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第六一五章 天地館

  晨曦曙光總是能讓人感受到希望,可是在晨曦曙光中,齊寧此刻只感到驚駭。

  后院兩棵金絲菩提樹本來并無區別,如同雙生,但此時此刻,兩棵大樹卻已經是大大不同,一棵一如既往茂盛成蔭,而另一棵卻宛若是經過了一場夜雪,整棵大樹凝結成霜,白色的嚴霜布滿整棵金絲菩提樹,銀裝素裹。

  齊寧看過的怪事實在不少,但眼前這一幕卻是讓他瞠目結舌。

  如果說昨夜卻是襲來一場寒霜,就該所有的樹木都凝結成霜,但園內樹木眾多,唯有那獨一棵銀裝素裹。

  齊寧吃驚之下,瞬間想到什么,從后窗翻出,跑到樹下,取出寒刃,找到埋有那盒子之處,用寒刃挖掘,這塊土昨晚剛剛動過,本該十分松軟,但此刻卻是堅硬得很,似乎是冬日里的凍土,被寒冰凍住,若非寒刃削鐵如泥,還真是難以將其挖掘出來。

  取出盒子,齊寧打開,發現盒子內已經結了厚厚一層冰,打開一剎那,一陣刺骨寒氣撲面而來,齊寧忍不住打了個寒顫,用寒刃戳了戳白蚌,那白蚌卻并無動靜,齊寧皺起眉頭,又試探幾次,白蚌沒有任何反應,心知這一夜過后,白蚌竟然已經死去。

  他心知這白蚌雖然生命力極強,但必定是要妥善的保存,也定然有奇特的方法保證他存活下去,從貢扎西手里盜出白蚌之后,也不知用什么方法保養,這白蚌卻也是死在了自己的手里。

  此時天色尚早,四下無人,齊寧用寒刃輕輕撬開了蚌殼,蚌內冰霜寒冷,那顆珍珠依然是璀璨明亮。

  這小小一顆珠子,竟然能在一夜之間便讓一棵金絲菩提樹布滿寒霜,當真是奇妙非常,齊寧心知這顆珠子只怕比自己想象的還要神奇的多,可說是不可多得的寶物,伸手從里面取出珍珠,入手冰冷刺骨,齊寧急忙從身上隨手取了一只布巾,將珠子包住,兀自感到寒冷,這時候也不耽擱,將那白蚌殼連同盒子重新埋好,這才取了珠子回到屋內。

  剛剛回屋,就聽外面傳來齊峰的聲音:“侯爺,宮里來了差人,讓咱們巳時時分前往天地館覲見。”

  齊寧也不知天地館是何所在,手里的珠子寒氣如故,道:“曉得了。”想到什么,道:“你去找一只盒子過來,越普通越好。”

  齊峰答應一聲去了,齊寧這才將珠子放在桌子上,盯著被布巾包裹的珠子,這時候才發現,匆忙之下,自己卻是將顧清菡贈送的香帕包住了珍珠。

  這珠子冰冷刺骨,雖說也可以放入自己懷中收藏,但如此寒氣,若將珠子帶在身上,自己便等若是成天身處寒冬之中,說不準什么時候要被這珠子凍傷,只能是找個地方收藏起來,但驛館屬于東齊人地盤,無論放置何處,都不算安全。

  這等寶物,齊寧知道即使不是價值連城,那也是名貴異常,眼下倒還想不出有什么用途,但留置起來,總不會有什么壞處。

  他心中尋思,齊峰做事倒是迅速,沒過多久,便已經在外道:“侯爺,盒子取來。”

  齊寧過去打開門,齊峰捧著一只小盒子進來,盒子很是普通,齊寧也不廢話,走到桌邊,打開盒子,盒內早有錦布墊著,他從香帕內將那冰珠取出,放入盒內,迅速關上,收起香帕,猶豫一下,這才將盒子遞給齊峰,低聲吩咐道:“這顆珍珠是昨晚東齊國相贈送,要我轉交給卓先生,你幫我收好,絕不可出現任何意外,若是丟失,你拿人頭來賠。”

  齊峰雖然是他手底心腹,但有些事情,還是不讓他知曉為好。

  齊峰倒也知道東齊國相令狐煦與卓青陽的淵源,令狐煦托付齊寧帶一顆珍珠交給卓青陽,倒也不是什么稀罕事,收起來,道:“侯爺放心,我一定妥善保管。”

  “不要讓別人知道此事。”齊寧低聲道:“令狐國相與卓先生雖然是師兄弟,但畢竟不是一國人,我幫他們傳遞東西,若是被人知道,說不定別有居心之輩就要污蔑我里通外國了。”

  齊峰笑道:“小的不會讓任何人曉得,神不知鬼不覺。”

  齊寧這才松了口氣,這珠子帶在自己身上,自己身處東齊,萬眾矚目,反倒不安全,丟在齊峰身上,他只是自己身邊一名侍從,外人的眼睛自然不會盯在齊峰身上,這倒會更加安全。

  從東齊驛館去往皇宮,倒也很有一段路途,東齊宮中派了差人前來迎候,齊寧倒也不耽擱,吩咐手下準備一番,帶好了禮品,這才出門,驛館外面早就備好了馬車,只是不見北漢使團的人,齊寧正自奇怪,吳達林已經靠近過來,低聲道:“侯爺,北堂風天亮前才回來,昨晚出去了大半夜,那位煜王爺怒不可遏,一直在驛館門前等候,北堂風回來后,被煜王爺帶了回去。”

  “北堂風昨晚不在驛館?”齊寧皺眉道。

  吳達林道:“昨晚從國相府離開,北堂風就沒有回來驛館,煜王爺派人四處找尋,也沒找到,不知道哪里去鬼混,剛才回來的時候,萎靡不振,沒有一絲精神,哼,這小子明知道今日要進宮,還敢如此,那煜王爺是怒其不爭。”

  齊寧淡淡笑道:“這樣說來,他們一時還走不了。不管他們,我們先過去。”

  天地館并非東齊皇宮正殿,位于東齊皇城南側,從南門進入,過兩道宮墻,順著一條漢白玉大道前行,再經過一座石拱橋,不遠處就是天地館,遠遠望過去,天地館氣勢恢宏,裝飾也是異常的華麗。

  既然是要接見他國使臣,東齊國君選擇的地點自然就不會太寒酸。

  其實這一點齊寧倒也早有預料,東齊雖然在楚漢兩國眼中是小國,但畢竟也是偏霸一方,外使前來,總要顯示一番國威,不到天地館,就已經聞到了檀木香飄,心曠神怡,在宮人的引領下到了天地館,滿目都是金粉白玉,珠光寶氣,所有的一切都是黃金打造,玉石為表,沉木、檀木為基,珍珠翡翠為飾,所有的裝飾務求瑰麗精美,晃得人眼花繚亂。

  齊寧甚至觀察到,便是天地館的守衛,似乎也是剛剛配發的新裝,長槍也是雪亮,一個個威猛至極。

  齊寧心下感嘆,東齊雖然國小,但奢靡程度卻比楚國有過之而無不及,楚國皇宮他是進出多次,隆泰小皇帝的御書房他也是時常進出,但楚國皇宮之內,倒似乎并無如此奢侈之所,在這天地館內,似乎隨便扣出一塊磚,也足以讓尋常人度過幾輩子。

  天地館分為正殿和左右側館,東齊國君尚未召見,楚國使團是被帶到側館暫且等候,東齊國君要召見兩國使臣,自然是要等到兩國使團俱都到來,而此刻距離巳時還有一段時間,自然不會提前召見。

  事先有交代,兩國使團各自只能有十人入宮,進宮之前,齊寧已經將禮物交給了東齊禮部的官員查點,至若備給令狐煦的禮品,回頭則是單獨送去國相府,除了吳達林和齊峰之外,楚國使團另有七人也隨同入宮,不過入宮時候,兵器俱都交出,唯有齊寧身懷寒刃,藏得嚴實,守衛倒也不敢對齊寧太過失禮,帶了進來。

  眾人在側館等候,齊寧閉目養神,昨夜令狐煦雖然透了風訊,告知目下的局勢對楚國極其有利,但不到東齊國君下詔之前,齊寧自然不會掉以輕心。

  等了不到小半個時辰,便見到兩名太監進來,并無展開圣旨,只是口諭,見到齊寧起身,宣道:“皇上有旨,宣楚國使臣齊寧覲見,欽此!”

  齊寧和吳達林對視一眼,拱了拱手,隨著那太監往天地館正殿過去,進到正殿,只見到宏闊無比,似乎騎兵在這殿內沖鋒也不會顯得擁擠,齊寧抬眼瞧過去,只見高高在上坐著一人,頭戴金冠,明晃晃的珠子發出柔和的光芒,身上服飾肩挑日月,至若是否背負星辰,齊寧一時間也還不能看到。

  殿內的光線十分充足,足以看到天地館內的情景,一邊隨著太監往前行,眼角余光瞟動,瞧見東齊文武官員分立兩邊,都是微微弓著身子,顯得異常的恭順,走了一段路,發現前面出現一處水池子,四四方方,池內注滿清水,更有銅鑄的仙鶴神龜在其中,池子不大,但卻阻隔了向前的道路。

  齊寧這才停下腳步,吳達林等人則是跟在身后,齊寧心知上面那人必定是東齊國君,微躬身拱手道:“楚國使臣齊寧,參見齊國皇帝陛下!”卻并無下跪。

  “你是錦衣齊家的人?”從上面傳來有氣無力的聲音,若非大殿空曠,齊寧耳力極佳,還真不容易聽見,齊寧微皺眉頭,心想此人中氣虛弱,顯然是精力極虛,先前隔得遠,只瞧見東齊國君金冠玉袍,這時候微抬頭看了一眼,看得十分清楚,那東齊國君看上去老態龍鐘,看上去竟有六七十歲。

  他心下有些疑惑,泰山王是東齊國君的嫡長子,也不到四十歲年紀,按理來說,東齊國君的年歲絕不會超過六十歲,但眼前這位東齊皇帝,歲數明顯遠超六十歲,而且看上去精神不佳,齊寧暗想莫非是因為泰山王和臨淄王的死,讓這位東齊國君意志消沉,才會顯出精力頹廢之態。

  (天津)

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