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第八四六章 交易

  齊寧微一沉吟,才道:“皇上,此事我也不好妄加表態,全憑皇上圣裁。”

  隆泰罵道:“朕召你過來,不就是要和你商量,你倒是含糊其辭。”

  齊寧嘿嘿一笑,道:“本來要對司馬家下手還沒有太好的機會,既然這一次司馬常慎主動請旨,皇上又為何不借此機會削了他爵。咱們也有好說辭,正如皇上方才所言,這并非是皇上故意要削他的爵位,不過是因為滿朝文武皆知此事,為了維護司馬家的信譽,這才勉為其難。”

  隆泰哈哈笑道:“這個理由其實也不差。”輕托下巴,想了一想,才道:“待會兒看看司馬嵐到底會怎樣說。”

  齊寧湊近一些,低聲問道:“皇上,有一事不知當問不當問?”

  “啊?”隆泰奇道:“何事?”

  齊寧詭異一笑,壓低聲音道:“皇上昨晚洞房花燭,一個晚上要應付兩個新娘子,今天便要處理政務,是不是。。。。。。?”

  “滾。”隆泰笑罵道:“你當朕向你一樣不知節制?朕的身體可好得很。”隨即壓低聲音道:“朕昨晚沒有去永春宮。”

  “永春宮?”

  隆泰解釋道:“司馬菀瓊入住了永春宮,朕已經照著太后的意思,封了她為皇貴妃。”

  “如此說來,皇上昨晚一直待在鳳儀宮?”齊寧奇道:“司馬菀瓊豈不是獨守空房?”

  隆泰道:“朕本就沒想過去永春宮,而且朕聽說她昨天受了傷,正好有理由不去。”

  “受傷?”

  “她昨天入宮之后,就找了太醫看腿。”隆泰道:“太醫對朕稟報,司馬菀瓊小腿里扎入了一根針,也不知道是何時扎入進去。”

  齊寧立時便想到昨日的情景,司馬菀瓊等臺階的時候,突然摔倒,現在看來,那時候竟然是被人在腿上扎針,只是當時眾目睽睽之下,又是何人出手?腦中竟是迅速浮現出那名身影妖嬈的東齊宮女。

  便在此時,忽聽得外面傳來聲音:“啟稟皇上,鎮國公求見!”

  隆泰立刻坐正身體,齊寧也迅速退到案前,垂手站好,隆泰和齊寧對了一個眼色,才道:“宣鎮國公進來吧。”

  司馬嵐一身官袍,身形微微佝僂,氣色看起來也不是很好,從門外進來時,看到齊寧,頓了一下,但還是上前向皇上躬身行禮道:“老臣參見皇上。”便要跪下行禮,隆泰已經道:“老國公年事已高,不必拘禮了。”

  司馬嵐拱手道:“老臣謝恩。”

  “錦衣候,端把椅子給老國公坐下。”隆泰吩咐道。

  齊寧過去端了一把椅子過來,放在司馬嵐身后,語氣倒也恭謹:“老國公,您請坐。”

  “有勞錦衣候。”司馬嵐沖齊寧點頭微笑,隆泰待司馬嵐坐好,才問道:“老國公今日進宮,可是有什么事情?”

  “皇上,老臣是來請罪!”司馬嵐作狀欲起身,隆泰已經抬手道:“老國公坐下說話就好,不必起身。”隨即皺眉問道:“老國公前來請罪?這又從何說起?”

  司馬嵐看向齊寧,嘆道:“錦衣候,昨日司馬常慎多飲了幾杯酒,發起了酒瘋,竟敢阻攔戶部辦差,老臣知道此事之后,回府對他大加責訓。不過這事情已經犯下,后悔也是不及,老臣只能進宮向皇上請罪。”

  隆泰和齊寧對視一眼,心想司馬嵐今日果真是要來為司馬常慎說情,隆泰不動聲色,拿起那道折子道:“老國公可知道忠義候呈上來的這道折子?”

  司馬嵐頷首道:“老臣知道,這也是老臣責令司馬常慎呈上來。昨日在宮門之外,司馬常慎不顧皇上大婚之際,招搖生事,而且與錦衣候有言在先,便是匹夫之諾也值千金,更何況司馬常慎。”頓了頓,才道:“所以這道請旨削爵的折子,還請皇上圣裁。”

  隆泰想了一下,才道:“老國公,此事太后也對朕提及。自我大楚開國至今,都是四大世襲候,若當真削奪了忠義候,這。。。。。。!”

  “皇上,老臣懇求皇上準了這道折子。”司馬嵐正色道:“一諾千金,非同兒戲。司馬常慎既然當著百官的面立下了承諾,若是皇上不準了這道折子,以后司馬家又如何在朝堂立足?”

  隆泰倒有些意外,看著司馬嵐,想要鬧清楚他這話是真心還是假意。

  “皇上,老臣所言,出自肺腑。”似乎看穿了隆泰的心思,司馬嵐輕嘆道:“皇上看在老臣多年苦勞的份上,封賜了國公,這是隆恩浩蕩。自太宗皇帝至今,司馬家侍奉三代帝君,都是受到無上的隆恩,今次司馬常慎犯下過錯,也必須要有懲處。皇上剛剛的不久,更要賞罰分明,如此才能明令朝野!”

  隆泰猶豫了一下,才道:“只是太后那邊。。。。。。!”

  “皇上不必多想,太后那邊,老臣已經奏明。”司馬嵐道:“這道折子,萬望皇上準了,老臣將感激不盡。”

  隆泰見司馬嵐話都說到這個份上,也就順水推舟道:“老國公既然這樣說,朕也就不再堅持,既然如此,朕就準了這道折子。”

  司馬嵐起身拱手道:“老臣謝皇上圣恩。”

  隆泰不禁瞥了齊寧一眼,見齊寧臉上也是狐疑之色,顯然也是猜不透司馬嵐這條老狐貍到底是什么套路。

  “老國公坐下說話就好。”隆泰柔聲道:“只是爵位削奪,那食邑還是留下吧。”

  “皇上,削爵奪邑,這都是理所當然的事情。”司馬嵐正色道:“若是削奪了爵位,卻保留食邑,反倒是讓人多生口舌。”

  隆泰微微頷首,司馬嵐卻是用恨鐵不成鋼的語氣道:“司馬常慎年紀雖不小,但行事魯莽,脾氣暴躁,老臣有一事,還求皇上答允。”

  “老國公盡管說。”

  司馬嵐想了一下,才道:“皇上,司馬常慎雖然脾性不好,但才干還是有的。知子莫如父,老臣也不諱言。不過再好的鋼鐵,若是不多加打磨,也是難成氣候。司馬常慎若是能夠多加歷練,也定能夠為朝廷多多效命。”

  “歷練?”隆泰隱隱覺得事情不對勁,問道:“老國公準備如何歷練司馬常慎?”

  “老臣以為,最還的歷練之處,自然是在軍隊。”司馬嵐冷哼道:“司馬常慎自幼富貴,不知天高地厚,也沒吃過苦頭,才會自以為是。若是能將他丟到軍中,與士兵同甘共苦,定然能夠磨礪他的性子。而且司馬常慎自幼倒也是熟讀兵書,對于行軍布陣也算頗有心得,如果能夠去往前線,實地歷練,應該還是能有一番作為的。”

  此言一出,齊寧心下一凜,這時候終于明白了司馬嵐的意圖。

  淮南王倒臺之后,齊寧就料到司馬家想要在朝中呼風喚雨,就必然要染指財政和兵馬,今日老狐貍主動請求皇帝準了司馬常慎奪爵的折子,齊寧便覺得事有蹊蹺,這時候才明白,這老狐貍是先退后進,削了司馬常慎的爵位,卻借此要讓司馬常慎進入軍中。

  所謂的軍中歷練,自然是冠冕堂皇的理由,身為司馬嵐的長子,無論進入那支軍隊,有司馬嵐在背后支撐,很快就能在其中形成一股勢力。

  “老國公想讓他去哪支軍隊?”隆泰不動聲色:“東海水師?西川軍團,還是。。。。。。。秦淮軍團?”

  司馬嵐嘆道:“皇上,北漢政變,如今情勢未明,但不管情勢如何變化,一旦有良機,我大楚還是不能錯過機會,該當立刻北伐。其實老臣這些時日也一直在籌劃此事。秦淮軍團隨時都能夠出兵北伐,老臣的意思,可以讓司馬常慎去往秦淮軍團,只有經過了真正的戰場,才能夠讓司馬常慎迅速成熟起來,不知皇上意下如何?”

  齊寧心下冷笑,暗想司馬家終究還是要染指秦淮軍團了。

  這倒也不是什么稀奇的事情,如今司馬家對錦衣齊家恨之入骨,最大的敵手就是秦淮軍團,錦衣齊家在朝中立足的根本,有一個重要原因就是因為秦淮軍團的存在,司馬家不敢對錦衣齊家輕舉妄動,自然也是忌憚于齊家與秦淮軍團的關系。

  秦淮軍團兩代主將都是出自錦衣齊家,錦衣齊家在秦淮軍團的烙印自然是極其深厚,便是如今的秦淮軍團大將軍岳環山也是齊家一手培養出來,如此淵源,任何人想要動彈錦衣齊家,當然都要好生思量一番。

  見隆泰微微沉吟,司馬嵐苦笑道:“方才老臣在太后面前絮絮叨叨,恨鐵不成鋼,太后便讓老臣向皇上請求送司馬常慎去往軍中。老臣想了想,亦覺得太后所言甚是,這才斗膽向皇上懇求。”頓了頓,繼續道:“而且老臣以為,以目前的形勢,秦淮軍團也確實需要朝中派人去監督。老臣向皇上稟明過,秦淮軍團內部派系叢生,有些人甚至縱兵劫掠百姓,若是長此以往,后果實在不堪設想。”

  齊寧不動聲色問道:“老國公,秦淮軍團現在很亂嗎?”

  司馬嵐點頭道:“其實秦淮軍團內一直存有派系,不過令尊在日,足以震懾秦淮軍團那幫驕兵悍將,倒也不會出什么亂子。但令尊過世后,雖然岳環山代領秦淮軍團,可畢竟無法與令尊相提并論,許多悍將就連岳環山也是按捺不住的,如今又是非常之時,若是不能整頓軍紀,一旦開戰,后果不堪設想。”

  “老國公覺得要整頓秦淮軍團的軍紀倒也不差。”隆泰沉吟道:“不過司馬常慎是否合適?”

  “皇上,只要你下一道旨意,由司馬常慎代皇上前往秦淮軍團協助岳環山整頓軍紀,應該不會出差錯。”司馬嵐道:“司馬常慎能力還是有的,老臣并非因為他是老臣的兒子便舉薦他,而是為朝廷挑選適合的人選,老臣愿意為司馬常慎作保,若是司馬常慎鬧出差錯,老臣請愿請皇上削奪公爵之位。”

  隆泰立刻道:“老國公言重了。老國公,其實朕也有事要找,正好你今天入宮,想要與你商量。”

  “不知皇上有何吩咐?”

  “淮南王一案,自然不能就此作罷。”隆泰肅然道:“朕的意思,是要刑部繼續調查此事,不過刑部尚書錢饒順不堪重用,已經被罷官免職,刑部尚書一職暫時空缺。朕以為要主持刑部,必定要從四大世襲候之中挑選人選。。。。。。。!”

  司馬嵐微微頷首,卻也是不動聲色。

  “金刀老侯爺常年養病,兩個兒子也都在軍中,自然不好調回。武鄉侯蘇禎那邊,有人說他與淮南王有過交往,自然不好讓他主理刑部。”隆泰緩緩道:“朕倒想過司馬常慎。。。。。。!”

  “皇上,司馬常慎萬萬不成。”司馬嵐斬釘截鐵道:“皇上,外面都在風吹,皇陵之變,是因為司馬家與淮南王有私怨而導致,事實雖非如此,但人言可畏,如果讓司馬常慎主理刑部,定然會給人以口實,到時候司馬常慎公也不公了。”

  “哦?”隆泰道:“老國公是覺得司馬常慎不合適?那可有合適人選?”

  司馬嵐微笑道:“皇上說刑部該由四大世襲候中的人去主理,這倒是不假。想來想去,如今最合適的人選,也只有錦衣候了。”

  “錦衣候?”

  “錦衣候雖然年紀輕輕,但智勇雙全,是不可多得的少年英才。”司馬嵐肅然道:“而且錦衣候為人正直,若是由錦衣候主理刑部,讓他在刑部歷練,必然是朝廷之福。”

  “不過錦衣候年紀輕輕,老國公覺得他是否合適?”

  “有志不在年高。”司馬嵐笑道:“大將軍齊景當年也是年紀輕輕征戰沙場,立下無數汗馬功勞,錦衣候是大將軍的嫡子,也必然深得大將軍的才干,老臣以為,凡事只要用心去做,總能做好。”

  隆泰點頭道:“老國公這樣說,朕就安心了。齊寧,朕令你去主理刑部,繼續徹查淮南王一案,你可敢接下這擔子?”

  齊寧上前一步拱手道:“承蒙皇上和老國公信任,臣必當殫精竭慮,不負皇上隆恩。”

  隆泰道:“那就傳朕旨意,錦衣候齊寧即日去往刑部上任。”又向司馬嵐道:“既然司馬常慎愿意前往軍中歷練,老國公就代朕傳旨,讓司馬常慎前往秦淮軍團,協理岳環山整頓軍紀,朕賜封司馬常慎為前將軍吧!”

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