吳三桂其實是對稱帝已經動心，然卻又幾多顧慮。問天意或許也是他給自己稱帝的一個理由，若上天都認為他吳三桂當稱帝，那自是順天應人。此所謂不問蒼生問鬼神矣。
天意是什么，無人能知。
天意虛無，從無實像，胡于宣說邙山中有神仙，其實也是信口胡謅，順著吳三桂之心而為。但王爺真要見神仙，問天意，胡于宣就必須滿足這個愿望。
吳應熊深夜拜訪了胡于宣，吳應熊走后，胡于宣找來了宋友謙。此人是鳳陽人，字敬夫，年少務文，十余歲中秀才，之后未有寸步之進，在鄉間為塾師。后張獻忠破鳳陽，便離鄉四處流離。后來也不知怎么就流落到了保寧，以說書為生，過得十分窮困潦倒。一日，胡于宣不知怎的路過，生了愛材之心，便收他在幕下，后又推薦給吳三桂，在當時的平西王府內做一書辦。
宋友謙不知胡于宣深夜找他何事，待落座后，便聽胡于宣道：“你可想王爺稱帝？”
“王爺稱帝？”宋友謙一驚，下意識道：“這可是大好事啊！”
胡于宣微微一笑，道：“俗話說，一人得道，雞犬升天。王爺若能稱帝，你這王府中人將來可有莫大好處。只是王爺對于稱帝一事尚在猶豫，故我特意將你找來。”
宋友謙也是聰明人，當下就道：“先生是想要我做些什么嗎？”
“有件事要你去做。”
“先生盡管吩咐，即使要小人上刀山，下火海，小人也愿意干！”
胡于宣笑道：“沒那么嚴重，只要你去趟邙山即可。”
次日，吳三桂便在胡于宣、吳應熊和大女婿夏國相等人的陪同下去了邙山。邙山位于洛陽北，黃河南岸，是秦嶺山脈的余脈，崤山支脈，是洛陽北面的一道天然屏障，也是軍事上的戰略要地。最高峰為翠云峰，上有道教名觀上清宮。
今日天氣很好，吳三桂難得一覽山景，故心情舒暢，便對眾人道：“這天可真是好的。”
邊上的胡于宣聞言心中一動，上前道：“不是天好，而是王爺鴻福齊天！”
吳三桂“噢”了一聲，詫異道：“此話怎講？”
胡于宣笑道：“自上旬以來，一直是陰雨天氣，為何今日卻晴朗起來？只怕是上天得知王爺要問天意，故而天氣大變。”
“是么？”
吳三桂笑了起來，不管胡于宣所言是真是假，又是否恭維，這話總讓他高興。吳三桂為了問天意，特地穿的便裝，護衛人等也盡是遠遠跟著，只他和胡于宣、吳應熊幾人在前，遠遠看去，倒像是洛陽城的士紳上山游玩。一行人先來的呂祖庵前，只見大殿雄偉，四周又都是蒼翠松柏，吳三桂忍不住在心里贊嘆一聲，然后邁進去。走進呂祖庵，向呂祖像行跪拜之禮后，吳三桂緩緩起立，閉目沉思片刻，便轉過身子朝旁邊一老道走去。朝老道行了一禮，吳三桂很是客氣問道：“道長，我想測問一下吉兇，不知可否？”
不想老道對吳三桂目視很久，卻是搖頭道：“此處非居士測問之處。”
吳三桂驚訝道：“卻是為何？”
“此處乃百姓小民祈福求平安之處，居士所問非百姓小民之禍福，老道豈能為你測？”老道一幅世外高人模樣。
老道所言讓吳三桂心中打鼓，莫不成自己真有天子跡象，不然，老道為何說自己所問非百姓小民之禍福？
念及于此，吳三桂正了正身子，向那老道求教道：“那道長可否告知，我該上何處去測？”
老道拿手一指山峰：“至上清宮便可。”
吳三桂答謝道：“多謝道長指點。”然后轉身就走。
老道突然喊道：“居士慢行！”
吳三桂忙停了下來，轉身問老道何事？
老道說道：“居士此時不能上山。”
“那我該何時上山？”
“居士須在山下洗耳恭聽凈塵身，等日落月升之時方可上山，否則所測不靈也。”
吳三桂恭敬道：“多謝道長指點。”
老道看著吳三桂一行遠去，突然想起了什么，想說些什么，然而終于什么也沒說。
經過一段攀登，吳三桂一行又來到上清宮前。相傳老子曾在邙山煉丹，故這上清宮專奉祀老子。此時西邊已看不到太陽，只剩下一片紅云，像血一般。集賢峰間，云霧縈繞，有如仙境。“邙山晚眺”被譽為“洛陽八景”之一，吳三桂見此佳境，心情又是大為開朗，笑道：“唐朝詩人張籍詩云：人居朝市未解愁，請君暫向北邙游。本王原以為這是詩人的夸張之作，今日一見，卻覺得佳境勝詩。”
吳三桂極少談及詩文，只因自己出身武科，對詩文少于研究，怕自己搬弄詩文會貽笑大方。今日因心情極佳，又見此境，才忍不住有感而發。
“白居易有詩云:北邙冢墓高嵯峨。王爺可知邙山是古代帝王理想中的埋骨處所，古時樹木森列，蒼翠如云。登阜遠望，伊洛二川之勝，盡收眼底；傍晚時分，萬家燈火，如同天上繁星。”
說話的是吳應熊，吳三桂點點頭，然后腳下不停地朝上清宮走去。走進上清宮，吳三桂朝老子像跪拜下去，心中默默祈禱，口里念念有詞。此時，一種奇異的現象出現了。只見寧靜而溫和的夜空之中，飄飄蕩蕩松松散散的云和朦朦朧朧纏纏繞繞的霧融合在一起，將群峰擁著簇著，像一種思念，更像一種溫情。讓人琢磨不透，給人以神秘之感。突然，云霧深處，那大山的盡處，突然有一個巨大的火球升起，然后滾動起來，最后又在云霧深處消失。
“那是什么！”
吳應熊和夏國相等人都是被這異像驚住，目瞪口呆。吳三桂也是呆在那里。胡于宣先是震驚萬分，隨后卻是大喜道：“此異像莫非是王爺精誠所至，老子顯靈！”
就在這時，殿后突然走出一白眉老人。吳三桂凝目望去，只見老人童顏鶴發，與傳說之中的神仙無疑，一時看的呆了。
吳應熊失聲問那老者：“閣下是仙人？”
老者哈哈一笑:“你看我是仙，我便是仙；你看我不是仙，我便不是仙。”
吳應熊一愣，一時半刻弄不清其中玄機。吳三桂則不管此人是不是神仙，上前便拜，爾后恭聲問道：“老人家可知我來這上清宮所為何事？”
老者一挼長須，洪聲道：“我觀你，怕是為山水日月而來。”
山水日月之事？
吳三桂心念急轉，卻是不明白，但又不能問，只好繼續沉思。突然，他覺得有如福至心靈，明白山水日月意指江山社稷之事，心里頓喜：這老者真乃神仙，有未占先知之能！
“敢問老人家天意如何？”吳三桂按住心頭激動，沉聲發問。
“天意豈能輕泄？”
“本人心中有惑，想問計于神仙。”
“心中有惑者，解惑者須是自己。即便是神仙，也不能越俎代庖！”
“這？...”
不知為何，老者所言讓吳三桂想起父親當年和自己談起的往事。那是自己剛剛成家時候的事了。父親告訴他，說他出生之時，父親去占卦時得到錢瞎子送給父一偈，其文是“夫人本無主，只因鳳凰生。若尋出頭日，等到夕陽西。”父親說此偈大有深意，并要吳三桂在年老之時，加以驗證。如今，事情已經過去幾十年了，他卻無法驗證，因為，到目前為止，他還沒完明白其意是什么。他心念一動：莫如現在問問老神仙。
“請問老神仙，本人心中有一偈，不知是何意，神仙可否能為我解答么？”
“說來聽聽！”
吳三桂便將此偈念了一遍。
老者沉思良久，之后說：“此偈正可解你心中之惑！”
吳三桂聞之，心中大震！難道上天安排我有此鴻福么，要我吳三桂稱帝么？
上天都要自己做天子，吳三桂心中激動，胡思亂想，突然想起自己尚沒答謝神仙，便要對神仙作揖。可是，抬頭一看，眼前哪里還有神仙的影子？上清宮里依然是老子像一尊。
吳三桂想問問應熊和胡于宣他們可曾見到人，可卻見眾人都如他一樣愕然。半響，他長出一口氣，對胡于宣：“先生給我算算，何時是黃道吉日。”
“王爺可是要擇日稱帝？”
胡于宣心中激動，吳應熊和夏國相等人這刻也是緊張萬分。
“既然天意如此，本王為何要逆天而行呢？”
吳三桂終是拿定了主意。
胡于宣掐指一算：“冬月初九為黃道吉日。”
“冬月初九？”吳三桂卻是一臉猶豫，“太倉促了些，本王稱帝乃大事，豈能如此倉促。”
“王爺意何日登基？”
胡于宣心中焦急，他知這位主公性格多謀寡斷，故急于促成吳三桂登基稱帝，以早安人心，早定大局。
夏國相上前勸道：“父王既已決定稱帝，何在乎倉促？父王須知，我二十萬將士急需天子效忠！”
吳應熊雖也急于父親稱帝，但他卻沒有和姐夫一樣上前相勸。胡于宣再次勸說吳三桂早擇吉日，不可拖延，那樣也會有違天意。
吳三桂思慮良久，終道：“稱帝之事，本王心意已決，不會再變，然登基卻萬不能倉促。我意親自領兵攻打開封，待大敗鰲拜之后于開封登基，你們看可好。”
傲骨鐵心說
