“契爾年科和安德羅波夫相比，還是差了一點。好了，下去吧。”聽著中央辦公廳巴甫洛夫主任的報告，勃列日涅夫有些無力的回應道。他本人當然傾向于自己的戰友一點，可不行就是不行，哪怕他是總書記，也沒有強行扶持下一個總書記的能力。
中央主席團的分界如此明顯，安德羅波夫得到了直屬三大部門的支持。這種傾向太明顯了，謝洛夫的國家安全委員會、烏斯季諾夫的國防部、葛羅米柯的外交部。因為冷戰的再度激烈，三大部門話語權越來越重。
嘆了一口氣看向窗外，自從蘇斯洛夫死后，勃列日涅夫時常陷入回憶當中。這不是一個好傾向，可他就是想這么做。回憶自己參加工作，回憶偉大的衛國戰爭，回憶、科茲洛夫、謝列平、波德戈爾內、柯西金所有人。
辦公室的門被推開，總書記的專業護理人員妮娜款款走入，為勃列日涅夫檢查身體。而蘇聯全國人民偉大的領袖，面色木訥的像一個木偶，任由女護理擺弄。全無偉大領袖的風范，更像是一個行將就木的老人。
“妮娜，你已經在我這里四年了。”檢查結束之后，勃列日涅夫用無神的目光看著這位漂亮的女醫師，四年來，他見到這個貼身護理的時間，遠遠比見到其他人要多。比自己的妻子勃列日涅娃多，比中央主席團委員多。
“是的，總書記！”妮娜掛著溫和的笑容，這不是例行公事的笑容。而是有一定的情感意味在內，她是親眼看到偉大領袖一點一點變成今天這樣，雖說克格勃不應該有個人情感，可對著這位總書記，她心中還是有些同情的。
唔！勃列日涅夫不置可否，沉默了一下道，“今天我想和你說說話，你可以做一個聽眾么？你不是干部，你只是一個普通人，我現在很想跟一個普通人說說話。”
妮娜沒有回答，而是直接坐在了勃列日涅夫的對面，帶著期待的目光看著總書記。
“如果以現在的角度回憶我的一生，我心中最快樂的日子，就是在第聶伯羅彼得羅夫斯克州做州委書記的時候。那個時候我能親眼看到自己為人民做到的事情，而現在，我只能聽過一些部門的嘴巴，聽到人民是怎么看我的，我已經是總書記，卻看不到人民了。”勃列日涅夫自顧自的回憶。
第聶伯羅彼得羅夫斯克留下了他人生中最快樂的時光，上任后的勃列日涅夫的首要任務就是要完成糧食收購計劃。天災改變不了，那就避免吧。由于各地的重建工作絕大多數以工業為主，無法集中足夠的車輛和機械來進行農產品運輸和加工，導致糧食爛在地里。針對這個問題，勃列日涅夫拿出了他后來聞名于世的商量式領導方式下達命令。
“我知道舒里克曾經說我的能力，只能做一個很好的州委書記。他錯了，也沒有錯。他輸給了我！”勃列日涅夫對著妮娜有些溫和的笑道，“一個公認有能力有手腕，有眾多支持者的第二書記，最終也不是我的對手。當舒里克離開的時候，我的心里很復雜，很多事情他的看法不是不對，如果他愿意和謝洛夫一樣，專注于安全工作，也許他不會走。”
蘇聯沒有名義上的第二書記，那是對話語權最終的中央書記的調侃。一般情況下有負責兩個工作的中央書記權威最重，一個是思想領域比如蘇斯洛夫、一個是人事組織的中央書記、赫魯曉夫時代的科茲洛夫、還有他剛上臺時候的謝列平。就連勃列日涅夫的老戰友基里連科，也不是第二書記，雖然基里連科總是自己這么認為。可在別人的眼中，蘇斯洛夫還在。
“最讓我無力面對的人，是已經病逝的科茲洛夫同志，舒里克如果說是支持者眾多，那科茲洛夫就是眾望所歸，甚至就連我自己，也認為自己無法和科茲洛夫對抗。可一場疾病瞬間就擊倒了他，命運就是這么奇妙。”勃列日涅夫說到這里的時候指了指自己道，“現在的我，已經明白那種被疾病纏身的感覺了，妮娜，你能明白這種感覺么？”
“總書記，一切都會好起來的。”妮娜推了一下瓊鼻上的眼鏡，溫和的安慰道。
“希望如此，現在的中央主席團當中，其實我最看好的謝爾比茨基，如果可能的話，比如我還有兩三年的時間，我覺得謝爾比茨基可以領導我們的國家。”勃列日涅夫低語道，“其他人不是太老，就是身體不好。當然，我沒有忘記盧比楊卡的主人，國際局面讓我不得不把對外政策交給他，可出身在克格勃，總是令人擔心。所以我只能用安德羅波夫壓住他，從資歷尚來講，蘇斯洛夫去世之后，也只有安德羅波夫有這個資格了。”
勃列日涅夫一直就在猶豫，要不要把謝列平最后的部下趕走。可一方面謝洛夫和烏斯季諾夫、安德羅波夫、葛羅米柯關系都很好。再者勃列日涅夫對運行還不錯的模式，一直都認為還是維持現狀最好，再者里根來勢洶洶，眼看更加激烈的對抗就要來了，他必須為國家考慮，繼續倚重這個操盤對外政策的克格勃主席。
“人老了，就是容易多愁善感。我差點忘記了，勃列日涅夫本來就是一個多愁善感的人！”謝洛夫掛了電話，把煙頭按滅。蘇聯一直存在著三個從不會被削弱的權力中心。
第一個就是蘇聯中央主席團，這是蘇聯真正的核心。直接的領導人就是蘇聯總書記，第二個則是書記處，大部分時期，都是由中央主席團負責制定路線方針，書記處負責監督黨的政策執行，處理日常工作。主持中央、書記處工作的中央書記通常被調侃成蘇共的第二書記――黨內二把手和接班人。
從名義上只有第二書記才能對總書記進行制衡，可蘇聯還存在第三個權力中心。第三個權利中心沒有人認可，中央一直在試圖消除掉，可是因為激烈的冷戰一直在持續，第三個盧比楊卡總是能在被削弱之后重新發展壯大。
和很多勃列日涅夫時代的干部一樣，謝洛夫也是穩定干部的受益者，除了外交部長葛羅米柯，就屬謝洛夫本人在單獨部門擔任領導人時間最長。
至于蘇聯部長會議主席和最高蘇維埃主席，可以從謝列平和柯西金的遭遇中看到，都是不會能和總書記對抗的機構，要知道早期兩個人的威望甚至都比勃列日涅夫強。
二十年來，盧比楊卡比中央主席團和書記處都要穩定的多，一旦盧比楊卡長時間沒有削弱，實力自然就會越來越強，只要有機會，盧比楊卡的每一任主人，都是蘇聯總書記的強力候選人。克格勃比國防部的好處就是，克格勃代表警察，雖然也令人不舒服。但比國防部那群純粹的軍人殺傷力還是小了一些。蘇聯國防部部長根本不可能成為總書記。
作為和美國對抗的一級，蘇聯至少還要臉，不會讓現役軍人領導國家，否則類似于軍政府的結構，黨、政、軍、特，相反最后面的特務組織克格勃，更容易問鼎。
“原來我已經裝死這么長時間了，我都差點忘記了，現在已經是一九八二年了。”在迎接越南勞動黨總書記黎筍的時候，勃列日涅夫時隔兩個月再次露面。率領蘇聯中央主席團的全體委員，和黎筍進行會談。同樣，黎筍授予他一級胡志明勛章和越南勞動英雄稱號。
似乎今年勃列日涅夫接受的勛章，好像比往年都多了一點。總政委忘記了，幾個月前，是他自己提議要授予勃列日涅夫第五枚蘇聯英雄勛章的。
剛剛結束的一九八一年，因為里根的改革正在摸索階段，蘇聯的工農業生產總值，歷史性的達到了美國的百分之八十八，當然在宣布的時候，變成了美國的百分之九十，這種小事被統計部門略過了。
雖然統計部門沒有節操的造假了百分之二的數據，可一般民眾是絕對發現不了的，哪怕就是精通數學的教授，也不可能是統計委員會當中那群數學怪物的對手。
“這已經是可以嘗試把美國拉下馬的數據了！”在看到統計數據當天，謝洛夫曾經和安德羅波夫說過這句話，蘇聯的干部就算是在貪婪，也不可能比美國的巨富階層占據的財富更大，如果是一國對一國的單獨對抗，蘇聯的承受力絕對比美國強。
勃列日涅夫在迎接黎筍之后，又是兩個月不露面。直到九月份出席了迎接印度總理英迪拉甘地的歡迎會上。此時的印度非常需要蘇聯的支持，因為巴基斯坦地區的治安非常惡劣，反抗印度的行為此起彼伏，相反阿富汗社會主義聯盟就安靜的多，同樣出兵的兩國遭到了不同的命運，這是因為阿明在反抗行動之前就已經開始動手。
