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第一五一二章 沈元中舉

  沈家第三代中的六郎沈元中舉了。

  這在寧化縣又是個轟動的大消息,雖然本屆鄉試寧化縣同時有兩人中舉,但顯然沈元中舉的風頭更盛一些,畢竟沈元是六年前大明連中三元、如今身為正二品左都御史掛兵部尚書銜的沈溪的同宗兄長,沈元將來的仕途,在所有人看來都是一帆風順。

  謝韻兒聽到這消息,也有些震驚,她沒想到沈家居然能在短時間內培養出兩名舉人。

  沈元年歲說大不大,不過十九,比沈溪年長一歲,沈元跟沈溪這樣的少年英才自然沒法比,但若是跟同齡人相比,那絕對是出類拔萃。

  小玉道:“夫人,這會兒很多人要來官驛報喜,怎么辦?”

  因為沈家現在分崩離析,沈元估計還在從省城回寧化的路上,前來報喜的人到了汀州府,壓根兒不知該往何處去,因報喜的人聽說沈家兩個宅子都已經變賣,報喜總不能送到別人的家門口吧?

  沒轍,那些報喜的人聽說沈家五房的人住在官驛,知道沈家五房是寧化縣乃至整個福建絕對的“豪門大族”,不趕緊送信到官驛,可能連賞錢都拿不到。

  謝韻兒道:“弄的好像是我們五房又有人中舉一樣,出去先打發一下報子,告訴他們四伯家的地址,再去周家,跟太爺和老夫人說一句,讓他們去四伯那里。這件事不能耽擱,我們五房如果不早些過去道賀,會被鄉親議論!”

  沈家雖然現在已沒了掌舵人,但五房權威依然,畢竟沈溪在外當官,周氏和謝韻兒又是朝廷敕封的三品誥命,早就跨入士族階層。

  外人說及沈家,不自覺便會聯想到沈溪和他所在的幺房,現在既然四房那邊也出了舉人,幺房這邊必須要有所表示,這是增加沈家名望的好辦法。

  等謝韻兒安排妥當,這才帶著小玉出了官驛大門,外面道喜的人已經聚集不少,見到沈家正主出來,一群人圍攏上來,也不管認識不認識,都齊聲道賀,想討一點喜錢回去。

  謝韻兒擺擺手,示意讓人群安靜,但這會兒所有前來官驛的人都見錢眼開,根本不聽從指揮。

  朱山沖出來,拿著棍子在地上一杵,大喝一聲:“官驛門口,誰敢造次?”

  一句話,就把在場的人嚇了一大跳,全都側頭看向朱山,心里嘀咕哪里來的惡婆娘,這個時候居然跳出來擋人財路。

  如果是汀州府城百姓,那這一幕肯定會覺得非常熟悉,六年前沈溪中舉時,便是朱山出來當門神,將報喜之人攔在門外,自那之后,朱山便在長汀縣城落下個“女煞星”的綽號,只是她自己不知道罷了。

  謝韻兒見現場安靜下來,趁機說道:“諸位父老鄉親,這里并非沈家新科舉人的居所,不過是我們沈家五房臨時借住的官驛,諸位要去找沈家新科舉人的尊堂和宅院,大可往城西而去……我們這邊也打算一起過去,諸位同行,可好?”

  寧化縣的居民這才弄清楚,很多人還以為是沈家幺房剛出個狀元旋即又出舉人,現在才知道原來沈家六郎和七郎是不同父母所出。

  有謝韻兒在前帶路,再有車馬幫弟兄幫忙維持秩序,民眾也就不再鬧騰。

  一行人火急火燎到了城西,這邊也聚集大群人準備討喜。

  沈明新夫婦從未應付過這種大場面,他們自己沒仆婢出來撐場子,很多事情需要他二人親力親為,沈明新的小兒子九郎年紀尚幼,看到這么多人上門來嚇得哇哇大哭,顯然被眼前的景象嚇著了。

  不過謝韻兒到來后,一切便變得井井有條。

  見到幺房這邊派人前來,沈明新和馮氏夫婦簡直覺得來了救星,謝韻兒讓人準備了十兩銀子的碎銀和十貫錢銅板,分別給報子和前來討喜的人,總算把場面給壓住。

  報喜的人興高采烈:“沈家六老爺諱,高中福建鄉試第三十二名,特進舉人,連登皇榜!報喜啦……”

  “哦!”

  一群人跟著起哄,其實很多人沒聽懂究竟是怎么個意思。

  沈明新夫婦對于兒子沈元在鄉試中考多少名不在意,他們更在乎的是,自己的兒子中舉了,而且三十二名的名次屬于比較靠前!

  畢竟福建鄉試每三年大約會有六七十人中舉,三十二名哪怕排位不算高,但也屬中游水平,再加上考試寫文章,未必說這次考得不好,到考進士時會跟現在一樣。

  一篇文章在不同的考官和讀卷官眼中,會有不同的看法,一些在常人看來狗屁不通的文章,或許在某些人看來就是驚世之作,在科舉場上這種情況屢見不鮮。

  這次沈元能中舉,除了體現出他的學問已經到了一定的水平,只能說遇到欣賞他的內簾官。

  “掛喜榜了……”

  縣衙的人幫忙主持,沈明新將人請進屋子里。

  這還是謝韻兒第一次到四房人居住的院子,到了地頭才知道原來四房只是租住了一個小院,面積很小,連正堂也不過是由餐廳臨時改出來的,甚至連個窗戶都沒有,距離灶臺很近,顯得又黑又暗。

  不過麻雀雖小,五臟俱全,謝韻兒對四房簡陋的家居沒什么輕視,反而多了幾分尊重。

  人家四房就算日子過得辛苦,也要跟沈家劃清界限,就是因為四房知道自己需要的是什么。

  沈明新有手藝可以養活妻兒,兒子又中了秀才,正在考舉人,回頭再買幾畝田地,日子只會越過越好。

  現在沈元中舉,沈明新夫婦總算是熬出頭了,一個舉人帶來的經濟收益非常可觀,而且沈明新夫婦還能指望沈元繼續考會試,指不定會一榜中進士。

  等喜榜掛起,外面已經開始燃放鞭炮……卻是縣衙那邊特別準備的。

  正在放鞭炮時,沈明鈞夫婦終于趕到。

  他二人似乎比沈明新夫婦更受歡迎,人才剛抵達,一群官差和百姓已經迫不及待地圍攏上去,又是第二輪道喜,最后還是車馬幫的弟兄幫忙開路,幾名丫鬟向四周撒喜錢,才讓沈明鈞和周氏穿過重圍來到沈明新夫婦身邊。

  周氏上來便笑瞇瞇恭賀:“四伯、四嫂,恭喜恭喜,六郎中了舉人,這是娘在天有靈啊,沈家列祖列宗應該欣慰了……”

  馮氏也是喜極而泣,拉著周氏的手,剛想說幾句謙虛的話,卻不由低下頭,伸手抹起了眼淚。

  以前沈明新夫婦鐵了心要自己過日子,現在沈元中了舉人,他們就必須要考慮沈家上下一心的問題了,因為他們知道,就算沈元中了舉人,在官場上也沒什么前途,因為到弘治年間,舉人當官已經是非常稀罕的事情,但若有沈溪在朝中幫忙的話,沈元可說前途無量。

  有現成的官場資源不用,白瞎了沈溪在朝中那么高的官位,沈明新夫婦現在就算低聲下氣求幺房,也要把關系維持好,畢竟涉及到兒子將來的前途和命運。

  舉人這位置,說低不低,但說高,其實也沒多高,舉人能當官的少之又少,沈明新夫婦不敢奢求兒子將來能中進士。

  他們覺得,能考中舉人,已經是一輩子努力的極限。

  沈家四房和五房一團和氣,其實也是在跟寧化縣的民眾表明一種態度,那就是沈家上下一心,并無隔閡,讓寧化人看到沈家團結的一面。

  沈明新請沈明鈞夫婦到正堂,周氏環視一圈,搖頭道:“咱在這里算怎么說?沈家人就應該有沈家人的面子,既然六郎中了舉人,要光宗耀祖,還是要在老宅慶賀……”

  馮氏道:“弟妹,老宅不是被別人占了嗎?”

  周氏挺直腰板:“聽我的,住進去就是,今日是我們沈家大喜的日子,看誰敢阻攔,把他的鎖直接撬開!”

  “對,撬開!”

  人群中有人跟著幫腔。

  在沈元中舉這么個時間段,仿佛沈家人做點兒不合法度的事情,并不是什么嚴重的事,就連官差也跟著起哄,他們清楚地知道,沈家現在的地位非同凡響,一家出兩個舉人,其中還有個狀元,如今已是朝中正二品大員,就算殺人放火,估摸也不用擔太大罪責。

  百姓習慣了想官官相衛的事情,他們覺得當官不用私權,這官做得也忒沒滋味了。

  一群人,在沈家人的帶領下,浩浩蕩蕩往沈家老宅而去,到了老宅門口,周氏一指大門,喝道:“砸!”

  后面的百姓不管三七二十一,沖上去就砸門,這可是狀元娘親口下的命令,他們不需有任何顧慮,只需用力砸門便行了。

  周氏一副不是自己的不心疼的姿態,謝韻兒在后面看了卻有些發怵,婆婆也不知道是哪根筋不對,居然讓人砸自家的門,回頭修門還得花一筆銀子,感情是婆婆不花自己的錢不心疼,全要她這個兒媳費心。

  等門打開,周氏拉著馮氏的手:“四嫂,還等什么,快將喜報貼到大堂前,再將娘的靈堂擺起,要讓列祖列宗和娘知道,我們沈家兒郎的志氣!”

  馮氏開心地道:“好,一切聽弟妹的安排!”

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