禮部尚書徐瓊就算再不濟，那也是弘治皇帝的近臣，當初張皇后兩個弟弟張鶴齡、張延齡封爵，徐瓊可幫了不少忙，連時任首輔大臣劉吉因不肯撰寫誥文，都被弘治皇帝勒令致仕。⊙，弘治三君子之一的王恕上書皇帝，亦不被采納，足見弘治皇帝對自己妻族之人的偏袒。
元守直道：“還請二位尚書多多提點。”
周經笑了笑，明顯元守直這是客氣話，元守直并未第一次當殿試讀卷官，上一次是在弘治九年，元守直時任通政使司通政使，但畢竟以往的殿試讀卷官沒有己未科這一屆這么隆重，內閣大學士加翰林學士加七卿中六卿這么豪華的讀卷官組合，顯然弘治皇帝想藉此堵上天下士子的嘴。
反倒是周經自己尚未有過殿試讀卷官的經歷，而馬文升擔任兵部尚書多年，這已是其第三次當殿試讀卷官，可以說是經驗豐富。
周經行禮道：“在下還要良弼你提點才是。”這也是客氣話。殿試讀卷官必須是進士出身，這是規矩。一個進士，就算沒擔任過會試和順天府鄉試的主考和同考官，至少也明白流程，分辨得出文章好壞，而殿試所考察內容并非八股文，乃是天子出的策問題，一堆讀卷官，就算自己判斷不出文章的好壞，隨大流即可。
讀卷官中最重要的莫過于那幾位翰林學士和內閣大學士，翰林學士負責選拔優異的文章，內閣大學士則負責審閱之后呈遞天子，至于周經、馬文升等人，也就跟著看看，給個批語，壯壯天子聲威而已。
天子此番召見眾臣是在文華殿內。
文華殿位于外朝協和門以東，與武英殿東西遙對，武英殿為平日皇帝齋居及接見大臣的地方。而文華殿作為太子視事之所，太子踐祚之前，先攝事于文華殿，但凡殿試閱卷，皆在文華殿內。
殿試頭一天，大臣奉詔前往文華殿，其實就已經知道自己要被任命為次日殿試讀卷官，這對大臣來說，算得上是皇恩浩蕩，天下士子由你來代天子選拔。以后他們既是天子門生，也算是你的門生。
眾大臣未至文華殿外，便見前面過來一人。
眾大臣，無論是內閣大學士，還是翰林學士，又或者是六部主官，皆行禮問候，正是英國公張懋。
張懋年近六十，乃靖難功臣張玉后裔。父英國公張輔，追封定興王。他九歲襲父公爵，常從憲宗閱騎射西苑，他三發連中。帝賞賜金帶，遂命掌中軍都督府提督，歷掌京營和五軍都督府等軍職。后加太子太傅，進太師兼太子太師。
作為大明最顯貴的勛臣。張懋可以說是超然于朝臣之外，但其本身并不會干涉朝政。
作為太師兼太子太師，張懋很多時候會替天子行事。而弘治年間殿試結束后，所有進士將會接受賜宴，而通常代天子主持宴會的就是張懋。
等張懋離開，周經湊過頭詢問馬文升：“以往張老公爺即便要代天子賜宴，也要等金榜公布之后，卻不知今日張老公爺進宮所為何事？”
馬文升看了元守直一眼。
從宮門過來，元守直一直跟著他和周經，雖然三人算是好友，但到底親疏有別。正因為元守直這個大燈泡在，馬文升這一路上都沒怎么跟周經說話。
馬文升和周經一個是兵部尚書，一個是戶部尚書，平日里見面肯定會為人留意，這次難得湊在一起進宮，本來想要說說關于戶部盜糧的案子。
這案子背后牽扯甚大，涉及到地方軍政大員以及朝廷六部中的一些蛀蟲。正因為牽扯面廣，此案才一直秘密進行，因為從馬文升獲得的情況看，此案跟外戚張氏有莫大牽連，就算不是張鶴齡和張延齡兄弟做的，背后也有他們的利益糾葛在里面。
除了二人，別人根本就不敢打朝廷庫糧的主意，這可是要誅滅九族的大罪。
馬文升悠然道：“或者跟你想的一樣。”
隨后二人對視一眼，同時笑了起來。
顯而易見的事情，弘治皇帝召見張懋，絕不可能單單只說殿試后賜宴進士之事，肯定包括這次盜糧案。
張懋怎么也是執掌兵權的勛臣，屬于皇帝信得過的人，有些話皇帝不方便跟文臣們說，但這種心腹，還是要召來說說話，詢問一下意見的。
馬文升看了看元守直，當作提醒：“陛下這幾日躬體有恙，一會兒可要小心回話。”
說什么皇帝身體有恙是假，其實心煩意亂才是真，主要是這些天皇家的事情多少有些不順。
一來是小公主剛剛夭折，這讓皇帝和皇后心情沉痛，再加上太子朱厚照生病，御醫那邊雞飛狗跳，看樣子病得不輕。
怪就怪朱厚照從小嬌生慣養，有個弟弟出生不久就死了。作為弘治皇帝的獨苗苗，未來的天子，而且老爹老娘是患難夫妻，相敬如賓，對他格外寵愛，從小就喜歡東奔西跑。
按照御醫的說法，太子是染了病邪回來，其實就是生了不知名的怪病。
皇帝那邊正為女兒夭折、兒子生病頭疼，這頭府庫盜糧案發，朝廷一合計，頭些年朝廷所失庫糧，足夠養活十幾萬大軍，要不是馬文升領兵征戰西北，還真沒人知道原來地方糧庫如此空虛。
這還不算，舉行科舉考試選拔人才，禮部會試又發生鬻題案，事情鬧得越來越大，將唐寅、徐經這等涉事人拿下還不算，現在輿論又說朝廷偏袒，主考官程敏政沒被下獄，同時會試會元也可能牽扯進鬻題案中。
就在這節骨眼兒上，眼看春汛又要到了。
弘治皇帝當天子這些年最大的心病還是在如何治理黃河，一到春汛，黃河基本要出事，誰去主政都沒用。
眾臣進入文華殿內，天子早早就到了。
三位內閣大學士站在最前面，馬文升拿著笏板走在當中位置，等所有人站定。弘治皇帝仍舊在看龍案上的奏本，顯得無精打采。
弘治皇帝是成化帝第三子，同時也是成化帝唯一活到成年的兒子，他的母親不過是宮中宮女，為成化帝臨幸之后生下他，到他六歲時，成化帝才知道有這個兒子，立他為太子，但隨即他的母親便暴死。
眾所周知，成化帝一輩子最喜歡的女人是萬貞兒。甚至在萬貞兒死后不久，成化帝便相思成疾而去，弘治皇帝就算是自幼被立為太子，也是生活在皇宮權力斗爭的陰影下，而他與張皇后能相敬如賓，也正因為如此。
弘治皇帝朱祐樘十八歲繼位，到此時年不過三十，還算年輕，不過他身體因為童年經歷體弱多病。曾一度相信佛道養生之術，輕信妖言惑眾的太監李廣。
就在去年，李廣勸朱祐樘在萬歲山上修建毓秀亭，結果亭子剛修好。小公主便夭折，李廣畏罪自殺。朱祐樘竟然相信李廣家中有什么天書，派人找尋，可天書沒找到。卻發現李廣受賄的證據，原來朝中許多大臣給這個得寵的太監送禮，朱祐樘這才幡然醒悟。原來自己識人不明。
劉健作為內閣首輔大臣，見弘治皇帝對一眾朝臣愛搭不理的模樣，先行行禮道：“臣等，問躬安。”
眾大臣皆都躬身行禮。
朱祐樘微微抬起頭來，看著在場之人，道：“朕躬安，平身敘話就是。”
眾大臣皆都直起身子，不過要低著頭，不能與天子對視。朱祐樘讓秉筆太監將一份制誥轉呈給劉健，道：“朕明日所頒之詔書，與眾卿家一覽。”
在場的大臣知道，這是弘治皇帝明天要對眾參加殿試的貢士所發的制誥。
天子親自作為出題者和監考者舉行殿試，選拔進士，首先天子要對眾參加考試的貢士說幾句話，這些話就好像是演講稿一樣，既要文采斐然，還得表現出天子的威儀，以及天子對眾貢士的禮遇和期盼。
這種詔書，一般都是由內閣大學士代為草擬，皇帝拿到后，到時讓太監宣讀便可，并不一定非得要皇帝親筆所就。
但這次己未科殿試，弘治皇帝顯得格外重視，居然親自草擬詔書，讓大臣來提出意見修改。
劉健作為內閣首輔，先行看過，再傳閱與在場眾多大臣，除了李東陽和謝遷兩位次輔和翰林學士需要認真推敲上面的字眼外，別的殿試讀卷官只需要將文章通讀一遍即可，因為就算要修改這篇制誥，也論不到他們。
等所有大臣都傳閱完畢，制誥重新回到朱祐樘手中，朱祐樘道：“眾卿有何見地？一并說來……”
弘治皇帝這番話看似問這篇制誥的內容，但其實咨詢的是本次禮部會試鬻題案。
從弘治十二年開始，朱祐樘留中不發的奏折明顯增加，甚至惹來外間的非議，說是內閣大學士堵塞言路，但其實是朱祐樘治國開始有些力不從心，他的身體和精神狀態，近來開始走下坡路。
鬻題案發生后，李東陽及時把鬻題案大事化小，甚至上奏朱祐樘，但朱祐樘卻把案子給拖了下來，沒把程敏政下獄拷問，反倒將舉報人華昹，以及兩名涉事的考生徐經和唐寅給下獄，頗令人費解。
就在眾人緘默不語時，突然有方正敦厚的聲音傳來：“臣以為，科舉取士為國祚之本，涉事人等，必須一查到底，絕不姑息。”
雖然眾大臣都沒側頭，卻知道說這話的是刑部尚書白昂，正法紀正好是刑部尚書的職責所在。
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不知不覺寫到這兒，這段情節本想一筆帶過，但如果不把朝廷形勢說清楚，沈溪參加殿試不會讓人信服，所以盡管有拖戲之嫌，天子還是得咬牙寫。
估計還有一章就進入正題，天子雖然很累了，但不想休息，先把這章寫完，明天就會是暢快的情節了！(
