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第一八四三章 先一步后一步

  除非萬不得已,沈溪不想去豹房見朱厚照。

  一旦規矩被破壞,長此以往,朱厚照說不定會直接在豹房設個場所專門接見大臣,大明的威嚴將蕩然無存。

  謝遷雖然對沈溪的提議不是那么上心,但也沒反對,最終還是選擇回去,等候來日再進宮面圣。

  第二天一大早,沈溪便跟謝遷一起進宮,于乾清門候駕。差不多到午時,朱厚照才讓人宣沈溪和謝遷覲見。

  朱厚照打著哈欠,卻不知是剛睡醒,還是睡到半途被叫醒稍后還要回去補覺。

  沈溪和謝遷行禮,朱厚照問道:“兩位愛卿,朕之前跟你們說的內閣大學士人選,你們可拿定主意?”

  言語間,朱厚照將沈溪的意見與謝遷同等對待,雖然謝遷對沈溪沒有成見,但聽到這話,心里多少還是有些不爽。

  沈溪道:“請謝閣老說明。”

  謝遷白了沈溪一眼,上前一步:“老臣舉薦翰林學士梁儲、翰林侍講學士楊廷和入閣,與老臣一同參議政事!”

  “哦。”

  朱厚照大概沒睡夠,腦袋不太靈光,愣了一下,才回想起梁儲和楊廷和是誰。半晌后,他點頭道:“這二人都曾做過朕的先生,算得上飽學之士,看來處理政務的能力也不錯,才得二位卿家舉薦!”

  謝遷還在皺眉,朱厚照所言讓他聽了十分別扭,仔細思考一下,才明白其實沈溪也有進言的權力,心想:“難怪這小子跟老夫說什么他有參議權,感情皇帝已給了他承諾……”

  朱厚照又看向沈溪:“沈卿家,你意下如何?”

  沈溪清楚謝遷有多小心眼兒,也知現在謝遷指不定在那兒腹誹他,當即識相行禮:“回陛下,關于閣臣人選,一切當按照規矩來,先由謝閣老作舉薦人,之后在朝會上提出交由群臣商議,最后由陛下作決定……由誰入閣!”

  或許是沈溪說的流程太過復雜,朱厚照眉頭立即皺起來,問道:“這么麻煩嗎?”

  謝遷不想讓沈溪搭茬,主動道:“陛下,一切當按規矩來,如此才能做到公允,若陛下只聽老臣和沈之厚一面之詞,怕是朝野上下會有諸多非議。”

  “這樣啊……”

  朱厚照又在那兒小聲嘀咕,沈溪暗中揣摩皇帝此時的心態:“這小子完全把閣臣當成敵人看待……謝遷爭不過劉瑾,他這個皇帝才可以恣意妄為,若新入閣的大學士太過強勢,那這小子的好日子就要到頭了……”

  雖然知道謝遷不想讓自己說話,但沈溪還是硬著頭皮道:“陛下曾說過,早些定下閣臣人選,如今謝閣老病情痊愈,正是陛下勵精圖治打造大明盛世的良機,不容再耽擱下去。”

  朱厚照嘆了口氣,無奈點頭:“朕答應的事情,自然不會食言。謝閣老愿意留在朝中,繼續幫朕做事,朕心甚慰,眼看劉瑾就要……希望謝閣老繼續矜矜業業打理朝政,不辜負朕之期望!”

  本想提劉瑾回朝之事,但朱厚照這會兒有了一定心機,知道謝遷最厭惡聽到劉瑾的名字,甚至之前稱病不出也完全是他一意孤行要征調劉瑾回朝所致,所以臨時改口。

  謝遷請示:“陛下幾時舉行朝議,商定入閣人選?”

  “朝議?啊!”

  朱厚照臉色發白,顯然是怕惹麻煩纏身,對他來說,舉行一次朝會意味著半天睡不好覺,還要去見那些讓他無比厭惡的朝臣,干脆打起了哈哈,“謝閣老乃內閣首輔,沈尚書也是朕之肱骨,你們提議人選朕很滿意……這樣吧,朕決定讓梁儲和楊廷和同時入閣,兩位卿家以為如何?”

  沈溪和謝遷對視一眼,對朱厚照的“敷衍”都不太滿意。

  內閣大學士的人選居然由謝遷和沈溪擅自決定,朱厚照甚至沒跟旁人商議,謝遷覺得這樣做太過草率。

  沈溪卻好像已認定這件事,點頭嘉許:“既然陛下已做出決定,那事情就這么定下來。不知陛下幾時頒旨?”

  朱厚照道:“不如……就這一兩天吧,讓翰苑那邊幫朕草擬詔書……唉,算了,沈卿家,這件事便交托給你,看看給梁儲和楊廷和加封個什么官職入閣,這些事情朕不太明白,你代勞朕才放心……完成后,你直接草擬詔書,朕會親自朱批。”

  “陛下!”

  謝遷一瞪眼,又要跟朱厚照唱反調了。

  朱厚照根本就不想聽謝遷說話,不耐煩地揮手:“朕已遂了謝閣老的心愿,讓內閣廣納英才,那謝閣老也隨朕心意一次可好?朕不想過多理會這些事,有問題的話,謝閣老跟沈尚書自行商議吧……朕累了,要回去歇息,兩位卿家自便吧!”

  說完,朱厚照起身便往后殿走。

  謝遷非常惱火,想上去阻攔。

  沈溪一看不好,謝遷一次比一次性子急,這可不是什么好兆頭,雖然朱厚照看起來跟面瓜似的,什么事都不管,而且很多時候好說話,但沈溪明白,一旦朱厚照這小子狠下心來什么事情都干得出來。

  沈溪不想失去謝遷這個朝中最大的政治盟友,在謝遷邁步前便先一步將之攔下,朱厚照沒有發現異常,打著哈欠慵懶地離開乾清宮正殿。

  沈溪和謝遷走出乾清宮,果不其然,謝遷開始表達他的不滿。

  “……你自己說的,朝廷的規矩不容破壞,這才一夜工夫,你便改主意了?還是說你喜歡打自己臉,存心給老夫找不痛快?”

  沈溪無奈地道:“謝閣老,這根本是兩碼事,有些規矩必須要遵守,但關于閣臣人選,你覺得就算進行朝議,情況會有所變化嗎?”

  “怎不能?”

  謝遷顯得很生氣,“翰苑才干那么多,無論新臣還是舊臣,總歸有人能出來擔當大任,甚至可以讓劉少傅回朝……”

  沈溪覺得謝遷的想法太過天真,沒好氣地道:“謝閣老覺得這有可能?”

  謝遷瞪眼:“未曾試過,怎知一定不行?”

  沈溪搖頭:“有句話叫做夜長夢多……難得陛下應允內閣增加大學士人選,還善于納諫,將我等建議悉數采納,閣老就應該果斷把握這大好機會,將事情確定下來。若拿到朝堂上討論,過個幾日劉瑾就會回朝,閹黨有了依靠,謝閣老認為此事會那么容易通過?”

  謝遷惱火地道:“陛下應允的事情,還能出爾反爾不成?”

  沈溪嗤之以鼻:“若陛下真的言出必行,也不至于有今日朝局之亂象,謝閣老在朝多年,早應該參透才是,為何總要我這個后生晚輩點醒呢?”

  之前謝遷便已很生氣了,現在沈溪拿出老氣橫秋的態度說話,越發不喜。

  在謝遷看來,你這小子幾斤幾兩?老夫在朝堂叱咤風云時,你還沒出生呢,居然在老夫面前裝蒜?

  沈溪又道:“估摸劉瑾回朝,就是這三兩天的事情,這會兒或許人已經過了居庸關……閣老做什么事都要抓緊,劉瑾回朝,必然要有一番作為,若是閣老能讓內閣脫離閹黨控制,那劉瑾興風作浪就沒那么容易了!”

  謝遷一甩袖:“行了,老夫見你就來氣,你說你這小子幾時不跟老夫抬杠?年紀輕輕的,說話非要讓人覺得老成世故,就不能拿出一點年輕人的熱忱來?”

  沈溪心想:“怎么老拿我當年輕人看待?不管怎么說我現在已經是七卿之一,若按照你的說法,那我不用在朝中混了。”

  這些話,沈溪自然不會當著謝遷的面說出來。

  二人繼續往前走,一路上碰到不少太監……朱厚照要增加內閣大學士名額的事情已傳開,宮里的管事太監見到沈溪和謝遷一起從乾清宮出來,基本猜到發生了什么事情。

  謝遷作為閣臣,目的地是文淵閣,沈溪則要出宮。

  過了金水橋,即將分路而行,沉默半晌的謝遷突然出言提醒:“既然陛下讓你草擬詔書,便趕緊去擬定,這件事切不可讓朝中人知曉,否則旁人會對你有意見……唉,此事怎么都不該你插手,你雖是翰苑出身,但現如今卻在六部任職,無權干涉翰苑之事!”

  梁儲和楊廷和入閣,本來詔書應該由謝遷或者王鏊起草,但朱厚照似乎對這兩位閣臣有芥蒂,居然讓沈溪擬定詔書,皇帝的禮遇,卻給沈溪招來不少麻煩。

  沈溪在朝地位足夠高,但他在翰林院仍舊是個侍講。

  讓侍講來定內閣大學士的委任狀,實在過于兒戲。

  另外讓沈溪糾結的是,梁儲和楊廷和二人誰該排先,誰來排后,這中間大有講究,畢竟涉及未來朝中首輔人選。

  不是比歲數,也不是看誰在朝當官的年限更長,全在于誰先入閣。

  歷史上楊廷和就因比梁儲早入閣兩年,就算他年紀更輕,還是在李東陽退下來后當上首輔,雖然楊廷和入閣不久便被劉瑾發配南京,并不在任上,但楊廷和的地位卻得到朝野普遍認可。

  以沈溪來定,不太愿意將楊廷和列在梁儲之前。

  朝中地位,梁儲跟楊廷和其實不相上下,但論年歲,始終是梁儲年長些,且梁儲跟沈溪私交甚好,畢竟二人在翰苑同為東宮講官。

  至于楊廷和,則因沈溪到詹事府任職時回鄉守制去了,正好跟沈溪錯過,楊廷和回朝后沈溪卻一直在外當官,少了交際的機會。

  沈溪回去的路上就在琢磨這個問題:“謝老兒的意見,也是以梁儲為主,而以楊廷和為次,那我為何要做出變更,將楊廷和列在前?雖然楊廷和文武全才,對于皇帝的態度把握明確,歷史上表現極為搶眼,梁儲與之相比差不少……但始終得按照規矩辦事!”

  在沈溪看來,如果楊廷和跟梁儲二人入閣時間有個先后,就不會出現目前的爭議。

  既然是同時入閣,就得按照既往的規矩行事,以年長和地位高之人優先。二人一個是翰林學士,掌管翰林院,一個則是詹事府詹事,地位相當,但梁儲在朝野的聲望始終在楊廷和之上。

  如此一來,梁儲排在前面無可厚非。

  當然,說是一點私心都沒有也不盡然,沈溪在這個問題上,考慮到了親疏遠近,內心有一定偏向。

  人到底是感性動物,不可能所有事情都要追求絕對的公平公正。

  沈溪將詔書擬好,準備以梁儲為文淵閣大學士入閣,楊廷和則為東閣大學士入閣。

  至于兼職,沈溪沒有擬定,以沈溪所料,最后梁儲和楊廷和基本會掛六部部堂頭銜入閣,這是最基本的情況。

  地位高的掛尚書銜,低的也會掛侍郎銜。

  這件事,沈溪只能對朱厚照提出建議,而不能由他擅自決定。

  沈溪將詔書草擬好,準備帶去跟謝遷商議,結果到了謝府門前卻吃了閉門羹……謝遷堅決地將他拒之門外。

  沈溪沒轍,只能再次入宮面圣,跟朱厚照面對面商議。

  時間倉促,沈溪沒太多時間考慮細節。

  經提前報請,沈溪第二天見到朱厚照。此時朱厚照剛從豹房歸來,睡眼朦朧地在乾清宮接見。

  “……沈先生,朕不是讓你來做決定嗎?你還來請示朕做什么?詔書有留白的地方,只管填上便可,朕一律都準了,只等朱批走個過場!”

  因為面前沒外人,朱厚照說話時沒有任何顧忌,完全把沈溪當成自己人。

  現在朱厚照的態度,跟之前他信任劉瑾時一模一樣。

  沈溪卻承受不了這樣的好意,進言:“陛下,有些事還是要跟您說清楚才好,若事情都由微臣做主,朝廷恐怕就要亂套了。”

  朱厚照皺眉,清了清嗓子,問道:“那沈先生有什么好建議?朕不想多費心。”

  沈溪恭敬地道:“若陛下問臣的建議,那臣便解說一二……以梁儲進戶部尚書、文淵閣大學士,以楊廷和進禮部左侍郎、東閣大學士,請陛下御準!”

  朱厚照支著頭想了一下,道:“讓楊廷和為禮部右侍郎,朕沒意見,但以梁儲為戶部尚書,有些過了吧?”

  沈溪立即明白朱厚照心中所想。

  內閣大學士本身不是官職,反而兼職才是職位,戶部尚書意味著正二品,地位尊崇,禮部左侍郎則是正三品。

  如果不加兼職,一個大學士銜最多只是正五品。

  沈溪心道:“這小子不肯給梁儲戶部尚書兼職,意思就是說,朱厚照對梁儲和楊廷和并不信任……這次委命閣臣不過是想堵住謝遷和朝中文官之口,做做樣子罷了!”

  想到這里,沈溪不再堅持,很多事可以逐漸爭取,不必急于一時。

  現在他要做的,就是趁劉瑾回朝前,把梁儲和楊廷和入閣之事搞定。

  既然戶部尚書不行,侍郎中以吏部侍郎為尊,于是沈溪建言:“那便以梁學士為吏部左侍郎,不知陛下以為如何?”

  朱厚照這才滿意點頭:“就這么定了吧,朕累了,沈先生,你把詔書擬好,放到這里便可,朕先進后殿休息,等朕睡醒,自然會批閱。”

  沒得到沈溪同意的情況下,朱厚照已轉身離開,沈溪只能無奈看著他的背影搖頭。

  沈溪輕嘆,拿起桌上的紙筆,將一份詔書補充完畢,隨即放到桌子上。為防止有人將詔書帶走作梗,沈溪特意做了印記,壓在鎮紙下,這才收拾心情出宮。

  (本章完)

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