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第六四三章 北國皇家

  齊寧離開鬼竹林,徑向北走,他雖然昨夜消耗體力頗多,好在內力深厚,加上后來與赤丹媚也睡了兩個時辰,恢復不少,腳下如飛,走了兩個時辰,這才上了官道。

  他知道距離魯城尚有百來里路,好在官道之上人來人往,有不少就是送了客人去往魯城又調轉回頭的馬車,雇了一輛車子,到了魯城,徑自讓馬車到了驛館,付了車錢,這才回到驛館之內。

  昨天折騰了一天,衣衫自然顯得頗有些凌亂,好在驛館的守衛倒是認出,放了進去,到了東苑,巡守的楚國兵士瞧見,驚喜交加,立刻跑回去稟報,齊寧剛剛到了東苑正廳,齊峰和吳達林早已經領著一群人搶了進來,見到齊寧果真是安然無恙,俱都是歡喜交加。

  齊峰上前來,激動道:“侯爺,您您可回來了,這可太好了。”

  吳達林上前拱手道:“侯爺,你被挾持出城之后,我們一直在和東齊人交涉,他們也派出了人去找尋。齊峰兄弟擔心侯爺安危,想要讓大伙兒全都出城去找,屬下擔心在東齊地面,一個不慎,反倒會鬧出更大的亂子來,所以嚴禁他們輕舉妄動,先等東齊人這邊的消息。”

  齊寧拍了拍吳達林肩頭,含笑道:“你做得對,越是情勢緊張,越要保持冷靜。”瞥了齊峰一眼,道:“你也是上過戰場的,怎地臨事慌亂,以后可要多和吳領隊學學。”

  齊峰見到齊寧回來,心情大好,什么事情都不在意,笑道:“侯爺說的是,以后凡事都要和吳領隊多學學了。”

  吳達林忙道:“不敢。”

  “吳領隊,后來的情況如何?”齊寧坐了下來,這大半天折騰下來,口中有些渴,令齊峰去倒茶,又讓吳達林在邊上坐了才問道:“北堂風帶了刺客入宮行刺,東齊人可有追究?”

  吳達林笑道:“那哪有不追究的,當時就有不少東齊大臣諫言將北漢使團控制起來,還要將煜王爺和北堂風抓起來。不過太子倒是冷靜,雖說刺客與北漢使團有牽連,但煜王爺畢竟是漢國的王爺,真要是撕破了臉,對東齊也沒有什么好處。”

  齊寧嘆了口氣,道:“我也料到此事過后,東齊人未必敢對漢國使團如何。”

  “不過東齊的臣子們對漢國使團都是心存不滿。”吳達林道:“煜王爺在朝上分辨,言辭犀利,東齊那些大臣都辯不過他,更是氣惱。昨晚東齊禮部那位陶尚書還在我們這邊坐了一陣子,言辭之中,對北漢人也是相當不滿。”

  齊寧問道:“那后來割地求親的事情可曾談下去?”

  “沒有。”吳達林道:“東齊國君差點被刺殺,驚魂未定,侯爺走之后,申屠羅親自護衛著東齊國君離朝,后來是東齊太子主持下去。煜王爺和東齊朝官們辯駁,一直解釋北漢并無行刺東齊國君之心,只是北堂風之前慌亂,承認那刺客確實是他帶入宮中,所以東齊人抓著這一點拼命責問,北堂風嚇得后來一句話都不敢說。”輕聲問道:“侯爺,瞧那樣子,北堂風似乎真的不知道那女人是刺客。”

  齊峰此時已經端過茶來,道:“侯爺,我瞧就是北堂風那小子好色如命,所以被那刺客騙了。北堂風膽小如鼠,要知道那女人是刺客,絕對沒有膽量帶她入宮。”

  齊寧心想你倒是一言中的,笑道:“但愿北堂風這次能夠活著離開東齊。”向吳達林道:“朝廷給令狐國相帶了禮物,之前一直不好送過去,晚上你帶幾個人將禮品送到那邊。”

  吳達林拱手答應,齊峰在旁道:“侯爺,這次如果東齊人將公主交給北漢人,那咱們給他送去的那些禮品,豈不是白白浪費?”

  “要不你回頭去和那位禮部尚書說一聲,要是不嫁公主,把禮品還給我們?”齊寧抿了一口茶笑道:“說不定那批東西還真的能要回來。”

  吳達林卻是皺眉道:“侯爺,您是否真的覺得北漢人這次贏了?”

  齊寧放下茶杯,道:“北漢人割地求親,這是我事先沒有料到的。本來我一直覺得,任何一國的土地,都是用鮮血打下來的,絕沒有誰會輕易將土地割讓出去,更不可能在占盡優勢的情況下割讓土地。北漢比東齊國力強出不止一星半點,誰能想到這幫龜孫子會用這樣一招。”

  吳達林道:“至少我楚國絕不會如此。”

  齊寧問道:“是了,漢國現在究竟是個什么狀況?漢國還沒有立太子嗎?”

  吳達林道:“漢國開國之君是北堂天武,本來是楚國侯爺,屬下所說的楚國,是前朝大楚帝國,這北堂一族本來是大楚帝國的外戚,北堂天武當時坐鎮冀州,官封冀州牧,他兩個妹妹,一個是楚國皇后,一個是楚國的貴妃,圣眷恩榮,在朝野都是極有勢力。”

  吳達林心里很清楚,這位小侯爺也是開竅不久,以前并沒有參與國事,他如今既然動問漢國是否立有太子,很可能對于漢國的歷史也不大清楚,于是干脆將漢國的歷史也解釋一番,如此才能說的清楚。

  這時候又有人送來糕點,齊寧還真是許久不曾進食,捻起一塊糕點在手,問道:“既然蒙受如此恩榮,北堂天武為何要起兵造反?”

  “大楚帝國的亡國之君并無治國才干,卻喜好美色。”吳達林道:“他早先寵愛北堂家兩位娘娘,北堂家也因此勢力壯大,可是到后來,他卻寵愛一位姓唐的妃子,而且立了那姓唐的妃子為貴妃。如果只是如此,倒也罷了,但唐家因為唐貴妃而崛起,更想著讓皇帝廢掉北堂皇后,立唐貴妃為后。宮闈之爭,自然是血腥無比,這事兒折騰了兩年,北堂皇后突然暴斃,這可就惹了天大的禍事,北堂天武二話不說,立時舉兵謀反,打出了清君側的旗號。那時候北堂家的勢力之強,整個大楚帝國無人能及,黨羽遍地都是,北堂天武一舉兵,從者如云,一時之間糾集了十幾萬兵馬,直接殺向了洛陽,唐家根基未穩,手底下能有多少兵馬,只能挾持著皇帝向南方逃竄,還沒有過長江,就被一支亂兵所阻,楚國皇帝和隨行的大小官員上千人,全都被斬殺在長江之畔,血流成河。”

  這一段歷史,齊寧倒是從向百影口中聽說過,知道大楚帝國的亡國之君便是死在長江之畔。

  “北堂天武占據了洛陽,一開始倒也立了個小皇帝,那時候大楚帝國已經名存實亡,小皇帝也只是傀儡,不到幾個月,那小皇帝一紙詔書,退位讓賢,北堂天武坐上了皇位,建立了北漢帝國。”吳達林對于那段歷史倒是如數家珍:“北堂天武死后,他的長子繼承了皇位。北堂天武的后繼之君封號崇明帝,崇明帝沒他老子壽命長,他死之后,長子北堂歡繼位為君,便是現在的光武帝。”

  “光武帝?”齊寧一怔,隨即淡淡笑道:“好大的名聲。”問道:“北漢有個大宗師,北堂幻夜你可曉得?”

  “侯爺說的是牧云候。”吳達林點頭道:“牧云候北堂幻夜與崇明帝是親兄弟,也是漢國開國之君北堂天武的兒子,不過對此人我知道的并不多,只知道他是漢國皇帝的皇叔,比光武那老皇帝還要長一輩,煜王爺也得叫他一聲皇叔。”

  齊寧心想果然這大宗師都是老妖怪,照這樣算起來,北堂幻夜應該不比北宮連城和白云島主小上多少,卻不知道這北堂幻夜是否也如那兩大宗師一般,容顏不老。

  “北堂一族人丁興旺,北堂歡前前后后據說有七八個兒子,據屬下所知,當年北堂歡得到第一個皇子的時候,十分興奮,當即便立那位皇子為太子,誰知道不到五個月那位小太子便即夭折,等生下第二個皇子之后,北堂歡又立他為太子,這二太子倒是活了幾年,可是五歲那年,這位二太子練習騎馬,據說那匹馬受驚,二太子從馬上摔下來,受驚過后,不到三天就死了。”

  齊寧有些驚訝,心想這北堂歡的命運倒不算好,只聽吳達林繼續道:“先后兩位太子都夭折,北堂歡自此之后便再也沒有立過太子。他如今還有五位皇子,北堂風排行第四,不過這北堂風是北漢皇后所出,所以按照立儲的規矩,他繼承皇位的可能性最大。”

  齊寧心想難怪北漢此番是要為北堂風求親,原來這北堂風很可能是北漢的后繼之君,心中忍不住想,這北堂風如果做了皇帝,與楚國的隆泰小皇帝相比,這兩人無論是智謀還是膽識,北堂風距離隆泰小皇帝都是相去甚遠,雙雄爭霸,只在皇帝這一環,楚國應該已經勝出了。

  齊寧昨日奔波一天,昨晚又度過一個纏綿之夜,今日又趕了半天路,折騰下來,倒也有些疲倦,心知東齊國君昨日被刺,驚魂未定,今日只怕是不能召見外使,當下讓人安排了洗澡水,沐浴一番,換上了一身干凈柔軟的衣衫,這才回屋睡了一覺。

  等他醒來,外來已經天黑,起身來,忽聽得門外傳來竊竊私語之聲,似乎正有人在說話,皺起眉頭,過去打開門來,卻見到好幾個人影正在自己院內低聲細語,聽到屋門打開的聲音,幾人頓時止了話頭,向這邊過來。

  齊寧掃了一眼,問道:“什么事情在這邊交頭接耳?”

齊峰和吳達林對視一眼,才上前來,低聲道:“侯爺,北漢使團那邊可能出了事情,我們正想著是不是要向侯爺稟報。”貓撲中文

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