日升日落，燕去燕歸。泰西戰爭，南北合議，這些翻天覆地的大事，于山東省內普通百姓而言，只是說書先生講的故事。世界很遠，天堂很近，他們只知道，日子越過越好，不打仗，生計就舒坦。
男人沉重的腳步聲在胡同里響起，在院子里洗衣服的女人，忙把衣服放在盆里，起身打開街門。外面站的，是個三十幾歲的漢子，一條腿是木制義肢，走起來不但一瘸一拐，而且聲音很大。臉上有一道長長的疤，讓整張臉顯的極丑陋又猙獰。
他手上提著網兜，里面放著是幾個肉罐頭，女人的臉一紅，連忙把男人拉進院里，反手帶上門，小聲埋怨道：“咋，又去找人開口了？就算寵二胖，也不能他說什么就是什么，這總去部隊上要罐頭，讓人知道了不好。”
男人看著女人，目光里滿是柔情。這個女人事實上并不漂亮，還是個寡婦，在嫁給自己之前，就有過婚姻，還有兩個孩子。丈夫在陜西當刀客，死在魯軍手里，女人帶了孩子移民到山東，為了活下去，就只好改了嫁。
兩人之間，談不到驚天動地的愛情，無非就是過日子。但是對于這個男人來說，這已經足夠了。這個女人不貪圖享受，不想著跟自己離婚，也不曾想過當闊太太，于他而言，就是良配。
這個瘸腿的男子，原本是抱犢崮孫家的一名小嘍羅，雖然也姓孫，但是和孫美瑤的關系，算不上多親近，日子過的也不怎么富裕。直到孫美瑤受了招安，他也就從土匪，變成了魯軍。但是沒立過什么功，只靠著姓孫的關系，一直當到連長。再后來，就在山東會戰時挨了炮彈，命雖然保住，但是腿卻斷了。
靠著孫美瑤的關系，他在這小縣城的警查局，當了個副局長，事實上以他的腿當然不可能去追人，更不可能破案，無非是拿干餉。魯軍對傷殘軍人的保障一向不錯，他的生活不算窘迫，可是他既愛喝酒，又喜歡賭錢，日子過的也不算太寬裕。女人雖然可以做些活計，但是一口氣要喂那么多張嘴，食物上就要降低水準。
為了兩個大的孩子可以吃上好的，他只能一次又一次，去找自己的戰友或是同宗張口，向他們討要些部隊里的肉食。
胖乎乎的男孩，看著肉罐頭興奮的又叫又跳，接過網兜就跑，女人搖著頭“你就是寵他。要啥就給啥，這都不像話了。”
“怕啥，男孩子，總是要皮些才好。不就是點肉罐頭么，那罐頭廠的總辦，是俺同宗，大家都姓一個孫。我這條腿廢了，他少了只眼睛，都是為大帥殘廢的。大帥對的起咱，給俺們吃喝，給俺娶媳婦，這現在媳婦有娃了，不找他要吃的找誰么？”
“你這話不對。”女人一向對男人很溫柔，或叫服帖，但不代表她是個軟柿子。關中的女人潑起來，卻是比男人更兇的。她皺著眉頭道：“指人不富，看嘴不飽。在陜西那，像你這樣的，根本沒人問，生死由命，富貴在天。扛不動槍，沒人管伙食。誰還管你的娃？有這么個大帥，是咱的福氣，咱要學會惜福。我們稍微緊一緊，總比過去的日子好過。再說，你還有那筆賠償金……”
“那是給咱的孩子娶妻、出嫁用的，誰也不能動！你放心，我不會做啥丟人的事，幾個罐頭，一點肉，大帥供的起。咱山東這兩年收成好，軍隊辦的養豬場里，還弄了些洋豬來養。那豬又大又肥的和咱的土豬不一樣，就是沒豬鬃。這種大肥豬就是拿來吃的，我吃二胖吃都一樣，就算大帥知道，也不會說啥。”
房間里，男子真正的骨肉傳出了哭聲，女人走進屋里去哄孩子，男子笑著抽起了煙袋。只有到這個時候，他才覺得自己是真正的活著，刀光劍影，死里求生所求者，不就是這樣的日子？
院門再次被推開，一個十三四的女孩背著書包，從外面蹦跳著進來，身穿著白色上衣，下面黑色裙服，露出兩條小腿。男人看著這滿臉笑出花的女孩，也露出笑臉 “大胖，你這是揀了啥好東西了，咋笑的這么歡？”
“爹，俺跟你說多少回了，不能叫俺大胖，多難聽。我家孫大花！老師給起的，比大胖好聽多了。”
“我聽著，也沒聽出啥差別來，你們老師啊，墨水也不多。當初俺在山上的時候，秀才頭領才叫厲害……”
話沒說完，婦人就從屋里走出來，咳嗽兩聲“少提你那時候的事，別教壞咱的丫頭。”她又看向自己的大女兒穿的裙子“你，我說你幾回了，咋又穿上這個了，成啥樣子。兩條大腿露在外頭，遇到壞人咋辦？”
“哪有那么多壞人，再說，爹就是警查局長，我怕啥壞人么？大帥說過，女孩子就要有膽量，把自己最美的地方展示出來，你看看外省，都把自己包的跟粽子一樣。正府還下命令，要求女子必須擋住胳膊大腿，不能讓男人看到腳，只有咱們山東，大帥不但讓我們想怎么穿就怎么穿。聽說段總里外號段歪鼻子，不知道鼻子是不是被大帥氣歪的。”
說起大帥，女孩的眼睛里都閃著光，男人笑道：“大帥氣沒氣歪他的鼻子我不知道，但是要說打歪，那是沒的說。咱大帥，是他的長輩，他是袁慰亭的侄女婿，大帥是袁慰亭的妹夫，別管歲數，輩分在這，壓著他。丫頭啊，當初你爹那也是在大帥身邊，跨馬提刀，威風的很呢。”
見這一大一小又聊起大帥，女人就知道，這話一時半會完不了，男人一提到大帥，就仿佛自己也有了無上的光彩，來了興致就要喝上幾兩。不等男人吩咐，就去燙酒，又把一個肉罐頭打開，給男人做下酒菜。
擺好杯盤之后，卻聽女兒正在問父親 “我在學校聽說，正府三次要罷大帥的官，為啥么？”
“為啥？能為啥？疾賢妒能！前年的時候，泰西剛打完仗，聽說是在卡佩那開什么和會，具體搞不清，得問縣長，就是你旺林叔，等我回頭叫他來問問。正府的那幫廢物，根本談不下來，明明打贏了仗，卻像打輸了一樣，處處吃虧。多虧大帥親自帶了太太們去卡佩，跟洋鬼子談，那是談了多少好處啊。”
女孩興奮地道：“我知道！老師講過。關稅提高到百分之十五，普魯士在山東利益，歸山東所有。那些媒礦，金礦，都是咱的。還有，還給正府賠款了。”
“賠款是沒賠多少，從鬧拳時候那賠款里扣的，就是個意思。人家再怎么說，也是列強，你還真指望從列強手里拿出錢來啊，辦不到。不過不管怎么說，能有這份意思，已經不錯了，別人，可是連這份意思，都意思不下來呢。”
男人招呼著女人坐下，山東搞男女平等，他這個警查局長也得以身作則，像是女人不許上桌的陋規，早已經廢除了。否則被人檢舉的話，不但要撤職，孫美瑤還可能騎著馬沖進來，賞自己一頓鞭子。
二胖只顧著吃肉罐頭，最小的男孩，則被媽媽拍著睡著了。男人喝著酒，就著油炸花生米，搖頭晃腦。
“咱大帥，那可不是好惹的，跟洋人的關系，那是沒話說。你看咱山東的洋鬼子，幾時鬧過事？為啥，還不都是大帥的面子大，跟他們的領事啊，公使啊，都有交情。一句話，說辦也就辦了。段歪鼻子要搞海軍，從阿爾比昂訂造三艘蒸汽船。大帥一聽，當時就拍桌子了。他要搞海軍，咱不能讓他搞成！去跟阿爾比昂人一談，加了一成的價，把軍艦都買到山東，全停在青島，海軍部連塊木頭板都見不著。跟洋人沒交情，這事怎么辦的成？”
女人卻想起報紙上登的另一些消息。警局定報，外省的某些報紙刊物，也會被警局查抄。男人總會把報紙或是這些刊物拿回來，給家里裹東西，或是給孩子擦P股。女人原本不認識字，這兩年，跟自己女兒學著認識了一些字，報紙讀不下來，但是可以連蒙帶猜看個大概。
上面寫著，趙冠侯長期設立秘密帳戶，從山東省收入中提取截留一部分供自己使費，用途不明，再比如山東大部分產業，都帶有趙冠侯烙印，或是他自己名下，或是其家屬私產，還有很多是其與洋人合辦，與買辦無異。很多礦產被他賣給洋人……這些都不重要，重要的是，有的報上寫過，經常流連女子學校，和女學生女老師有些首尾，山東堅持裙子露出小腿，就是為了方便冠帥下手。
想到這里，她不由看向女兒那兩條小腿，越發覺得不成話，咳嗽一聲道：“別總聽你爹胡說，你個大姑娘家，總掃聽大帥干啥？好好念你的書，那跟你沒關系。”
不想，這回反倒是父女兩人站在了一條戰壕里，女兒挺起胸脯道：“咋叫沒關系？沒大帥，我能念上書？二胖能吃上肉？老師說了，可著共合，只有咱們山東有免費教育，念書都是大帥的恩典。我跟娘說，大帥現在在濟南搞選美比賽，我還要去參加呢。”
女人越聽越覺得心跳的厲害，揮著手道：“不許去！敢去，打斷你的腿！女兒家，去選什么美，選上了，也沒個好。再說你這丑丫頭，怎么算的上。”
男人搖頭道：“你這說的啥話，咱丫頭那么俊，憑啥不能去選美？再說，她美瑤姑也在濟南，到那找她姑姑，還怕吃虧不成？丫頭這話說的好，咱吃的穿的，使的用的，全都是大帥給的，報答的辦法，就是這條命！別看我現在殘廢了，要是有誰敢來跟大帥較勁，我照樣騎上馬，打他乃乃個孫子！這選美的事，既然是大帥搞的，咱必須得去！”
“還是爹好，娘不帶我，我就跟爹去。”女兒朝著母親做了鬼臉“我們老師也要去呢，班上幾個女生，都想去。誰要是能露個臉，拿個山東小姐回來，那多光彩。大帥還給前十名發花環呢，到時候俺就能看見活的大帥了。”
“傻丫頭！啥叫活的大帥，大帥可不就是活的。你想見他，不難……爹想辦法。”
男人享受著女兒膜拜的目光，妻子雖然沒說話，但是眼神里，明顯也有幾分崇拜的味道，這讓他覺得，今天的酒格外甜。至于能不能想到辦法……跟縣長好好說說，自己的腿不管怎么說，也是在濰坊斷掉的，手里有大帥發的紫心勛章，看在勛章面上，見丫頭一回，應該不難吧？再不行，不是還有美瑤師長么？
女人知道，父女兩個聯手，自己就沒有辦法，只好將來不給他們路費，看這一大一小怎么去的成濟南。她轉開話題 “我聽人說，外省的報紙上，都登些大事。不是打仗啊，就是災荒啊，再不然，就是大帥和省掌打架，部隊鬧餉。當然，咱們山東的省掌是大太太，這肯定是打不起來了。可是那也不能光登選美啊，再不就是登哪放電影，哪唱戲，哪賣衣服哪賣首飾，還有哪的菜好吃。就沒見有啥正事啊。”
“對啊，這不正說明，咱的山東跟它們不一樣，是人間世界么？要啥有啥，就是沒有天災，這樣的好日子，你還有啥不滿意？大帥說過，人活著，最重要的事就是吃飯。衣食住行大過天，報紙不登這個，登啥？丫頭，你說對吧？那個你上次說啥來著……對了！這叫桃花源，沒錯，就是桃花源。”
女兒點點頭，父女兩個哈哈大笑，女人一張嘴說不過兩張嘴，兒子又只認罐頭不認其他，只好閉口無言。心里想著，這兩年不打仗，自己的男人就能陪在自己身邊，不至于像前一個丈夫一樣，莫名其妙的去打仗，自己莫名其妙的成了寡婦。再看看女兒和兒子的笑容，以及兒子腮幫上的油……或許，真像他們所說，這就是人間好世界。自己前面那個死鬼丈夫，活著的時候總說要葛明，大概就是為了過上這樣的日子吧。
他現在，可以瞑目了。
