來到外面，崇禮早已經命人準備了一套嶄新的袍褂靴帽，又燒了一桶熱水供趙冠侯洗澡。雖然只待了一晚上，但是崇禮安排的極是充分。不但有搓澡的工人，連剃頭、修腳的師傅也都雇了來，甚至還預備了兩個煙泡防備著趙冠侯犯癮。
等到洗漱已畢，趙冠侯來到外面，崇禮上下打量幾眼，暗道：果然是個極英俊的后生，也難怪那位十格格屬意。一想到他若是真的被扎了幾刀，十格格肯定跟自己沒完，慶王那里說句話，自己怕是要很吃一番苦頭，心里就更恨極了和管獄。
昨天晚上的打斗中，趙冠侯仗的是夜眼，加上身上有刀，但是身上也吃了幾記拳腳，臉上也有傷。崇禮生怕因此被十格格記恨，將來找個由頭與自己為難，上前連忙拉著他的手 “趙大人，昨晚上的事，實在是老哥把事做差了。我與仲帥是極好的交情，咱們兩下是自己人，只是張樵野那里不好推辭，加上還有位宋都老爺。只好走個過場，瞞上不瞞下，不想，這里面居然出了個小人，差點出了大事。老弟，可千萬不要記恨。”
“崇大人，您言重了，下官天膽，也不敢記恨大人。這監房里兩死三殘，倒是我給您添了麻煩。相打無好手，還望大人多擔待一二。”
“沒○≠長○≠風○≠文○≠學，w■ww.cfw￠x.ne∞t的說，這事我已經料理了，老弟只管放心就是，保證牽連不到你頭上。”
監房里，和管獄已經被關在趙冠侯曾經住的牢房里，唯一的區別，就是他身上實打實的砸好了鐐銬，脖子上戴的是死號用的一百二十斤魚鱗枷，想要動一動都很難。躺在那里無力的哀告著“冤枉……崇大人，冤枉啊……”
章桐出面帶走了趙冠侯，可是并沒讓他和自己走，出了門之后，就指了指他“猢猻，在步軍統領衙門里，就算是真正的潑皮無賴，也要謹小慎微，不敢放肆。你倒好，把混混手段痞子腔，帶到了這，也算是出了名。今后不可再這么放肆了。那輛亨斯美，從天不亮就停在那，老朽要接你走，就得罪了十格格了。她雖然是野格格，可也終究是金枝玉葉，年輕人，記清楚，色字頭上一把刀，自己權衡好得失。還有，不要讓翠玉難過，否則老朽把你塞到這統領監房，就不會讓你這么舒坦了。明天卯時，到賢良寺見我。”
章桐的馬車走了不久，亨斯美果然奔了過來，十格格身上換了男裝，打開車門，讓趙冠侯上來后，就匆忙的端詳著“額駙，你怎么樣？可曾被他們打壞了？……你臉上有傷？好個崇受之，我撕碎了他！”
趙冠侯一把拉住她，將她扯到懷內“好格格，就別冤枉好人了，這回崇受之的夾板氣，也夠他受的，他與我們仲帥有交情，不好讓他太難做。再說，這事我也沒吃虧，只不過損失了一把匕首。”
“一把匕首算什么，回頭咱買幾十把。昨晚上我還在想，怎么都是帶，為什么不帶一把洋槍。可是回頭就想明白了，要是帶洋槍，可就不好抵賴。你怎么著，已經想到他們要使這手段？”
趙冠侯自然沒法說自己上一世曾經與監獄打過交道，對這種手段司空見慣，只好笑笑“我是混混出身，對于這等事，知道的最透。也想的是有備無患，不至于吃虧，卻沒想到他們真的敢干。幾個人身手不錯，牢房里地方又窄，我可不是五爺那等俠林人物，如果不是帶著家伙，還真要吃苦頭。這回死傷好幾個，打行那邊會不會找麻煩，要不要雇幾個鏢師，我是不怕，可是還有個賽二姐呢。”
“那老女人，你倒挺關心的。”十格格嘟囔一句，但也知道他和賽金花不是和自己的關系，倒也不會真的吃醋。隨即笑道：
“崇受之已經派人到打行那里傳了話，誰敢再和咱搗亂，這四九城里，就沒了容身之處，哪還敢放肆。我請了會友鏢局的神鉤周亮，他把那護手鉤往咱門上一插，四九城綠林中人，就沒人敢來多看一眼。這回，你可是露了臉，既削了張陰恒的面子，又鬧了步軍統領衙門，說不定那些打行的人看到你，還要叫你聲爺呢。”
等兩人到了住處，果然見門外掛了一對護手鉤，周亮乃是京城俠林中，與王五并駕齊驅的豪杰，有他的信物在，也就沒人敢來滋擾。賽金花早早的在門上候著，見趙冠侯回來，又是讓他邁火盆，又是說要找粽子葉擦身去晦氣。直折騰到中午，兩名兵部的司官過來，帶來了朝廷對此事的處理。
張陰恒年老多病，不堪重負，恩準休養一個月。趙冠侯咆哮衙署，目無上官，降四級留任，仍賞戴二品頂戴。整起沖突，以趙冠侯主動惹事掀桌開始，以他兌掉了張陰恒結束。殺傷數人，亦不過是降四級留任，張陰恒卻被趕出了接待團，從結果上看，實際是趙冠侯或者說是章少荃，大獲全勝。
按大金官場體制，降級是可以用加級的紀錄來抵銷的，留任就更是留出了操作空間。只要接待的事情做的好，或者說，是太后或皇帝認為做的好，開復處分不過指顧間事。
再者趙冠侯這個二品頂戴，本來就是為了應付洋人接待，而臨時加級，由于缺乏足夠的軍功，能不能真除，尚在兩論。現在的降四級留任，就是把他的二品一路降到了原先的四品，實際是不疼不癢，原地踏步。
張陰恒著實病休一個月，就等于是從接待團里退出去，亨利親王連來帶走，也未必用的了一個月，這次的功勞里，他注定是分潤不上。
從這次沖突中受益最大的，實際上是章桐，以他的資歷和聲望，都不是趙冠侯能比，差事做下來，他自然是要得首功，而具體干活的人，則要是趙冠侯去干。他跟張陰恒存著心病，朝廷沒下旨開復官職，他就不到總辦各國事務衙門辦公，只在賢良寺理事。第二天天一亮，趙冠侯就早早的趕過去，于門上遞了手本，隨后就候著接見。
賢良寺在東華門的冰盞胡同，本來是親王府邸，舍宅為寺，天子題名“賢良”。，早已經成為封疆大吏入覲述職的下榻之處或是大人物的行轅公館。門上有門子，跑里跑外的也是管事下人，與府邸無異。
章桐如今與趙冠侯算是較為明確的上下級，就不像在同和堂吃飯時那么隨意，手本遞上去，直到過了辰時，才得召見。卻見章桐身上穿的依舊是官服，頭上雖然沒了三眼花翎，但依舊有著大紅頂子。
“普魯士公使海靖那里，我已經與他談妥，亨利親王同意以立見之禮，面見老佛爺。”見禮以畢，章桐第一句話，就把這個消息丟出來，顯然是在警告趙冠侯，不可自傲。大金辦洋務多年，自有人才，不至于離了他就處處不靈，自己出馬，已經解決了這個難題。
他本來就不是什么氣量寬宏之人，與張陰恒的宿怨，就能讓他背地拆臺，恨不得除而后快，袁慰亭當初投奔他的門墻，后又背章就翁，章桐心里自然也沒好看法。他的心思，還是在于把趙冠侯培養起來，以為羽翼，以趙冠侯在新軍中掌兵，借以牽制袁慰亭。但是又擔心此人一如當日之袁，一得志，便思離己而去，必要加以鉗制。
所以，在此時小露一手本領，也是讓趙冠侯明白，姜還是老的辣。哪怕是使館區，自己的名號搬出來，照樣可以解決問題。使其對自己生畏懼之心，也好進行收服。
“事實上，張陰恒如果有時間的話，也一樣能解決此事。但是不同的人做一件事，所花費的時間工本，自然也就不同。他還是差了些火候，沒搞明白洋人的用意，也就多花費了些時間。老夫考教考教你，這一事，他？”
趙冠侯心知，章桐這考教，其實也是對自己的指點，倒也不隱瞞，略一思忖“中堂，下官想來，樵野公只想著跟洋人講道理，卻沒想過要問洋人要什么。辦洋務，不講道理自然是不成，只講道理就更辦不成。洋人要什么，我們又能給什么，把這些說明白，禮儀之事，反倒是小道。只看著一個禮，看不到利，就成了翁放天那等人，做學問還可以，辦洋務就用不上。而樵野公，應該不會不懂得言利，可是又被翁放天捆住了手腳，不敢與洋人言利。”
章桐贊許的點點頭“好！若是你早生幾十年，事務衙門里，就沒他張陰恒的位置。這番話，說的卻正是這次的事情。普魯士人此次前來拜訪，所為者，山東民教相仇，巡撫多有偏袒，以至于號令難行，鐵路時被破壞。只要談這些問題，拜見的事，就好商量。張陰恒么，一來是擔心言路上對他不利，二來是有私心。”
他冷笑著，從袖中取出一張傳單“這是保國會那干人，在街上散發時，我手下人收到的。他們在鼓動與普人爭奪路權，以贖買方式，將山東鐵路的權力收歸朝廷。擔心鐵路既為普人所有，則礦產亦難保全。張陰恒是這幫保國黨的大金主，他又怎么會去替洋人爭鐵路的權益？所以這一個立見，就卡的他無可奈何。”
普魯士人已經以武力強行占領膠州灣，在此之前，就已經在山東修筑了鐵路線，此時在原有基礎上連通，并不太困難。但是朝廷雖然承認了膠州租借，但是民間卻不肯認同。民教相仇、民洋相仇，導致襲擊路工、探礦隊的事時有發生，鐵路線也經常被破壞，工程進展異常緩慢。普魯士人的兵力固強，面對龐大的百姓仇恨，也頗有力不從心之感。
再者山東保教權在普魯士手里，現在山東拳民與教會沖突日重，殺教士、教民，燒教堂之事屢有發生。
山東本就有響馬，河南又有流竄過境的趟將，加上拳民，他們聯合起來，或是襲擊火車，或是攻打教堂，已經形成對普魯士的嚴重威脅。而山東巡撫李秉衡被逐，毓賢接任之后，對于土匪的處罰固然手段狠烈，可是對于拳民的懲辦，卻并不怎么得力。
章桐道：“聽說拳民里，有一個首領叫趙老祝，另有個頭領叫閻書勤，還有朱紅登等人，皆是八卦教的余孽。當年八卦教謀叛，朝廷已經下過嚴旨取締，現于山東死灰復燃，越演越烈，毓賢不但不能嚴加剿滅，反倒是與之多有往來。聽說連他的標營里，也有人開始練拳行法，看來不派一二良將，是不能勘平此亂。若是使之養成氣力，必為國朝大患。只一個普魯士，還好招架，若是列國皆以為我大金與之為仇，則禍在眼前。”
趙冠侯見他看向自己，連忙笑道：“中堂，下官只是個管帶，一營兵，可是濟不得什么事。”
“你一營兵，自然濟不得事。若是新建陸軍入山東，你看有幾成勝算？”
趙冠侯不知他這么問是什么意思，難道還要把袁慰亭的印把子奪了給自己？即使他這次外交有功，也不可能有這么大的權柄，只好據實回奏“若是新建陸軍皆入山東，平滅這些人，不費吹灰之力。”
“有你這句話就好。這幫人照這么鬧騰下去，早晚要出大亂子，我不怕有亂民造反，只怕無良將帶兵。只要有一支軍馬有把握平亂，則天下還有可為。”
章桐說到這里，又嘆了口氣“咱們大金，國窮民敝，就如一間老屋，已經被蛀蟲蛀得千瘡百孔，風大雨急，便會倒塌。我所能做的，就是將它裱糊起來，讓人從外面看起來，仿佛像一座新房，這樣，對房里的主人，依舊會還有幾分敬意。可房子的主人必須明白，這是間老屋。要想住的安穩，就得想辦法去賺錢翻修，否則風雨一來，依舊抵擋不住。若是自己也拿這裱起來的房子當成新房，便沒了指望。”
趙冠侯接口道：“可是這老屋陳舊，木料多已腐爛，要想修補，就得請高手名匠，小心修補。缺瓦補瓦，梁朽換梁，萬事求個穩。若是急切的就要三五日完工，我只怕房子頃刻間就會坍塌，就連裱糊起來的部分，也留不住。所以，咱們做臣子的，想的該是裱糊，而不能是拆房。”
章桐贊許的點點頭“你說的，正是我的心思，我沒有看錯人。你放心，只要跟著老朽好好的裱糊好這所房子，你的好處，一樣也少不了。再說，大家都在這房子里，如果房塌了，我們都沒好處，切不可去做蠢事！”(
