

  說是接風的筵席,但巴鷿并未邀請太多的人,只叫了一名身材魁梧的男子陪座。

  張啟功不知對方的身份,但平輿君熊琥卻笑著與來人打招呼:“巴滿將軍,別來無恙啊。”

  “原來是楚水君。”被喚作巴滿的巴族男子笑著招呼。

  張啟功詢問了羋芮,才知道這個叫做巴滿的男子,乃是巴氏一族的猛士,亦擔任巴國的將軍職務,與幽鬼所殺的相氏一族的猛士相搴在各自部落的地位差不多。

  在筵席間,巴滿笑著問平輿君熊琥道:“平輿君,我聽說相氏一族的戰士近幾日在境內瘋狂地捕殺外鄉人,莫不是與諸位有關?”

  在別人的地盤上,熊琥自然明白瞞不過別人,無奈地點了點頭。

  見此,巴滿好奇問道:“平輿君當真殺死了相氏的相搴?”說著,他暢笑說道:“這實在是大快人心,相搴那家伙,素來行事狂妄霸道,我早就瞧他不順眼了,奈何此人武藝不俗……平輿君,不知是你部下哪位猛士所殺?”

  平輿君熊琥起初面色訕訕地陪著笑,直到巴滿問到殺死相搴的人,他這才無奈地解釋道:“是這位張大人的部下所殺。”

  見巴滿的目光看向自己,張啟功擺擺手笑著說道:“在下手底下的人,只是僥幸殺死了相搴,不足稱道。……巴王,平輿君,我等還是先聊聊正事吧?”

  他可不敢將幽鬼那種渾人召到這種場合,萬一對面那個巴滿見獵心喜,一定要跟幽鬼比劃比劃,而幽鬼那廝又不懂輕重,一斧頭劈死了那巴滿,那原本的好事,可就變成徹徹底底的壞事了。

  以張啟功對幽鬼的了解,那廝完全有可能做得出來的。

  見張啟功這么說,巴滿只好收起想見見那位猛士的念頭,在與巴鷿互換了一個眼神后,點點頭說道:“那就按照張大人所言,先探探正事吧。”說罷,他的目光在張啟功與平輿君熊琥二人身上掃了掃。

  見此,張啟功笑謂平輿君熊琥道:“平輿君,要不你先來?”

  看著張啟功臉上那不懷好意的笑容,平輿君熊琥心中暗恨,但沒有辦法,畢竟當下的場合,他實在沒辦法趕走張啟功。

  更要緊的是,趕走張啟功毫無意義,畢竟他此前前來巴蜀的意圖,相信這位魏國的重臣早已猜到了七七八八。

  因此,平輿君熊琥索性就當張啟功不存在,將此番的來意,一五一十地告訴了巴鷿與巴滿。

  即希望巴國加入「齊楚聯盟」,共同抗擊魏國。

  或許有人會問,楚國的目的不是攻占巴蜀么?為何會變成邀請巴國加入聯盟?

  事實上,「攻占巴蜀」只是楚國的下策,畢竟巴國有巫山、大江天塹,蜀國有蜀道之險,哪里是那么容易就能攻陷的?

  數百年前楚國放棄繼續攻伐巴國,而改變主意向東擴張,其實亦有相關因素——即巴蜀之地易守難攻。

  若能通過外交達成目的,又何必要妄動干戈呢?

  萬一到時候花了兩年時間,巴蜀非但沒有打下來反而牽制了楚國的兵力,而那邊魏國卻開始了對齊楚兩國的報復,那真可謂是偷雞不著蝕把米了。

  因此,楚國當前的外交策略依然還是與巴蜀兩國交涉,盡可能將這兩個國家都拉攏到「齊楚聯盟」。

  倘若兩國當中只有一方愿意加入聯盟,那么,若蜀國加入就聯合蜀國攻滅巴國,若巴國加入就聯合巴國攻滅蜀國。

  至于兩個國家都不愿意加入,那自然就是最壞的結果了。

  到時候,楚國也只能對巴蜀兩國開戰,哪怕用人命填,也要填平天塹,攻占巴蜀兩國,為楚國日后與魏國的戰爭打下基礎。

  正因為如此,平輿君熊琥哪怕已經意識到楚水君有借刀殺人的意圖,仍然冒險前來江州,就是為了展現己方的最大誠意,希望能夠說服巴氏一族的首領巴鷿。

  ……楚國意欲聯合我巴國抵抗魏國?看來這位張大人說他魏國乃「當世最強」,也并非是信口開河啊……

  在聽完了平輿君熊琥的話后,巴鷿瞄了一眼張啟功,見后者自斟自飲,絲毫沒有因為平輿君熊琥的話而產生半點的情緒,心下不禁有些凝重。

  “那……不知這位張大人的來意是?”巴鷿試探張啟功道。

  聽聞此言,張啟功并沒有立刻回答巴鷿,而是反問巴鷿道:“巴王難道不同意與楚國同盟么?”

  “這……”

  巴鷿皺了皺眉,說道:“似這等事,我要慎重考慮。”

  見此,張啟功惡意滿滿地笑了笑,故意說道:“在下勸巴王還是答應與楚國結盟為好……若貴國不肯與楚國同盟,那么,楚國必定會聯合蜀國,共同攻滅貴國。……原因很簡單,因為楚國需要得到大量的糧食作為軍糧,否則,在一兩年后與我大魏的戰爭中,楚國將無力抗拒我大魏的雄兵!……或聯蜀滅巴,或聯巴滅蜀,對吧,平輿君?”

  張啟功,你這王八羔子!

  平輿君熊琥在心中大罵。

  對于張啟功這廝竟然猜到了他楚國戰略的全部,事實上熊琥倒還真不意外,畢竟這廝乃是魏王趙潤的左膀右臂,但熊琥萬萬沒有料到,張啟功竟然會故意說破一兩年后那場注定的「魏楚戰爭」,以此警告巴鷿。

  當然,平輿君熊琥終歸也不是二十幾前的那只雛鳥,雖心中大罵張啟功,但臉上卻不露半分端倪,淡淡說道:“張大人,你也莫要得意地太早,若非貴國耍弄陰謀,我大楚早就將貴國的舊都攻陷,將魏人盡皆驅逐到三川郡了!”

  “哈哈哈。”張啟功笑了兩聲,反唇譏諷道:“趁我大魏與韓國交兵,精銳皆不在國內,你楚人聯合齊國等諸國,驅兵足足一百五十萬兵力,然最終,卻被我國君主以三十幾萬國內義士擊潰,且殺得丟盔棄甲、狼狽而逃……哈哈哈,不瞞平輿君,當時張某亦有幸在我主身邊,親眼目睹我主的英姿,那可真是……嘖嘖,可惜平輿君不曾親見。”說到這里,他好似忽然想到了什么似的,故作恍然地說道:“哦,對對,平輿君當時不在那片戰場,因為當時,平輿君已被我大魏的猛將伍忌擊潰,逃回了國內。”

  ……賤人!

  平輿君熊琥氣地額角青筋根根綻起,但又不知該如何反駁,畢竟他當時確實被魏將伍忌攆得到處逃。

  看著張啟功與平輿君熊琥嘲諷來、譏諷去,巴鷿與巴滿面面相覷。

  半響后,巴鷿慎重地表明了態度:“兩位上使,我巴國不欲參合中原的紛爭。無論楚國或魏國,若是兩國與我巴人互通有無,我巴人自然歡迎。但若是兩國對我巴國有覬覦之心,我巴人,亦不會坐以待斃。”

  ……都怪這個混蛋!

  瞥了一眼張啟功,平輿君熊琥暗罵一句,旋即拱手對巴鷿說道:“巴王請慎重考慮。……我熊琥始終希望與貴國締結友誼,但不可否認,我國的確有一些害群之馬,比如那楚水君,此人已與相氏一族聯合,我嘗聽聞相氏一族對巴氏有不臣之心,若此人欺瞞了我國君主,驅我大楚兵將攻伐巴氏,恐怕結局均非你我希望看到……”

  “絕了!”

  張啟功在旁打斷了平輿君熊琥的話,笑瞇瞇地說道:“平輿君,貴國這招「雙管齊下」,真是叫張某大開眼界。張某此刻忽然開始懷疑,楚水君當真是要殺你么,還是說,其實你倆早有默契,只是在故弄玄虛而已?”

  平輿君熊琥氣悶悶地瞪了眼張啟功,他當然知道張啟功只是在故意挑事而已,若非時機不合適,他恨不得操起拳頭狠狠揍向那張該死的面孔。

  不過出于楚國大貴族的素養,他還是忍著怒氣冷笑道:“張大人莫要血口噴人,楚水君是不是真心要殺我,以張大人的才智,難道還會瞧不出來么?莫要說些惹人恥笑的話,平白降低了熊琥對張大人的評價。”

  “呵呵呵呵……”

  張啟功故作高深地冷笑了幾聲。

  其實熊琥猜得沒錯,張啟功就是在信口開河,目的只是為了打斷平輿君熊琥方才那番話,順便讓巴鷿對楚國、對平輿君熊琥心生懷疑。——他總不能看著巴鷿被熊琥以利害關系說動吧?

  由于張啟功的搗亂,這場筵席最終不盡人意。

  隨后,巴鷿囑咐巴滿將羋芮、張啟功、平輿君熊琥好生安頓,于是巴滿便將這些人安頓到了自己的家族宅邸內。

  在落實了住處之后,平輿君熊琥再也忍耐不住了,顧不得羋芮在場,也顧不得張啟功手底下還有幽鬼那些黑鴉眾殺人鬼,已年過五旬的他,撩起袖子作勢就要暴揍張啟功,口中大罵后者。

  張啟功早早避開,笑著說道:“平輿君息怒,在下乃魏人,豈能坐視君侯說動巴國倒向貴國?”

  見張啟功說得這般直白,平輿君熊琥微微一愣,怒氣反而消退了幾分。

  他皺著眉頭盯著張啟功,不解問道:“張啟功,你來巴蜀,究竟有何目的?”他上下打量了幾眼張啟功,繼續說道:“方才在筵席中,你只顧著攪和,絲毫沒有說服巴鷿投向魏國的意思……你到底來做什么的?”

  張啟功愣了愣,隨即微微一笑。

  的確,方才在巴鷿款待他們的筵席中,他確實沒有說服巴鷿倒向他魏國的意思,但這只是因為他覺得當前的時機,還不合適他魏國‘出面’而已。

  ……或許這是個機會,能讓熊琥降低對我的戒備。

  心中微微一動,張啟功笑著說道:“哈哈哈,若我說我是特地為羋芮大人而來,恐怕平輿君熊琥亦不會相信。……罷了,反正這事說出來亦不要緊,我便與平輿君實話實說吧。”說罷,他收起了笑容,正色說道:“張某此番前來巴蜀,只是因為要破壞秦國攻占巴蜀的意圖,碰到君侯,只是機緣巧合而已。不過對于張某而言,無論是秦國也好、楚國也罷,張某都不能坐視你等拉攏到巴蜀兩國任何一方,這么說,平輿君明白了么?”

  “秦國?”

  平輿君熊琥變顏變色,他怎么也沒想到,盯著巴蜀之地這塊肥肉的,除了他楚國以外居然還有一個秦國。

  他驚疑不定地盯著張啟功看了半響,試探道:“魏國對巴蜀……并無覬覦之心么?”

  “呵呵呵。”張啟功笑了兩聲,說道:“我大魏產糧充盈,要巴蜀何用?放心,我大魏下次用兵的對象,始終是你楚國。”

  “你這么說,我可一點都不‘放心’……”

  話雖這么說,但平輿君熊琥確實是如釋重負地松了口氣。

  如今覬覦巴蜀的已經多了一個秦國,倘若再多一個魏國,那絕對不是他楚國希望看到的。

  “當真?”

  平輿君熊琥又問了一遍:“秦國不是你魏國的盟國么?”

  “楚國曾經不也是大魏的盟國么?”張啟功略帶嘲諷地說了句,旋即透露道:“與楚國一樣,秦國如今也是我大魏的敵人,巧合的是,秦國眼下的處境,與楚國亦是一般無二。……說實話,對于巴蜀最終被秦國或被楚國奪取,我大魏一點都不在意,若被秦國奪取,我大魏或會先就攻齊楚,若被楚國奪取,我大魏或會先攻秦國……有什么區別呢?縱使其中一方能奪取巴蜀又如何?相信介時,我大魏足以占領除巴蜀以外的所有土地……”

  平輿君熊琥深深看了幾眼張啟功,忽然說道:“這么說,張大人其實也并不介意助我熊琥一臂之力咯?反正如先生所言,貴國也可以先攻秦國,不是么?”

  協助熊琥?……唔,先幫熊琥與巴氏一族達成默契,挑唆其與相氏一族、楚水君一方自相殘殺,此后再教唆楚國與秦國交戰,唔,這確實也不壞。

  想到這里,張啟功似笑非笑地說道:“誠如平輿君所言!”

  聽聞此言,平輿君熊琥心中大喜,倘若眼前這個張啟功不搗亂、甚至能助他一臂之力,楚水君何足慮哉?

  “擊掌為誓!”他正色說道。

  張啟功亦不推脫,與熊琥擊掌為誓。

  果然,在次日與巴鷿見面的期間,張啟功并未再做攪和,甚至于還按照熊琥的要求,透露給巴鷿「秦國正準備進攻巴蜀」的消息,驚地巴鷿立刻派人前往漢中的「苴國」求證。

  而與此同時,張啟功的副手北宮玉,也已經抵達了南陽的羯族部落,從那兩名黑鴉眾的手中,得到了張啟功親筆所寫的密信。

  在看到這封密信時,北宮玉覺得非常納悶。

  倒不是納悶于張啟功命他暗中去游說樊氏部落的相關指示,而是納悶于張啟功在信中囑咐他行事小心,莫要被“羋芮大人”識破意圖。

  羋芮……莫非就是我來時,陛下所提及過的那個‘傻丫頭’?奇怪了,張都尉何以覺得那女子會看破他的計謀?

  捏著手中的密信,北宮玉百思不得其解。

  他魏國君主口稱的那個傻丫頭,值得那位智略遠在他之上的張都尉那般警惕謹慎?

  “唔,待完成張都尉的囑咐后,我得去看看究竟……”

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