唐家父子的面前，擺著一張大大的福字，鐵畫銀鉤，力透紙背，正出自陳夢鶴的手筆，不愧是翰林出身，書法的造詣和唐秀才相比，梅蘭竹菊，各具千秋，只是看著的人都沒了欣賞的興趣。
“毅兒，你和陳大人打賭，不會是為了一個福字吧？”老爹問道。
唐毅道：“老爹，其實孩兒想讓陳大人幫忙，去說動沈良，把老宅讓出來，我們多花點銀子也無所謂。”
唐秀才眼前一亮，急忙拍著腦門說道：“對啊，陳大人可是父母官，他出面姓沈的還不給面子？那，剛剛你怎么不說啊？”不解地問道。
唐毅搖搖頭，“爹，你沒聽到周捕頭的話嗎，那個沈良敢對陳大人頤指氣使，還逼著他把拿糧食，收回土地，他要么就是瘋了，要么就是不把陳大人放在眼里，讓陳大人出面，能有什么用處！”
“也對。”唐秀才冷靜了下來，事情的確有些蹊蹺，太倉雖然在魚米之鄉，只是這些年紡織作坊越來越興盛，大戶紛紛把農田改成桑田，棉田，供應蘇州的絲綢作坊和松江的棉布作坊，產糧的數目越來越少，歉收的年份甚至要從外地運進糧食，這也是唐秀才當了師爺之后，才知道的情況。
二十萬石糧食，幾乎要把太倉的存糧都搬空了。沈良何德何能，竟敢獅子大開口。
至于討要土地，那就更扯淡了。
當初正是唐毅給陳夢鶴出的主意，把田地歸還原主之后，百姓感激不盡，甚至上萬言書，送萬民傘，陳夢鶴的官聲一下子提高了好幾個等級，不出所料，三年任期結束，必定高升，甚至有可能被調回京城，做清貴的翰林。
給出去的東西容易，想要收回去一定會難上加難，搞不好激起民變，陳夢鶴就真的要完了。身為他的師爺，唐秀才不由得焦急起來。
“毅兒，這個沈良何德何能，竟然敢對陳大人吆五喝六的，干脆回絕了他算了，不就是一個商人，還能如何？”
唐毅連忙搖頭，“爹，有句話怎么說來著，叫狗尿苔長在了金鑾殿，再大的商人也是四等公民，陳大人清貴出身，根本不用怕。可牽連到了織造局，牽連到了內廷，別說陳大人，就算是督撫部堂也要退避三舍。”
唐秀才雖然不懂什么是四等公民，但是卻知道織造局的厲害。嘉靖皇帝登基之初，有感于正德朝閹宦橫行無忌，對內廷勢力嚴厲打壓。再加上有史以來最強悍的錦衣衛大都督陸炳，內廷的勢力被壓縮到了極致。
正因為沒了其他的路子，江南織造局這個錢袋子一下子就突顯出重要性來。
內廷十萬太監有一半指著織造局的供應活著，千頃地一棵苗，一點都不為過。誰敢惹江南織造局必然遭到內廷的決死反撲，賊咬一口入骨三分，別說小小的陳夢鶴，就算是嚴閣老也沒有這個勇氣。
“爹，此事可大可小，如果處理不好，陳大人絕對會麻煩上身。”
唐秀才也著急了，忙問道：“毅兒，你看該怎么辦？”
“我還不知道沈良為什么獅子大開口，關口是弄清楚他打得什么盤算。”
“那好，咱們也去衙門！”
唐秀才也顧不上過小年了，換了一身衣服，帶著唐毅，父子倆一溜煙兒趕到了衙門，正好撞見了周巡。
“唐爺您可來了，姓沈的正和堂尊在二堂談話呢。”
“嗯，我這就過去。”
唐秀才在前，爺倆到了二堂，唐秀才平復一下呼吸，他給唐毅一個眼色，唐毅點頭，躲在了旁邊的房間，靠近墻上有幾個孔，能清楚聽到對話，而在堂上只能看到一扇屏風。唐毅藏好，唐秀才整整衣服，笑著走了進來。
“東翁有客人，學生叨擾了。”
見唐秀才前來，陳夢鶴好像抓到了救命稻草，急忙說道：“唐先生來的正好，剛剛沈先生向本官討要糧食和田地，唐先生熟悉太倉的情況，不妨給沈先生講一講。”
唐秀才點頭，向對面看去，只見一個白凈面皮的人坐在陳夢鶴對面，一身粗布衣服，漿洗得變了顏色，通身上下沒有一絲值錢的飾物，低眉順眼，只坐了半個屁股。看情形更像是一個窮苦學子前來求見父母官，和傳說中專橫跋扈的豪商，有著天差地遠的區別，唐秀才不由得一愣神，心說不會是搞錯了吧！
就在唐秀才傻愣的時候，沈良微笑道：“見過唐先生，啟稟陳大人和唐先生，小人絕不敢討要糧食和田地。”
“那先生是為何而來？”唐秀才不解地問道。
“唉，說句大話，是為了宮里而來。”
“哦？先生好大的事業，怕是多少朝廷命官都沒有這個口氣吧？”跟唐毅混久了，唐秀才的詞鋒都犀利起來。
沈良依舊不動聲色，笑道：“今年是嘉靖三十年，陛下御極足足有三十年了，宮里要賞賜群臣，賞賜宗親，要給陛下辦圣壽，樁樁件件，都離不開絲綢。一年之間，絲綢的用量增加了二十萬匹。小人應了這個差事，就算豁出命，也要把絲綢織出來。眼下作坊晝夜不停地織絲綢，歇人不歇織機，多花多少銀子，小人都認了。只是光有人不行，還要有蠶絲才行，偏偏江南的田地又這么緊張，想來想去，只有太倉前段時間收上來數千畝的田地，小人就想著討要過來。不過小人不是白要，而是拿糧食換，還請大人能成全。”
陳夢鶴不吱聲，唐秀才眉頭緊鎖，說道：“沈先生，區區幾千畝田地，怕是不夠用吧？”
“呵呵，唐先生明鑒，小人想著從太倉借糧二十萬石，用來收購兩萬畝良田，轉過年，春天就種上桑苗，年內就能多產蠶絲，多織絲綢。”
“等等！”唐秀才突然驚呼起來，二十萬石糧食，收購兩萬畝田地，一畝田就相當于是十石，你怎么不去搶啊！
江南的田有多貴，市面上二十幾兩銀子還有價無市，區區十石糧，就想從老百姓手里買田，誰能答應啊！看來兒子說的是對的，這事情的確不簡單！
“沈先生，你出的價錢未免太低了吧？就憑這個價錢，沒有人會賣田的。”
沈良呵呵一笑，說道：“唐先生，正因為如此，小人才求到了陳大人，希望大人幫忙。”
“不成！”陳夢鶴斷然拒絕，說道：“本官身為父母官，要是逼著百姓低價賣田，還有什么臉面做這個官？沈先生，早就聽說你家財無數，本官最多不管你兼并土地，但是萬萬別想本官為虎作倀！”
話說到這份上，空氣驟然緊張，針落可聞。足足過了一分鐘，沈良突然抬起頭，哈哈笑了起來。
“陳大人要做好官，小人佩服，只是陳大人說小人家產無數，小人不敢茍同。小人自從嘉靖十七年，給宮里辦差，一切都是宮里的，說白了，小人就是個過路財神，大頭兒要孝敬陛下，宮里的珰頭，小頭兒也要打點地方各路神仙。小人是苦孩子出身，還有一絲的主意，就不會害百姓，可是宮里催得緊，巧婦難為無米之炊，小人又能如何？”
沈良說著，見陳夢鶴依舊不語，他突然嘆口氣。
“罷了，小人再說幾句過分的話！陳大人，你不為自己想，還不為令師想嗎？”
陳夢鶴驟然一驚，怒拍桌案，大吼道：“沈良你別太過分了，師相乃是當朝一品，和你有云泥之別！”
沈良點點頭，感慨地嘆道：“小人的確連螻蟻都不如，可是小人知道一個理兒，徐閣老被加封為東閣大學士，聶老大人也執掌了吏部，歐陽德大人很快也要接掌禮部，這三位都是心學門人。皇帝要用徐閣老替換嚴閣老，已經是擺明的事情，可是嚴閣老能甘心嗎？這種緊要關頭，大人難道不該多替令師想想？把絲綢織好了，讓陛下高興，為徐閣老錦上添花，難道不是學生該做的事情嗎？”
每一句話，都重重打在了陳夢鶴的心頭，不由得低下了頭盤算得失，如果真是能幫著老師上位，犧牲一些民眾，似乎也不是不可能……
在旁邊屋子里的唐毅把對話聽得一清二楚，雖然看不見沈良的面目，光憑著這幾句話，就該給他發一個“大忽悠獎”！可惜啊，你遇到了我唐毅！
