沈溪沒有一下子把林氏的希望給磨滅，提出交換條件，讓林氏倒戈幫他做事。
具體要做什么，沈溪沒細說，不過以林氏猜想，沈溪必然要針對崔巖進行一系列反擊，很可能會讓她死于非命，便以堅持原則為由拒絕，其實內心已動搖。
在沈溪和崔巖之間，她當然想選擇為沈溪效命，但可惜沈溪也非易與之輩，手段明顯要比崔巖老辣多了，就算知道她是細作，也未對她怎樣，還跟她好言好語協商，甚至允許她繼續自由出入臨時行轅，用意難明。
第二日，林氏回去見崔巖。
巡撫衙門后院，崔巖一邊翹著二郎腿悠閑地喝茶，一邊聽眼前這個不被他重視的女人匯報情況。
“……沈大人沒碰你，你還好意思回來？本官昨日跟你說的話，你是當作耳邊風，還是篤定本官是在嚇唬你，不敢動手？”
聽林氏說完，崔巖放下紫砂茶壺，惡狠狠地盯著林氏，目光中殺機隱現。
林氏無所畏懼，低頭道：“沈大人昨日雖然未碰妾身，但妾身卻探聽到一些崔大人您想知道的消息。”
“什么消息？”崔巖皺眉問道。
林氏往前走上兩步，神色間顯得神神秘秘，低聲道：“妾身無意中得知沈大人一些安排，涉及針對張公公的手段……這些都是沈大人喝醉后不小心吐露出來的，無意中被妾身聽到。”
為求存林氏只能編造謊言，這也是建立在沈溪暫時沒有對她下手的基礎上。
崔巖皺起了眉頭：“沈大人做事可說是滴水不漏，從未聽聞他進城后喝過酒，還能不小心泄露消息被你查知？你這是自己沒把事情辦妥，到本官這里來胡言亂語吧？”
林氏微微搖頭：“崔大人可以不信，但難道不可以先聽聽，再下斷言？”
“說！”
崔巖黑著臉道。
林氏這才小心翼翼把盤算一夜的說辭講出來：“沈大人出兵時間定在下月，在此之前會請陛下自宣府出兵……”
“停！”
崔巖不耐煩地打斷林氏的話，喝道，“這些都是本官早就知道的消息，根本沒用，若再啰嗦……你知道后果！”
林氏咽了口唾沫，人更緊張了，“沈大人試圖聯合陛下身邊人，共同對付司禮監掌印張公公，因為沈大人覺得張公公這個人成事不足敗事有余，要是關鍵時刻在陛下面前進讒言，將導致各路人馬無法做到協調一致，屆時沈大人所部可能會孤立無援，陷身絕境。”
崔巖皺眉問道：“這是你無意中獲悉的？”
林氏道：“這是沈大人跟手下說話時，妾身聽到的，沈大人的意思是要憑借陛下的信任，扳倒張公公，就好像對付當初如日中天的劉公公一樣！”
崔巖的眉頭皺得更緊了，“你這女人，之前讓你查半個月，一點消息都沒帶回來，昨天不過跟你見了一面，回去后就能查到這么多事情，你讓本官如何相信你？”
林氏沒有爭辯的意思，低聲道：“崔大人不用懷疑，妾身說的這些事，如果最后查明子虛烏有，妾身知道是什么下場……”
“如果姓沈的答應庇護你呢？”崔巖非常精明，厲聲喝問。
這問題讓林氏嬌軀一顫，隨后她強行讓自己鎮定下來，回答道：“沈大人怎會庇護一個明擺著的細作？再者說了，他在城內停留不了多長時間，很快便會帶兵離開，妾身怎么可能把自身安危托付給一個生命中的過客？所以只能以查獲的真實訊息，來向崔大人奏稟。”
崔巖想了下，面色有些遲疑，最后還是點點頭，算是同意林氏的說法，“量你也沒膽子欺騙本官，繼續說！”
林氏稍微松了口氣，又道：“沈大人想從大同邊軍中抽調精銳，增強出塞兵馬的實力，如此就算遭遇韃靼主力也可一戰，或者拖住韃靼鐵騎，固守待援……”
崔巖聽到這里，不由點頭，這跟張苑之前給他下達的命令有契合之處……張苑不允許大同邊軍調撥兵馬給沈溪，所以他才會暗中動手腳，讓埋伏在大同邊軍中的心腹跟沈溪對著干，蓄意制造兩軍不和，如此一來沈溪也就不好意思自大同調兵遣將。
“還有呢？”
崔巖見林氏說話頓住，當即催促，“你可知姓沈的要聯合陛下身邊哪些人對付張公公，什么名字，目前擔任什么職務？”
林氏心想：“陛下身邊的人，我從何認識？如果這個人地位不高，還不足以讓崔大人采信，難道得說陛下身邊那幾個得寵人物的名字？”
林氏正要編造謊言，突然想到如果把所有事情都說出來，就算憑空捏造，可一旦崔巖信以為真，那她的價值就沒有了，崔巖不會履行承諾給她賞賜和優待，必然的結果就是被放逐，甚至可能殺了以防止消息外泄。
林氏道：“這只是沈大人喝醉酒后說的話……沈大人本身不喝酒，但軍中有個叫唐寅的讀書人，乃是民間擁有很大名氣的風流才子唐伯虎，此人嗜酒如命，昨夜前去拜訪沈大人，不知怎么就喝上了。”
“沈大人喝多了，言語中似乎對張公公很著惱，因為張公公壞了他很多好事，不過當妾身給他送解酒茶的時候，他忽然意識到什么，就此打住話題……所以妾身暫且不知到底是誰在跟沈大人聯手，共同針對張公公。”
崔巖臉色陰郁，眼中兇光畢露，好像隨時都要殺人，這讓林氏心情緊張至極。
林氏說的事情，真假參半，很多都是她根據時局猜測出來的，因崔巖一向對她輕視，覺得如果不是她真的探聽到，絕不可說得如此全面而周到。
本身崔巖要除掉林氏的心就沒那么堅決，因為林氏姿色過人，男人在自己征服過的女人面前都會有一種盲目的自信，而且崔巖是派林氏去調查沈溪起居和言行的事主，只要林氏能帶回消息，就算完成任務，怎么都不該收到懲處。
半晌后，崔巖道：“你總算探聽到一點兒有用的東西，不過這些并不足以讓本官滿意。”
林氏跪了下來，懇求道：“請大人恩許，賜給妾身身后那些孤寡老弱糧食，這對大人來說不過是舉手之勞，妾身以后定專心為您做事，心無旁騖。”
“難道本官不給你糧食，你就不為本官做事了嗎？”崔巖怒道。
林氏仍舊跪在那，低著頭一語不發。
崔巖憤怒過后，一擺手：“也罷，就算是養一條狗，主人家也會不時扔給它根肉骨頭，何況你還是本官信任的一條忠犬……本官便賜你二十石糧食，這是從軍需中調撥，你要知道本官的好！”
林氏磕頭不迭：“妾身多謝大人恩賜。”
“起來起來。”
崔巖臉上忽然涌上和善的笑容，跟之前相比就跟換了個人似的，上前扶起林氏，當他用手托著林氏的下巴，讓林氏抬起頭來時，崔巖臉上的笑容十分猥瑣。
崔巖嘿嘿笑道：“姓沈的沒碰你，那是他沒眼光，本官卻知道你的好。走走，陪本官進去樂呵樂呵，你是本官的人，本官不幫你幫誰？”
就算林氏心中再厭惡，也不敢對崔巖有任何忤逆，只能被迫在崔巖的相扶之下起來，進入內堂。
過了一會兒，房內傳來崔巖撞鬼般的聲音：“給本官滾出去，你身上掛紅為何不早說？晦氣晦氣，據說沾了這東西會倒大霉，這幾天本官不想見到你……滾滾滾！”
林氏從巡撫衙門出來，回到自己的小院，沐浴完帶著一股羞惱回到自己臥榻上。
“夫人，剛才南門那邊前來傳信，說巡撫衙門送了五百斤糧食過去。”一名五十多歲的老婦走進屋子，站在門口對林氏道。
林氏驚訝地問道：“不是二十石嗎？怎么才五百斤？”
老婦人一臉茫然，林氏惱恨地道：“連我這樣一個小婦人都騙，還有一點良心嗎？”
老婦人不解地問道：“夫人，現在有糧食了，您怎么還不高興？”
林氏沒有跟老婦人解釋，道：“趙大嫂，我兩個孩子那邊，你一定看管好，這些日子不要讓他們到這院子，亦或者回大院去……要不你帶他們出城避一避吧！”
“夫人，現在城外兵荒馬亂的，老身能帶兩位少爺去哪兒？”老婦人顯得很不解。
“那就留在城里，不過先藏起來，你不是有一個遠房親戚嗎？我給你幾錢銀子，你帶著我兩個孩子過去住幾天……你等我的消息。”林氏道。
老婦人雖然不明白發生了什么事情，但還是點頭：“既然夫人如此說了，那老身便帶兩位少爺到親戚家住幾天……如果夫人有什么麻煩，就跟我們說，我們都是一家人。”
林氏在安排好自己身后事后，急急忙忙回到沈溪的臨時行轅。
因為她平時進出慣了，沒人懷疑她的目的，可她進去后沒有見到沈溪，一直等到中午，沈溪才回來，而此時她已經在沈溪的書房前跪了兩個時辰。
沈溪沒有停留，快速走過林氏身邊時，隨口說了一句：“進來說話吧。”
因為沈溪進出都像一陣風，林氏先是一怔，隨即意識到自己得到沈溪恩許，匆忙起身進到書房里，此時沈溪已經坐了下來，而沈溪身邊還帶著一個人，之前林氏曾見過，雖然這人身著校尉服，但林氏以女人敏銳的直覺，認定這人跟沈溪關系不一般。
此人正是著男裝的云柳，沈溪特地把她叫了過來。
“大人，妾身有話對您說，不知可否單獨說話？”林氏對云柳不熟悉，所以直接提出請求。
沈溪一擺手：“此乃本官左右手，專司負責調查軍中情報，你說什么無須顧忌，有話但說無妨！”
林氏在外人面前，不可能完全袒露心扉，不過稍微遲疑后，還是“噗通”一聲跪在地上，向沈溪磕頭道：
“大人昨夜對妾身所說的話，妾身今日總算想明白了……妾身愿意幫大人做事，哪怕赴湯蹈火也在所不辭！”
林氏說完，忐忑不安地等待沈溪的答復，可半晌都沒等來一句回復，當她忍不住抬頭看時，發現沈溪正用一種古怪的目光打量她。
“大人？”
林氏怕沈溪沒聽清楚，提醒了一句，正要把話再說一遍時，沈溪終于開口了，“昨日本官對你也算優待了，非但沒趕你走，還準允你幫本官做事，可你卻好像很有骨氣，未予答應，今日你回了一趟巡撫衙門，怎么突然就開竅了？”
林氏這才知道沈溪懷疑自己，心里暗自惱恨，因為她堅守的底線，被活生生的現實打敗，現在還換來沈溪的懷疑，實在是得不償失。
林氏道：“妾身回去見過崔大人，發現他就是個無恥小人，根本不會履行承諾，反而把妾身當作棋子……妾身不甘心，所以決定為大人做事。”
沈溪笑了起來，聲音中帶著一絲嘲弄。
“你說崔巖是無恥小人，那你把本官當作什么？他利用你，把你當作棋子，難道本官就把你當菩薩一樣供著？或許本官要讓你做的事情，會比崔巖更讓你無法接受，更讓你覺得無恥，這就是你投靠本官的理由？”
林氏臉上滿是痛苦，道：“崔巖欺騙妾身，本來答應給老弱劃撥二十石糧食，結果卻只有五百斤，連兩成糧食都沒有，甚至妾身還被他侮辱……”
沈溪道：“你是崔巖的女人，他怎么對你，跟本官無關，本官或許可以這么想，你回去后把本官昨夜跟你說的話，如實告訴了他，然后他讓你回來投誠，再來一次反間計，你如何證明自己的清白？”
這下林氏感覺自己的腦子不夠用了。
她只是想崔巖有多無恥，自己應該找一個值得信任的人托付后半生，誰知到了沈溪這里，她同樣被人懷疑，心里充滿了無奈……倒不是說她對沈溪失望，而是因為這一切根由源自她是崔巖的女人，這一層關系說不清道不明，就無法自證。
林氏道：“妾身可以把跟崔大人的對話，如實告知大人。”
沈溪搖頭，旁邊云柳突然道：“想讓大人相信，光靠一張嘴沒用。”
林氏聽到云柳說話，突然明白過來，原來沈溪手下備受重用的情報頭子是一個女人，瞬間有種被人戲弄的屈辱感，隨即怒從心起，沖動下從自己頭上摘下發釵，抵住自己的脖頸，因過于用力，尖銳處刺破了皮膚，一粒鮮艷的血珠滲透出來 林氏咬著牙，用一種悲憤的語氣道：“沈大人，您的確是做大事的人，妾身說不過您，便以死來證明自己并非姓崔的狗賊的細作，如此可以吧？”
沈溪沒有勸說，也沒有任何動作，只是冷冷地看著林氏。
云柳神色間滿是不屑：“尋死也能證明清白？”
林氏怒視云柳，貝齒幾乎把下唇咬破，沈溪則一語不發，好像等候林氏自盡。
林氏用一種難以理解的目光望著沈溪，最后悲哀地說道，“妾身并非怕死，只是妾身有一件事相求，妾身兩個孩子……”
沈溪冷聲道：“你兩個兒子，還有那姓趙的婦人，已被本官的人接走。”
“啊？”
本來林氏已心灰意冷，聽到這話，身體突然震動幾下，隨即意識到，自己好像又落入了一個陷阱。
沈溪聲音平和，道：“你真以為自己有什么利用價值？本官要殺你，就跟碾死只螞蟻般容易，就算要扳倒或者誅殺崔巖，也不是什么難事……此人為禍地方多年，斑斑罪行可謂罄竹難書，若非如今是戰時，本官斷不會留此等無恥之徒在世間。但也正因為這場戰爭，本官不能人為地制造對立，導致地方出現混亂！”
林氏愣在那兒，不明白沈溪想要表達什么意思。
沈溪站起身，走到跪著的林氏身邊，低下頭道：“你所做的事情，恰恰是本官之前忽略的，本官是有婦人之仁，才會留下你的性命，本來希望你可以回頭是岸，但現在看來，你受崔巖荼毒太深，就算留在身邊，也不會對本官忠心耿耿！”
林氏絕望地嘶吼：“大人憑何這么說？妾身會永遠效忠大人！”
沈溪搖頭：“你為了你還有兩個孩子，根本不會考慮什么禮義廉恥，更不會堅守原則，你所謂的底線建立在利益的基礎上，你現在覺得本官官職更大，能壓崔巖一頭，還對你有一定憐憫，所以你才會投誠，但若是將來本官跟一些更有勢力的人出現沖突呢？”
林氏咬著牙，盡管她很想辯駁，卻無從說起。
沈溪一擺手：“就當你死了吧，你的孩子本官會送出城去，找人好好撫養。至于你背后那些鰥寡老弱，本官也會替你收養，其他事情則只能等戰后再行處置，本官現在沒有心思摻和太多！”
“大人，您到底什么意思？”
林氏此時腦子已經糊涂了，發釵雖然仍舊抵在脖子上，不過當她抬起頭時，目光中已沒有了之前那種決絕。
沈溪并未回答，轉過身背對林氏，云柳幾步上前來：“大人的意思，是說你現在已經死了，大人會跟巡撫崔巖如此說……至于崔巖的事情，大人會在戰后解決，這么說你還不明白？”
林氏臉上一片迷茫之色，不懂自己為何突然就成了一個“死人”。
沈溪一擺手：“帶她下去，按照我之前的安排做，然后派人去把崔巖叫來，本官想好好會會這個不知廉恥的贓官！”
林氏在不明就里的情況下被云柳帶走。
從這一刻起，林氏就正式從大同的戶籍冊上被抹去，成為一個徹頭徹尾的“死人”，她會有別的身份，在云柳的安排下改頭換面出現。
當崔巖得知沈溪要召見他時，以為涉及城中換防糾紛，不想赴會。
就在他派人去臨時行轅向沈溪稱病，然后準備到后衙美美地睡個午覺時，突然下面的人傳報說兵部尚書沈溪親臨。
“什么？他到巡撫衙門來作何？”
崔巖有些懼怕，雖然他已經鐵了心投奔新的閹黨頭目張苑，但心中對沈溪這個曾經兩次擔任他直屬上司的年輕人依然感到驚恐，就在于沈溪之前“劣跡”太多，但凡得罪過沈溪的人，都沒有好下場。
“大人，要不……將沈尚書阻擋在門外？”
下面的人見崔巖猶豫不決，便請示道。
恰在此時，門外傳來沈溪的聲音：“怎么，大同鎮還有本官來不得的地方？”
原來沈溪已硬闖進巡撫衙門，同時跟來的還有王陵之、朱鴻、胡嵩躍等軍將，以及大批士兵。
崔巖一看這架勢，便知道沈溪是來找他“算賬”的，心想：“哎呀，莫非接觸那種東西真要倒大霉？否則這位爺怎么突然發瘋了似的硬闖官衙？”
人都進來了，崔巖避無可避，趕緊出門迎接，臉上堆砌著勉強的笑容，“沈大人，有失遠迎，之前下官還說親自去您那兒……怎么想到突然大駕光臨？”
沈溪已走到院子當中，以一種傲慢的姿態看著迎上前來的崔巖，冷聲道：“為何本官得到的消息，卻是你這個巡撫病了，拒不見本官？”
“沒有的事，一定是有人以訛傳訛。”
崔巖心里叫苦不迭，只能是恭敬上來行禮，“沈大人，您來就來嘛，怎么帶這么多人……請入內說話。”
