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第1136章 金融風暴

  瀛臺四周環水,清冷幽靜,外面有侍衛把守,申時行、王錫爵、羅萬化、沈一貫,四位閣老都被安置在了這里。

  萬歷雖然囚禁了眾人,卻沒有下令殺人,每天依舊送來食物清水,只是隔絕了一切消息。不過下面的人從來都是視上意而動的,他們認定了幾位閣老謀逆欺上,死路一條,故此每天的食物和水都少了很多,有時候還故意摻了沙子,整治他們。

  這四位也有辦法,申時行和羅萬化性子沉穩,每天蹲在水邊釣魚,西苑的魚從來只有放生,吃得足,又呆頭呆腦,十分好抓。釣一條三兩斤的大鯉魚,就夠四個人吃一頓的。

  沒有水也不打緊,王錫爵和沈一貫早早起來,拿著杯子去林間接露水,還真別說,用露水泡茶做飯,別有一番滋味,也算是苦中作樂。

  吃過了魚湯泡飯,王錫爵在柱子上又劃了一道,他們被抓進來,已經三個半月了。屋子里連一張紙,一個字都沒有,更別說外面的消息了,他們一點都不知道。

  “汝默兄,什么時候是個頭兒啊,干脆拉出來砍頭也好,至少還能知道點事情!做一個明白鬼!”王錫爵忍不住抱怨。

  申時行低垂著眼皮,連頭都沒抬,“元馭兄,你要是靜下心來,其實很多事情能夠猜到。”

  “哦?還請汝默兄指點。”

  申時行看了看羅萬化和沈一貫,笑道:“大家都說說,你們有什么發現。”

  沈一貫皺著眉頭,“昨天我爬上房頂,換了一塊壞了的瓦,發現守衛瀛臺出入口的人馬雖然沒變,但是稍微遠一些,竟然出現了太監。”

  “太監?不是被師相廢了嗎?”王錫爵驚問。

  “不會有錯的,的確是太監,看起來萬歷已經恢復了宦官,倒行逆施,真是可惡透頂!”沈一貫怒氣沖沖。

  輪到了羅萬化,他沉思一陣,說道:“你們注意沒有,這兩天吃的米和以往的不一樣了,更加粗糲難咽,好像混了糠一樣,不過數量卻是多了,送飯的人也稍微和氣了。”

  王錫爵皺著眉頭道:“以往京城吃的貢米多數來自小站和遼東,這是眼下大明產米最好的兩個所在。只有宮中,朝廷大員能夠吃到,除此之外,才有少部分在市面出售,富裕的商人也能買到。至于普通百姓,多數吃江南的大米,更差一些的,則是海外的大米。”

  “頭些日子,給咱們的米雖然混了沙子,但是卻是正兒八經的小站稻,如今沒了沙子,卻成了經年的江南米,這到底是怎么回事?”

  申時行淡淡一笑,“元馭兄,沒什么奇怪的,多半是遼東江南等地供應的米停止了,朝廷出現了糧食危機,好糧食自然要供應宮中,不是說恢復太監了嗎,那幫閹貨肯定要吃最好的,就只能拿多年的陳米應付咱們了。”

  “原來如此!”王錫爵點點頭,“這么說那些小吏更加和藹,是說明他們已經嗅到了氣氛,怕是師相出手了,兩邊斗法,他們不敢肆無忌憚欺負咱們?”

  申時行挺身而起,長長吸口氣,臉上竟然露出了輕松的笑容。

  “其實沒有殺我們,就是最好的信號,萬歷絲毫沒有因為拿下了內閣和議政會議,變得更加輕松,相反,他的處境越發艱難,故此才投鼠忌器,不敢動我們。”

  申時行感嘆道:“關在清冷的瀛臺,其實也是好事情,讓我想清楚了太多。我們要做的是限制皇權,打破一家一姓的天下。可是從夏朝算起,家天下已經綿延了幾千年,深入每一個人的骨髓,光憑著幾個重臣,幾位將軍,還有一些士紳學者,就想限制皇權,那是癡人說夢。唯有全天下的百姓,所有人都真正見識了皇權的危害,才能上下同心,終結家天下!我們要做好準備,隨時可能會掉腦袋。不過我堅信,萬歷和他的黨羽沒法收拾殘局,只會把天下弄得越來越糟,到時候天下百姓忍無可忍,就會奮起反抗,滔天的民意,足以淹沒萬歷,摧毀保皇黨!”

  一無所有之后,申時行竟然完成了一次了不起的升華,他的雙眼看穿了繁雜的局面,也洞悉了唐毅的全盤算計。

  當初師相沒有選擇一個更強勢的人物作為自己的傳人,怕是就存了這個心思。任何強勢的人物,都會把大明帶入新的治亂循環。

  只有忍耐,只有等待,只有不斷戰略后退,才能讓皇權之惡充分顯現出來。

  要對付的不是萬歷一個人,而是千百年來的君權神授!

  站在更高的角度上,申時行終于像是涅槃的鳳凰,在磨礪之中,浴火重生。

  他和三位閣老安安穩穩住在瀛臺,日出而作,日落而息,除了釣魚之外,他們甚至開辟了一小片菜地,種上了小白菜和水蘿卜。

  漸漸的,申時行和看守他們的侍衛也混熟了,雖然他們恪守上面的規矩,不會告訴任何朝廷的事情,但是旁敲側擊,申時行也得到了很多消息。

  比如一個年老的侍衛就向申時行抱怨,說是本來再有五年,他就能安穩退休,并且拿到一份津貼,用來安度晚年,可是朝廷貪心不足,威逼銀行,他的退休津貼很可能保不住了……

  尋常人可能不懂,但是申時行參與了多少的制度設計,對唐毅的改革熟悉極了,他聽到這個消息,強忍著激動,差點高興昏過去。

  萬歷啊萬歷,你果然動了最不該動的東西!就等著萬劫不復吧!

  唐毅柄國期間,對龐大的官吏系統都進行了整頓,比如唐毅確定了退休制度,最底層的官吏,只要五十歲就可以退休,最多延長到五十五歲。

  官吏數量增加,又有了年齡上限,就出現了養老的問題。

  原本明朝是不存在養老金的問題,很多高官致仕之后,依舊享受俸祿,大多數官吏退休之后,就靠著家中的田產土地,兒孫后輩奉養。

  三年清知府,十萬雪花銀。

  其實這話也可以從另一個角度來看,知府五品官,一般情況下,三十歲考中,外派知縣,經過三個任期考滿,才能升官,就是三十九歲,做一任推官、御史、或者是州府的二把手,等到升為知府的時候,差不多就是五十左右。

  大明的平均年齡還不到四十歲,五十歲已經很老了,不抓緊撈一筆,如何能舒舒服服過日子。

  十萬兩或許多了,但是總要有兩三萬兩,才能活得體面自在。

  唐毅深知不能光是嚴刑峻法,還要設身處地,替大家著想,這也是唐毅變法反對聲浪很小的關鍵所在。

  他宣布施行百官致仕津貼制度。簡單說他先給所有官員增加了兩成的俸祿,這兩成并不交給官員,而是轉存入銀行,朝廷再增加一成,一共是三成,作為本金。

  拿一位大學士來說,原本的俸祿才二百兩,唐毅在任內,一度提高到了五百元,兩成就是一百元,朝廷補貼一成,一共是一百五十元。

  如今大明的普遍利率在百分之十以上,存入的錢,拿去投資,利滾利,不斷增加,等到官員退休之后,差不多都可以領到在任時候的八成。

  也就是說,一個大學士退休了,能領到四百元,一般的知府也能有一百五十元。

  錢或許不算太多,但是足夠一個清廉的官吏,安度晚年,衣食無憂。

  唐毅的這一套退休金制度,受到了官吏們的歡迎,尤其是很多底層小吏,更是感激涕零,大贊特贊。人心安穩,加上強力的監督,唐毅任內,貪腐的情況得到了極大地改善,這也是幾百年來,少有的成績。

  申時行驚嘆老師的奇思妙想,卻也窺見了唐毅更深的用意。這一套制度,等于把官員的晚年同銀行綁在了一起。銀行獲利多,他們的津貼就豐厚,銀行垮臺了,他們就一無所有。而銀行又如何獲利呢?

  投資工商,購買股票債券,注資海外殖民公司,開發礦產、木材等等……

  一言以蔽之,唐毅把官僚系統、金融系統、工商殖民系統捆綁在了一起,形成了一榮俱榮一損俱損的利益聯合體。

  當初平穩運作的時候,自然沒有什么問題,可是一旦有人想要破壞,就要嘗到強烈的反噬!

  而此時,萬歷就被放到了火上烤。

  平凡跳出來成立護法總會,并且聯合各省士紳名流,共同上書,要求朝廷立刻釋放諸位閣老、資政。各地響應,每天都有萬言書送到朝廷,一股股強大的民意,向萬歷襲來。

  萬歷認定了這些人是唐毅鼓動的,他視這些人為亂匪,可是眼下他手里只有兩支人馬,馬芳的騎兵因為老總鎮突然死去,軍心不穩,京營又要守衛京城,保護萬歷安全,根本派不出人馬。

  想要討逆,必須擴軍,再有萬歷要恢復內廷,征召上萬名太監入宮,又是一大筆花銷。戶部拿不出錢,萬歷召集王家屏等人商議對策。

  實際上唐毅柄國這些年,戶部一直是赤字,靠著發行債券,還有種種復雜的金融手段,維持朝廷的財政運轉。

  萬歷覺得自己也可以效仿,他要求大明儲蓄銀行承購一千萬元擴軍債券。除此之外,他還逼著銀行方面減計三百萬元到期債券。

  這兩項命令下去,激起的風暴,竟然比抓捕七位閣老,來的還要猛烈,萬歷和他的手下,完全始料不及……(

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