楊寧只是冷冷盯著竇連忠,這讓竇連忠渾身上下很不自在,只能道:“既然是我摔壞,陪你銀兩也并無不可,只是......!”他斟詞酌句,小心翼翼道:“只是這琉璃馬到底值多少銀子,世子心里可有數?”
“銀子?”楊寧不屑笑道:“竇公子,你覺著我堂堂侯府缺你一點銀子?”
竇連忠臉色微沉,淡淡道:“世子,你要這樣說,我也無話可說,到底想怎樣,你就給個話,不必婆婆媽媽。”冷笑一聲,道:“說實話,你在這里自夸自賣,區區一個琉璃馬被你說成傳家之寶,是真是假,誰又能知道?”
“竇公子是準備耍賴嗎?”楊寧也是一聲冷笑,“只可惜你這招在我錦衣侯府可不好使。”
竇連忠道:“其實咱們也不必爭辯,我竇連忠是個講道理的人,你既說這琉璃馬神奇莫測,咱們只要找尋幾個懂得鑒寶的高手細細品鑒,就能分辨出真假來。”
“照你這樣說,一個滿腹才華博古通今的大儒,死了之后,只看他尸首,也能分辨出他到底懂些什么?”楊寧冷冷道:“琉璃馬完整無缺,自然是神奇無比,可是如今被你砸毀,還能看出什么來?”
竇連忠臉色難看,邊上趙信卻湊近過來,在竇連忠耳邊低語兩句,竇連忠立刻道:“如果真是傳家之寶,竇某自然會賠償,可如果是你在信口開河,竇某也不會任人欺詐。”瞥了琉璃馬的碎片道:“你我在這里爭執無用,咱們要分辨明白,現在就可以去京都府。”
“京都府?”楊寧笑道:“竇公子是準備見官了?”
竇連忠道:“不錯,非見官不可。”
“好。”楊寧也不猶豫,“就是走到金鑾殿,你砸毀我的傳家之寶,那也賴不了,本世子現在就陪你去趟京都府。”
竇連忠心知這件事情若是在錦衣侯府糾纏,定然討不了好,先往京都府離去,總有個緩和的余地。
趙信在旁忍不住道:“那咱們這些當票......?”
“心急什么?”楊寧沒好氣道:“我這一件傳家之寶,莫說你這點銀子,就是十倍也不止,總不會少你銀子。”
竇連忠心下一冷,暗想這小子當真心黑,一件破馬竟然還想索要巨額賠償,既是如此,無論如何也要到京都府辯個明白。
京都府顧名思義,乃是坐鎮在京城的府衙,京中的案件,特別是這類民事糾紛,大都是在京都府處理,此外京都府還兼顧著京城治安。
京都府隸屬于刑部,所以京都府尹往往都是由刑部挑選出官員來擔任。
竇連忠和楊寧來到京都府的時候,還沒有到午飯口,兩人身份特殊,得知兩位貴公子打官司到了京都府,衙役急忙入府稟報。
雖說京都府每個月都要處理不少案件,但像今日這樣的案子,確實少見。
京城的王公貴族眾多,高官重臣如云,所以出身豪門的貴族子弟亦是多如牛毛,在這京城之內,互相之間拉幫結派磕磕碰碰那也是難免的事情,可是即使發生沖突,也往往都是私下解決,很少搬到臺面上來,更是極少會打起官司來。
如果是換做齊景在世的日子,再給竇連忠十個膽子,也不敢尋錦衣侯府的麻煩,更別說與錦衣世子鬧到京都府。
不過現在情勢不同,齊景已經過世,而竇連忠也懷疑楊寧時要將自己往死里坑,只能往京都府來打官司,從錦衣侯府離開之時,更是低聲囑咐趙信幾句,趙信出府后立刻獨自離開,并沒有隨同竇連忠前來京都府。
很快,兩人就被請入京都府內,本來趙無傷等跟隨楊寧過來的護衛并不能入內,但楊寧聲稱趙無傷是見證人,雖說錦衣侯府今不如昔,但瘦死的駱駝比馬大,京都府衙差倒也不敢得罪,放了趙無傷進去。
衙差并沒有將三人帶去京都府大堂,而是領著三人到了京都府的偏廳,落座之后,竇連忠冷笑道:“齊寧,你好歹也是錦衣侯的繼承人,兩代錦衣侯都是剛直不阿,想不到你小子一肚子壞水,竟敢用這些下三濫的手段,這錦衣侯的名譽,總要被你敗壞。”
“第一,你竇連忠為人處世,似乎和正直扯不上任何干系,所以你并無資格評論別人如何處事。”兩人已經撕破臉,楊寧也毫不客氣,“第二,砸毀錦衣侯府傳家之寶,你非但沒有絲毫的悔過,反倒誣陷本世子是要設計害人,想要耍賴逃脫責任,就憑這一點,你竇連忠的人品可想而知。”
“咱們不必爭論。”竇連忠冷笑道:“你只怕還不知道京都府尹究竟是個怎樣的人。”
楊寧扭頭看向站在自己邊上的趙無傷,趙無傷已經道:“京都府尹莫大人也是刑部左侍郎,鐵面無私,斷案如神,所以人送外號‘莫鐵斷’!”
他素來說話簡單利落,三言兩語便將京都府尹的背景和性情說清楚。
竇連忠笑道:“知道就好。這位莫大人在刑部的時候,就威名在外,他二十多歲就進了刑部,特立獨行,這些年來,交到他手里的案子,都是明明白白斷出來。齊寧,你那琉璃馬是粗制劣貨還是傳家之寶,莫大人自然會弄個一清二楚。”
他話聲剛落,就聽到外面傳來一聲喊:“升堂!”
隨即就見四名手持殺威棒的衙差魚貫而出,進門之后,左右分開,隨即四名衙差齊聲叫道:“請大人升堂!”然后殺威棒在地面敲擊,發出“噠噠”之聲,人雖不多,但卻顯得肅穆莊嚴。
隨即便見從外面走進一人,一身黑色官服,年紀在四十歲上下,臉上的膚色比之一般人要白許多,卻不是那種正常的白,沒有血色,顯得有些蒼白,國字臉,濃眉大眼,神情卻十分嚴肅,自有一股不怒自威的氣勢。
楊寧心知此人應該就是京都府尹莫大人,在莫大人身后,則是跟著一名手抱卷宗的吏員。
莫府尹進門之后,目不斜視,也不看左右兩邊坐著的楊寧和竇連忠,徑自走到正座,轉身坐下,那吏員則是走到一旁的桌邊,十分嫻熟地將筆墨紙硯擺好,手執狼毫,蘸了墨汁,這才靜待不語。
莫府尹咳嗽一聲,這才左右看了看,楊寧和竇連忠也都起身來,向莫府尹拱手行禮,竇連忠正要說話,莫府尹已經率先道:“本該在大堂審案,不過顧及你們府上的顏面,就在這里升堂,本官審案之前,只問一句,你們當真要在這里打官司?如果反悔,本官可以現在終止審案,否則接下來這件官司會記錄卷宗。”抬手指向那吏員,“書辦會將你們和本官所說的每一個字,都記錄在案。”
竇連忠瞥了楊寧一眼,冷冷一笑,但對莫府尹倒還頗有些幾分忌憚,拱手道:“回大人話,錦衣世子齊寧設局坑陷晚輩,晚輩.....!”
莫府尹已經抬手道:“不必自稱晚輩,這里沒有前輩和晚輩之分,你只需自稱名姓就可。”又道:“在本官做出判定之前,也不要輕易給別人定罪,你若說齊寧設局坑陷,就必須拿出充足證據,否則便是信口雌黃,本官決不允許。”
竇連忠一怔,有些尷尬道:“晚.....竇連忠知道!”
莫府尹微微頷首,這才向楊寧道:“齊寧,你二人前來打官司,誰是被告?”
兩人竟同時只想對方,“我要告他!”
莫府尹皺起眉頭,沉聲道:“你們到底在搞什么鬼?”指著竇連忠,“你先將事情原委詳細說來,齊寧,在他沒有說完之前,不得插嘴!”
竇連忠立刻聲情并茂將之前所發生的事情細細說來,最后才道:“莫大人,齊寧處心積慮,都是設計好的,一個根本不值錢的琉璃馬,卻被他說成是傳家之寶,還說什么能夠看出生死,簡直是一派胡言。”
莫府尹淡淡道:“你說完了?”
竇連忠本想再加幾句,可是看莫府尹神情冷峻,只能點頭,莫府尹轉視齊寧,問道:“竇連忠說的可是事實?”
“回大人話,他前面所言大致不差。”楊寧道:“昨夜當鋪被燒,竇連忠帶人立刻去火災現場,急著贖當,今日一早便趕到了侯府,想要索取賠償。本來我讓他們在正堂等候,可竇連忠自己去找到我,又主動要求觀看錦衣侯府的傳家之寶,而且為了看出神奇之處,又自己拿著琉璃馬出門,一個不慎,摔壞了琉璃馬,那是我錦衣侯府世代相傳的絕世奇珍,就這樣被他所毀,他非但沒有悔過之心,還污蔑我是設計坑陷.....!”苦笑道:“我不知如何是好,只能求莫大人做主。”
竇連忠冷笑道:“你還在裝模作樣?莫大人目光如炬,是真是假,一眼就能看穿。”
“昨夜大火,本官已經知曉。”莫府尹道:“你們侯府也派人過來報案,本官早上也專門派人前去調查此案。”輕撫胡須,“齊寧,你那件傳家之寶,可曾帶來?”
“帶來了。”楊寧看向趙無傷,趙無傷拿著包裹,送上前去,打開來,里面裝著琉璃馬的碎片。
莫府尹拿了一塊在手中,瞧了一眼,淡淡道:“這琉璃燒制低劣,僅從材質來看,確實不是什么值錢的寶貝。”
竇連忠眉宇間立刻顯露出喜色,得意地瞧了楊寧一眼。