裂開的鼻煙壺碎片劃破了范三拔的手，血滴在了棉被之上。
劉氏嚇得忙拿帕子要去裹，范三拔卻猛的一把將她推開。劉氏一個步伐不穩，竟是跌倒在地，輕叫一聲。下人見了，嚇了一跳，忙上前將少奶奶扶起。
看到妻子微挺的肚子，范三拔有些后悔，他張了張嘴，想說什么，卻終是沒有開口。只怔怔的坐在那，望著棉被上的血跡發呆。
血液漸漸凝固，碎瓷卻仍在手中。
“大爺。”
劉氏輕聲叫喚一聲。范三拔看了她一眼，嘆了口氣，揮手要她下去。劉氏無奈，只得和下人一起退出屋中。房門掩上那刻，劉氏看到丈夫突然將頭埋在被子里，悶聲哭泣著。
下人們聽到了主人的哭泣聲，卻誰也不敢竊聲私語，他們只當什么都沒聽見，只是心中卻擔心著，惶恐著。他們不知道到底發生了什么事，他們只知道一家之主的老爺下了大牢，少爺也被官兵給打傷。這在從前，是想都不敢想的事。
劉氏也累了，身累，心也累。
“都下去歇著吧。”
下人們聽到少奶奶的聲音，如蒙大赦，一個個輕手輕腳的退下去。
劉氏兀自又站了一會，直到丈夫哭泣的聲音再也不聞，才讓兩個貼身丫鬟扶自己去休息。
也許，一覺醒來，老爺就回來了吧。
范家大院也依如從前。
范家大院很大，因為是大清皇帝特意下旨賜產，故而動工時格局就很大。中庭門楣上鑲著的是內務庫發給的“皇商”憑證石刻，中和堂內除了掛了范家列祖列宗的畫像，更供奉著大清皇帝賜給范家的入籍內務府圣旨。
在范家上下看來，那道圣旨比列祖列宗還要重要，沒有這道圣旨，他范家只不過是個普通的山西商人，有了這道圣旨，他范家就是大清皇商。
只要大清萬萬年，他范家也將萬萬年。這是大清對他范家三十年為大清效命的獎賞，是他范家三十年投入的回報。
范家不會在乎世人罵他們是漢奸，他們是商人，他們圖的就是利。
大清能給他們帶來利，他們就沒有做錯。
商人逐利，有什么不對！
“富而可求也，雖執鞭之士，否亦為之。天下熙熙皆為利來，天下壤壤皆為利往，夫千乘之王、萬家之侯、百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎。”
孔圣人的這句話和范永斗的家訓一起刻在中和堂的柱子上。每一個范家子孫在供奉祖宗時，都能看到那句家訓“經商先做人，做人先修德。”
少奶奶離開后，趙管家依舊在中和堂外的廂房等侯消息。這些天，范家動用了一切人力物力，專門停了一家商行用來傳遞省城的消息。幾十年的積蓄，范家得到的不僅僅是龐大的家產，更是雄厚的底蘊。為范家傳遞消息的都是快馬，上等的蒙古好馬，而那些信使也都是口外闖蕩行幫的好手，內中不乏前明九邊的精兵。
范永斗是被官兵抓走，若來的不是官兵，范家可以輕易的在張家口動員不下千人的武裝力量。如果時間夠，他們還能調用更多。這些人，名義上是范家的伙計、家丁，實際卻是范家的私兵。只是這些私兵的存在是為了保護范家的商隊，又有內務府撐腰，所以沒有人敢過問。
錢時勇就是范家的私兵，他剛剛從口外蒙古回來，還沒來得及領賞錢歇息幾天，就被管家趙福派到了省城。和他一起隨商隊回來的幾十個好手都去了省城。
錢時勇回來時，他的馬已經直喘白沫，隨時都會倒斃。但錢時勇已經顧不上馬了，他箭步沖到門前，用力拍打著、喊著。
大門兩側懸掛的燈籠在寒風下東搖西晃，錢時勇的視線忽明忽暗。
大門被緩緩的打開，錢時勇沖了進去，對著一直在等消息的趙管家說了幾句，趙管家當場只覺手腳冰冷，然后瘋了般沖去找少奶奶。
睡夢中的范三拔突然感到自己好像被人在搖晃，耳邊也似乎有哭聲。
他一驚，睜眼一看，搖晃自己的卻是妻子。再一看，屋中團滿了人，趙管家在，父親的幾個小妾也在，兩個叔叔和嬸嬸們也在，人人臉上都有淚痕。
范永把四歲的兒子范毓馨在奶媽的懷中，好奇的看著躺在床上的父親。
“這”
范三拔一驚，猛的一個立身，喝問妻子：“出什么事了？你們為什么都在哭！”可是沒有人回答他，反而哭得更傷心了。
范三拔心一突，一把握住妻子的手，顫聲問道：“是不是我爹出事了！”
劉氏只在哽咽，她嚇壞了。
“別哭了，快說啊！”范三拔急了。
范三拔的二叔范永勤正要開口，趙管家卻突然跪在地上，哭著道：“少爺，省城傳來消息，朝廷要將咱們范家滿門抄斬！”
趙管家話音一落，劉氏就嚎啕大哭趴到了丈夫的身上，身子不住的發抖。所有人的哭聲更大了，那是恐懼的哭聲。
“什么？不可能，不可能！”
范三拔根本不相信，他絕不信，他爹去過紫禁城，皇上親自賜宴，又賜他爹黃馬褂，封他家為皇商，抬他家入內務府，怎么可能會要將他范家滿門抄斬！
這不可能，絕不可能！
范三拔不能信，他的臉漲得通紅，拳頭緊緊握住，因為用力過猛，頓時撕裂已經凝固的傷口，鮮血再次滴下。
范永勤強忍淚水，悲憤道：“三拔，是真的。消息是省城那邊的人花重金從巡撫衙門里弄出來的，報信的人趕在抄咱家官兵前頭出的城，這會官兵怕就要來了！咱們咱們范家完了”
范三拔好像被雷電劈一般，整個人呆在了那里，胸口血氣上涌，“啊！”的一聲大叫噴出一口黑血，仰頭便倒。
“大爺！大爺！”
眾人嚇得忙搶上前去，劉氏六神無主。正亂著，門房齊三面無人色的奔進了屋子，慌著叫道：“不好了，不好了，官兵進府了！”
