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第一八八二章 一場鬧劇

  朱厚照因太過困倦,籍田禮最后的獻五谷儀式被大幅簡化,隨即那些鄉民代表被順天府官員安排坐進宴席中。

  說是規格很高的賜宴,卻不過是太常寺在京城各大酒樓臨時找來廚子和伙計,就在先農壇附近砌灶,生火做飯,菜式以燒菜和燉菜為主,主食是面條,然后在空壩上擺放一排排長桌,就好像民間婚嫁喪葬時舉行的流水席,敞開供應。

  當然,由于朝廷所撥資金有限,量大必然質量就差,席間湯湯水水很多,硬菜就那么一兩樣。

  朱厚照作為主持人,先到居中的正座就坐,隨即勛貴、文武百官和前來觀禮的鄉民代表陸續入席。

  沒有開場白,朱厚照已累到不想說話,由司禮監掌印劉瑾代天子主持賜宴。

  劉瑾站在場地中央,高舉酒杯,笑著招呼道:“陛下賜下酒食,請諸位盡情享用。時候不早,陛下又累又乏,不便親自招待……諸位大人用膳后便請回吧。”

  言語間,劉瑾顯得體諒有加,盡量幫朱厚照簡化賜宴流程。

  當劉瑾說完,趁著太常寺給席桌上菜時,過去跟朱厚照通稟,大概意思是告訴皇帝可以離開了。

  朱厚照正百無聊賴,聞言面色一喜,就準備起身了,劉瑾還故意扯著喉嚨大喊:“起鑾回宮!”

  這話明顯是對著謝遷等人說的,果然,大臣們聽說朱厚照將走,神色大變,齊刷刷站了起來。

  許久都沒見到皇帝的面,好不容易在這種公開場合碰到,在文官們看來怎么都得把握住這次機會。

  沈溪沒心思當那出頭鳥,端坐如常。

  王鑒之和梁儲等人走出席桌,謝遷巍然站立,昏昏欲睡的朱厚照根本就沒留意百官舉動,站起來拔腿便走。

  “陛下……”

  王鑒之大喊一聲。

  恰好這個時候,鼓樂聲起,朱厚照根本就沒聽到王鑒之的聲音,人已走出一段距離。劉瑾見狀趕緊追上去,扯住朱厚照的衣袖道:“陛下,刑部尚書似乎有朝事跟您啟奏。”

  “朕不想聽!”朱厚照知道自己終于可以回宮休息,滿腦子都是寢宮那溫暖的床榻。此時他頭都不回,使勁甩開劉瑾的袖子,腳步不停,往儀仗而去。

  這下劉瑾著急了,追趕幾步再次來到朱厚照身后,苦著臉道:“陛下,或許王尚書有要緊事呢?”

  “現在最要緊的事情,是朕要睡覺,養足精神。這個時間點,誰敢耽擱朕休息,朕就砍掉誰的腦袋……”

  說到這里,朱厚照布滿血絲的雙眸兇狠地瞪著劉瑾,好似在說,你有膽子再說一次試試。

  劉瑾臉色大變,心想:“壞了,壞了,這回偷雞不成蝕把米,陛下不會因為太過疲倦,倔脾氣發作,把積蓄的所有怒火都發泄到我頭上吧?”

  趨吉避兇是人的本能,劉瑾趕緊退下。

  朱厚照大步流星到了鑾駕前,坐上去后儀仗便起行,絲毫也沒有等候百官一起走的意思。

  朱厚照這邊自顧自去了,謝遷等人站在那兒,神色凄然。有人想上前追趕,卻被殿后的宮廷侍衛給攔下。

  “荒唐,荒唐!”

  謝遷氣得渾身抖個不停,說話已不避忌場合……周遭很多大臣,甚至還當著順天府中下層官員、衙役和普通百姓的面,絲毫也沒有收斂的意思。

  楊廷和見狀不由勸道:“謝尚書請勿動怒。”

  “唉!”

  謝遷重重地嘆息一聲,隨即環首四顧找尋劉瑾,卻沒看到人,劉瑾此時已躲進齋宮,分析得失,暫時沒有出來的意思。

  王鑒之進言不成,有些懊惱,覺得可能是自己哪里做得不對,才讓朱厚照有這么大的意見,連頭都不回便自去了。

  王鑒之折返回來,沖著謝遷深鞠一禮,問道:“閣老,現在當如何?是否追尋陛下而去?”

  梁儲靠了過來,道:“追上又如何?照樣被御林軍阻隔開……唉,陛下多久沒接見過朝臣了……現如今想辦法跟陛下呈遞奏疏取得溝通方為上策。”

  隨后,所有人都看向謝遷,此時滿朝文武都把他當作跟劉瑾斗的旗幟人物,等待他的吩咐。

  英國公張懋走過來,問道:“于喬,你們這是要做何?”

  謝遷嘆道:“本想跟陛下進言。”

  “進什么言?今日陛下的態度你們都看到了,貿然納諫不是自找麻煩嗎?還好陛下沒多問……”

  張懋屬于旁觀者清,看朝事比謝遷等人更透徹些。當然他這么說,也有不想讓謝遷等文官去跟閹黨急需斗下去,把黨爭無限擴大之意。

  焦芳和劉宇等閹黨成員并不知道劉瑾的謀劃,紛紛起身來到謝遷跟前,一探究竟。

  焦芳開口問道:“于喬,陛下都離開,為何還不入席?莫不是有事?”

  謝遷之前對焦芳還算禮讓,畢竟同殿為臣,焦芳沒做什么對不起他的事情,他對焦芳也就保持容忍。但現在謝遷心中有一股邪火發泄不出來,壓根兒就不想理會這幫閹黨,冷哼一聲,拂袖離席而去。

  “于喬,你……”焦芳看不太明白謝遷的意思,本想叫住他,但謝遷腳步根本沒有停留之意。

  但謝遷最終還是停了下來,因為劉瑾從齋宮走了出來,臉上帶著一抹惱恨,差點兒跟謝遷正面撞上。

  劉瑾看到謝遷繞開他,連打招呼的意思都沒有,不由來氣,心想:“謝于喬真是半點能耐都沒有,給他個表現的機會,可以在陛下面前好好放肆一番,他也不知道把握住機會,這下倒好,陛下把怒氣撒到我頭上來了!”

  “謝尚書這是要往何處去?”

  劉瑾氣不打一處來,便朝謝遷嚷嚷,“陛下剛走,謝尚書不打算坐下好好享用陛下賜食?難道是覺得陛下賜食不合胃口?”

  謝遷才看到擋在前面的人是劉瑾,這下終于找到怒火的宣泄點,擼起袖子就朝劉瑾沖去,準備跟這個閹黨魁首好好掐一架。

  文武百官見狀,慌忙過來勸阻。

  梁儲擋在謝遷身前,大聲道:“謝閣老,既然您身體不適,就該早些離開,不必駐留……”

  焦芳則拉住劉瑾,道:“劉公公,你沒事招惹謝于喬作何?眾目睽睽之下,與年長的內閣首輔打架,此舉無疑是與天下讀書人為敵,就算有理最后都變成沒理了……”

  劉瑾跟謝遷的沖突,終歸沒有鬧大。

  賜宴繼續,謝遷怏怏不樂地回到席位。

  由始至終沈溪都在冷眼旁觀,并未涉身其中,劉瑾和謝遷也都沒把注意力放在他身上。

  此番劉瑾和謝遷當著朝臣,甚至是順天府中下層官員、衙役以及普通百姓的面發生沖突,等于是把文官集團和閹黨的矛盾公開化了。

  劉瑾沒有在先農壇停留太久,草草用過餐就回京去了。

  謝遷也沒有等宴席結束便離開,王鑒之、梁儲和楊廷和等人陪同謝遷一道回京,沈溪和李默契地隨大流,一直等到賜宴吃得差不多了,天色將晚才離開。

  本來跟著鑾駕一起到先農壇,就應該跟著皇帝一起回京,但因朱厚照提前離開,使得很多事都變了味道。

  謝遷因未能跟朱厚照取得溝通,悶悶不樂,不過他這次沒把怒火轉嫁沈溪身上,其實他心知肚明,這件事根本原因在于朱厚照行事荒唐以及閹黨專權,換了任何人都改變不了朝廷的走勢,一味苛責沈溪沒有任何意義。

  沈溪走出先農壇,那些王公貴胄家里派來迎接的馬車已經到了。

  沈溪沒有找人通知家里人,甚至李那邊也沒有安排,二人作為兩部尚書,只能步行回城。

  路上,李頗為感慨:“謝中堂最近這段時間一直致力于跟閹黨相斗,殫精竭慮,可閹黨勢力卻越發壯大……怕是謝中堂會連續出招,以遏制閹黨急速發展的態勢,到時候之厚跟我都不得不與謝中堂一道,應對來自閹黨的反擊。”

  沈溪微微點頭,不過他不想談論朝事,有意把話題拉回二人家事上。可是李年歲比謝遷還要大,雖然跟沈溪關系不錯,但始終是老年人,孫子都比沈溪年長,李雖與沈溪平輩論交,但到底有代溝,很快二人便找不到話題。

  入城后二人在正陽門作別。

  沈溪將走之際,突然后面有人靠了過來,卻是戶部尚書劉璣。因劉璣屬閹黨骨干,平時跟沈溪少有交際,從未私下說過話。

  “沈尚書,鄙人府上過兩日有喜事,想請您過府,卻不知沈尚書是否肯賞光?”劉璣到來后,說話非常客氣,看似誠摯邀請,但沈溪卻擔心這背后是不是有問題。

  沈溪道:“有時間的話,在下一定出席,就看行程安排如何!”

  劉璣笑道:“時間是在散朝入夜后,沈尚書定有時間,到時候請一定蒞臨,來人,將團書奉上!”

  隨著劉璣話音落下,便有人上前來把請柬送上,由劉璣親自交到沈溪手中。

  沈溪打開來一看,才知道是劉璣兒子娶妻。

  至于劉璣有幾個兒子,他從未留意過,這次婚宴本可不去,但有些事直接撕破臉拒絕沒任何好處,故此說有空暇便會去,留下轉圜的余地。

  跟劉璣作別,沈溪到了兵部衙門,看到王陵之等候在門口。

  這次賜宴,王陵之沒資格出席。

  沈溪一直讓王陵之負責軍事學堂的事情,再加上其身兼五軍都督府的差事,不可能時刻守在兵部這邊。

  今天是天子親耕之日,王陵之在眾大臣相繼回城后,便跑到兵部衙門大門處等候沈溪回來。

  “你怎么在這里?”

  沈溪見到王陵之多少有些意外。

  王陵之從宣府回來后,馬上跟朱山成親,從此過上令人羨慕的“上班族”生活,每天基本都是在五軍都督府和家里兩邊走,偶爾加班也是幫沈溪在軍事學堂做點事情。

  王陵之道:“聽說皇上老早就回城了,我還以為師兄也會早些回來呢。”

  沈溪進入兵部衙門,除了門口值守的士兵和負責迎客的官員外,兵部衙門內顯得非常冷清。當天城外藉田兵部去了不少人,等到賜宴結束就地解散,除了沈溪外旁人不會那么負責任還要回來看看。

  沈溪進到自己的辦公房,在書桌后坐下,問道:“有事嗎?”

  王陵之愁容滿面,在沈溪對面坐下,道:“師兄,我想去邊關打仗,留在京城……渾身都感到難受!”

  新婚燕爾,就想要出征。

  在沈溪看來,王陵之跟朱山的婚后生活一定不和諧,否則不會結婚這么短時間就想離京。當下皺眉問道:“這是令尊的意思,還是你自己的意思?有跟家里人商議……你新婚夫人沒意見嗎?”

  “師兄說的是小山?”

  王陵之提到朱山,似乎唏噓不已,嘆了口氣道,“應該是支持的吧,她還想跟我一起去邊關呢……她說想當個花木蘭那樣的巾幗英雄,名留青史……真不知道她怎么想的。”

  “那令尊怎么說?”沈溪問道。

  王陵之道:“家父自然希望我有所成就,留在京城,生活未免太過安逸了吧?我不想留在京城,每天循規蹈矩過活,所以才來找你,看看能不能把我調回九邊,最好是延綏,那邊騎兵最適合我發揮了!”

  沈溪很想跟王陵之說,此一時彼一時也。

  現如今劉瑾在邊軍中的勢力可說盤根錯節。

  倒不是因為之前劉瑾在宣府打了勝仗,贏得邊軍上下投靠。當然,是有這方面的原因,更主要還是九邊官場文官武將貪腐情況特別嚴重,山高皇帝遠,又手握大權,自然就會中飽私囊,這些人想獲得朝廷支持,只能收買朝中大員,以前是劉健、李東陽和劉大夏等人,現如今當權的謝遷、沈溪不好收買,于是就從劉瑾身上做文章。

  如此一來,九邊軍政體系便被閹黨染指,劉宇、曹元等人被劉瑾調回京城,目的也是用這些人制衡京城文官集團。

  這樣的背景下,讓王陵之去宣大乃至延綏,等于是說“送羊入虎口”,沈溪可不想讓王陵之遭罪。

  “暫時別想了!”沈溪當即回絕,“先留在京城當好差,若你想練兵,就去城外操練地方駐京兵馬,我給你這樣的權限,至于你何時回邊關……怎么都得在你留下子嗣后,總歸要讓你有后才行!”

  王陵之苦笑:“師兄,小山想跟我一道去邊關,生兒育女之事根本就不用著急!”

  “胡鬧!”

  沈溪當即有些惱火地喝斥,“你都多大的人了,還如此任性妄為?知道你想到邊關有所作為,但也要看什么時候,現在九邊之地風平浪靜,韃靼使節都要到京城來了,你去了能有何作為?還不如留在京城,再等一年多,那時陛下御駕親征,你做先鋒官難道不好?”

  “真的嗎?”

  王陵之剛才還苦惱無比,但聽說自己能當先鋒官,馬上提起興致來。

  沈溪輕嘆:“我什么時候騙過你?先回去吧,我有很多事煩憂,別來我這兒添亂……記得不要把日常功課放下,鍛煉一定要堅持,人一旦懈怠,很可能連刀劍都拿不穩,更有甚者連馬背都上不去!”

  王陵之笑了笑:“師兄請放心,以前我一個人練,找不到對手,軍中將士都怕我,現在好了,有小山一起練,嘿嘿,那句話怎么說來著……對了,叫做棋逢對手!”

  沈溪聽到這話,只有搖頭苦笑。

  仿佛王陵之找的不是妻子,而是志同道合的戰友,兩個暴力狂湊一塊兒,真不知道該說什么好。

  “去吧!”

  沈溪一擺手,讓王陵之自便。

  王陵之興高采烈而去,沈溪不知道這小子到底有什么好樂的,只是得到一個空頭許諾而已,現在他連出征草原的具體計劃都沒有,更別說是朱厚照御駕親征時指定王陵之來當先鋒官了。

  壽寧侯府。

  張鶴齡和張延齡兄弟早早便回到城內,早上出發前二人便安排好車駕,隨時可以接他們回城。

  “……大哥,你看出來了吧,謝老兒和姓沈的小子,現在對劉瑾根本一點辦法都沒有,就連張苑都老實了,咱現在等于把手頭的權力拱手讓給姓劉的閹人,再這么繼續下去,怕是退無可退吧?”

  張延齡很不服氣,跟張鶴齡發起了牢騷。

  張鶴齡拿起茶杯呷了口茶水,道:“總歸朝中文臣在行動,此番若非陛下先一步而去,怕是矛盾就起來了,咱們也就能坐山觀虎斗!”

  “那現在該怎么辦?總不能繼續這么無條件退讓吧?現在姓劉的閹人已經把手伸到京營來了!”張延齡不滿地道。

  張鶴齡沉思片刻,無奈搖頭:“回頭找機會跟兩邊的人談談,誰跟我們合作,我們便倒向誰,這些天沒去宮里見太后,若是太后出手的話,姓劉的不可能繼續這么囂張下去,至于陛下那邊……實在是指望不上了!唉!”rw

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