次輔的值房不算奢華，只有一張胡木小床，梨木的桌子，隨便放著幾把椅子，小火爐燒著，上面放了一把銅壺，白氣從壺嘴竄出來。
光看擺設，幾乎就是個苦讀的書生，實際上高拱這些年也的確如同苦行僧一般，他很認可唐毅的一句話，要先正己再正人，尤其是執掌吏治，百官升賞處罰都在一念之間，要求別人做到，自己必須先做到，這樣說話才能硬氣。
自從隆慶南巡之后，千斤重擔都壓在了高拱的肩上，他每天睡覺的時間不會超過兩個時辰，身形日漸消瘦，不過高胡子眼睛里不揉沙子，哪怕一點錯誤，也瞞不過他的眼睛，京中百官在高拱的統御之下，戰戰兢兢，臨淵履薄，一點不敢懈怠。
高拱悶著頭擬了二十幾份公文，口渴難耐，起身抓起銅壺，給自己沏了一杯茶，不是什么好茶，就是普通的花茶，一個銀元二十斤的大路貨，高拱也沒心思品嘗，能解渴就行。
正在倒水的功夫，外面腳步聲急促。
“中玄公，小弟求見！”
門一推，張居正從外面走了進來。
高拱瞳孔猛地一縮，突然一屁股回到了座位上，輕蔑一笑。
“敢情是張大閣老來了，不容易啊，難得你眼中還有老夫！”
張居正心里咯噔一聲，陪笑道：“中玄公說笑了，您奉命留守京城，乃是百官的主心骨，小弟凡事都要聽從中中玄公的指派。”
“未必吧！”高拱抓起茶杯，灌了一口，飽含譏諷道：“私會閹豎，密謀于暗室，封鎖宮廷，捉拿內相……”高拱越說越氣，狠狠一拍桌子，“你好大的威風，只怕元輔大人都多有不如。倒不如我高拱把椅子讓給你，這大明朝全都聽你一個人的，如何啊？”
高胡子須發皆乍，聲若洪鐘，說不嚇人，那是扯淡，張居正的后背都潮了。他勉強穩住心神，深深一躬。
“中玄公，小弟此番前來，正是要向您老坦白，宮中的確出了大事。”張居正見高拱還是一副不以為然的樣子，又湊近了幾步，壓低聲音道：“馮保和李芳內訌了！”
此話一出，高拱僵硬的臉終于緩和了一絲。
高拱身為次輔，為國多年，那也是耳聰目明，昨夜馮保和李妃驟然發動，把李芳拿了下來，雖然深夜之中，高拱得不到消息，但是天不亮就有人告訴了他，甚至高拱知道的比張居正還早一點。
但是高胡子卻沒有動作，原因何在呢？
首先高拱認為情況不明，內廷的事情，外廷不好插手，再有隆慶不在，他身為帝師，這時候硬闖內宮，有倚強凌弱的味道，他沒法向隆慶交代。
其次高拱并不在乎，以如今文官集團的實力根本不怕他們玩什么花樣，高拱有足夠的信心力挽狂瀾，即便他做不到，還有身在東南的唐毅，所幸就好好看看猴戲。
但是，令高拱意外的是張居正竟然跑到了宮中，還商討了好半天，高胡子心中的火氣蹭蹭躥起。
以往張居正就和閹豎多有往來，身為宰輔，不能愛惜羽毛，和那些腌臜齷齪的太監斷然切割，難免有失相體，高拱相當不滿。
“張太岳，宮中規矩大若天，李芳身為司禮監掌印，馮保不過是區區一個秉筆，他憑什么拿下李芳，以下犯上，這樣的事情是內訌嗎？我看是造反！要立刻把馮保抓起來，嚴刑拷問，絕不姑息！”
高拱怒道：“陛下南巡，首輔托付，老夫已經立下了軍令狀，無論如何，都要維護朝中大局，斷然不會允許破壞規矩的事情！”
高胡子果然法眼如炬，一下子就抓到了關鍵之處。張居正深吸口氣，“中玄公，請容小弟把事情原原本本，向閣老稟報。捉拿李芳并非是馮保一人所為，還，還有李貴妃！”
“老夫早就知道，沒有她下令，諒馮保也不敢胡來，不過想用一個李妃就嚇住老夫，那也是癡心妄想，等陛下回來，老夫第一個要彈劾的就是李妃！司禮監掌印雖為皇家奴婢，卻肩負批紅之責，與內閣共同把持相權，關乎朝廷制度安危。她一介女流，連皇后都不是，就敢隨意罷免一個內相，誰給她的膽子？莫非要后宮干政嗎？”
張居正的心都在滴血，李氏啊李氏，你個蠢材，捅了多大的簍子，你知道嗎？
換成普通人，早就被須發皆乍的高拱嚇住了，不過張居正終究不是凡品，他連連施禮。
“中玄公高見，不過李貴妃畢竟是太子生母，關乎重大，動了她不要緊，太子殿下剛剛十歲，尚在沖齡，宮中諸事又以李貴妃為主，身為臣子，陛下不在京城，我們不能隨意妄動。”
高拱哼了一聲，沒有說話，若非拿不住，高胡子早就帶人把宮里給圍了。
眼下隆慶不在，高拱雖然大權在握，可是卻更要謹慎小心，一旦隨便行動，就會被說成要謀朝篡位，圖謀不軌。
高胡子也是有苦自知。
“張閣老，老夫拿李貴妃沒有辦法，可是陛下有，要不了幾天，陛下回京，自然見分曉。她李貴妃有幾個腦袋，能向陛下交差？”
張居正嘆口氣，“中玄公，以小弟之見，李娘娘也有為難之處。”
“什么？”高拱的眼珠子一瞪，像是暴怒的公牛，“張閣老，你幫著李貴妃說事，是不是進宮的時候，你們有什么勾當？”
張居正嚇得立刻站起，無論如何也不能承認，他高舉手臂，一手指天，“高閣老，這種玩笑開不得，倘若下官真有出格之舉，下官愿意天打雷劈！”
見他賭咒發誓，十分誠懇，高拱也不由信了三分。
“張太岳，到底是怎么回事，你和老夫說清楚吧！”
張居正暗暗擦了一把汗，重新坐好，苦著臉道：“中玄公，是這樣的，宮里頭出了大事。”
“什么大事？”
“幾年前奇喇古特部不是獻上過十美圖嗎？那些異域女子不守朝廷規矩，陛下離京數月，她們受不了寂寞，竟然，竟然……”
“竟然如何？”高拱提高了八度。
“竟然和宮外私通，讓男子扮成宮女，穢亂宮廷，有辱圣譽！”
高拱腦袋忽悠了一下，險些昏過去。
他早就對隆慶貪戀女色，生冷不忌，頗有微詞，還多次勸諫。隆慶每一次都是虛心受教，但絕不改正，把高拱弄得一點脾氣沒有。
“究竟是誰，放外人入宮的？那十個異域女子，一點根基沒有，沒有人幫忙，絕對做不到！”
高拱迅速找到了話語中的漏洞，張居正心里早有腹案，連忙說道：“中玄公，這個人正是司禮監掌印李芳！”
“他！”
高拱遲疑了一會兒，連連搖頭，“我不信，李芳為人老夫還是清楚的，他忠心耿耿，做事極有分寸，怎么可能胡來？”
“高閣老，小弟也是這么看的。”張居正嘆口氣道：“所以小弟一開始就說是馮保和李芳鬧了內訌，以小弟之見，李芳未必就那么清白，他剛從東南調上來，屁股坐不穩，唯有指望圣眷。他幫著十美女勾搭野男人，從此之后，這十個人只能聽他的，陛下又那么喜歡這十個人，自然就會對李芳另眼相看。”
高拱面色凝重，他不是輕信的人，人品素行，李芳不像是膽大妄為之輩。但話又說回來，身在九重之內，就沒有一個人是簡單的。
沒有證據，他也不好說李芳就是清白的。
高拱在地上轉了兩圈，悶聲道：“張閣老，既然李芳做了大逆不道的事情，為何李貴妃要把你叫到宮里，為什么不是老夫？”
好家伙，高拱疑心到了張同學身上。
“中玄公，說來湊巧，小弟今天要去給太子講課，太子住在鐘翠宮的后面，趕上了此事。其實李貴妃也說過，邀請中玄公過去。”
“為什么沒有？”高拱咆哮道。
“是小弟不讓！”張居正挺直了胸膛。
高拱氣得眼珠子冒火，沖到了張居正面前，一字一頓，“為！什！么！？”
“為了陛下！”
張居正不甘示弱，“中玄公嫉惡如仇，明察秋毫，要是您知道了此事，一定會一查到底，絕不姑息。歷來宮中的事情都最為民間津津樂道，沒有故事也要編出故事，萬貴妃的例子不消多說，北宋仁宗皇帝，賢明君王，也弄出了什么貍貓換太子的鬧劇！明明是假的，可是長盛不衰，流傳廣遠。身為陛下的臣子，小弟斷然不能讓陛下成為一些人嘴里的笑柄！
這話當真是戳中了高拱的痛處，沒有人能比他更在乎隆慶了，高拱早年無子，隆慶有父等于無父，他們像是父子多過君臣。
要不是擔心鬧得宮中大亂，皇室顏面無存，高拱哪有閑心和張居正扯淡玩。
“陛下圣譽固然重要，但是身為臣子，我們也不能眼睜睜看著陛下被欺瞞，而默不作聲。到底是何人擾亂宮闈，必須對陛下有個交代！”
高拱思量一會兒，沉聲道：“張閣老，一事不煩二主，既然你攬下了，就交給你處置。”
“小弟領命！”
張居正躬身施禮，臉上帶著一絲竊喜，哪知道他只笑了一半，高拱又補充一句，“讓唐閣老協同辦案，你們一起去查吧。”(
