云南昆明宜良縣城，平西王世子、和碩額駙吳應熊奉順治皇帝命特來軍中看望替大清征戰西南的父親。途經漢中時，經不住弟弟吳應麒的請求，應熊便將他一起帶到了云南。
吳三桂上一次看到長子吳應熊還是順治十年，時隔五年再一次看到長子，自然是歡喜無比。父子敘了多年未見之情后，已經做了爺爺的吳三桂自然問起兩個孫子的事。
“公主待兒甚好，世璠也長得十分白胖，已經會叫爹了。”提起兩個兒子，吳應熊一臉歡愉，“不過老二名字一直未起，先前兒子倒是寫了家信想請父親給老二取名，可父親又領兵出征，這事便一直擱著。兒子這次來，公主也叮囑了，無論如何也要請父親替老二把名字給取了。”
“替兒取名是你做父親的事，如何要我這爺爺來取。”
吳三桂開心的笑了起來，嘴里這么說著，手卻拿筆落紙寫了三個大字。吳應麒探頭去看，卻是“吳世霖”三個大字。
“世霖？”
吳應熊仔細念了幾遍，對父親給次子起的這名字大為滿意。
“這名字我早前就想好了的，不過怕你和公主嫌我這老人多事，便一直藏在心頭。今天總算是拿出來了。”
吳三桂一臉慈愛的看著長子應熊，想到長子自順治元年起便一直留在京中做為質子，心中便頗不好受，但想應熊現在也是做了父親的人，自己也已成為兩個孫子的祖父，心中自然別有一番感慨。
“等回頭我和大哥一起回京看看我這世霖侄兒，再看看世璠還認不認得我這個叔叔，公主是不是真和大哥說的一般，對世璠極其疼愛。”
16歲的吳應麒長得頗是人高馬大，和大哥應熊一表斯文相比，應麒倒是頗像三桂，看著就像一員武將。
說者無心，聽者有意，吳三桂心中一動，放下毛筆，看了眼并沒有對弟弟所言多想的應熊，意味深長對他道：“世霖雖是公主所生，但嫡長不可輕易，這一點你須心中有數。將來，你可是要襲為父這平西王位的。”
吳應熊一怔，明白父親話中所指，忙道：“父親放心，建寧沒有那個念頭，世璠是兒嫡子，這一點無論如何也不會改變。”
“這就好。”
吳三桂點了點頭，又想自己還不到50，卻想這王位繼承之事，不免有點太過多想，便笑了笑，岔過此事不提。目光瞥見次子應麒人高馬大模樣，想到這兩年自己忙于征戰，一直疏于教子，不知應麒現在學業如何，便問他道：“為父不在，你怕是高興的很。說說，你跟先生都學了些什么書本知識？”
吳應麒沒想父親會突然問他學業，有些臉紅道：“先生能教我什么，不過是些四書五經之類的。”
吳三桂眉頭微挑：“除了四書五經，先生就沒教你別的書么？”
吳應熊微笑不語看著自己這個弟弟。
吳應麒有些頭疼，父親明知他不好讀書，而好弓馬，卻非問他的學業，這不是當著大哥面叫他難堪嗎。他硬著頭皮道：“父親，先生說，古人半部論語治天下，所以孩兒以為只要能讀好這些四書五經，就不愁沒有經天緯地治國安邦之才，其它的，學與不學沒什么緊要的。”
吳應熊沒想到弟弟還知道半部論語治天下這事，對弟弟真是有些刮目相看。
吳三桂也是一怔，旋即笑罵道：“糊涂，真是迂腐之見！”
“先生是父親給孩兒選的，怎的父親反說先生所言是迂腐之見呢？”吳應麒撅著嘴，對父親的話感到不平。
吳三桂輕笑一聲，問道：“你想必認為你先生讀的書比父親我多的多，是么？”
吳應麒想也不想，理所當然道：“先生博覽群書，詩書禮樂無所不精，自然比父親所學要多。”說完，想到什么，又補一句道：“這話可是父親當年自己說的。”
吳三桂當然記得自己當年替次子選老師時對他說過這句話，但他卻是搖頭道：“這話我是說過，但我問你，如果讓你先生來帶兵，你認為是你先生厲害，還是你父親我厲害？”
“這”
吳應麒撓耳不知如何回答。
吳應熊笑著點了他一下：“二弟，這有什么難回答的，當然是我們的父親厲害了。”
“噢，對，對，是父親厲害，父親厲害！”吳應麒不住點頭。
吳三桂又笑了起來，接著問吳應麒：“那你可知為何父親厲害？”
吳應麒搖搖頭，實話實說道：“兒子說不上是何道理。”
見次子說不懂就不懂，一點也不虛偽，也不強充好漢，吳三桂心中很是欣慰，只是面上卻不露聲色。
“兩人走在一塊為一事發生沖突，雙方都是博學之士，誰也說不過誰，卻誰也不肯服輸，這時，卻要如何分出勝負來？”
吳三桂出了一題，這題不但是出給次子的，也是出給長子的。
“孩兒不知道？”吳應麒很老實，他真是不知道，他想了想，征詢的看著父親，小聲道：“要不再請一博學之人做判？”
吳應熊也在想這問題，一時卻沒辦法。如弟弟所言，再請一人作判，可要這兩人不信這人判定又如何解，難道還要再請人來判嗎？
吳三桂笑容慢慢褪去，盯著兩個兒子，正色道：“這時能夠解決問題的只是一拳頭而矣。”
“一拳頭？”
吳應熊和吳應麒雙雙發怔，父親這答案未免有點匪夷所思了吧。
“便是一拳頭，誰的拳頭強，誰就是勝者，誰的話就是對的。或者說，誰的實力強，誰就是對的那一方，輸了的那個人，便是再博學，再有道理，但經不住這一拳頭，他便是失敗者，便是錯的。這個道理，你們可明白？”
“孩兒明白了！”
吳應熊和吳應麒齊聲道，不管這個答案有多么驚人，但細細想來，卻又是那么的真切。這世上的事，往往不就是一拳頭解決的事么。
吳三桂很滿意兩個兒子的反應，這個道理可是他畢生經驗之談。許是覺得這個話題有些沉重，父子之間氣氛有些壓抑，他便稍稍緩和臉頰，又問吳應麒道：“除了四書五經，你自己可曾偷偷摸摸看過別的書？”
吳應麒突然緊張起來，不知父親的話是何意思，有點害怕的看著父親。
吳三桂見次子這幅表情，一下笑了起來，然后和聲說道：“你怕什么，父親小時候也躲著老師和你祖父親看其他的雜書呢。”說著又指了指長子吳應熊，“你大哥小時候也常這樣呢。”
吳應熊被父親說的有些不好意思。吳應麒則紅著臉說道：“其他的書，孩兒倒是看過幾本。”
“什么書？”
“《史記》與《孫子兵法》。”
“噢？你看這兩本書？”吳三桂有些吃驚，想不到一向不愛讀書的次子竟然會這兩本書。
“這兩本書都是不錯的，你既愛看，回頭就讓你先生多為你講解。”吳三桂哈哈大笑起來，隨手拿起案桌上果盤擺放的一只黃皮梨擺到兩兄弟面前，對他們道：“你們聽說過孔融讓梨的故事么？”
兩個兒子齊聲答道：“聽說過。”吳應熊又補充道：“兒子小時候，先生都教好幾遍的。”吳應麒也點頭示意他小時候也聽先生講過好多次。
“嗯。”吳三桂笑著問他們道：“既都聽過，那么為父問你們，如果你們是孔融，該如何取梨呢？”
吳應麒脫口就道：“當然取最小的！”
吳應熊卻在認真地思索，他知父親不會突然問這取梨事，肯定另有深意，所以并沒有回答。
吳三桂見長子在沉思，便問他道：“應熊，你怎么不回答？”
吳應熊抬頭看著父親道：“父親，孔融讓梨的故事，路人皆知。我想父親問兒之意絕非讓兒也學孔融！如果如此，父親此問又有何用？只是兒子也并不知道如何做，所以沒有回答。”
吳三桂滿意點頭，贊許道：“你能用心思索，足見你心思縝密，將來可做大事！”
吳應熊臉上很平淡，仿佛沒有聽到父親的話一般。吳三桂見了更是大為驚喜，忍不住贊嘆說：“得意不快心，失意不快語。我兒應熊果然有驚人之才！”
“父親”
吳應麒見父親一再稱贊哥哥，卻把自己給摞在一邊，嘴巴鼓了又鼓。
“你啊”
看見次子吳應麒嘟著嘴的臉，吳三桂忍不住大笑起來，然后說道：“我兒應麒忠厚有加，前途也未可限量。”
“多謝父親夸贊！”
吳應麒見父親表揚了自己，才慢慢地舒開了臉，露出了笑容。這時，吳應熊卻突然問父親道：“照父親之意，兒子該如何取梨呢？”
吳三桂沒有回答長子，而是反問他道：“你一直在思索這個問題么？”
吳應熊答道：“是的！”
吳三桂用贊賞的目光看了他一眼之后才說道：“照為父看來，你須要三思而后行。”(
