趙冠侯接到任命書時，人已經到了固原。華陰雖然是要地，但是縣城的規模有限。魯軍的兵力太多，在那里駐扎，存在著各種不便。初時，還可以憑借救星的身份，把這種不便壓下去，可是時間一長，部隊開支越來越大，對地方的干擾漸多，矛盾自然會產生。
除此以外，魯、津兩幫的商人大量進入陜西，對原有的商人也是個極大的打擊。趙冠侯又是這兩幫商人的幕后老板，于本地商人而言，趙冠侯的形象也漸漸變的可惡，兩下的關系也不像一開始這么融洽。
既然救國君的主力都被解決，潼關廳留駐一個團防范，其他部隊更換防地，就是必然之舉。
長安初毀，短時間內，不可能作為駐節之地。固原在前金時代就是軍事重鎮，城高壁厚，可囤重兵。加上城里有幾個存糧甚多的大糧倉，自然就成了魯軍理想的駐地。
鄒秀榮看到這任命書，笑著說道；“老四，看來我又要恭喜你了。現在，你可是名符其實的大帥，四省都在你的管轄范圍內，以后二嫂可以打著你的旗號，橫行霸道了。”
“二嫂，你就別逗我了。馮玉璋一定在江寧罵我八輩祖宗來著，這個印可是不大好接。跟老馮素無矛盾，為了一個位子，搞的大家抓破臉，不值得。再說，我在山東遙領兩江，一如老馮在江蘇遙領陜豫，固然可以施加影響，但如果真正說去左右什么，也很難，至少目前為止，那里我最多去關照一下正元的生意。二嫂打我的旗號橫行霸道怎么都好，軍政財稅，我還不能去管。”趙冠侯搖搖頭，又看看鄒秀榮的臉色 “二嫂，你的氣色可不大好，要我說，這陜西的水土跟山東出入太大，你還是趁早回山東的好。”
“怎么，又要轟我？打仗的時候你說危險，不打仗了，怎么還要趕人？我是個做生意的，全國哪都去，什么水土不服的事，我壓根就不在乎。我是最近沒睡好，加上年紀大了，自然就難看了。老女人了，都這樣。”
趙冠侯笑著賠禮“二嫂，您這是為了移民的事操心了，這么多的移民，肯定是要費很大力氣。可是，主要的活，還是得交給下頭的人干，要是為了移民，把二嫂累個好歹，我的良心難安。該休息就得休息，好好歇歇，一準就能恢復過來。要說老，這話我可是第一個反對。誰敢說您老，我一槍斃了他。女人在二嫂這個歲數，正是黃金年齡，不信的話，我給京城發電報，問我二哥什么意見。”
“淘氣！”鄒秀榮沒好氣的在趙冠侯肩膀捶了一拳，房間里沒有其他人在，鄒秀榮也就敢問一些較為隱秘的問題。
“老四，你做事有韜略，二嫂是很信得過你的。可是這移民的事，花費巨大，光是這幾十萬移民，就要破費超過百萬的款子。這筆錢，正府也不會給你報銷，即使你有家當，也犯不上這么個使費，我不明白，你到底是什么用心。若說你是為了行善積德，我可是第一個不信。你……肯不肯對我說個實話。”
趙冠侯笑道：“二嫂，在我看來，你與我的大姐一樣，咱們仿佛是親人，沒有什么不能對你說的。移民的事，雖然看上去花費很大，所得很少。這些移民大多是身無長物的窮苦百姓，最多是有幾間破草房，也不值什么錢。可是，這些人的用處，卻不在于此。山東，不會始終像現在一樣，將來是要變化的。未來的山東，我要辦幾件事，每一件，都離不開兩樣東西，一是錢，二是人。錢可以借，人就只能自己想辦法。現在把這些人移過去，比未來招人要省錢省力。這是其一。至于其二，花小錢，總可以省大錢。”
他拿起桌上一份電報“這是十格格拍來的，扶桑人的兵船，在山東附近轉來轉去。煙臺、日照，都有扶桑人兵船的影子，甚至還要封鎖咱們的港口。為的，就是他們那個調查團失蹤的事。咱們的水師不如它，當然不能與他講打。好在有普魯士和阿爾比昂兩國海軍在，扶桑人也不敢真的開炮打我，至于鎖港，他們也鎖不住。但不管怎么樣，這是個威脅。如果真的打起來，二嫂覺得要花多少錢。”
鄒秀榮的神情也嚴肅起來，山東是她桑梓所在，所考慮的除了錢，更有兵火連結，對家鄉的損害。再者，不管對老四有多少信心，她都不認為趙冠侯可以以一省而敵一國，更別說是扶桑這種強國。
不論是至親受害，還是自己這個兄弟敗北，都不是經濟可以衡量其價值的損失。她搖頭道：“跟扶桑打……這，這萬萬是打不贏的。”
“我也知道打不贏，但是他如果非要拿走我不能給的東西，就算打不過，也只有拼個魚死網破再說。好在，事情還沒到推車撞壁的時候，很多時候，間接的夸耀武力，也可以起到避免戰爭的作用。比如有個壞家伙看二嫂漂亮心懷不軌，找人揍他一頓自然是最好。可是二嫂如果拿起槍練一練槍法，或是耍一路刀劍，一樣能讓他知難而退。移民一如演習，都是夸耀實力的手段。我能組織起幾十萬人的移民而不亂，這個組織能力，就足以讓當前的扶桑陸軍知難而退，不至于興師來攻。所以移民的事，對我來說，實際跟陜西作戰，是一樣重要的事。作戰是展示魯軍的戰斗力，移民同樣是。只要扶桑人，腦子沒有壞掉，就不會找我麻煩。當然，如果他腦子壞掉了，我也不介意，給他點顏色看看。二嫂現在，等于戰場上的方面大臣，擔子大的很，也是該找人分一分了。”
趙冠侯侃侃而談，指著地圖，談著自己移民的用意，以及山東面臨的外部壓力。這些機密，即便是軍隊里，也不是所有軍官都有資格掌握，鄒秀榮心知，這是老四不拿自己當外人，心內感激之余，復又有幾分激動。
在她眼前，這個年輕英武的小弟，與當初在倫敦，與自己談理想，談救國的孟思遠，竟是那樣的相似。
“哦？這么說，我和美瑤一樣，也成了女將軍了？那這個擔子，我還挑定了。山東是我的家園，自然不能讓它受兵災戰火。不管多辛苦，這移民的事也要做好。”
鄒秀榮態度很堅定，“陜西、河南兩省大移民，不提能夠震懾扶桑人的事，單是能夠參與這樣的壯舉，再辛苦一點，我也甘心。再說，其實我的擔子已經很輕了，真正辛苦的是那位錦姨娘，她已經累的病了，但還是要為你操持公事，你啊，可要對的起她。像我們這個年齡的女人，很可憐，她動了真情，你若是不肯對她好，我第一個不會答應。”
雖然第一波移民沒有百萬之數，但兩省移民加起來，也超過二十萬人。從沿途的行動，到糧食開支，再到安全防護。既不能讓人傷害移民，更不能讓這些難民變成亂匪禍害地方。每一件事，都是一件極復雜的工作，且缺少成例可尋。
仿佛是一道極難的考題，擺在了山東的軍官以及民政官員面前，哪一點處理不善，都會引發極為不利的后果。
趙冠侯挾陜西大捷之勢，如今正如日中天，保舉官員無有不中，反之，如果他要罷免誰，也同樣輕而易舉。不管是已經提拔的，還是渴望提拔的，哪怕是單純想保住烏紗的，都打起了十二分精神，絲毫不敢放松。
作為幫辦糧臺的錦姨娘，之前與陜西的商人談判，為魯軍解決了大批糧食、棉衣問題。資金上的墊支倒是小事，談判、討價還價，每一筆金額上的錙銖必較，卻極大的消耗了她的精神與體力。讓她本就孱弱的病體，情況更為嚴重。
錦姨娘的咳嗽一陣嚴重過一陣，藥放在手邊，卻顧不上喝，眼睛死死的盯著帳本，手指在算盤上來回的撥動。糧食的開支，甚至要精確到兩，有一點差錯，可能導致的是一起民變……這個責任她擔的起，但是她不想看到男人失望的眼神，更怕他從此不在與自己來往。
因此哪怕是拼上性命，她也再所不惜。即使是初入四恒學著管帳時，她也不曾如此用心過，即使眼睛已經干澀、發疼，眼淚流個沒完。肺部咳的就像是刀子割，她也只是咬緊了牙關堅持，不管是疾病還是疲勞，都不能讓他知道……絕不能……。
他現在在哪？是在自己太太的房里，還是和那位年輕的秘書在一起？那個小女人雖然沒有名分，但是以她的年紀優勢，將來，一定是個姨娘身份。自己……沒指望了。
錦姨娘的心莫名的疼了一下，眼淚比剛才更多，她賭氣似的狠狠擦了兩下，不能哭……一哭，就又要耽擱時間了。不管怎么樣，都要把帳目計算好。我雖然青春不在，可是我是有用的。即使做他的秘書，也要比那個小姑娘強……
一聲嘆息，自身后傳來，錦姨娘一驚，人已經被抱住。熟悉的氣息，自身后傳來，男子有力的懷抱，讓她愿意為之赴湯蹈火。
“何必呢？有些工作，是該讓下面的人做了，你負責總帳就好。關中這地方雖然窮，但是很出人才。弄帳的人總是有的，把你自己熬垮了，就犯不上了。”
“大帥……你怎么來了？你不該陪著太太么……”錦姨娘頗有些慌亂，不知如何是好。
“是啊，我這不是來陪自己的太太么？走，我抱你找軍醫看看，你的咳嗽，必須得治。還有，居然敢不喝藥？看我怎么罰你！”
男子霸道的抱起錦姨娘，向外就走，女人驚慌的叫道：“不成！不能……不能讓人看見，壞了帥爺的名聲。我……我自己會喝藥的。”
“我不信你，好好躺下，我喂藥給你吃。”
看著堂堂的大帥，親自給自己熱了藥，又如同照顧小孩子一樣，將湯藥一勺一勺喂到自己嘴里。明明是苦澀無比的藥湯，卻勝過蜜糖。趙冠侯等放下藥碗，拿起手絹擦著錦姨娘臉上的淚水，沒好氣道：
“都多大個人了，怎么還像個孩子似的，喝藥還哭，羞不羞。我回頭給你這派幾個人過來，讓佩萱也過來幫你。你那個水煙袋少抽，沒好處。自己該休息就要休息，不要太拼命。雖然移民是件大事，但是，也不能把自己搭上。”
“我……我愿意。”一聲輕微的自言自語，聲音幾不可聞，幸福與希望的笑容洋溢在臉上，自操辦移民事來，這個晚上，錦姨娘睡的格外香甜。
陜西初春的風，依舊利如薄刃，風中的黃沙落在人的頭上、身上，將天地渲染成一片灰色。在黃土高坡上，一條灰色的長龍，正在緩慢的移動。龍的身體很長，一眼望不到頭。
龍行動的很緩慢，迎著風，迎著沙塵，雖然步履艱難，但始終是在向前蠕動。
曹老實，是整條龍的組成部分之一，亦是萬千元素中，極為普通的一個。人如其名，除了老實本分，他沒有任何特長和優點。
沒有田地，沒有房屋，屬于自己的全部財產，就是一間窯洞。靠給村里的地主做佃農，勉強維持著自己生存的底線。他不懂得道理，也不懂得什么叫做民生民權這些東西。他所求的，只是最簡單的東西，食物、生存。
但隨著救國君興，隨著西北的戰亂，這種最簡單的需求，也變成了奢望。逃亡，不知目的，盲目跟隨他人的奔走。隨后是遇到騎兵，被抓丁，給救國君運輜重。
他不知道救國君的理念，就像他只知道郭劍是個好漢，井俠魔是關中的才子，但是他們有什么主張，什么大志全不知情一樣。救國君于他而言，只是一份工作，這份工作比當佃農更危險，但是收入卻更少。
饑餓原本就是他的至交，加入救國君之后，這個老朋友就來往的更頻繁。一天辛苦的體力勞動，所能得到的，就只有極少的稀粥而已，根本不能果腹。是以，當北洋的馬隊出現時，他沒有像長官吩咐的那樣，舉起扁擔保護輜重，而選擇了跪地投降。反正，北洋的糧食不會比救國君再少了吧？
他是個沒有所謂自主性的人，官府讓他們去哪里，他們就去哪里。對于家鄉，他確實眷戀，但也沒到離不開的程度。生活的村莊已經毀于兵火，故鄉對他最大的吸引力，就是那間窯洞，和偶爾可以吃飽飯的寶貴記憶。
官府讓他移民，他就要聽官府的話，至于什么叫移民？誰在乎。
聽說到了地方，會有房子住，還會有活干，這對他而言就足夠了。至少北洋軍伙食，可以讓饑餓這個老友拜訪的次數少些，那就比救國君好。
按負責移民的官說，到了地方，還可以讓自己討婆姨，成家過日子。以他的財力，原本是沒想過這種事的，現在既然有機會，那為什么要拒絕呢？長官說了，只要表現的夠好，就有機會討婆姨。如果可以檢舉身邊的人想跑，或是其他不法行為，還能得一角獎金，檢舉的更多，甚至可以自己挑婆姨。
即使風沙撲面，孫老實的眼睛，依舊努力的睜著，看著身邊的每一個人。到底誰會跑？
是前頭這個老爹，還是身旁那個大漢，又或者是，在左前方那個大個子？這隊伍里，大多是青壯年，老弱婦孺不算太多。但即使如此，他要是想跑，自己也要抓住他，抓住了就可以分錢，分糧食，分婆姨……
昨天似乎看到一個女子不錯，走在她后面，只看著她那富有生命力的腿和那又大又圓的后丘，就已經讓孫老實有了反應。為了那個大后丘的女人，自己也得拼了！
無聲的長龍中，無數的元素，無數的孫老實，無數期望著分房子分田分婆姨的男人，都抱著類似的目的，目光緊緊鎖定著同伴。期待著身邊的人犯錯誤，讓自己立功。
而這條龍的漸漸分成兩路，一路的目標是商南，另一路，則是潼關。經過這兩路分流水陸，最終到達的點都是一個：山東。(
