劉健為昏聵無能的朱暉說話，朱厚照覺得這是劉健有意掃他的面子，當即板起臉來：“既然劉少傅認為換帥不妥，那當以何種方式加強邊備？是調撥糧草？還是增派人馬？”
劉健對于軍事并不是很精通，一時間不知該如何回答。
因為朱厚照跟首輔劉健之間又出現意見相左的情況，在場大臣面面相覷，不知該怎么表態。
朱厚照一擺手：“既然商量不出個結果，那今日就到此為止吧。等回頭你們商議好對策，再來見朕，否則朕說什么你們都說不妥……哼，那還來問朕的意見作何？”
帶著幾分惱火，朱厚照站起身離開，在場大臣除了少數幾人外，都做出恭送之狀。
隨著皇帝離開，在場大臣自行散去。
因為這次西北戰事規模很小，并沒有丟失城池，這種事情往年也都時常發生，劉健不是非要即刻做出方略，導致的結果就是雷聲大雨點小，不了了之。
出了乾清宮，李東陽問劉健：“少傅大人，您認為陛下所提，更迭西北三邊總制人選，有何不妥？”
劉健板著臉道：“之前跟你說過，保國公的確不適合留在三邊總制位子上，倒是王瓊之前暫代三邊時行事妥當……”
李東陽一聽好奇地問道：“那少傅大人之前為何要否決陛下之議？”
劉健斜著看了李東陽一眼，不由搖頭嘆氣……就算劉健不想承認自己是在針對朱厚照，但涉及具體政務時，每當朱厚照提出一個建議他便不自覺出言反對，連他自己都覺得自己行事有欠公允，有意無意跟皇帝對上。
最后劉健道：“西北之事暫且擱置，看兵部和五軍都督府如何定奪，至于陛下那邊……回頭某自會與他說及！”
言語間，劉健對朱厚照缺乏應有的尊重。
李東陽暗自嘆息，覺得劉健這么做不太合適，但他沒多言，始終他跟劉健站在同一條陣線上，有些話說多了無益。
劉大夏和馬文升出宮時并肩而行，劉大夏道：“之前進宮時我與賓之曾談及西北邊事，知他與劉少傅曾商談，以延綏巡撫王瓊接替三邊總制之位，卻不知為何在朝堂上，劉少傅改口，不允更調之事！”
馬文升打量劉大夏一眼，問道：“時雍，你能不知為何？”
劉大夏嘆道：“劉少傅這樣與陛下針鋒相對，終歸不妥。西北邊事，我不想過多涉及，之前兩次帶兵西北都險些鎩羽而歸……其實，沈家郎入西北倒是最佳之選。只是西北苦寒之地，他怕是無從適應！”
馬文升笑了笑：“你所想倒是跟我一致，西北修筑長城以及邊塞要隘，兩年未能竟全功，三邊公侯伯數十人，之前王瓊無從管轄這些勛貴，政令不出城塞，只能讓保國公接替，如今看來，保國公也是無能為力。其實下面將士最希望統制三邊者……除了你劉時雍，怕只有沈溪了！”
劉大夏好奇地問道：“那為何你不向朝廷舉薦？”
馬文升道：“沈溪若趕赴西北履職，一去便是兩三年之久，他如今在湖廣和江西經營出色，之前平叛和抵御南蠻入侵，未耗費朝廷一兩銀子。剛有消息說他已開始練兵，分明是想在南方長久經營，如今新皇當政，讓沈溪去西北，對他來說并非好事。”
“經過前年之敗，如今草原各部四分五裂，即便是達延汗部也無力侵入我山、陜腹地，功勛難以獲取不說，又是苦寒之地，不比南方繁華……再者九邊功勛貴胄多，以沈溪的性格在西北，怕是要得罪不少人……”
劉大夏恍然道：“還是馬尚書你想的明白！”
馬文升沒好氣地道：“何為明白？不過是不想沈溪一世英名一朝盡喪罷了，這事還沒對于喬說……這幾日于喬又躲在家中不肯出來，若是跟他談及沈溪之事，怕是這老小兒還得跟你我犯犟！”
劉大夏點頭：“那稍后我去跟于喬說說，聽聽他的意思，若是可行，西北讓沈家郎去是最佳選擇。那里對沈家郎來說并不陌生，三邊將士對他不會見外，以他的赫赫戰功，三邊將士心服口服，他履任或許有奇效！”
馬文升道：“那你去問問，若于喬同意，我找個機會在朝議時提及。王瓊……始終缺乏戰功，雖年長些，但做事沒有沈溪沉穩……”
謝遷躲在家里，說是病休，其實就是偷懶。
今天他剛收到沈溪自南方送來的信函，沈溪在信上除了說要防備宮闈中的太監，再就是讓他不要去爭，大有讓他安心當個閑散之人的意思。
謝遷原本滿心期待，看完之后罵罵咧咧：“這小子，在西南建立一點功勞，居然學會教訓老夫了，也不看看是誰將他提拔起來的！何時輪到他對老夫指手畫腳？”
此時謝遷，有心將這封信跟他在朝中的盟友分享，就在他想出門去見見劉大夏和馬文升時，得到傳報，說是劉大夏的馬車已在門前……沒有謝遷的準允，劉大夏就算貴為兵部尚書，到了謝府門口也進不去。
謝遷親自將劉大夏請進門來，一邊走一邊說：“之前還念叨你，未曾想你便來了！”
劉大夏問道：“于喬也聽聞西北之事？”
“西北？”謝遷怔了怔，但以他的老奸巨猾，就算沒聽說過，也能從劉大夏說話的口吻中聽出個大概來。
謝遷心想：“劉時雍來找我，必然是西北有戰事發生，難道是……”
謝遷問道：“西北之事，略有聽聞，韃靼人又犯邊了吧？這會兒正是秋后，北方逐漸轉寒，韃靼人也知我大明秋糧剛入庫，正是搶劫的最佳時機！”
劉大夏笑著說道：“于喬，你閉門不出，卻對外面的情況了若指掌，佩服佩服。你說得對，西北邊亂再起，這次可不是蒙古國師，而是韃靼汗部在寧夏衛和延綏鎮展開襲擾，雖然沒有提及傷亡情況，不過尚未修好的長城關隘又被損壞許多……于喬可知此次我找你來，有何目的？”
二人說話間，到了謝遷書房，卻見謝丕恭敬等候在那兒。
劉大夏笑著打招呼：“這不是以中么？哈哈，于喬，你可是生了個好兒子啊！大明鼎甲，一門雙杰……哦不對，應該說一門三杰！”
謝丕恭敬行禮：“學生見過劉尚書！”
劉大夏哈哈笑道：“賢侄有禮了，今日我來找令尊談一些事……賢侄如今在翰苑當差，一切都還順利吧？”
只是簡單的客套話，但也體現出劉大夏對謝丕的器重。
謝遷沒好氣地道：“犬子入翰苑才幾天，能有什么作為？他在翰苑，不過是做一點修書、打雜的事情！”
隨后謝遷和劉大夏進入書房，分賓主坐下，謝丕親手為兩位尊長泡制余姚仙茗，順帶將自己在翰苑中所做事情大概說了一下。
劉大夏笑道：“真讓人艷羨，翰苑乃朝中神圣之所，多少閣老輔臣都出自翰苑……連令尊也是其中翹楚！”
謝遷端起茶抿了一口，然后沖著謝丕道：“這里沒你事了，先回后院去吧，我跟劉尚書有公務要談。記得平日多抽出時間來陪陪你母親！”說完，擺了擺手，讓謝丕離開。
謝丕臉上滿是失望之色，家里來了兵部尚書，謝遷接待同僚，他很希望在旁傾聽，了解這些頂級大臣平時聊什么，他已開始努力適應朝臣的身份。
劉大夏道：“于喬，這就是你的不是了，讓賢侄留下來聽聽也好。今日所言，不過是朝堂上公開之事，沒什么好遮掩的，此外就是有一點小事要跟你商談！”
謝丕聽到這話，立即停下腳步，用期冀的目光看向謝遷……他很希望得到父親準允，留下來聽二人交談。
謝遷沒好氣地道：“既然你不避諱晚輩，那就讓他留下，看看你說些什么。”
劉大夏微微一笑，再次問道：“于喬，你尚未回答我，可有想過我來找你的目的？”
謝遷扁了扁嘴：“你當老夫不知？西北有事，你來找我，是想說服我將兩省總制沈溪調回京城吧？”
謝遷好面子，在兒子面前總是裝出一副深沉的模樣，提及沈溪時也不再是一口一個“沈溪小兒”，他之所以平時在馬文升和劉大夏等人面前如此稱呼，是為了讓馬文升和劉大夏當沈溪為晚輩，進而提攜。就算沈溪犯了什么錯，他也可以用沈溪年輕氣盛來搪塞，就好像之前沈溪卷入高集和高寧氏的案子，他便是以說情為主。
但謝遷還是懂得為沈溪留面子，尤其是自己兒子面前，謝丕可是一直將沈溪當作先生來看待的。
(本章完)
