晚間時錢謙益也沒有請外客，只是在族中請了幾個身份地位相當的士紳，在自家花廳擺了一桌酒宴，請錢文升赴宴，算是接風酒席。
由于是府中小宴，未請外人，氣氛倒是相當的熱烈，各人聽錢文升談京師和北方見聞，深感時局異常的艱難，一時間感慨頗多。
眾人都是三十余歲到四十來歲的中年人，從小是在萬歷年間長大，從國泰民安到現在國家似有傾覆之危，一時間都是不怎么轉的過彎來。
一個錢謙益的堂兄放下碗筷，慨然道：“我反正是沒看的出來大明要亡國，你們說糧食生意好賺，那就撒漫做去，但是與和記勾連，我看還是那馬士英人家看的準當，和記不是好相與的，他們和咱們到底不是一個路數。我認得幾個晉商，他們提起張瀚，敬佩是敬佩，但也怕他手腕厲害！和記，人多，勢大，跟著好混，但規矩也是多，比起在大明這邊反是要多受不少的拘管，他們都說開始不習慣，時間久了才慣了。我一把年紀，還要改換門庭，心里怪不得勁，我看哪，不少人會和我一樣，生意歸生意，事情歸事情，和記得了天下，我們當然沒有話可說，該怎樣就怎樣，未得天下，我看也不必要早早的就靠上去……”
這個堂兄平時說話夾七纏八，不太清爽，現在可能是有感而發，一大通話說的倒是十分清楚，條理分明，在場的另外幾人無不點頭，只有錢文升心有所感，看著苦笑著的錢謙益，說道：“不過和記在北方是真的得人心，不管是百姓還是商人，哪怕是生員士紳，提起和記來都是交口贊頌。”
錢謙益點頭道：“和記在北方的車馬運客，并不怎么賺銀子，就是給眾人圖個方便，這善緣就結下來了。帳局，保險，也是士紳和商人所需之物，和記又講誠信，幾年下來，形象早深入人心。至于賣的貨物，鐵器布匹等物也是百姓所需之物，更為關鍵之處是和記四處遍及的醫館，救治百姓，施舍藥草，免費看病，這才是要緊關鍵之處。”
錢文升連連點頭，和記醫館并未開在江南，不過已經有風聲要開。江南一帶雖然相對富裕，不象北方有餓肚子的可能，任何一個手足健全的人在江南這幾府，只要肯賣膀子力氣，吃食是肯定沒有問題的，但和大明其余地方一樣，一旦家中有人生病，從小康到赤貧也是相當快速的事。
醫費診費加上藥費，照料病人還得耽擱賺錢，小病還好，一般人就是硬熬過去，若是得了大病重病，那就相當困難了，很有可能病也治不好，喪了命，還使得家中破產。
此前和記未在江南開醫館商行，主要是因為天啟皇帝的限制，和記也有意放慢擴張速度，不去過份的刺激大明朝廷。
如今卻不同往日，和記為收江南人心，醫館開設勢在必行，已經有很多人知道這個令人振奮的消息了。
錢家一人冷冷道：“我們江南人也未必要事事落在人后，受之可以邀一些親朋好友，大家集資也開個醫館，藥錢和醫士的開銷咱們自己湊錢出，總不能將這事交給山西人去做，那揚州晉商的嘴臉，還不知道如何難看。”
錢文升不以為然，說道：“和記開醫館是為了張文瀾的雄圖大業，為了京師的那張椅子，我們普通的大戶人家，不能不行善事，但開粥棚，偶爾舍個藥，已經算做的很不錯了。和記的醫館，分小兒科，內科，骨科，婦科若干種，每科都有一到兩位積年出名的大夫坐館，其收費是大戶人家全款收費，中產之家酌減收費，赤貧之家不收診療費和藥費，就算這樣，和記的人告訴我，一個醫館一年的費用也是相當驚人。我等為了虛名和面子，一年花銷這么許多，似乎不太值得。”
由于是家宴，錢文升說話也不迂回客氣，這番話說下來，那個堂兄雖然還是一臉不悅，但是也不提與和記打擂臺的話了。
錢謙益輕咳一聲，剛要打個圓場，見長隨在花廳門前鬼鬼祟祟的張望著，當下臉一沉，說道：“什么樣子，有什么要緊的事這時候跑過來回，不是和你說了，無要緊大事不要過來！”
長隨苦著臉道：“老爺恕罪，實在是不得不過來……馬老爺回來了，隨船還跟過來好幾個人，剛下船上了碼頭，碼頭上的人來報信，小的趕緊就過來了。”
“咦？”錢謙益一時詫異起來。他和馬士英打了幾年交道，知道這個貴州佬是一個極有主張的聰明人，很多人都聰明，但聰明人也有高低上下，有的強在觸類旁通，有的是博聞強記，有的則是舉一反三，而且性格堅定。
馬士英就是又聰明，性格也沉毅堅定的那種，一旦認定了事情，拿定了主張，輕易就不會改變，所謂匹夫不可奪志，大約說的就是這種人。此前馬士英說要考慮之后再說，那么錢謙益知道其短期內必定不會改變主意，定要等和記展現出更多的東西才會改變其主張，誰料分別才半天，馬士英居然就從河上折返了，卻不知道是遇著了什么人，居然能在這么短的時間內說服了馬士英，改變了其頑固的立場。
錢謙益懷著異樣的心思趕去迎接馬士英，他腳步匆匆，甚至是有些焦急，他不知道馬士英遇到了什么樣，聽到了什么樣的重要的新的消息，這才使其折返常熟……
“受之兄。”幾十個錢府下人提著燈籠到碼頭迎接，燈光次第展開直抵水邊，江南世族豪紳的氣派盡顯無余。
馬士英卻無心看這種豪門排場，草草向錢謙益一拱手，算是致意。
“瑤草兄何匆匆而去，又何匆匆而返？”錢謙益心中好奇心快壓不住了，但表面上還是一副風度翩翩的模樣……沒辦法，世家子弟從小接受的是最嚴格的教育，成為士大夫群體的一員之外更是要講究風度儀表。
馬士英苦著臉，指指身后，說道：“路見白，張岱張宗子，顧杲顧子方……”
錢謙益打斷馬士英，笑道：“見白兄是老友了，張宗子見過幾回面，他的短文寫的尤其精采，學生節擊贊嘆，子方他們，都是故交好友之后，那是更熟悉不過了……”
馬士英點點頭，說道：“都是你們東林一脈，這樣倒也省事了。”
錢謙益知道這群人聚集在一起是相當不尋常的事……張岱祖父是浙黨的中堅之一，其家族和親朋好友也是浙黨，去年張岱與黃宗羲共游南都，兩人都寫了些散文流傳，但也僅限于此，一個是東林，一個是浙黨，當時錢謙益感覺是浙黨中人也是在謀后路。閹黨倒臺之后浙黨肯定倒霉，事實也是如此，崇禎年間的浙黨只出了個一朱大典，也就是歷任巡撫等地方官職，未能在中樞任職，想在萬歷年間到天啟初，浙黨一直也是把持中樞，和崇禎年間的慘淡不可同日而語。
不過張岱的交誼似乎不是很成功，這個紹興有名的世家大族的子弟當然有自己的一份傲氣。張岱的祖輩有中過狀元的，光是這一條就是能秒殺很多二流三流的世家，黃宗羲家現在相當出名，論家世，底蘊，黃家和紹興張氏相差甚遠。
“咦，落雪了？諸位趕緊回寒舍，有熱酒消寒，天寒地凍的在這里說什么話。”錢謙益一時不得要領，但也不便把客人放在這碼頭附近說話，看看天空，暮云低垂，傍晚時云彩都成了黑鉛色，這年頭可是冷的很，江南積雪過膝也不是什么稀罕事，眼看冰晶從天空飄飄灑灑的落下來，錢謙益笑道：“這般天氣，最適合生著火盆喝著熱酒，談些雜事來佐酒，你們來的甚好，我心中甚是快活。”
眾人無可不可，這時后堂錢氏親族已經避開去，錢府家仆很識趣，畢竟府中經常有客人，所以早早又抬來了一桌新席面，待錢謙益引人進來，眾仆役將廳中的燭臺全部點燃，屋中明亮如白晝，然后留著兩個機靈的小廝在屋中伺候，大半的人都退了出去。
張岱不出聲，笑而不語，等人將他面前的酒斟好，自己先舉杯一飲而盡，然后方笑道：“果是好酒。”
錢謙益笑道：“宗子果真放誕不羈。”
張岱道：“晚生所好甚多，但美酒當是排在前列……”
“我知，我知。”錢謙益笑道：“現在還是先請宗子講一講你們來的原由吧，雖然我一直沒有說話，可是還是當真好奇的哪。”
馬士英冷笑一聲，說道：“還以為受之兄真的云淡風輕呢。”
張岱微微一笑，說道：“雖然如此，我還要請牧齋先生稍待，會有個客人前來拜會。”
這時錢謙益注意到，除了張岱之外，顧杲在內的幾個東林晚輩都是神思不屬的模樣，似乎是受了重大的打擊，或是呆若木雞，或是魂游天外，錢謙益看的心中暗暗嘆息……顧杲是顧憲成的后人，豈料是這般不爭氣的樣子！
