趙冠侯大吃一驚，他也沒想到，慈喜太后居然會下如此重注，把無數人視為唐僧肉的內帑藏金，賞給自己。小德張都惦記這筆錢，宮外面醇王府乃至鐵梁、良輔等親貴，也都對內帑虎視眈眈，這么一筆橫財，居然會落在自己手里。
他連忙磕頭道：“臣不敢。臣練兵保國乃是本分，所需款項，朝廷會籌措撥給。內帑乃是老佛爺私有，臣不敢覬覦。”
“你不敢，那一干奴才可都惦記著。我還有氣呢，這幫子畜生就開始使手段，玩心眼，千方百計的算計著我的內帑。他們越是這樣，我越不能讓錢落到這群敗家子手上。錢落在你手里，你可以拿來練兵保國，剿亂黨抗洋人，落到他們手上，不知道扔到什么地方去，最后沒的不明不白。所以這筆款，我不是給你，而是讓你拿來練兵，為國出力，你個直隸總督，手上沒有錢，又怎么能行？”
原本趙冠侯只為山東巡撫，只負責自己境內一鎮又一混成協的軍餉補給，如果真的放到了直隸總督位子上，北洋六鎮中，除去第一鎮外，其他五鎮，他都可以施以影響干涉。要想干涉五鎮及混成協，銀子也是必備之物，沒有軍餉，沒有恩賞，下面的士兵，又憑什么聽你調遣。
是以慈喜的這個賞賜，趙冠侯也不敢拒絕，只好磕頭謝恩。慈喜這才滿意地長出一口氣“你記住我的話，老婆子不需要你來報答我，只需要你記得，你是完顏氏的女婿。天色不早，連英，備車送他們回去，別讓老慶等急了。那筆內帑，你們兩個辦好交接。過兩天我再叫你的起，就是走個過場，你應付著就完，走完過場，別急著回山東，多在京里待幾天，等著給我穿孝。”
等到從佛照樓出來，已經是深夜，毓卿的眼淚如同開了閘的洪水，流起來沒完，手絹都已經沒法用，趙冠侯只好把自己的手絹給她，又將她攬在懷里，讓毓卿趴在自己的懷里大哭。
李連英的心情也很難過，長嘆道：“老佛爺到底還是個念舊的人，知道我被人惦記著，特意把內帑給了趙大人。您這是替我分鍋啊，那幫盯我的人，等知道這事，怕是要把腦子用到您身上，您可要當心。”
“大總管放心，不管是對您還是對我，誰敢亂伸手，我絕對不會放過。下官好歹也是在宮里殺過人的，誰不怕死，就只管來試試。他們可有人冒犯大總管？若是有，下官這就替您辦了他們。”
“有這話，就一切都有了。有老佛爺的面子在，還沒人這么蠢，敢來動我的腦筋，但是一些小動作，也是再所難免。這些年在宮里，我見的也多了，他們愛怎么樣就怎么樣，老佛爺活著，我是她老人家的奴才，若是有朝一日去了，我也是她老人家的奴才。到了哪，也是伺候老佛爺，他們用什么手段對付我，我倒是不怕。就是我有一幫子族人，我得為他們留一條后路。”
“大總管放心，您的家人，就是下官的家人。不管是來山東還是到津門，下官都有門路可以安排。”
“冠侯，我跟你第一次見面，就覺得投緣，現在想想，就是這個道理。你和老佛爺一樣，都是念舊講交情的主，跟你這樣的人共事，我心里放心。內帑的事，這一兩天之內，我就跟你辦利索。”
兩人商議已定，等下車時，毓卿已經哭的走不了路，趙冠侯干脆是以公主抱的方式，將她抱下車，一路抱進慶王府。李連英則命令著趕車的，將那只慈喜賞賜的皮箱舉著，一起送進了府。等回到宮里，慈喜卻還沒睡，將他招來之后，問道：“一路上，他可有什么話說？”
“回老佛爺的話，不曾有。十主子哭的不成個人樣，最后還是趙大人把她抱回家里。”
慈喜聽了，心頭略微一寬，看來兩人夫妻情分仍然極重，毓卿并未失寵，那自己的擔心，就可以減輕不少。她長嘆一聲“大金國如今，能信的人不多了。我這一次，也不知道到底是托付對，還是沒有托付對。可惜，我的身子骨，已經不允許我再等下去，是對是錯，都只能行險一搏，其他的，就只看祖宗是否保佑。連英，你替我安排一下，瀛臺那面，一定要看緊一些，不能讓那邊的，走到我后頭。”
“奴才明白。”
慶王府內。
毓卿直到被趙冠侯放到床上時，還在不停的抽泣，可憐巴巴的看著趙冠侯道：“額駙，我今天實在是沒心情……你要是想，就去找個府里的丫頭……”
“看你這話說的，你沒心情，我也沒心情，大家一起說說話多好。”趙冠侯邊說邊脫了外衣，貼著毓卿躺下，擁著她，耐心的開解。“人總歸要有這么一天，難過是沒有用的。我讓你們到女校里去讀書，就是要你們懂科學，人生老病死，是自然規律，不可逆轉，為了這事傷到自己的身體，就不大好了。再說慈圣一去，天下必要動搖，我要操心的事很多，如果你的身體再出了什么問題，我就要照顧你，到時候就只好放下公事了。”
“不能……不能放下公事。”毓卿緊抓著趙冠侯的手道：“老佛爺把江山都托給了你看承，你放下公事，就對不住她老人家了。我自己能照顧好自己，你不要管我，只管好你的事就行。”
“那不成，對我來說，內帑也好，直督也好，都是虛的，沒有它們我也一樣活的很自在。值得我出力的，只因為你是我的夫人，我不想讓你傷心難過，你要是有個閃失，我可就什么都不管了，立刻辭官掛印，歸隱山林。”
毓卿明知這話多半是逗自己，可是心里依舊大為受用，將頭靠在他懷里，閉目睡去。等到她醒來時，天色已經大亮，見趙冠侯正低頭看著自己，毓卿羞澀的一笑“你一晚上……沒睡？”
“是啊，你晚上又是說夢話又是哭，怎么睡的了。”
“我做了個噩夢，夢到大金國完了，京城里換了旗，我一看黃龍旗沒了就害怕，所以就哭起來。這是怎么鬧的，實在是太過失禮，你現在睡下，我伺候你寬衣。”
“來不及了，今天是沒什么時間睡了，皮硝李要過來也是下午，我趁著這個時候，出去拜拜客，也掃聽一下，現在京里是什么風色。你哭的太兇，我怕你傷了身體，讓廚房給你做點補湯補補，我出去一趟。”
慶王早已經到了軍機處應值，趙冠侯吩咐了管家之后，換了身便裝，直接叫了車，將自己送往東交民巷的各國租界。他前去拜訪的，依舊是賽金花。
這兩年，賽金花在租界仍然是炙手可熱的名媛，她不委身于人，又能聯系到趙冠侯等大員，為自己抬高了身價，也找足了門路，是在租界是很有辦法的狀元娘子、元帥夫人。其與瓦德西的經歷，也為她增添了幾分傳奇色彩，很有些浮浪子弟在她身上使錢，只求能一親芳澤，也過一回世界元帥的癮頭。
趙冠侯到時，九點剛過，按照行院的規矩，這時候恩客剛起，還不到營業的時候。賽金花租的二層洋樓，由于經常在晚上舉辦招待酒會，手下有一干女人應付外國來賓，也是這個規矩。可是趙冠侯身份特殊，來此只一說，門房立刻打電話上去，時間不長，只見賽金花發髻蓬松，身上穿著件真絲睡衣，赤腳趿拉著兩只拖鞋，從樓上走下來。
她平日是個極重個人儀表的人，化妝不合心思，絕不會出來見人，這般素面朝天，且是這么副狼狽模樣，除了極為貼心的人，別人萬難看見。兩人見面，趙冠侯手中亮出一枚火油鉆戒，這是從慈喜賞賜里拿的一件首飾，向上一遞“二姐，一點小禮物，不成敬意。”
“誒？怎么送我這么好的東西？難不成想老討好二姐，也來學那些冤大頭，要在我這里討個鋪位。要是你來的話，不用這些東西，只打個電話，二姐隨時歡迎你來借干鋪。”
賽金花說笑著牽著趙冠侯的手，進了自己的房間。她房間里有一個小大姐及一個生臉的娘姨做幫手，賽金花指著那娘姨道：“她是我松江好姐妹那里來的，你沒見過，人不但長的好，而且燒的一手本幫菜。吃過飯沒有，我讓她做吃的給你。”
“就是什么都沒吃，到二姐這里討一碗早茶吃。”
趙冠侯到這絲毫不見外，小大姐與他是熟識的，上前為他脫外衣接帽子，趙冠侯用手指勾住她的下巴，端詳了兩眼“黃毛丫頭，比前兩年變漂亮了不少。”
“是啊，再養幾年就能出來做生意，到時候你給她梳籠。”賽金花這一句笑話，將那剛剛十四的小大姐羞的滿面通紅，一溜煙跑到外面去了。那位娘姨是見過大陣仗的，自然不會怕男人，雖然是剛來，卻也明白，這必是自己主人的貼心人，有些要緊話說，當下告假“我到廚房，為貴客燒點好東西吃。”
等到她也退出去，賽金花坐在梳妝臺前，招手道：“你把我的小大姐都給臊跑了，現在過來，幫二姐弄頭發。我知道，你在山東給你的老婆們梳頭洗臉，是一把好手，也來伺候伺候二姐。”
“這是應有之義，沒有什么話說。”趙冠侯說著站在賽金花身后，持了一柄洋木梳梳頭，又用心的盤著花色。“我不是吹牛，要講做頭發，就是租界里那幫人的手藝，也只配做我的徒弟。我做的頭發，就算是在泰西，也是頭等的時髦。在山東，不少洋人貴婦都等著寒芝的頭發樣子出來，自己照著樣子去做呢。我給二姐一收拾，包準整個租界都會響動。”
“那可好，這么一來，我有面子了，往后行事就更方便。好了兄弟，你什么時候從山東來我不知道，但左右就是這一兩天的事，過了三天我肯定知道。一到京師，大早晨來我這里，總不是單為我弄頭發，有什么話只管說。”
“我來，是給二姐通個消息的。你現在結交洋人，吃的一是面子飯，二是消息飯，消息不靈光，可不好混事。我來給你透個氣，兩宮，就是這一兩天的事。”
賽金花不動神色，只一點頭“這消息回頭得跟凝珠說。這兩天小德張不來，凝珠只當他要和自己斷，跟過太監的女人，就沒法吃這碗飯，太監不要她，就找不到男人要她，急的要死要活的。現在一說，倒是明白了，他不是不來，是來不了。洋人那邊，我先按著消息，不讓他們知道。”
“二姐是有分寸的人，總歸是自己有利就好，我不用多囑咐。二姐當日幫我收拾翟鴻機，今天有這消息我不來送信，就不配為人了。”
賽金花一笑“你可別這么說，這兩年你幫我的已經很多，就是那個揚基的鐵路大王，其實還在一直念我的情。說到底，要不是你給我面子，我的生意也做不到現在。說什么誰欠誰的，話就扯遠了，有什么話坐下說，有要幫忙的，二姐給你辦。”
趙冠侯坐下身子，倒也不慌忙“這事不急，二姐不必特意去掃聽，有機會幫我聽聽風聲就好。醇王當了攝政王，北府那兩位也必然要發跡起來。他們與我有過節，二姐是知道的，若是有什么招數對付我，難免有風聲透出，二姐幫我留個心就好。再有，幫我掃聽掃聽，這干人內部之間，有什么毛病，我就不信，他們是鐵板一塊。還有，洋人這邊，有什么消息沒有。現在最怕的，就是洋人在這個機會鬧事，那可就真的要出大亂子。”
賽金花搖頭道：“洋人這里，我倒是可以肯定，沒什么大亂子。那幫公使，現在的心思不在這上，而是在賺錢上。你在山東或許還不知道，現在有條發大財的路子，本錢越多，賺的越多，我本來還想到山東去提醒你，沒想到你自己來了。這回正好，這條路子咱們一起走怎么樣？”
“發財的路子，什么路子，連洋人都參與進去了？”
“炒股票！”(
