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想知道廣東境內有多少明軍被改編成了綠營兵，就必須要有熟悉清軍內情的人幫忙才行，而能知道這種情報的人物在清軍中肯定身份不低，最少也是要參將以上的官員，又或是能夠直接接觸這種機密的二藩親信幕僚才行。︾，這種人物眼下太平軍中還沒有，但這個情報對于太平軍又十分重要，因此周士相啟動了張安這張牌。
當日鑒于情報工作的需求，周士相在羅定匆匆成立了軍情司，讓口舌伶俐的張安出任了軍情司大使。不過軍情司成立時，太平軍馬上要離開羅定南進香山，故而周士相沒有精力也沒有足夠的資源投入到張安身上，對張安的軍情司抱著的基本上是有棗沒棗打一桿的打算。還好，張安帶著周士相給他的銀票到了肇慶后發展還算順利，其在肇慶發展的下線宋英便冒著性命危險將高要城的情報傳了出來，直接幫助周士相決策奪取了高要城。
其后因為困守新會，太平軍對外的聯絡通道都被清軍切斷，張安無法和周士相取得聯系，這條線才算斷了。銀瓶嘴山一戰后，周士相找到了現為太平軍小旗的宋英，將刻有“禮”字的木牌交給他，讓他馬上到肇慶去找張安，這一次周士相給張安的任務很明確，就是要他不惜一切代價打聽出廣東清軍的駐防部署，并且盡最大能力獲取這些駐防清軍的底細。
柿子要撿軟的捏，和廣州的清軍主力相比，太平軍無疑是軟的那個，但和增城綠營相比，太平軍則是硬的那個。
早前周士相和宋襄公就對廣東清軍力量有過分析，二人得出的一致結論就是廣東清軍總體兵力當在三萬至四萬之間，而其主力尚可喜的漢軍鑲藍旗、耿繼茂的漢軍正黃旗的兵力當在5000至8000之間，余下的綠營各部兵員不等。又以屬廣東總督衙門提調的督撫兵實力最強。
新會一戰后，經審訊俘虜得知，尚之信指揮的圍城大軍總兵力在鼎峰期一度達到18000余人，其后又陸續抽走了一些，至新會決戰時，城外的清軍共有兵力14000余人。這當中又有尚藩的漢軍旗和本家兵2600人，耿藩的漢軍旗兵600人，綠營督撫標兵500余人，余下則是各地調來的綠營兵，這些綠營兵最多的則是屬廣州府轄的營兵。香山屬廣州府管轄。又離新會近，駐防營兵就被抽得最多，這個結果導致太平軍渡江進攻香山時，駐防香山的清軍根本沒有力量來抵抗。
以目前太平軍的力量想要直接和尚可喜、耿繼茂的漢軍旗對抗根本不可能，但太平軍就在廣州的眼皮底下活動，日后和二藩的正面交鋒肯定無法避免。想要不被漢軍旗打垮，太平軍就要變得足夠強，而一支軍隊想要變得強大，可不是單純紙面上擴充兵力。裝備武器，進行簡單的動員就能達到的，它必須通過不斷的戰斗來提高自身的戰斗力才行。
沒法和漢軍旗兵打，又要必須要通過戰斗來提高戰斗力。周士相的目光只能放在那些綠營兵身上。當然，綠營兵也是有硬骨頭的，太平軍不能一開始就和硬茬子掐上，那樣損失太大。得不償失，因此要撿軟的先打，可是到底哪支綠營兵是軟骨頭。周士相不清楚，所以他就迫切需要廣東綠營的駐防部署和實力底細。
在出發到前山寨前，宋英偽裝成永樂鄉一個躲過屠殺的地主家兒子混進了一支逃難的隊伍當中，這支隊伍中的人都是因為家鄉遭到明軍占領而“逃難”地主士紳和其家人，他們逃難的目標是廣州。
太平軍的軍紀是不殺人，但對于敢于反抗的地主士紳卻是格殺無論的，而對于曾經幫助清軍一些劣紳則是不問其是否歸順都是予以宰殺的。
占領永樂都的陷陣營都是窮苦礦工出身，他們對于這些靠喝民血維持生活的地主士紳十分痛恨，因此在永樂都發生了幾起滅門慘案。被殺者要么是鄉間惡霸，要么是有子弟在清朝出仕的。滅門的過程自然十分血腥，有不少未成年的孩童被殺，事情傳到周士相耳中，雖有些不滿，但也沒有明言斥責鐵毅這種有違人道的屠殺，只傳話要鐵毅今后對地方上的士紳要有所區別，不能枉殺，也不能濫殺。要注意多團結地方人士，而不是一昧殺戮。結果話到了鐵毅這邊，卻被當成了周士相是在默許他的意思，反而又發生了幾起滅門案，這當中有幾戶并沒有助紂為虐幫助清軍，只不過是平日里地租收得高了一些，高利貸放得多了一些。
“這是我軍將士對于從前騎在他們頭上作威作福的鄉紳本能的反應，也是窮苦人對于有錢人天然的反感所致。以前他們沒有能力反抗這些人，現在他們手中有了刀，便可以為所欲為了。我很害怕這種事情今后會成為常態，那樣不好，對我軍的發展不利。”
“消滅這些在鄉間盤根的地主劣紳，雖然會讓我軍在一些地方名聲變壞，也會遭到抵抗，但眼下我沒有更好的法子去處理這些事情。當前我們最大的敵人是滿清和他的走狗，某種程度上淪陷區的地主和士紳都是滿清的走狗，只要他們沒有旗幟鮮明的站出來擁護我軍，擁護大明，那么對他們加以消滅也沒有什么不可。”
收到周士相書信的宋襄公對于周士相在信中針對鐵毅所為的前后不同態度很是困惑，不知道周士相對于士紳的態度到底是怎樣。在百忙之中，他提筆將自己的一些看法寫了下來送給周士相看，但后者在看到這封信后卻沒有再就此事發表看法，只急促的詢問他在龍眼都的土地整并進行得如何，當地百姓對太平軍的到來又有怎樣的看法，太平軍是否侵害了當地人的利益，當地人對參加太平軍又是不是很熱情等等...
宋英成功的瞞過廣州清軍的盤查，在廣州城呆了兩天后他便借口投親到了肇慶，找到了張安。(
