齊寧既知顧清菡誤會，卻也是裝模作樣嘆了口氣，一言不發，走過去在椅子上坐下，看上去一臉惆悵。
他這般一言不發，卻更是讓顧清菡覺得此事因自己而起，咬了一下嘴唇，走近過去，輕聲道：“你.....為何不說話？”
齊寧看了顧清菡一眼，卻是苦笑一聲，搖了搖頭。
顧清菡嘆了口氣，低聲道：“那.....那你想說什么，盡管說就是，反正.....反正今天你無論說什么，我都不會怪你。”
“我又能說什么。”齊寧一副無可奈何的樣子：“我一直以為你會一直留在我身邊，可是.....你都準備好要離開侯府，我不知道如何改變你的心意，心里難受得緊，就.....就只能找地方透透氣。”
顧清菡輕聲道：“我又不是現在要走，我.....我不是和你說了，三年之后，我.....！”
“無論是幾年，你不都是要走？”齊寧道：“我現在還要每天數著日子，每過一天，和你分離的日子就近一天.....！”說到這里，一副意興闌珊的樣子，苦笑道：“罷了，還是不說了，何必讓大家都不開心。”便要起身來，顧清菡微蹙秀眉，不等他起來，按住他肩頭，低聲道：“先別走。”
齊寧抬頭看著顧清菡臉龐，問道：“三娘還有什么吩咐？”
“我.....我要離開，是為了不讓你做錯事情。”顧清菡輕嘆道：“你不能因此而精神不振，否則.....！”
齊寧道：“這些年，三娘一直都在照顧我，我已經適應了你在我身邊。”抬起手，按住顧清菡兀自放在自己肩頭的手兒，顧清菡嬌軀一顫，想要抽出來，但力氣不大，被齊寧輕輕握住：“整個錦衣侯府，真正待我好的人只有你一個，我如今維持錦衣侯府，并非是為了什么世家傳承，歸根到底，只是為了能夠好好保護你，除此之外，并無讓我太牽掛的東西，如果有朝一日你離開了，錦衣侯府對我來說就一文不值。”
“不.....不許你這樣說。”顧清菡抬起另一只手，捂住齊寧嘴巴：“你.....你這話被人聽見，會說你數典忘宗.....！”
那如瓷器般光滑卻又溫暖的手兒貼在齊寧嘴上，一股幽香頓時直往齊寧鼻中鉆進去，齊寧心下一蕩，顧清菡感覺齊寧嘴巴微動，急忙收回手，齊寧卻已經迅速伸出另一只手抓住，顧清菡眉間一緊，低聲道：“別胡來，快放手。”
齊寧道：“我若松手，就怕你跑了。”
他這簡單一句話，卻是讓顧清菡心中一動，凝視著齊寧眼睛，見齊寧直直看著自己，輕嘆一聲，道：“以后不要胡亂說話，你是錦衣候，方才那話要是被人聽見了，那如何是好？”
“三娘讓我不說胡話，我便不說。”齊寧柔聲道。
顧清菡想了一下，才道：“你也別去多想，要是....要是你好好的為人處事，三娘......三娘也未必會離開。”
齊寧忙道：“要如何你才會打消離開的念頭？”
“那就.....那就看你能不能老老實實的。”顧清菡瞧見齊寧的反應，心知他確實對自己的去留異常關心，心中反倒有一絲甜甜的味道，低聲嗔道：“你要是胡作非為，連我也管不住你，那可別怪我也丟下你不管。”
齊寧笑道：“好，三娘說什么就是什么，我都聽你的。”燈火之下，看著這美嬌娘渾身散發出誘人的風情，又聞到她身上的幽香，實在是忍不住，猛地一探手，抱住了顧清菡腰肢，顧清菡輕呼一聲，已經被齊寧抱入懷中，身不由己地坐在了齊寧腿上，她想要掙扎，齊寧已經湊近她耳邊低聲道：“只要三娘能夠理解我的心，我就足夠了。”
顧清菡聽得這句話柔情蜜意，心下有些矛盾，卻沒有繼續掙扎，低聲道：“反正.....反正以后和我在一起的時候，你.....你都要小心，不要亂說話，不要.....不要被人看出端倪來.....！”說到這里，臉上發燙，低下頭不去看齊寧，齊寧何等精明，這最后一句話的意思頓時明白過來，心花怒放，貼在顧清菡耳邊道：“三娘放心，我絕不會讓人看出破綻，只有咱們在一起的時候，我才.....！”
“你才怎樣？”顧清菡瞪了齊寧一眼：“反正.....反正我先和你說清楚，你.....你不能踏過那條線，否則.....否則我不依你。”
齊寧自然知道那條底線是什么，心想自己倒也沒有急于求成，既然顧清菡這樣說，那已經是極大的收獲，心中一陣歡喜，顧清菡那柔軟的嬌軀在懷中，齊寧心神蕩漾，忍不住湊近過去，便要親自顧清菡臉頰上，便在此時，卻聽得門外傳來聲音：“侯爺！”
顧清菡和齊寧都是一驚，顧清菡迅速起身，背身整理衣衫，齊寧也是站起來，咳嗽一聲，道：“何事？”聽出外面是齊峰的聲音，暗想這小子真是該死，什么時候不好打擾，偏偏這種時候跑過來，聽得“嘎吱”一聲，大門被推開，齊峰小心翼翼走過來，顧清菡這時候已經整理好衣衫，慢悠悠坐下去，看上去淡定自若，依然是端莊無比。
“侯爺，有人求見！”齊峰低聲道：“這是他的信物！”說完，雙手遞過來一件東西，齊寧接過一看，確實一直小巧精致的金色刀刃，看這金刀并非用作武器，卻像是收藏之用，他臉色頓時嚴峻起來，低聲問道：“人在哪里？”
齊峰立刻出去，很快就帶進一名一身黑色布衣的男子，那男子上前來，跪倒在地：“拜見侯爺！”
齊寧問道：“是老侯爺.....？”
他還沒說完，那人已經道：“正在等候侯爺，請侯爺務必隨小的去一趟。”
齊寧猶豫了一下，終是點頭道：“帶路。”
顧清菡看到齊寧手中的金刀，已經知道這男子很可能是金刀候派過來，已經是后半夜，卻也不知道金刀候深更半夜請齊寧前往所為何事，但這種時候請齊寧過去，必然不是小事，過來輕聲道：“寧兒，讓齊峰帶上幾個人隨你前往。”
那男子卻搖頭道：“侯爺，此行十分隱秘，不想讓任何人知道，只請侯爺獨自前往。”
“獨自前往？”齊寧一怔，齊峰在旁已經道：“侯爺，金刀雖然是澹臺家的信物，但......！”他雖然沒有說下去，在場幾人卻都明白意思，無非是說金刀是真，但是否金刀候派人前來，那卻不能確定。
那黑衣男子道：“侯爺如果信得過，請立刻動身，否則，就當小的沒有來過。”起身來，向齊寧行了一禮，轉身便走。
齊寧猶豫了一下，向齊峰道：“你們不必跟著，我自己前往。”不等顧清菡和齊峰多言，跟隨那人出去，顧清菡一臉擔憂，齊峰也是皺起眉頭。
那人領著齊寧出了門，門外停著一輛極其普通的馬車，黑衣人跳上車轅頭，扭頭看向齊寧，齊寧既然跟了出來，也不猶豫，上了馬車。
那黑衣人并不耽擱，一抖馬韁繩，馬車立時前行。
齊寧坐在車廂之內，心中很是奇怪，暗想金刀候年事已高，這個時候應該早就歇息，卻為何非要在半夜三更讓自己過去？
車行轔轔，街道上一片冷清，齊寧若有所思，行了好一陣子，齊寧掀開車窗簾，發現已經走到一條極為狹窄偏僻的街道上，他知道金刀候府所在，這條道路明顯不是通往金刀候府，正想問清楚，馬車卻已經停下，車簾子掀開，那黑衣人恭敬道：“侯爺請！”
齊寧下了馬車，發現馬車停在一間宅子后門處，那黑衣人上前輕敲三下，又重敲了一下，后門“嘎吱”一聲打開，那黑衣人恭敬道：“老國公正在等候！”也不廢話，轉身跳上車轅頭，催馬繼續前行，很快就沒入黑夜之中。
齊寧猶豫了一下，從后門進去，里面有兩名黑衣人在等候，見齊寧進門，其中一人立刻關上門，靠著后門守衛，另一人恭敬道：“侯爺隨我來！”
齊寧看他們的樣子，倒也不像有什么敵意，隨著那黑衣人往前行，心中卻是戒備得很，一邊往前行，一邊觀察四周的動靜。
走了小片刻，到得一間屋子外面，那黑衣人上前推開門，低聲道：“侯爺請進，老國公在里面等候！”
齊寧微點頭，進到屋內，身后那黑衣人立刻將屋門帶上，屋內飄蕩著一股檀香的味道，齊寧向前走出幾步，卻見到一人身上裹著被子，靠坐在一張太師椅上，邊上點著一盞油燈，氣氛詭異異常。
齊寧借著燈火看那人，只見那人須發皆白，看上去蒼老無比，而且顯得異常虛弱，正是剛被加封為義國公的澹臺煌。
齊寧忙上前兩步，拱手道：“齊寧拜見老國公！”
澹臺煌卻是抬起一只手，向齊寧招了招，齊寧看到那只手臂已經是骨瘦如柴，而且微微顫動，心下一凜，暗想澹臺煌的身體已經虛弱到了極點，看樣子已經是命不久矣。
澹臺煌年輕時候南征北戰，身上老傷眾多，他年老之后，很少出門，固然是因為要遠離朝堂，不參與朝中的紛爭，另一個緣故，也確實是因為老傷太多，一直在府中休養。
齊寧上一次在宮里見到澹臺煌的時候，老人家的身體和精神雖然算不得健康，卻也算不得虛弱，短短一個多月，澹臺煌就像變了一個人，精氣神都已經虛弱到極點，齊寧心中頓時升起一股壓抑感，見金刀候向自己招手，立刻上前去，握住了澹臺煌的手，入手不但瘦弱無骨，宛若枯木，更是發涼，關切道：“老國公，您.....您怎么成了這樣？”
