朱祐樘急火攻心，加上懷疑、憂慮、煩悶、擔心、焦躁等負面情緒糾纏在一起，身體和精神狀況非常不好，根本就無法繼續會見大臣。
謝遷和李東陽也不得不暫時退到外殿，等候太醫緊急救治。
等二人出來時，聞訊趕到宮里的大臣已不在少數，全都是朝中一等一的重臣，七卿中除了兵部尚書劉大夏在西北不能過來外，其余之人悉數到齊，此時他們已從之前的只言片語中，了解到宣府發生的狀況。
“于喬，為何會有此等事？”馬文升上前去問詢謝遷。
因為劉大夏奏報的“寧夏大捷”，謝遷在朝中的地位直降，主要原因在于他舉薦的沈溪在此番對韃靼的戰爭中作用不大，甚至還虛報宣府戰事，惹來皇帝和朝中眾多大臣的不滿。
但隨著現在宣府戰事情況落實，謝遷的地位忽然就突顯出來，別人有什么事也都是先上來問謝遷。
謝遷搖頭苦笑：“我從何而知？西北的情況，不過是一份戰報接著一份戰報，我這邊所得到的情況，并不比馬尚書多多少！”
張懋問道：“那宣府失守，是幾時發生的事情？”
謝遷臉色變得嚴肅起來：“尚不到兩日，北寇的兵馬，估計正在宣府城收拾殘局。下一步是繼續西進，又或者侵犯我宣府周邊城塞，暫且不得而知。不過宣府既下，接下來直面的是居庸關和紫荊關，而兩關之內就是大明京畿之地！”
謝遷所說的，是人所共知的事實。
其實不用謝遷特意強調，別人也都知道宣府之地的重要性。朝中大臣在得知宣府失守的消息后，雖然心頭滿是擔心，但他們想到大同鎮和太原鎮尚且沒有被韃靼人攻破，料想韃靼人腹背受敵，未必敢直接揮師居庸關和紫荊關。
張懋道：“謝尚書，果真不知沈溪的下落？他不是領兵在宣府？上一次奏報還說在土木堡附近遭遇韃靼主力，莫不是……”
一句話便說到謝遷的傷心處。
謝遷之前最擔心的就是沈溪聰明反被聰明誤，留在宣府之地被人非議，現在他知道沈溪的判斷是正確的，心頭既感覺揚眉吐氣，又為沈溪的安危擔憂，他怕沈溪一直留在宣府城，現在很可能已經跟宣府陪葬了。
禮部尚書張升有些擔心：“陛下本就龍體違和，發生這種大事，對陛下的打擊何其大也，若有個什么不測……好在京師尚在戒嚴之中，總算不幸中的萬幸，不過如今更應該加強內關各處防備，尤其是居庸關和紫荊關，不能有絲毫懈怠！”
張升是禮部尚書，他不懂什么軍事，但他也明白在宣府失守之后，紫荊關和居庸關的重要性。
尤其是居庸關，韃靼人若進犯京師，居庸關怎么都繞不過去，畢竟居庸關是從張家口堡往來京城距離最近的一道關卡。
本來發生這種關系到大明江山社稷穩定的大事，應該由大臣主動請見皇帝，直言其中的利害關系，再將情況分析后，由皇帝來當機立斷！
可是，如今弘治皇帝的身體大不如前，受不了這種刺激，兵部尚書劉大夏又遠在寧夏之地，根本就是鞭長莫及，這會兒誰來代天子下達命令？又或者說如何贏得皇帝的首肯，這都是擺在眾位大臣面前棘手的難題。
太醫院的太醫正在為皇帝診病，外面的大臣只能耐心等候，誰也不敢進去打擾皇帝的休息。
再明顯不過的事情，西北之地的戰事牽動了皇帝的心，原本皇帝的病情已隨著劉大夏的捷報到達有所好轉，可聽到這種噩耗后，氣血攻心必會令舊病復發，如此一來以皇帝的羸弱身體能否繼續熬下去是個大問題。
在場的大臣同樣擔心西北戰事繼續惡化，如果京城又要舉國喪，那整個大明很可能會亂套。
最后抵達來乾清宮的，是內閣首輔劉健，以及壽寧侯張鶴齡、建昌侯張延齡兩兄弟。
劉健是因為年老體邁，身體狀況不便，所以來得晚了些，張鶴齡和張延齡則完全是因為半夜起床拖拉所致。
在所有到來的大臣中，張氏兄弟最年輕，不過三十出頭，不過他們的精神狀態卻是最差的，因為他們完全不適應這種深更半夜臨時舉行的朝會。
“大哥，我剛才打聽過了，似乎是宣府失守了！”張延齡從別處聽來一些消息，湊到張鶴齡耳邊說道。
張氏兄弟雖然在朝中地位不低，但他們卻是每每被冷落的兩個。朝中這些老臣沒有誰去刻意巴結二人，即便是有心逢迎，也不能在這種地方顯露出來，而是在暗地里進行。作為科舉正途出身的大臣，總是會顧著自己的臉面，跟外戚和太監走的近，對他們的聲名都會有損害。
張鶴齡瞥了自己的弟弟一眼，板起臉道：“宣府失守，你很愉悅嗎？”
“愉悅談不上，不過也不至于跟那些老家伙喪事臨身一般……宣府是失守了，但內關不是還有居庸關、紫荊關的防備，外面也有大同鎮、太原鎮等地兵馬。韃靼人這步棋走的可不怎么妙，腹背受敵，宣府貧瘠又大肆劫掠，怎么韃靼人老做這些損人不利己的事情？”
張延齡似模似樣分析。
張鶴齡苦笑不得：“這都不懂？宣府是九邊物資中轉之地，打下宣府，整個草原冬天都不用發愁了，可以從塞外源源不斷調兵到宣府，窺伺我大明江山。”
“誠然，大同鎮和太原鎮兵馬，必然會回師勤王，但倉促之下，在野外與韃靼兵馬遭遇，你以為勝算幾何？韃靼人占據了戰略上的絕對主動，你覺得我大明兵馬，是進是退？”
“一旦各處援軍兵敗，居庸關和紫荊關勢必無法阻擋韃靼攻勢，那時京師就會陷入孤立無援的狀態，劉尚書的兵馬遠在寧夏鎮，沒一個月以上怕是無法回師，京城危險了！”
張延齡聽到問題這般嚴重，不由深吸了口氣，隨后又回了一句：“居庸關外，不是還有沈溪那小子在么？”
張鶴齡臉色越發難看：“沈溪之前上奏在宣府遭遇韃靼主力，朝廷上下沒一人信他，連謝閣老自己也不信，現在倒好，都知道沈溪上奏屬實，然而如今宣府已失守，朝廷援救的最佳時機已喪失，韃靼人趁機東進，除了居庸關、紫荊關和京師戒備，還有什么兵馬能阻擋韃靼人東進的步伐？”
張延齡心頭無比惱火，喃喃自語：“早知道如此，我就不私扣沈溪和張永后續發回的軍報了，免得到如今火燒眉毛。不過沈溪小兒死在西北，也算是解了我心頭之恨，京師若發生戰事，京營地位突顯，那時我更是掌握兵權，若是再能立下大功，或許我可以取代張懋的位置！”
張延齡可不去想什么國破家亡的風險，他所想只有自己的前途，但他根本沒多少軍事才能，所了解的也無非是征調兵馬駐守京師，至于怎么個駐守法，需要對兵馬如何進行分配，卻是一無所知。
