陰雨連綿數日，濕寒的風帶來初冬的氣息。天門市的上空，嗚咽般的雷聲不時回響，通往郊外的主要幾條道路上，人、車、還牲畜，一起分享著有限的空間，如同緩慢的流水。、
此起彼伏的汽車喇叭，焦灼不安的人流，咒罵著的男人和不停嘮叨的女人，哭喊的孩子與嘆息的老人，道路上隨處可見這樣的情景，車、人甚至還有牲畜為了半尺寬的縫隙發生爭執，周圍是茫然的視線，與匆匆經過的身影。
“保持秩序，大家不要擠！”
“相信政府，不要輕信謠言！”
隨處可見身著制服的人提著喇叭高喊，也有軍人幫忙疏導，但都不見效果。突然爆發的戰爭不僅讓聯邦措手不及，也把人心的恐懼放到最大，在當一連串失敗的消息私下里從前線傳回后，人們很快從失望、憤怒、憤慨中清醒，轉而思考如果才能保全自己。沒過多久，一部分人最先行動起來，紛紛驅車托著家當與家人離開城市，趕往相對安全的后方。
趨利避害是生命的本能，動物尚且知道遠離危險，何況是人。然而與動物不同，當人下決心擺脫某種危機與恐懼時，不單單會行動，還會刻意強調危機的必然與可怕，以此來堅定信心，并且證明睿智。
“前線軍隊潰敗，帝隊很快就將抵達天門。”
“太空戰也輸了，短時間內，聯邦無力回天。”
“聯邦決定收縮防御，保存有生力量。”
“天門，已經被聯邦主動放棄！”
“帝隊到來后，會對以往的戰爭進行清算，把曾經參加過與帝國戰斗的人全部找出來。”
“為了保證今后不再有抵抗，帝國不僅先殺掉那些人，還會殺掉他們的親眷，甚至有可能屠城！”
消息一部分是真的，一部分經過放大、演繹，還有的純粹是編造。無論什么時候，生活中都能看到類似例子，先是一兩人之口，接著一二十張嘴巴，然后便是成百上千，成千上萬人議論。不出兩小時，關于“城注定破”與“屠城”等恐怖傳言變得人盡皆知。戰爭正式爆發后不足一天，天門市的主要道路被逃難的人塞滿，寸步難行。
實事求是地講，人們有理由感到恐懼。作為最接近前線的大城市，天門市先后經過土著時代、探險時代，星盜時代與國爭，這里人種復雜，有自古常在的土著，有近年來移居的聯邦軍民，還有世界各國的探險家、商人與星盜后裔，甚至有一部分人來自姬鵬帝國。這里的人最清楚聯邦與帝國之間發生過多少爭端，打過多少回，并且參與其中。毫不夸張地講，城內哪個人沒有參加過戰爭的親屬或者親戚？誰不認識幾個打過仗的戰士？
過去這些人、事值得炫耀，如今變成懸在頭頂的刀，催促人們早點決斷，盡快脫離險境。
恐懼造成亂相，管理者的反應卻慢了半拍，當政府意識到情況不對，試圖控制時，逃亡之路已近乎水泄不通，難以疏導。正逢聯邦守衛軍隊集體換裝、最需要保持流動性的關鍵時期，無論軍隊還是與之緊密合作的政府，都因為擁堵的人流與車流焦頭爛額，束手無策。
“必須給我一條干凈的道路。實在不行，只有進行驅散！”
帶著一身的風塵與焦慮，還有刻不容緩的軍情指令，焦必先少校剛剛從前線入城、卻要被迫步行趕到同樣是剛剛成立的戰時指揮中心。再把前線及沿途所見做過匯報后，他以堅決的態度要求在“清理道路”這件事情上采取強力手段。
“驅散？你要驅散誰？怎么驅散？”
在場的市長馮旭馬上站出來，冷冷地目光看著少校。“外面有一半以上的人是老人、女人，還有孩子。他們為什么會逃亡？說到底，還不是因為你們無能。他們沒有像你們要求什么，只不過想自己找一條生路，想得到安全罷了。你現在說要驅散，意思是不是派出軍隊，用槍炮把上路逃難的人全都趕回家？”
“特殊時期，需要特殊對待。”面對質問，少校沒有退讓，“眼下最重要的是要保障軍隊供給，而不是民眾夠不夠安全。”
“好一個特殊時期需要特殊對待。”市長譏諷地目光望著少校，“這位特殊的少校，請你別忘了，外面、路上的那些人雖然沒有槍炮，但也不是那么好欺負。此時此刻，他們家里的男人正在為你們挖戰壕，修堡壘，運物資，還有些就在軍隊里當兵，和你們一道與姬鵬人戰斗。”
與七大居民星不同，聯邦在蓬萊實施自制，市長馮旭是位土生土長、地地道道的土著，權力很大。很多人說他之所以能在這個位置，是因為聯邦想要收買人心，鞏固統治。這種說法不無道理，馮旭在維護土著權益事情上可謂盡心盡力，頗具聲望。反過來，這種聲望讓他具有更多底氣，在與聯邦政府的交流、交涉中占據主動。
“試試看，朝他們動武，你們的軍隊會不會造反！”
這句話令焦必先沉默下來，他心里知道對方所講的實情，那種情況并非絕對不會發生。雖說土著人并非軍隊主體，但若真的對逃亡民眾動武，他們的親眷勢必無心再為聯邦服務，相反會報以仇視的目光。偏偏眼下這個時候，聯邦軍隊需要每一分能夠借用的力量，無論如何不能讓那種事情發生。
可是不驅散能行嗎？現在這種情況，城內城外完全被隔斷，機械進不來，人也出不去，軍隊換裝無法完成，調動組織根本是空談，別說情況本就被動，即便聯邦占據優勢，也會因為這些事情被拖垮。
還是得做啊！
想到前線的囧境與危機，那些慘不忍睹的場面與憤怒無奈的士兵面孔，那些鮮血，生命，與一個個被認定會撤銷的番號，少校暗暗咬了咬牙。
“我奉前指梁守偉中將的直接指令，來向天門市指揮部匯報作戰情況，以及下一步守城計劃。根據沿途所見情況，我認為實施該計劃的基本條件尚不具備，因此我提議”
寧可因此損失民心，也要先打完仗再說。要打仗，道路必須保持暢通。
“對主要道路上的人群進行驅散。”
“你敢！”馮旭猛地從座位上站起來。
“立即組織對道路的管控，加強對進、出天門市的人員盤查。”無視市長要殺人般的目光，焦必先繼續說道：“當前最應該做的”
“我反對！”馮旭大喊著打斷少校的陳述，臉上不止有對爭執的憤怒，更有一種被忽視的屈辱。“我是天門市長，關于天門的事情，即便是聯邦政府也只能是與我磋商，而不是命令。”回過身來，他看著少校的眼睛一字字說道：“接下來，無論你提的什么建議，我都會反對。”
“你！”無論如何想到對方會說出這樣的話，少校忍不住握緊拳頭。
“你要干什么？”市長注意到他的舉動，神情譏諷：“想襲擊我？”
“好了好了，大家先都冷靜一下。”
眼看雙方爭執不下，且朝著越來越激烈的方向而去，指揮部名義上的最高領袖，天門市戰區指揮官洪喜平趕緊站出來，為雙方調解。
“前線的要求必須滿足，民眾的安危也必須得到保證。照我看，事情并非真有那么嚴重”
此處必須提到一點，城內的這個軍民聯合指揮部，是演習之前籌建、為了應付可能發生的攻防演練所設。總指揮官洪喜平并非真正的聯邦現役軍官，而是天門市警備司令部的最高長官，也是天門市原駐軍的最高統帥。但有一點，這里講的駐軍不是聯邦直屬軍隊，而是天門市原來保持的武力單位。本次演習，預計根本用不上這支隊伍，之所以納入體系，無非是為了“團結地方武裝”，重要歷史時刻不令其失落罷了。換句話說，這個指揮部與前指沒有從屬關系，也無上下級之分，他們的承擔的任務也是擺設，推演中根本不可能發生“天門市被攻擊”的情形發生。
話說回來，當真到了那種地步，也根本不能指望這支地方武裝抵擋住帝隊。
戰爭的突然爆發，所有推演、計劃都被碾成粉碎，前線的潰敗使得這支原本不值一提的隊伍變得異常重要，尤其手中及倉庫內的軍火、物質，比鉆石更加珍貴。但也正因為如此，這支隊伍與前線軍隊的地位對比發生根本性轉變，進而催生一系列心理上的變化。
拿現在來講，洪喜平心內五味雜陳，一方面為戰爭感到擔憂，同時也免不了有些“天降大任于斯人”的憧憬。對這位剛剛從前線入城的少校，他從心眼里感到不爽。
明明打了敗仗，明明有求于我，姿態竟然還這么高，態度這么強硬，這么狂 “馮市長，你先座下來聽我說。必先少校，你也不要著急。關于道路的問題，我們都知道戰爭時期要保持暢通，可是民眾呢？也不能放手不管。”
“可是”
“別著急，先聽我講。”擺手示意少校稍安勿躁，洪喜平“在你來之前，指揮部已經下令，交通局、還有警察局，包括駐軍，已經排除大批人力上路，一方面疏導交通，維持秩序，一方面勸導民眾不要驚慌，別輕信謠言。”
“那需要多久才能完成？”焦必先追問道。
“這個么暫時不太好判斷。但我想，應該要不了太久。你想啊，天門不是多大的城市，道路寬闊，城內并非每個人都想逃亡，也不是”
“總有個估計吧！”焦必先 “兩天？最多三天？”屢次被打斷，洪喜平心情不悅，聲音顯得平淡不像起初那樣熱情：“兩三天時間，最想走的已經走了，不想走的不會走，即便有人想走，秩序也已建立起來，不會造成擁堵。”
稍頓，他又道：“你想一想，這個時候進行驅散，豈不坐實了那些謠言，造成進一步慌亂？”
這個問題，焦必先無法回答。他是職業軍人，學的如何打仗而不是別的，單就內心講，他覺得對方的話有些道理，換位思考，如果自己逃亡時遇到軍隊武力驅趕，多半也會這么想。
然而，事實就是如此啊！
進城之后的所見所聞，焦必先知道謠言或許有夸大，但如果部能當機立斷，采取強有力措施扭轉局面，那些私下的議論很快會變成真正的災難降臨到所有人的頭頂。
這些事情，難道指揮部認識不到？
“耽擱兩三天？太久了！根本不行！眼下的局面”
“我當然知道。眼下的局面很嚴重，可以說非常嚴重。”
仿佛看出焦必先心里的想法，洪喜平繼續說道：“我們一定要艱苦作戰，不怕犧牲總之，我們一定要保衛天門！”
“保衛天門？”關鍵時刻，內心焦急的少校說了一句最不應該說的話：“就憑你們？”
會議室內安靜下來，所有人的視線全都落在少校身上。
“”焦必先意識到自己的錯誤，神情尷尬，語氣急迫：“我不是那個意思”
“不靠我們，難道要靠你們？”市長的話已經出口，索性接著往下講：“我好像聽說，已經有七八個師級單位撤銷番號；請問少校，情況是不是真的這樣？”
“那是因為”
“那是因為，你們不熟悉帝隊。”洪喜平嘆息著說道：“少校，在你們之前，我們與帝國幾乎連年打仗，雖說沒能擊敗他們，但也沒怎么吃過虧。就拿上次來講，哦，就是三年前，那時我還在前線指揮打仗，而不是坐在這里與各位”
環視周圍，驕傲的神情浮現在洪喜平臉上，正要說下去，猛然聽見暴戾的怒吼。
“我們沒有彈藥！彈藥啊！”
噗通！飽染風塵的軍官跪到地上，哀求的聲音大喊著。
“拜托大家，不要再這里夸夸其談了！這次不同以往，等到帝國人真的打過來，你們、還有外面的人，都會”
“夸夸其談？”
最初的愕然之后，洪喜平很快醒悟過來，他用最快的速度思考少校這番舉動必然造成的影響，心內異常憤怒。
“你說我夸夸其談？你放肆！”
在一旁，市長等人也都被少校的舉動感到震驚，一部分扭過頭去，一部分人神情憤慨，也有少數人臉上露出深思的表情。
“我與帝國作戰的時候，你甚至還沒有入伍！”指揮官是最憤怒的那個人，因為激動，他的目光火熱，雙手不停顫抖。
“帝國人打過來，我們自會熱血鋪路，在座每個人都愿意血灑戰場，而不是像你們一樣只知道撤、撤、撤”
“報告！”
慷慨陳詞被突如其來的聲音打斷，指揮官憤怒轉身。
“什么事？等會兒再說！”
“軍神來電！”
“管他誰來電是誰來電？”
“是軍神總指揮部要求與您直接通話。”迎著最高領導的目光，匯報的士兵有些畏縮。
“我去讓他們等會兒”
“站住！”指揮官直接跳起來，一邊喝止，一邊整理軍容，一面不忘手忙腳亂下令。
“還楞著做什么，快接過來！”
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