“十五萬鐵勒士兵，半年的欠餉，外加預發半年軍餉作為獎金。這筆款被你們拿到手里，我看庫羅帕特金，拿什么給前線的士兵發餉。本來前線的鐵勒士兵士氣就很低落，這下沒了軍餉，就更沒了斗志，沙河之戰，我相信扶桑軍一定可以大獲全勝。”
趙冠侯和白川武打了個招呼，隨后招呼他坐下，白川武的態度也很謙和“是啊，貴我兩國精誠合作，就一定可以戰勝那些野蠻的鐵勒人。貴國對于我國的幫助，我國也不會忘記。”
“這次怎么付帳啊？還是老規矩，由我們先付給張大橫把，再由你們在津門的銀行，把報酬付給我們？”
“不，這次給你們的報酬，我們已經準備好了。雖然現在前線的物資供應很緊張，但是為了表達誠意，還是在洮南，為趙大人以及張統領的部隊準備了大批的物資，保證能夠為你們提供充足的補給。但是，目前帝國的主力部隊，都在沙河與鐵勒部隊作戰，洮南方面的力量十分有限，一旦這批物資被其他人發現，恐怕很難保存。”
趙冠侯冷笑一聲“白川少佐，別跟我繞圈子，我跟你們的板西也是朋友，大家打交道打的多了，有話說痛快的。不就是催著我們快點動身，好去幫你們對付柔然馬匪么，利索點說多好。你放心，答應你們的事，肯定會辦到，但是，你們答應我的事，也得辦。我們這回的軍餉，可是不接受手票。”
“這是自然，向貴軍承諾的白銀支付，保證沒有問題，只要到了洮南，立刻就付錢。”
鐵勒方面，自從馬卡洛夫陣亡后，旅順港內的殘存艦隊已經失去了戰斗勇氣，海軍被改編為陸軍，艦炮拆卸下來，安放到要塞炮臺上使用，這支海軍已經失去了意義。但是自海參崴方面出動的破襲艦隊卻表現出色，屢屢偷襲扶桑運輸艦隊得手。
扶桑的艦隊組織了幾次圍剿，并沒能將這支偷襲自己補給的艦隊捕獲，海上補給線，維持的十分艱難。在陸戰方面，扶桑的第三軍，在乃木希典帶領下，對于鐵勒的旅順要塞實施了大舉進攻，但是旅順被稱為永攻不落的要塞，并不容易得手。
在戰前，鐵勒曾一次性向簡森夫人訂購了大批地雷及數十萬枚手留彈，而這些地雷，全部用于鐵勒的要塞布防之中，在陣地之前，構筑了復雜的地雷陣。同時，鐵勒也開始自制觸發地雷，在防線上大量布設，陣地之前，幾無一處可供人落腳之地。除此以外，要塞地窖里，還存著大批的大豆。
趙冠侯以五萬盧布的價格，向奧列格提供了一個建議，將大豆水發，做豆芽菜。以豆芽菜補充鐵勒人的維生素，這個建議，使得鐵勒要塞內的敗血癥現象并不十分嚴重，戰斗力還能保持。雖然要塞司令官作戰意志并不堅強，可是當扶桑人壓上來時，他們也擁有著抵抗的勇氣。
依靠地雷、手留彈以及之前修筑的工事、炮臺，鐵勒人在旅順的防御戰打的有聲有色，乃木希典那頑固而僵化的戰術，也讓自己的傷亡直線上升。乃木希典沖鋒，已經成了一個專有名詞，這種沖鋒雖然看上去威力極大，但是在要塞面前，也注定要死傷慘重，尸堆成山。其兩個兒子都參加了敢死隊，并且達成了玉碎心愿，卻依舊沒有拿下要塞的希望。目前整個旅順要塞已經化為一臺巨大的絞肉機，將兩國士兵的血肉生命，絞成粉碎。
扶桑的第三軍已經進行了兩次補充，進展仍然不大，這就讓對奉天作戰的大山巖部隊，感到兵力嚴重不足，進攻的腳步只能放緩。隨著時間的拖延，扶桑方面的補給壓力也越來越大，前線物資日漸艱難。如此一來，要想戰勝鐵勒人，就必須依賴金國對鐵勒后方的破壞，確保其陸地補給線的癱瘓。
武衛軍在這方面的表現也確實出色，西伯利亞鐵路的運力，已經下降到正常運力的百分之二十。鐵勒人的部隊被牽制在前線，無力抽調大部隊圍剿，而派出的護路隊，以及搜索隊，在與武衛軍的幾次較量里，并沒占到便宜。反倒是通過這幾次沖突，武衛軍不但練了兵，而且膽子也越來越大，戰術水平明顯提高。
在這種情況下，鐵勒只能將部分物資改為大車運輸，并派出精銳騎兵護送，這樣一來，效率大為下降，而且安全性也不能保證。像是這次，動用了三個哥薩克騎兵連護送的軍餉，依舊為武衛軍與胡子聯軍所得，護送部隊也被全部殲滅。
基于金兵的戰斗力，扶桑情報系統及陸軍官員，對于徐菊人以及張雨亭這些胡匪的態度，也只能越來越好。曾經從金國百姓手中強制換購的白銀，乃至于一部分賠款，現在也只能用來支付金兵以及這些義勇隊的報酬。
這次所得到的大筆盧布，除了不能讓前線部隊發餉以外，扶桑的特工人員，完全可以利用這些盧布作為經費，支付他們在鐵勒軍中耳目的報酬。同時利用這些盧布來搞風搞雨，破壞占領區那本以搖搖欲墜的經濟體系，對于扶桑方面來說，是一件極為輝煌的成果。
只是鐵勒人屢次受挫之后，也有所反擊，準備將自己所扶植的柔然叛匪驅入關外，以牙還牙，用這些叛匪來破壞扶桑方面的補給線。與鐵勒部隊一樣，扶桑方面的機動力量，都被困在了遼陽及旅順兩個戰場，后方空虛異常，一旦這些一人雙馬的柔然叛匪成功侵入后方，其補給線將徹底癱瘓。
現在從正面戰場調動部隊回來保護補給是不可能作到的事，所能依賴者，就只是趙冠侯和這些胡子。對于他們所提出的要求，也只能盡量滿足。但是扶桑人擔心趙冠侯獅子大開口，也用了心計，故意把趙冠侯要的錢糧槍彈，都放在洮南。冒著被劫資敵的風險，也要逼迫趙部迅速前往洮南，不要再繼續耽擱 聽到他把事實點出來，白川武并不尷尬，反倒是大方的承認“柔然匪徒一旦騷擾我扶桑部隊后方，對于我國士兵，將是一場災難。在后方，有我們的輜重、補給還有我們大批的傷兵。如果后方不能穩固，鐵路不能暢通，帝國的士兵也就沒辦法作戰。我們兩方，都不希望輸掉這場戰爭不是么？”
“白川先生言之有理，大家都不希望輸，但是，你我之間，處境也有不同。大金的關外當然是要拿回來，可是目前我們的實力有限，在關外，一共就那么點實力。這一點，貴方也清楚的很。為了給你們幫忙，我們幾十個營官為貴軍充當耳目，數千將兵易服參戰，夫子民壯，數以萬計。乃至為鐵勒所擒，而斬首遇害者，亦有千百之數。這些都是我們大金所付出的代價，這一點貴國也不能否認。眼下要我們去打那些柔然馬賊，總不能讓我們兩手空空的去吧。那些叛賊的實力雖然不強，但勝在一人雙馬，來去如風。我們多是步兵，馬術不及他們，腳力也有所不及，這讓我們怎么打。”
白川武笑道：“趙大人，您這話說的是，可是這段時間，你們與哥薩克連番作戰，繳獲的頓河馬，也超過兩百匹，足以武裝兩個騎兵哨不是么。而你們需要的阿爾比昂良馬，我們會盡力的幫忙，但是數量上……”
趙冠侯伸出了五根手指“五百匹，這是底線，我們必須有五百匹以上的阿爾比昂良馬，才能保證在機動力上與柔然人較量不落下風。如果貴方不能保證提供這些馬匹，那我也只能保證擊潰柔然人，不能保證追擊阻止他們。在你們搞到那么多阿爾比昂馬之前，之前戰場上繳獲的頓河馬，可以作為替代品移交給我軍。”
“好……這一點，我會向上級做如實的匯報，至于能否成功，我無法做出保證。但是希望貴我兩方能夠繼續保持良好的合作，就我個人而言，很珍惜與閣下的合作，希望大家的合作能夠繼續保持下去。”
張雨亭道：“白川先生，咱們關外的老爺們最講義氣二字，咱哥們夠意思，我得替你想想啊。這么多大車，上面除了鈔票，就是藥品，你怎么弄回去？要是讓大鼻子追上，你可沒個好。”
“張大人放心，這一點，鄙國亦有準備，我們在鐵勒方面也有工作人員，保證將這個情報遲滯二十四小時。有這個時間，足夠我妥善處置這些物資，保證它們能夠順利的被消化，等到鐵勒人反應過來的時候，他們將什么也找不到。”
趙冠侯伸出筷子指指外面“幫個忙，把這里的老百姓轉移到新民府，或是附近的山里。免得大鼻子順著蹤跡找上來，這小村子可擋不住一下。”
“放心吧大人，鐵勒人抽不出這樣規模的兵力，也沒有這個精力，他們的每一名士兵，都得投放到前線，拿不出這支力量。”
白川武的嘴里微微泛起一絲苦澀，自己又何嘗不是如此？如果扶桑仍舊有機動兵力可以保證自己后方安全，又何必受這支土匪與官兵混合武裝的挾制，將寶貴的白銀而不是帝國的金元支付給金國人。
他在這一帶很有辦法，為了轉移這批輸送往前線的物資，共調動了五百余人，將幾十掛大車趕出村落。為了表示謝意，臨走時又放下了二十條滑膛槍，以及數千發彈藥。
劉老太爺見到這場面，就知道三賢村卷進了什么大事件之中，心中極是不安。趙冠侯給他開了張路條，保證其可以躲到新民，直到戰爭結束。至于百姓，則可以躲到附近的山里，以鐵勒目前的兵力，即使有力量派兵調查，也沒有力量派兵搜山。
再說，這次他們損失了部隊的軍餉獎金以及極為寶貴的藥品及其他補給，沙河一戰敗多勝少。沙河一失，接下來扶桑軍兵鋒必指奉天，他們也確實沒什么力量，來投入到這件事的調查上。
劉老財千恩萬謝之余，又把劉俊提了過來“這孩子當過兵，能給幾位好漢當個替手。你們是讓他拉馬也好，是讓他扛活也罷，帶上他，不管死活，都是他的造化。如果我們老劉家祖宗有德，將來他能混出個人樣來，必然要報答幾位的恩德。老朽無以為報，囤里的糧食，馬號里的牲口，就是對各位好漢的孝敬。”
趙冠侯暗自佩服這老人果然有決斷，自己所遇的土財之中，能出這么大手筆的并不多，他思忖片刻道：“老爺子，我們這回要去遠地，將來去哪做買賣，難說的很，您舍得您兒子？”
“舍得！他去哪，我都舍得，若是舍不得兒子，就限制了他的手腳。一輩子窩在這小地方，他不會有出息。您帶上他，保證不會給您丟人。”
看在老人的熱情，以及那囤里的糧食份上，劉俊被帶入軍中，分配到高升手下，于他而言，全新的人生，就此開始。
部隊于三賢村用過飯，接收了劉老太爺提供的糧食以及幾十匹牲口，又留下了一大筆盧布之后，立即開拔。得勝的土匪，永遠是有著良好心情，和高昂士氣的，騎隊的喜悅心情，將思念著家鄉以及老婆的劉俊也漸漸感染了，跟著大家哼起了小調。
孫美瑤在馬上搖頭晃腦擺弄著一只金殼懷表，這是他從哥薩克騎兵的帶兵官身上繳獲來的。打開表殼，就能看到里面一張美麗的鐵勒姑娘的照片，大概是這個不幸死者的未婚妻或是妻子，看著那姑娘燦爛的笑容，想著那個軍官被自己一刀劈的腦漿迸流的樣子，孫美瑤就覺得從心里舒坦。
她的騎兵雖然也是一人一馬，但已經全部換裝了頓河馬，等到了洮南，接收了新的馬匹，就可以實現一人雙馬的夢想。見趙冠侯催馬過來，她笑著用鞭子朝他一揮 “咱這回真要去打柔然匪了？你不是說，不替扶桑人火中取栗么？扶桑人在關外的勢力太強，不削弱一下，將來很難動他們。看今天，白川武能動員那么多人，真說起來，他們比大鼻子可難對付的多。”
“這回不是火中取栗，而是去發財的，不去才是傻。再說白川武有句話說的對，不管怎么樣，現在朝廷不能輸掉這場戰爭。至于扶桑人么，終究是第二步要解決的問題，我們第一步，總是先要到洮南，解決這支馬匪再說。這群馬賊這幾年鬧的也是太歡實，年年入寇，年年為害，正好趁這個機會，滅了他們。”
匪徒隊伍里，對于打柔然馬匪的積極性也很高，這些外鄉同行語言不通，連江湖切口都對不上。一切關外綠林的規矩都不講，肆意破壞，屬于江湖規則的破壞者。是以關外綠林對于柔然匪皆無好感，無非是懼怕其勢大，不敢抵抗，這回有了官府撐腰，有仇報仇，有冤報冤，這支隊伍的規模也在悄悄的擴大。
在洮南，奉命先行入城，準備阻擋柔然人入寇的曹仲昆營已經進入縣城，李秀山營進駐白城，而在通榆則是任升帶的淮軍一營。這里并沒有任何遭到攻擊的跡象，百姓安居樂業，市面依舊繁華，唯一的一點疑問就是：這里的柔然族居民，實在太多了。(
