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第一千七百一十四章 回返

  晚間時錢謙益也沒有請外客,只是在族中請了幾個身份地位相當的士紳,在自家花廳擺了一桌酒宴,請錢文升赴宴,算是接風酒席。

  由于是府中小宴,未請外人,氣氛倒是相當的熱烈,各人聽錢文升談京師和北方見聞,深感時局異常的艱難,一時間感慨頗多。

  眾人都是三十余歲到四十來歲的中年人,從小是在萬歷年間長大,從國泰民安到現在國家似有傾覆之危,一時間都是不怎么轉的過彎來。

  一個錢謙益的堂兄放下碗筷,慨然道:“我反正是沒看的出來大明要亡國,你們說糧食生意好賺,那就撒漫做去,但是與和記勾連,我看還是那馬士英人家看的準當,和記不是好相與的,他們和咱們到底不是一個路數。我認得幾個晉商,他們提起張瀚,敬佩是敬佩,但也怕他手腕厲害!和記,人多,勢大,跟著好混,但規矩也是多,比起在大明這邊反是要多受不少的拘管,他們都說開始不習慣,時間久了才慣了。我一把年紀,還要改換門庭,心里怪不得勁,我看哪,不少人會和我一樣,生意歸生意,事情歸事情,和記得了天下,我們當然沒有話可說,該怎樣就怎樣,未得天下,我看也不必要早早的就靠上去……”

  這個堂兄平時說話夾七纏八,不太清爽,現在可能是有感而發,一大通話說的倒是十分清楚,條理分明,在場的另外幾人無不點頭,只有錢文升心有所感,看著苦笑著的錢謙益,說道:“不過和記在北方是真的得人心,不管是百姓還是商人,哪怕是生員士紳,提起和記來都是交口贊頌。”

  錢謙益點頭道:“和記在北方的車馬運客,并不怎么賺銀子,就是給眾人圖個方便,這善緣就結下來了。帳局,保險,也是士紳和商人所需之物,和記又講誠信,幾年下來,形象早深入人心。至于賣的貨物,鐵器布匹等物也是百姓所需之物,更為關鍵之處是和記四處遍及的醫館,救治百姓,施舍藥草,免費看病,這才是要緊關鍵之處。”

  錢文升連連點頭,和記醫館并未開在江南,不過已經有風聲要開。江南一帶雖然相對富裕,不象北方有餓肚子的可能,任何一個手足健全的人在江南這幾府,只要肯賣膀子力氣,吃食是肯定沒有問題的,但和大明其余地方一樣,一旦家中有人生病,從小康到赤貧也是相當快速的事。

  醫費診費加上藥費,照料病人還得耽擱賺錢,小病還好,一般人就是硬熬過去,若是得了大病重病,那就相當困難了,很有可能病也治不好,喪了命,還使得家中破產。

  此前和記未在江南開醫館商行,主要是因為天啟皇帝的限制,和記也有意放慢擴張速度,不去過份的刺激大明朝廷。

  如今卻不同往日,和記為收江南人心,醫館開設勢在必行,已經有很多人知道這個令人振奮的消息了。

  錢家一人冷冷道:“我們江南人也未必要事事落在人后,受之可以邀一些親朋好友,大家集資也開個醫館,藥錢和醫士的開銷咱們自己湊錢出,總不能將這事交給山西人去做,那揚州晉商的嘴臉,還不知道如何難看。”

  錢文升不以為然,說道:“和記開醫館是為了張文瀾的雄圖大業,為了京師的那張椅子,我們普通的大戶人家,不能不行善事,但開粥棚,偶爾舍個藥,已經算做的很不錯了。和記的醫館,分小兒科,內科,骨科,婦科若干種,每科都有一到兩位積年出名的大夫坐館,其收費是大戶人家全款收費,中產之家酌減收費,赤貧之家不收診療費和藥費,就算這樣,和記的人告訴我,一個醫館一年的費用也是相當驚人。我等為了虛名和面子,一年花銷這么許多,似乎不太值得。”

  由于是家宴,錢文升說話也不迂回客氣,這番話說下來,那個堂兄雖然還是一臉不悅,但是也不提與和記打擂臺的話了。

  錢謙益輕咳一聲,剛要打個圓場,見長隨在花廳門前鬼鬼祟祟的張望著,當下臉一沉,說道:“什么樣子,有什么要緊的事這時候跑過來回,不是和你說了,無要緊大事不要過來!”

  長隨苦著臉道:“老爺恕罪,實在是不得不過來……馬老爺回來了,隨船還跟過來好幾個人,剛下船上了碼頭,碼頭上的人來報信,小的趕緊就過來了。”

  “咦?”錢謙益一時詫異起來。他和馬士英打了幾年交道,知道這個貴州佬是一個極有主張的聰明人,很多人都聰明,但聰明人也有高低上下,有的強在觸類旁通,有的是博聞強記,有的則是舉一反三,而且性格堅定。

  馬士英就是又聰明,性格也沉毅堅定的那種,一旦認定了事情,拿定了主張,輕易就不會改變,所謂匹夫不可奪志,大約說的就是這種人。此前馬士英說要考慮之后再說,那么錢謙益知道其短期內必定不會改變主意,定要等和記展現出更多的東西才會改變其主張,誰料分別才半天,馬士英居然就從河上折返了,卻不知道是遇著了什么人,居然能在這么短的時間內說服了馬士英,改變了其頑固的立場。

  錢謙益懷著異樣的心思趕去迎接馬士英,他腳步匆匆,甚至是有些焦急,他不知道馬士英遇到了什么樣,聽到了什么樣的重要的新的消息,這才使其折返常熟……

  “受之兄。”幾十個錢府下人提著燈籠到碼頭迎接,燈光次第展開直抵水邊,江南世族豪紳的氣派盡顯無余。

  馬士英卻無心看這種豪門排場,草草向錢謙益一拱手,算是致意。

  “瑤草兄何匆匆而去,又何匆匆而返?”錢謙益心中好奇心快壓不住了,但表面上還是一副風度翩翩的模樣……沒辦法,世家子弟從小接受的是最嚴格的教育,成為士大夫群體的一員之外更是要講究風度儀表。

  馬士英苦著臉,指指身后,說道:“路見白,張岱張宗子,顧杲顧子方……”

  錢謙益打斷馬士英,笑道:“見白兄是老友了,張宗子見過幾回面,他的短文寫的尤其精采,學生節擊贊嘆,子方他們,都是故交好友之后,那是更熟悉不過了……”

  馬士英點點頭,說道:“都是你們東林一脈,這樣倒也省事了。”

  錢謙益知道這群人聚集在一起是相當不尋常的事……張岱祖父是浙黨的中堅之一,其家族和親朋好友也是浙黨,去年張岱與黃宗羲共游南都,兩人都寫了些散文流傳,但也僅限于此,一個是東林,一個是浙黨,當時錢謙益感覺是浙黨中人也是在謀后路。閹黨倒臺之后浙黨肯定倒霉,事實也是如此,崇禎年間的浙黨只出了個一朱大典,也就是歷任巡撫等地方官職,未能在中樞任職,想在萬歷年間到天啟初,浙黨一直也是把持中樞,和崇禎年間的慘淡不可同日而語。

  不過張岱的交誼似乎不是很成功,這個紹興有名的世家大族的子弟當然有自己的一份傲氣。張岱的祖輩有中過狀元的,光是這一條就是能秒殺很多二流三流的世家,黃宗羲家現在相當出名,論家世,底蘊,黃家和紹興張氏相差甚遠。

  “咦,落雪了?諸位趕緊回寒舍,有熱酒消寒,天寒地凍的在這里說什么話。”錢謙益一時不得要領,但也不便把客人放在這碼頭附近說話,看看天空,暮云低垂,傍晚時云彩都成了黑鉛色,這年頭可是冷的很,江南積雪過膝也不是什么稀罕事,眼看冰晶從天空飄飄灑灑的落下來,錢謙益笑道:“這般天氣,最適合生著火盆喝著熱酒,談些雜事來佐酒,你們來的甚好,我心中甚是快活。”

  眾人無可不可,這時后堂錢氏親族已經避開去,錢府家仆很識趣,畢竟府中經常有客人,所以早早又抬來了一桌新席面,待錢謙益引人進來,眾仆役將廳中的燭臺全部點燃,屋中明亮如白晝,然后留著兩個機靈的小廝在屋中伺候,大半的人都退了出去。

  張岱不出聲,笑而不語,等人將他面前的酒斟好,自己先舉杯一飲而盡,然后方笑道:“果是好酒。”

  錢謙益笑道:“宗子果真放誕不羈。”

  張岱道:“晚生所好甚多,但美酒當是排在前列……”

  “我知,我知。”錢謙益笑道:“現在還是先請宗子講一講你們來的原由吧,雖然我一直沒有說話,可是還是當真好奇的哪。”

  馬士英冷笑一聲,說道:“還以為受之兄真的云淡風輕呢。”

  張岱微微一笑,說道:“雖然如此,我還要請牧齋先生稍待,會有個客人前來拜會。”

  這時錢謙益注意到,除了張岱之外,顧杲在內的幾個東林晚輩都是神思不屬的模樣,似乎是受了重大的打擊,或是呆若木雞,或是魂游天外,錢謙益看的心中暗暗嘆息……顧杲是顧憲成的后人,豈料是這般不爭氣的樣子!

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