代表斯坦頓工作室與二十世紀福克斯簽訂投資協議后，墨菲的全部精力都轉到了《黑暗之城》的籌備上面，他與蓋爾加朵和海倫娜埃斯波拉先去了一趟紐約，與紐約的相關方面就外景拍攝簽訂了正式的協議。
這部影片的外景地會全部放在紐約，部分特效戲份和內景戲份，則繼續在威尼斯旁邊的倉庫片場拍攝。
倉庫片場也再一次成為了墨菲籌備拍攝的大本營。
在卡拉費斯與墨菲的爭取下，二十世紀福克斯終于同意了墨菲提出的IMAX拍攝計劃，影片超過百分之六十的鏡頭將會使用IMAX攝像機拍攝，由于墨菲如今的地位和剛剛拿到奧斯卡最佳導演的勢頭，IMAX公司也異常重視，在劇組聯絡過IMAX公司的洛杉磯分部之后，立即進行內部調配，很快送來了兩臺巨大笨重的IMAX攝像機。
兩臺IMAX攝像機，被菲力拉舍爾架設在了最大的一個拍攝片區里面進行調試，它們可謂是名副其實的大家伙，比好萊塢慣用的攝影機大了和沉了足有數倍，重量與體積的增加，也就意味著操作方面會更加繁瑣和不方便。
站在一臺IMAX攝像機邊，墨菲試著操作了一番，站起來后，對菲力拉舍爾說道，“我們有些要用到IMAX攝像機拍攝的戲份，都是非常具備沖擊力的鏡頭。”
圍著IMAX攝像機轉了一圈，墨菲又說道，“比如克里斯丹恩騎著摩托追擊的場景，我需要展現以克里斯丹恩為出發點的第一視角！”
“我們上次將攝影機綁在車頭上拍攝。”菲力拉舍爾皺起眉頭，“不過效果一般，沖擊力還是不夠強。”
“嗯！”墨菲點了點頭，提議道，“菲力，把這個大家伙綁在飛機前面，在飛機起飛時拍攝可行嗎？”
菲力拉舍爾認真思考了幾秒鐘，說道，“不太好辦，IMAX攝像機太過笨重了，飛機的機頭需要進行專門的改造。”
墨菲立即做出了決定，“我從灣流公司租賃了一架公務機，這樣吧，我讓人聯系他們，看他們能不能提供相關的服務。”
這些都是錢可以解決的問題。
“等等，菲力，墨菲，等等。”
IMAX公司的人一直在關注著他們兩個，墨菲和菲力拉舍爾的聲音也不低，全部落到了IMAX公司派駐在劇組的代表托爾比馬丁內斯的耳朵里，這位IMAX公司在劇組的負責人趕緊走了過來，“我認為你們的提議風險太大了，很可能會損傷設備。”
墨菲不禁微微皺眉，“托比，想要展示IMAX技術的優勢，就要構建足夠出色的場景。”
托爾比馬丁內斯似乎還想說什么，墨菲根本不給他機會，直接說道，“如果設備有損傷，劇組會照價賠償。”
托爾比馬丁內斯張了張嘴，最后又閉上了，在墨菲面前，他的份量明顯不夠。
再說了，IMAX攝像機是很昂貴，卻沒有貴到讓一個投資達到2億2000萬美元的劇組賠不起的地步。
既然從IMAX公司租賃來了拍攝設備，墨菲用起來當然也不會客氣，IMAX公司一直秉持著只租不賣的原則，否則也不會有這么多麻煩事。
隨后，墨菲離開了這個攝影棚，去找奔馳公司在劇組的代表，商議克里斯丹恩的專用摩托車等事宜。
前期籌備中總能發現很多類似的問題，這本就是一個解決問題的階段，現階段遇到的問題越多，后期拍攝出現的麻煩也就會越少。
從設備到道具，從演員到服裝，從拍攝計劃到分鏡頭圖稿，墨菲會參與并且審核每一項前期籌備工作，對整個籌備工作的進度也了然于胸。
二十世紀福克斯方面，也給予了他最大限度的支持，除去必要的財務問題，基本都放權給了卡拉費斯和蓋爾加朵兩個制作人。
看了看奔馳公司的設計圖稿，跟設計師交換了一下意見，墨菲去了煙火組所在的辦公室，這次他專門聘請的一個煙火組的幾位負責人，正在研究爆破方案。
與之前的影片不同，墨菲計劃在這次拍攝中，試用大量的槍戰以及爆炸戲，因為要符合影片的風格，所有爆炸勢必要實地拍攝，而且不能像邁克爾貝制造的爆炸那樣夸張和沒有限制。
“我認為應該放棄炸藥。”
墨菲和煙火組的負責人邁克爾貝爾茨討論起了影片最重要的爆炸場景，他建議道，“像劇本中說的那樣，盡量用幾顆子彈和一些汽油來制造爆炸。”
邁克爾貝爾茨一手抱胸，一手托起下巴，“如果使用模型拍攝的話，汽油爆炸存在一定的不確定性。”
“肯定要使用模型拍攝。”墨菲盡量簡練的說道，“威塔工作室的特效組正在制作模型，后面會與你們溝通。”
“給我點時間，讓威塔工作室多制作幾個模型吧。”邁克爾貝爾茨緩緩皺起眉頭，然后又松開，“我需要做些實驗，以便拍攝時能達到最好的效果。”
“還有一個。”墨菲看著邁克爾貝爾茨，很認真的說道，“你研究一下如何能徹底炸毀一座大型醫院。”
邁克爾貝爾茨看過相關的爆炸場景的劇本，馬上意識到墨菲想要實拍，問道，“你真的要炸醫院？”
“沒錯。”墨菲簡單的解釋了一句，“我已經讓人去尋找了，看哪里有合適的正準備拆除的醫院，或者類似于醫院的大樓。”
為了影片的寫實風格，他確實費勁了心思。
接著，墨菲又去看了看演員，主要是詹姆斯弗蘭科，他的魔術師角色至關重要。
不過，走進一個攝影棚，墨菲看到穿著一身筆挺的魔術師禮服的詹姆斯弗蘭科正翻看著劇本冥思苦想，也沒有打攪他，直接離開了。
對著自己的角色劇本，詹姆斯弗蘭科在考慮魔術師這個人物的思想。
毫無疑問，墨菲設定的這個角色，將人性惡的的一面放到了無限大，并且以此形成一套很有特色的邏輯，讓魔術師這個角色異常的瘋狂和……驚艷！
“也這有墨菲這樣變態的人……”詹姆斯弗蘭科不禁搖頭，“才能設計出如此變態而又精彩絕倫的人物。”
想到這里，詹姆斯弗蘭科低頭看向劇本，再次翻閱了起來。
在這個角色劇本里，魔術師展現的是一種瘋狂，沒有底線和準則的瘋狂，瘋狂到登峰造極的邪惡。
而登峰造極的邪惡是怎么樣的呢？登峰造極的邪惡里，邪惡不是手段，而是目的。登峰造極的邪惡是純粹的，不為錢不為色不為任何其他目的，創造邪惡和施展邪惡本身就是唯一的追求。
魔術師的邪惡就是這樣純粹的惡，不為別的，他只是要為這個城市創造“更高品味的邪惡”而已，在詹姆斯弗蘭科看來，與魔術師相比，連《七宗罪》里無名氏的犯罪都不算是“高品味的邪惡”，因為在那里，邪惡之外有太多的附加物。
甚至從某些方面來說，魔術師其實是一個邪惡的清教徒，在他眼里，為了錢權色或其他任何目的的犯罪實際上都是對“邪惡”的褻瀆，邪惡只有在他手里才是純粹的。
在魔術師手里，邪惡和混亂成為一件藝術品，他像畫家作畫、音樂家作曲那樣揮灑邪惡。所以自始至終，不管境遇如何，他都保持著一份作為邪魔的狂傲和自得。
劇本中魔術師的行為咋一看上去既瘋癲，又混亂，但詹姆斯弗蘭科不難分析出，這個角色有著狂熱的思想——突破所有人的底線。
面對這樣一個角色，詹姆斯弗蘭科有時候會生出無力感，覺得自己的演技和狀態，恐怕很難達到魔術師這般的境界。
“想要成功塑造這個角色真的太難了啊！”
詹姆斯弗蘭科合上劇本，站起來走了幾步，自己嘆息道，“墨菲啊，你挖了這么大一個坑，就等著我往里面跳啊！”
他站在那里，安靜的思考了一會，知道自己要為這個角色做更多的準備工作。
然后，詹姆斯弗蘭科離開演員排練室，找到了待在導演辦公室里面的墨菲，直接提出了一個要求。
“墨菲……”詹姆斯弗蘭科拉過椅子坐下，跟對面的好友說道，“從明天開始，我暫時不會再來劇組。”
“不來劇組？”墨菲好奇的問道，“為什么啊？”
“我認為魔術師是個非常特殊的角色。”
說到將要在攝像機鏡頭前塑造的角色，詹姆斯弗蘭科完全沒有之前嘻嘻哈哈的模樣，異常的嚴肅，“我想找一個安靜的、完全不受打攪的環境，花段時間來研究這個角色。”
聽到這話，墨菲不禁打量了詹姆斯弗蘭科一番，腐蘭蘭的雙眼之中，透射出一種演員遇到真心喜歡的角色的那種狂熱。
墨菲稍微思考了一下，“那好。”
“過段時間再見。”
詹姆斯弗蘭科站起來就想告辭，卻被墨菲喊住了，“等等，詹姆斯。”
“還有事？”詹姆斯弗蘭科問道。
“嗯！”墨菲站起來，說道，“非常重要的事情！”
