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第一千七百三十四 退路

  “奴才見過大汗,大貝勒,二貝勒,三貝勒。”

  李永芳進門后就跪下嗑頭,他雖然是副將,額附,這身份在這大殿里根本排不上號,在他趴下嗑頭的時候,不僅大貝勒們端坐不動,小貝勒們也只是打量著這個漢人走狗,并沒有人會還禮或是避讓。

  “奴才叩見諸位貝勒。”給上首正中的三大貝勒和大汗叩頭之后,李永芳再轉過身來,給兩側的小貝勒們叩頭。

  “撫順額附不必多禮了。”皇太極語氣溫和的道:“將你所知事情與諸人分說。”

  “是,奴才謝過大汗。”李永芳原本躬著身子趴在地上,現在終于能把腰板直起來,但還是得跪著說話。他已經老邁了,曾經的壯年將領已經成了一個衰朽的老頭子,大半個頭皮剃的油光發亮,后腦勺處有一小撮辮子拖在身后,看起來斑白彎曲,剩下的這點頭發也是要掉光了。

  “……奴才得信之后,知曉事關重大,且事情已經過去不短時間,所以不敢耽擱,迅即上報給大汗知道……”

  李永芳將前因后果一五一十說出來,除了年少的多鐸無聊的咬著指甲外,連多爾袞也是面色凝重,阿濟格這種粗人也知道可能會有絕大的變故,呼吸都變得粗重起來。

  “張瀚啊,了不得。”代善突然出聲說話道:“當日他到赫圖阿拉來,我看他就是個半大毛孩子,不過有心志,有想法,也有膽魄,當然還有運道。沒有運道的人,當初從大同府到咱們赫圖阿拉,一道上不知道得死多少次。他來了,就說明他是個有運道的人,可是當年我是萬萬沒有想到,他的運道居然強到這般地步……咳,老八,當年你其實沒有看走眼,這張瀚非池中之物,沒想到,他居然有化龍的這一天。”

  皇太極勉強一笑,說道:“許多事都是事后才知道,當時之人卻是萬萬想不到,事后扼腕痛恨卻是無濟于事……二哥不要說這些,還是說說怎么個章程吧?”

  代善發了一會呆,他倒不是故意要落皇太極面子,實在是有感而發。現在回想起來,張瀚是什么長相已經忘了,就是這個人,給后金供應了大量的糧食和各種貨物,極盛之時雙方的貿易規模已經達到一年幾百萬兩的規模,后來努爾哈赤發覺有被和記用貿易控制的風險,斷然禁絕貿易,也是因為沒有把漢人的民力當一回事,寧愿用屠殺的辦法也不愿用貿易繼續購糧,老汗也是痛下決心,絕不愿為人所制。

  到如今和記卻是不僅有威脅到后金的能力,也不光是經濟上的發展了,和記的兵力已經足以統一草原,現在還威脅女真,更又進一步,轉而威脅到大明的生死存亡了。

  “我卻是真想不到……”代善沉吟道:“大明的國運似乎不佳,若天啟皇帝不死,怕不會到如今的地步。”

  “二哥這說的是。”皇太極淡然道:“不過天啟皇帝畢竟是死了。現在就是兩種可能,第一,和記偃旗息鼓,只想在草原上蟄伏,據情報來說,已經過來快兩個月,和記仍無動靜,令人懷疑。其二,就是和記會在近期內和大明開戰,多路出擊,現在草原上的情形我們并不知曉太多,只知道前一陣科爾沁人被和記剿滅,五哥,是不是?”

  莽古爾泰道:“我旗下哨騎曾見戰場,伏尸已經被處置,但到處是戰斗痕跡,到處是血跡,死人應是不少。后又于老哈河處見大片絞架,逮得幾個牧民詢問,說是明安臺吉在內的大量科爾沁臺吉都被漢人在絞架上絞死,我很生氣,但不能擅自與和記會戰,只能引軍緩緩退回……嗯,就是這樣。”

  莽古爾泰生性粗直莽撞,但并不是蠢人,特別是帶兵打仗很有章法,也是后金諸貝勒中的猛將之一。

  在后金貴族這個群體中,能打仗,能領兵的才能出頭,如果沒有這方面的能力,那就只能成為普通的小貴族,不會被人太看重。

  努爾哈赤現在活著的兒子還有十幾個,真正能出掌大權的就是眼前這些,象是阿拜,湯古代,塔拜這一類的兒子,沒有帶兵的能力,母親出身又不強的就不會有太多牛錄,沒有牛錄在戰場上更沒有立功的機會,他們一生也不會有多大權力,甚至也談不上富貴,從這一點來說后金是明顯的部落制的殘余,進而也影響了清季的皇子教養和皇位繼承的制度。

  皇太極二十余天前接到情報,得知科爾沁諸臺吉叛亂的事,急令莽古爾泰和阿巴泰領兵一萬前往接應。不料援兵沒走幾天就回來了,諸臺吉叛亂在最短時間內被平定,莽古爾泰并沒有撈著仗打,敵情不明,戰機不佳,只能引兵退回。

  皇太極只能停住動員,相當郁悶的收回了觸角。

  后金這半年多來一直在消化著此前的失利,對遼西兩次戰敗成了很多人心里的難解之結,當然也包括皇太極自己。

  錦州和寧遠城頭的大炮,互為犄角的兩路主力明軍,你來我去,你走我追,每一路都是各三萬戰兵,對上女真主力打不過,但明軍也不輕易遠離城防,稍近一些,城頭的火炮就可以掩護明軍,所以其出城邀戰也并不慌亂,不象明軍守遼陽里,幾萬主力被袁應泰帶出去打,城內毫無支援手段,眼睜睜看著女真人把出遼陽的明軍主力擊敗,殺傷殆盡。

  皇太極思忖再三,感覺在眼前這種情況下想擊敗寧遠和錦州之敵不太可能。錦州的趙率教,左輔,金國奇等人都是悍將,三萬明軍俱是精兵,很難一鼓破之。而寧遠方面袁崇煥親自坐鎮,有滿桂和祖大壽兩員重將,更有很多悍然在其部下,也是在短時間內可以與八旗勁旅對抗的精銳。

  山海關方向明軍也是放著精銳重兵,也有重炮,而且山海關是建筑在奇險之地,易守難攻,想倉促攻下是根本不可能完成的任務。

  雖然前方有重重險阻,皇太極卻是意志堅鋼如鐵,他始終相信明國氣運已盡,眼前的局面雖是險惡,但明軍只要沒有大規模會戰并戰勝八旗的能力,主動權還是在女真一方。

  明國方面,很有可能出什么意外,變故,導致無法維持眼下的局面。

  果然很快機會就來了,但這個機會是模糊不清,哪怕聰明睿智和堅剛果決如皇太極者,也沒有辦法在短時間內下定決心。

  漢人之中,現在皇太極還沒有發覺哪個漢人能幫的上忙,范文程和寧完我等人只能幫他收權,但對這樣的軍國大事,事涉三方兩國的生死存亡的大事,皇太極不覺得幾個漢人有什么真知灼見,范文程等人也不敢亂說。

  殿中一時靜默下來,只有多鐸繼續啃指甲的聲音在響著。

  皇太極勉強笑道:“這么說,咱們右翼的羽翼已斷,現在敵情不是很明白,二哥,到底是怎么個想法,你可以直說。”

  代善低頭垂目的道:“你是大汗,你說了算。”

  莽古爾泰咳了一聲,似有話要說,但還是忍住了。

  皇太極道:“事涉舉族存亡,我是大汗也不能自專。張瀚若果真南下我們絕不能坐視不理。若叫其得了天下,三五年內就會派幾十萬大軍來圍剿我大金,到時候諸申連跑都沒處去跑……”

  “是沒處跑。”薩哈廉在和記商團軍手里吃過虧,當下警告眾人道:“商團軍也有大量騎兵,裝備好,人和馬都壯,跑的遠,意志很堅定,敢殺敢拼,且現在已經在海西舊地和科爾沁活動,我們就算想退回極北之地的密林,重新去吃鹿肉,喝生血,這樣的日子也不可得了。”

  這一番話說的眾人神色無比陰沉,以前老汗造反的時候就同眾人說過,一旦大事不妙,絕不會和王杲父子學,躲在古勒寨里等著明軍來剿滅,可以把諸申化整為零,一路往長白山脈里鉆,往寬甸林子里鉆,往朝鮮那邊跑。

  還可以一直向北,沿著江河密林往北方走,那里是建州女真的老家。

  所以建州部毫無心理壓力的在擴張過程中滅了完顏部,殺光了完顏部的貴族男丁,因為他們原本就是從北方南下的通古斯人,和真正的完顏女真根本不能算是一族,最多可以說是千年之前的遠親。

  可是現在老汗說的這條路已經是走不通了,和記的北上支隊有多股出現在舊萬全衛和福余衛附近,那里是建州衛外沿的老家,也是海西四部曾經的地盤,蒙古人曾經統治過這里很久,后來撤走了,女真人發展起來,并且在成化之后逐漸發展壯大。

  明軍在成化年間開始剿滅那些壯大的女真部落,但遼東之外的地方太寬廣了,剿平一批又會再起一批,恭順的表面之下是不可掩蓋的野心。

  就以努兒哈赤來說,其少年和青年時就親眼見過多次女真部落起兵謀反,也曾親眼看到極盛年代的明軍是怎么沖入女真營寨,不分男女老幼一律殺死的強橫暴烈。

  其父、祖都是在明軍殺入王杲之子營寨時被誤殺,為什么被誤殺,實在是因為寨子里的男子,不分是不是敵軍,一律被明軍給殺光了。

  努爾哈赤給李成梁家族小廝,當內丁,青年之后自立,得敕書被扶持,但內心深處卻始終有著無邊的恐懼。

  他害怕,那些強悍的明軍在合格的主將率領下,毫無縫隙不給女真人任何機會的推進。

  大量的鐵甲之下那些強勁的武夫,持槍提盾,漫山遍野而來……

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