竇馗等人面如土灰，司馬嵐果然話鋒一轉，向隆泰道：“皇上，王爺雖然自盡，但此番追隨淮南王謀逆的黨羽并不在少數。”瞥了不遠處刑部尚書錢饒順一眼，道：“老臣得悉淮南王欲圖謀反的消息，正是錢大人私下稟報。”
錢饒順急忙上前來，跪倒在地，神色有些尷尬。
四周眾人不由都瞧向錢饒順，表情不一，但大都是鄙夷不屑之色。
錢饒順多年以來一直與淮南王十分親近，滿朝文武皆知戶部竇馗和刑部錢饒順是淮南王一黨中最為重要的兩個人物，今日竇馗還出聲為淮南王說了兩句話，但錢饒順卻在緊要時候，反叛淮南王，如此兩面三刀之人，自然被眾人所不屑。
“錢饒順，你事先就知道淮南王謀反？”隆泰目光銳利，盯住錢饒順：“為何不向朕奏稟？”
錢饒順伏在地上，不敢說話，司馬嵐已經道：“皇上，其實此事倒也怪不得錢大人。淮南王密謀在祭祀大典以胡伯溫一案栽贓陷害老臣，更是向錢大人透露要在皇陵反叛，錢大人一心效忠朝廷，知道茲事體大，所以向老臣密奏。老臣本也想向皇上奏明，但又想到淮南王乃是大楚王叔，怎會生出如此忤逆之心，擔心錢大人所言不實，更擔心因此而驚擾了皇上，所以老臣并無稟明，這是老臣疏忽，求皇上降罪！”
隆泰微皺眉頭，瞥了錢饒順一眼，只是嗯了一聲。
“老臣雖然并不相信淮南往會謀逆，但事關皇上的安危，所以事先也做了些安排。”司馬嵐緩緩道：“若是淮南王并無謀逆之心，那錢大人所告，自然是誣告，老臣定要向皇上奏明錢大人中傷淮南王，從重治罪。可淮南王若真有謀逆之心，老臣事先早做準備，自然也可以護衛皇上周全。”長嘆一聲，道：“老臣萬沒有想到，錢大人所言竟然成真，淮南王他.....！”搖了搖頭，神情凝重。
司馬常慎在旁終于道：“皇上，淮南王密謀造反，絕非一人所謀，定有眾多黨羽卷入其中，若是不將亂黨剪除，后患無窮。”
竇馗聽得清楚，渾身一個激靈，就宛若一桶冷水從頭淋到腳，全身發涼。
“司馬常慎，你說的黨羽又是誰？”隆泰神情冷淡。
這時候錢饒順卻已經跪著往前挪動一些，從懷中取出一份折子，雙手呈上道：“啟稟圣上，臣.....臣得知淮南王有謀逆之心，便生了警覺之心，這份折子上都是與淮南王過從甚密的官員名單，其中定有不少人卷入其中，只要按照名單審訊，自能揪出淮南王的黨羽。臣之前被淮南王脅迫，逼著胡伯溫寫下了誹謗誣陷老國公的供詞，罪該萬死，臣愿請纓審訊此案，將功補過。”
司馬嵐微微頷首道：“皇上，錢大人能夠迷途知返，也算是良臣。只是他終歸是觸犯了國法，戴罪之身，如今能夠請纓將功贖罪，老臣也原向皇上推薦錢大人審訊此案。錢大人于刑名之上確實有過人之處，正是審訊此案的合適人選。”
許多人心下更是生寒，暗想淮南王前腳剛死，這司馬嵐后腳便要動手，果然是動作迅速。
誰都知道，錢饒順既然反叛淮南王投到司馬嵐的腳下，那么此番如果由他掀起大案，必將是一場血雨腥風的滔天大案，錢饒順為了向司馬嵐表示忠心，自然會不惜一切代價將那些與淮南王有過交集的官員鏟除干凈。
袁老尚書一直跟在隆泰身邊，自然也知道一旦皇帝答允了司馬嵐的要求，大案必起，朝局立時便會混亂，上前兩步，拱手道：“皇上，北漢有變，天下局勢未定，若是在此時掀起大案，只怕......！”
“袁老尚書，我大楚不怕北漢，只怕內亂。”司馬常慎立刻打斷道：“今日淮南王作亂，若是不將其黨羽清剿，遲早還會生出劇變。”
便在此時，卻見從群臣之中搶出一人，跪倒在地，高聲道：“啟稟圣上，忠義候所言極是，若是不能清剿淮南王余黨，那幫人必回懷恨在心，遲早還要鬧出大亂子來，臣請皇上下旨，徹查此案。”
眾人俱都認識，這竄出來說話之人，正是吏部侍郎陳蘭庭。
司馬嵐身兼吏部尚書一職，這陳蘭庭是吏部第二號人物，亦是司馬嵐極其信任的心腹之一，這時候此人竄出來，眾臣皆不感意外。
陳蘭庭一出來，工部尚書皇甫政立馬上前跪倒：“臣請圣上下旨徹查此案！”
一時間上前去十多名朝臣，一個個都是請旨徹查淮南王余黨一案，其他官員面面相覷，有些人一咬牙，也是上前去跪倒：“臣請旨徹查！”只是片刻間，上百名官員倒有大半跪倒在地。
隆泰眼角跳動，司馬常慎臉上卻顯出難以掩飾的得色，拱手道：“皇上，諸位大人俱都請旨徹查此案，亦可知此案之干系重大，為了我大楚的朝局穩當，還請皇上下旨！”
司馬常慎話聲剛落，卻陡然聽到大笑聲起。
這笑聲來的十分突兀，眾人都是大吃一驚，心想此種時候怎還敢有人在這里如此放肆，循聲看去，卻只見到錦衣候齊寧正仰首大笑。
司馬常慎皺起眉頭，冷聲道：“錦衣候，不知為何發笑？”
齊寧上前來，瞥了錢饒順一眼，淡淡道：“鎮國公，錢饒順刑訊逼供，制造冤案，雖然主動坦白，但觸犯國法，難道就以一句戴罪立功讓其審訊此案？這到底是懲處，還是獎勵？”
其實這也正是眾多大臣心中之言，卻無人敢說出來。
司馬常慎冷冷道：“若非錢大人及時密報淮南王的反叛意圖，家父也不會早做準備，興許今日就要被淮南王得逞。錦衣候，錢大人雖然有罪，但也并非無功，如今錢大人主動請纓，要徹查此案，將功贖罪，難道有什么錯？”
“自然有錯。”齊寧目光銳利，冷笑道：“有功當獎，有過當罰。錢饒順既然能夠炮制出一份誣陷老國公的供詞，誰又能保證他在審訊淮南王余黨一案中，不會炮制出其他的供詞？刑名之事，事關人命，此等大事，豈能再讓如此人物擔當。”
司馬嵐扭過頭看向齊寧，神色和緩，問道：“卻不知錦衣候是否還有更適合的人選？”“有無適合人選，不是我能做主，亦不是老國公能做主。”齊寧淡淡道：“皇上在此，自然由皇上欽點。”頓了頓，瞥了錢饒順一眼，道：“而且錢饒順拿出的這份名單，有何證據證明上面的名字就與淮南王有干系？淮南王亦是我大楚朝臣，處理國政之時，難免會與不少官員打交道，難道但凡與淮南王有過交往之人，便都是淮南王余黨？”
竇馗等一干淮南王的黨羽聽得齊寧之言，宛若溺水之人抓到救命稻草。
陳蘭庭已經抬頭厲聲道：“錦衣候，你是要為淮南王余黨說情嗎？”
“陳蘭庭，本侯說話，還輪不到你來插嘴。”齊寧目光如同刀鋒一般投向陳蘭庭：“你說本侯為淮南王余黨說情，道理何在？皇上在此，豈容你亂扣罪名？”
不少大臣心下都暗暗佩服齊寧的膽氣，心想黑刀營就在祭祀臺下，齊寧卻依然敢在這里與司馬家針鋒相對，若無十足勇氣，實難做到。
陳蘭庭微微張嘴，還沒說話，齊寧已經上前兩步，指著陳蘭庭道：“你今日若是說不出道理來，便是污蔑本侯，我錦衣齊家豈容你在這里任意毀謗？你告訴本侯，本侯哪一句話是在為淮南王余黨說情？說的又是什么情？”
齊寧目光如刀，神情森然，陳蘭庭瞧見齊寧目露殺意，又見他氣勢逼人，心下倒是有些畏懼。
便在此時，眾人卻猛地聽到又一陣馬蹄聲響起來，不由都是吃驚，暗想難不成黑刀營竟然動作起來，循聲看去，卻見到黑刀營依然是如同石雕般一動不動，那馬蹄聲卻是從西邊傳來。
司馬常慎抬眼望過去，只見到遠處竟然又是一隊騎兵出現，馬蹄隆隆，瞧那聲勢，竟也有近千之眾。
黑刀營此時卻已經迅速調轉馬頭，重新列隊，面向所來騎兵，轟隆隆馬蹄聲中，那隊騎兵越來越近，陽光之下，只見到當先一人也是一身鐵甲，身畔緊隨一名高舉旗幟的騎兵，那旗幟在陽光之下招展，遲鳳典居高臨下瞧見，喃喃道：“是......黑鱗旗！”
陽光之下，所來那隊騎兵的旗幟顯得十分破舊，但旗幟上的六片鱗形圖案卻保持得十分完整，六片圖案組合成完整的鱗甲，勁騎奔馳，旗幟展開，獵獵作響。
統帥黑刀營的自然是重瞳戰將褚蒼戈，戰刀揮動之間，黑刀營迅速布陣，面向了來騎，褚蒼戈手握戰刀，馳馬到得隊伍前方，而對面近千騎如風般席卷而來，距離一段距離，當先那名戰將高舉戰刀，隊伍這才開始慢下來。
褚蒼戈凝視著飄揚在空中的那面殘破旗幟，神情肅然，一字一句道：“黑鱗戰旗！”
