保羅.馮.雷托文.福爾貝克少將和他的150名部下，大概是所有從前線返回的德軍中士氣最為高昂的，因為他們是真正的勝利者。福爾貝克少將僅僅依靠三百來個白人（包括軍官、醫生和行政人員）和幾千黑人士兵，也沒有什么可靠的后勤補給——英國人在非洲扮演了運輸大隊長的角色——就和數量多達幾萬的敵軍周旋了四年零三個月。
一直打到德國無條件投降，他的軍隊還在非洲作戰，11月23日，這支部隊還取得了德國在第一次世界大戰中的最后一場勝利，一舉攻占了英屬東非的卡薩馬要塞。
2月23日，福爾貝克少將和他手下最得力的干將西奧多.馮.希普爾上尉一起被請到了柯尼希廣場的大總參謀部。將他們兩人請來的是一名年輕的，擁有藍色馬克斯勛章（福爾貝克也得到了一枚）的中校，就是赫斯曼。
讓這兩位凱旋而歸的英雄有點意外，他們在大總參謀部居然沒有受到隆重的接待，只是從一扇不引人注目的偏門走進了大樓。
“少將先生、西奧多，沒有什么人知道你們要來，”赫斯曼低聲對兩位英雄說。“所以，請你們摘下東非部隊的軍帽。”
東非德軍的帽子和別的地方的德軍不一樣，是一頂右側向上折起來大檐禮帽，在大總參謀部內會很引人注目的。
“路德維希，這是怎么回事？”福爾貝克少將是個長相普通的小老頭，有些消瘦，皮膚也被東非炙熱的陽光曬黑了。他和赫斯曼的父親老赫斯曼是學校的同學，又一起在中國呆過幾年（先是八國聯軍，然后又在青島），是非常熟悉的戰友。
他很早就認識赫斯曼，對赫斯曼如今的軍銜和領口掛著的藍色馬克斯勛章感到非常驚訝。在過來的路上就打聽了一番，知道赫斯曼是現在縮小了的德軍情報部門的主管。
“元帥閣下有重要的任務想交給你們。”赫斯曼低聲回答。
“什么重要的任務？”希普爾上尉問，“路德維希，是不是和情報組有關？”
和福爾貝克少將差不多一樣消瘦黝黑，長著一只鷹鉤鼻子，眼睛細長，看人的目光非常銳利的希普爾上尉和赫斯曼也是熟人。他是赫斯曼在軍校的同學，世界大戰開始前去了非洲。
“走吧，見到元帥閣下就知道了。”赫斯曼沖著兩人笑了一下，然后就在前面領道。
大總參謀部里面顯得有些蕭條，不再是人來人往的熱鬧場面。這些天，大總參下面的每個機構都在瘦身，很多曾經在這里工作的軍官已經退出了現役。還留在大總參的軍人，看上去都很消沉。
他們比外面那些“凱旋而歸”的軍人更清楚德國的困境，自然不會以為戰爭沒有打敗。德國實際上是無條件投降的，沒有從協約國得到任何保證，而且現在協約國依然沒有解除對德國的封鎖。這可絕對不是什么好兆頭……
興登堡元帥站在辦公室門口和來人握手，他的雙手和福爾貝克少將的手握在一起的時候，然后苦苦一笑：“保羅，和你相比，我們這些身在歐洲的德國人都應該萬分羞愧。”
“我也是這么認為的……戰爭明明還可以持續，為什么要投降？我們一百多人加上兩千多黑人，都能在沒有后勤的非洲堅持，讓幾萬英軍束手無策，德國這里為什么不能打下去？”
面對福爾貝克少將的質問，興登堡元帥露出了怨恨的表情，“我們是被背后射來的子彈打敗的，前線還能維持，但是革命卻擾亂了后方……”
“真是太可惡了！”福爾貝克少將看著元帥，沉聲發問，“閣下，我將要接受的任務是不是去對付革命？”
東非回來的英雄當然憎恨革命。和他在東非遇到的困難相比，德國國內的困難根本不算什么！可是居然投降了……歷史上的這位參加了自由軍團，率領一個旅鎮壓了漢堡的“斯巴達克同盟”。在1920年，他支持了卡普政變，還因此失去了軍職。
“不，并不是要你去對付革命，這事兒有很多人能去做。”興登堡將福爾貝克少將和希普爾上尉請進了自己的辦公室，赫斯曼也一起跟了進去，還順手關上了辦公室的房門。
“那您要我干什么？”
興登堡說：“幫助我們的盟友繼續戰爭。”
福爾貝克少將問：“繼續戰爭？什么戰爭？”
“當然是世界大戰！”
“世界大戰？不是結束了嗎？”
赫斯曼插話道：“實際上還沒有！少將，您難道沒有發現，奧匈帝國的組成部分匈牙利還沒有屈服！”
“匈牙利？”福爾貝克少將想了想，“那里仿佛也鬧了革命。”
“是的，”赫斯曼說，“但是匈牙利人不是為了投降而革命，他們是為了抵抗而革命的！”
“為了抵抗而革命？”福爾貝克少將聽說過一些匈牙利的事情，他皺眉問：“他們是誰？我們要為誰提供幫助？”
興登堡看了一眼赫斯曼，赫斯曼說：“他們是布爾什維克！匈牙利的布爾什維克！”
“什么？我們要和布爾什維克合作？”少將訝異地看著赫斯曼，“中校，你知道他們都是些什么人嗎？”
興登堡用不容置疑地口吻說：“他知道，實際上俄國的布爾什維克就是在他的幫助下奪取權力的……當然，他是奉了大總參謀部的命令如此行事的！而現在，少將，我命令你和赫斯曼中校一起去幫助匈牙利的布爾什維克抵抗協約國的進攻，匈牙利將是德意志帝國展開反擊的地方！”
“米哈伊爾，瓦西里，歡迎你們來柏林。”
奧斯卡.馮.埃特爾今天在柏林的火車站迎接客人。在赫斯曼接過了總參軍事情報組之后，他就成了俄德經濟促進公司的總經理，在一月革命之后就回到了柏林——經濟促進公司的總部在里加，不過該公司現在沒有什么業務，他這個總經理也無所事事。
今天，他是奉了赫斯曼的命令到火車站迎接鮑羅廷和瓦西里.黃的。
鮑羅廷現在的身份是塔爾圖大學的教授——波羅的聯合公國的人口不多，可是卻有幾所不錯的大學。而位于愛沙尼亞自治邦的塔爾圖大學，這所大學始建于1632年，是瑞典統治時期所建。
而瓦西里.黃則聲稱是來俄國留學的中國官派生，也是鮑羅廷教授的學生。
鮑羅廷和瓦西里.黃前來柏林，當然是為了繼續俄德合作。雖然目前的合作進行的很不順利，規模也較德國11月革命前縮小的許多，但是雙方都不想徹底關上合作的大門。特別是在匈牙利革命的問題上，雙方還是存在共同利益的。
因為匈牙利是不僅是德意志帝國展開反擊的戰場，同樣也是蘇維埃俄國在境外打擊協約國的主要戰場！
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