巢云觀內，三當家一陣風在理兒，常年不動酒葷，眼前只放著幾個素菜，中間放了壺茶水，自斟自飲，邊喝邊念叨著 “美瑤，你妹子終于嫁人了，你在下頭，也該安心了，俺也算對的起你們父子兩代人。那個假小子啊，從小就不讓人省心，一直擔心她嫁不出去，雖然是做小，可也終究是個人家。就她那脾氣，不把大婆子打個半死就不錯，肯定是不會吃虧。那男人也挺精神，也有出息。剛二十，就是二品紅頂子呢，說不定以后，老丫頭還能得個誥命，在咱這一行，就能算個好歸宿。咱們當初一起上山的時候，俺就想過了，早晚是個掉腦袋的命，沒想到，今天倒是能看到點亮，說不定，將來俺下去見你們時，也能穿身官衣。到時候不興往身上吐唾沫啊，穿官衣跟穿賊皮，其實是一樣的，都是干一樣的營生，大家依舊是同行。”
他正念叨著，房門忽然被推開，秀才自外面進來，微笑道：“三哥，你又在這和美瑤聊天來著？這日子口，也不破戒？”
“戒，不能破。這是規矩。秀才，你來的正好，咱兩喝點，你喝酒，俺喝茶。”
“讓個念書人喝酒，你喝茶，也真好意思！”秀才笑著坐下，從籃子里拿了個酒壺，取了杯子對飲。
“這觀里不比寨子里，上下都得靠絞盤，實在是苦了點。其實還是你下去，我在這比較好。我一個讀書人，哪不能待，你還有家眷，得在家里照應著。”
“胡說，你在這，寨里的錢糧度支找誰？俺和萬年好，都是沖鋒陷陣，玩命擋槍的。要說寨子里，真正離不開的，是你。你一根筆桿子，頂的上幾十條快槍，這些年沒你操持，寨子不知道變成什么樣，別管別人怎么想，俺心里，都把你當成咱的諸葛亮。這吃苦受罪的差事，不能派你。”
秀才一笑，自己喝了一口酒“三哥，你看美瑤這男人怎么樣？”
“我看他挺不錯，這兩天，和寨里的小伙們有說有笑，沒架子。有酒就喝，有肉就吃，沒拿咱當外人看。或許跟著他辦招安，就真能有個出路。”
“可是一辦招安，這洋人，可就得放了。神拳那邊，又該怎么交代？”
一陣風不屑的一搖頭“什么神拳？一群江湖騙子，那些玩意，都是跑江湖的手段，咱們吃綠林飯的，還能信那個？他們拉攏咱，是沒安好心眼，指望著讓咱這些弟兄去當炮灰，幫他們打洋人。沒錯，我們是打洋鬼子，肯那是為了啥？為了錢啊。不為了白花花的銀子，誰瘋了去跟洋人玩命。他們說什么洋人壞了祖宗風水，純粹是扯淡，沒壞風水的時候，俺們就已經當響馬了，也沒看日子好到哪去。跟他們打洋人，不但得玩命，還沒有銀子使，傻子才去。不管招安不招安，這洋人也得放，拿他們換錢，比殺了有用多了。”
他吃了口菜，又嘆口氣。“秀才，俺知道你和洋人的心病，大妮要不是讓洋人禍害之后上了吊，現在早就給你生孩子了。可是那是多少年前的事了，總記著這個仇，沒用。再說，那洋教士也不知道下落，想報仇，也報不到。咱們觀里那個安德魯，不是說了么，不是你那個仇人，恨他沒用。還是把這件事放下，等到招了安，有了錢，娶個媳婦，也還不晚。”
“謝謝三哥，可是有的事，不是說放下，就能放下的。”秀才苦笑一聲，又將一杯酒喝了。“拳是假的，術是假的，這我都懂。可惜三哥你也有不懂的地方，術雖然假，可是氣，卻是真的。若是泄了這口氣，不管有多少術，也都沒用了，那時，便是要亡國了。”
一陣風聽的迷糊，正待想發問，卻聽外面忽然響起一聲巨響，仿佛平地起了驚雷，不知道是什么東西炸了或是發炮。他連忙起身，伸手抓起了一旁的單刀，扯起脖子喊道：“怎么回事？”
“三爺，離字拳的人偷襲！”外面一聲凄厲的尖叫，話沒說完，就戛然而止，隨后就聽到幾聲零碎的槍聲響起。
一陣風怒罵一聲“娘的，趕上人家辦喜事時候動手，真不地道，我要他們的命。秀才，你在這里坐著，別出……”
他剛剛說到這，卻只聽一聲清脆的槍聲在房間內響起，一陣風的身子一顫，隨即向前軟倒。他拼命掙扎的回過頭去，只見秀才手中，一支短槍上依舊冒著白煙。面容一如平日，冷靜平淡，八風不動。
“三哥對不起，我知道我對不起你，可是我不能放過洋人不殺。我一閉上眼睛，就想起大妮上吊的模樣。大當家想要投奔官府，我不反對，可是想和洋人聯手，我就只好去聯絡離字拳。他們是真也好，是假也好，總歸只要是殺洋人，我就認他們。等到滅了這伙洋鬼子，我下去，給你磕頭賠罪！”
秀才來到一陣風面前，輕輕的合上了他的眼皮，推門而出，大喊道：“奉大當家令，這批洋人全部處決，給大當家的賀喜。弟兄們，放下槍，別攔著神拳的弟兄。”
離字拳在巢云觀的人手有五十余人，是留守嘍羅的兩倍，突然發難之下，又殺傷了不少，嘍羅們潰不成軍，被打的很狼狽。一陣風既死，秀才就是最高的頭領，他說話，匪徒們萬無不應之理。
不料巢云觀大殿上，以及幾個隱蔽的房間內，依舊有人頑強的開槍射擊，墻壁上值宿的槍手，也依舊向拳民發射子彈。
“大當家早就有過話，這些洋人，一個不殺。誰要是說殺洋人，誰就是咱們抱犢崮的叛徒！俺們是大當家的人，不是你秀才的人，你命令不了我們。”
孫氏兄妹兩代，威望極高，嘍羅對于孫美瑤的命令言聽計從，不肯違反。饒是局面危險，加上有秀才這等高級頭目出面，竟是說服不了他們。
玄玄子這時舉著拂塵，指揮著手下開始進攻。巢云觀的門，已經被炸藥炸掉，人馬可以向里沖鋒，匪徒剩的不多，雖然有槍，但是也擋不住。離字拳的人，揀起地上的槍，也開槍反擊，并沒有表現出平日里對于洋貨的抵觸情緒。
由于人數上的優勢，離字拳進攻的速度很快，大門和院墻，迅速為拳民所攻占。而關押洋人的前殿外面，數名嘍羅持槍還擊，但是火力已經很微弱。可就在此時，大殿內忽然殺出一支人馬，朝著外面就是一輪排槍。
這一排槍打的遠比匪徒為準，數名擔任前鋒的拳民當場倒地。丁劍鳴本來擔任主攻，也差點中彈，連忙把身子一伏“這是哪來的人馬？”
秀才也一臉茫然“這不可能！這里安排的人手我是知道的，就是三哥手下那些人，幾時有這么一隊好槍手？”
卻聽大殿內，已經有人高喊道：“我們是朝廷的官軍，趙冠侯趙大人的部下。老子叫霍虬，是武衛右軍哨官。你們這些亂賊，還不趕緊丟槍投降，否則的話，就要你們的命。”
秀才臉色一變“武衛右軍，這些官軍怎么上的了山？除非……除非是大當家早有準備，提前送了人手上來，只有他安排部下，可以不經過我。”
霍虬這十個人，以及簡森夫人的四名奴仆，各持兩支米尼步槍交替發射，火力兇猛異常，比起外面所有人的火力加起來都要強。那些洋人的繩索，已經被他們解開了，一些當過兵，或是受過軍事訓練的洋人，則幫著他們裝填彈藥。
小李曼問道：“你們能給我一支槍么？我需要一支槍，我要戰斗，我要保護漢娜小姐。”
漢娜的精神還是不太好，人也很憔悴，但是臉上充滿笑容“哦，李曼，我想你不用費力氣了。你沒聽到么？他們是趙冠侯的部下，我的騎士，他已經來了，任何人都不會傷害到我。”
安德魯在胸前劃著十字，在虔誠的祈禱，胡佛聽到了一個熟悉的名字，也來到霍虬一行人附近，做著自我介紹。“我叫胡佛，與你們的趙大人是朋友，他救過我。好吧，我是想說，我們是自己人，我要向你們提出個建議，咱們應該突圍。”
“突圍？這么多人怎么突圍啊。”霍虬對這個胡出主意的洋人很是不屑“有老有少，有男有女，怎么突圍的了。只要離開這房子，他們槍彈亂飛，不知道會出現什么樣的傷亡。這個責任，誰來承擔。”
“你的疑慮我很理解，但是我要提醒你，整個大殿是木制結構，如果他們使用火……”
板西舉起槍，朝外面射擊著，也附和道：“這位先生說的很有道理，如果他們使用火攻，我們將會變的很被動……”
外面，玄玄子叫來了丁劍鳴“這些官軍不知道哪來的，沒想到孫美瑤有這種后手，看來她有準備。如果在這耽擱工夫長了，怕是又有新的變化，我看了一下，這里全是木制，若是放起把火，不怕不把洋鬼子燒盡。”
此地為道門重地，玄玄子自己亦是道士，沒想到他竟然第一個提出來放火，連秀才都有些目瞪口呆。玄玄子道：“都什么時候了，還顧及著道士身份，那洋人什么時候能殺的盡？現在不是講究俗禮之時，要的就是一個快字，把土炮搬來，火燒這間正殿，把整個巢云觀燒了，看他們能向哪逃！不管孫美瑤有多大的本事，這次，也休想逃的出我的掌握。”
大寨之內，爆炸聲一響，萬年好手中的酒碗落到地上摔的粉碎，初時大家以為他是被嚇住了，可是緊接著，又有幾十只酒碗摔在地上。一隊持槍的嘍羅從外面沖進來，對準了一眾賀客。
幾位山寨頭領面面相覷，一人問道：“二爺，你這是什么意思？”
萬年好面色陰沉，不復方才的歡喜模樣“沒什么意思，今天請各位來，有兩件事。一是賀喜，二是觀禮。喜是賀完了，接著就該觀禮了。”
“觀禮？觀什么禮？”
“寨主交接！大當家既然嫁了人，就不合適再吃這碗飯，整個山頭，也該交給別人掌管。何況，綠林中人義字為先，百姓人家，孝字當頭。大當家的族叔，還在衙門里關著，她卻和官府的人拜天地，我第一個不服。我萬年好，并不在乎這個寨主的位子，我在乎的，是一個道理。大當家的不守綠林的道，背信棄義，先答應了別人的提親，事到臨頭，卻又改主意，我不服她。所以，今天我要取而代之，重立大旗。但我不會為難她，也不會為難她的男人。看在美瑤大哥的面上，我會讓她們下山離開，自謀生路。從今后，她走她的陽關道，我過我的獨木橋，蒙陰各路山寨怎么對抗毓賢的官軍，這個主意我拿！不知幾位，是個什么章程？”
本寨的頭目以及外來的賓客，不成想好好的喝一頓喜酒，居然遇到火并，一時間皆不知如何自處。眼看萬年好眼露兇光，此時誰若是說個不字，怕不馬上就要飲彈。加上他的人馬已經控制了大廳，沒人敢反對。
萬年好一拍桌案“既然大家都同意我接這個位子，那就沒什么話說了。請大家受點委屈，到偏房里歇會，我們去請大當家，讓她交印，然后送她下山。”
可就在此時，大廳外面一片喧嘩，一個蒼老的聲音傳來“二弟，你的心未免太急了，沒見到我的尸體，就斷定我土點（死）了？我這個人命賤，老天爺不愿意收，這不是，又把我放回來了。我倒要看看，今天有多少人是站在你這邊，又有多少人是站在我這邊。”
隨著說話聲音，舉槍的嘍羅回頭望去，隨即面現驚慌之色，只見一個六十開外，面色蒼白的老者，在幾條大漢攙扶下，緩步而入，直入正廳。
“我侄女，和侄女婿呢？這天都沒黑，總不能現在就睡下吧。來人，把他們叫出來，今天他們成婚，我這個當叔的沒喝一口茶，能成的了親？萬年好，你先坐下，有什么話慢慢說。不就是想當大當家么？容易。只要你有本事坐下這個位子，這個當家，就是你的。”
此時，即使認不住這老人的，也能判斷出他的身份，正是不久前前往官府商談人質事件，而被毓賢拿住的那位孫桂良。
