沙陽郡城，劉老太爺瞇著眼睛，看著城外數里處，密密麻麻的窩棚，如同一個個蜂巢一般一直延伸到看不見的地方，在這些窩棚的正中間，是一頂頂簇新的大帳，排列有序，縱橫交錯，營帳之外，居然也豎起了柵欄，鹿角，拒馬，一座座幾乎與城等高的望樓，能將城上的一切看得一清二楚。
外面的是流民，內里的才是莫洛的精銳軍隊。
“與先前的情報不太一樣啊！”劉老太爺喃喃地道。
“爹，根據我們掌握的情報，莫洛的手下，有一個叫吳昕的人，此人原來是長陽郡郡兵的一位將領，八級巔峰高手，但因為是寒門子弟，在長陽郡屢受排擠，被陷害下獄，最終耗盡家財才得脫牢獄，卻也因此家破人亡，就此孑然一身，一怒之下，上山為匪。此人懂軍事，有能耐，為莫洛所用，現為莫洛麾下四大金剛之首。從莫洛起兵到現在，已經快半年了，有此人替莫洛治軍，半年時間，形成這般模樣，倒也不足為怪。”劉興文在一邊解釋道。
“可惜了一個人才，居然淪落為匪。”劉老太爺搖搖頭。“莫洛得此人，如虎添翼，對我們而言，可就是麻煩了。城里守城用具如何？糧草儲備如何？士兵士氣如何？”
一連三問，問得卻是側后一步的沙陽郡守權云。
“老太爺，因為早有防備，所以城里守城器械，箭矢，這都是綽綽有余的，糧草儲備稍有些緊張，因為年前向豐縣運送了大批糧草，現在城里有多了如此多的難民，不過郡守府正在調度，已經嚴格控制了用度，堅守三個月，是完全沒有問題的。”權云答道。
“士氣，略顯不足。”劉興文在一邊低聲道：“敵人太多了。粗步估計，莫洛的精銳兵馬，現在足足超過兩萬，而流民，現在已經達到二十萬人。而我們，即便集結了所有縣的縣兵，也不足萬人，加上臨時征召的青壯，勉力湊齊了二萬人。”
“人多不一定為勝。”劉老太爺橫了兒子一眼，“去年你率五千人去剿匪，五比一的比例，不也全軍覆滅么？”
站在劉老太爺身邊的，都是心腹之人，聽到劉老太爺搶白兒子，其它幾大家族的族長和權云立刻或掉頭看向他處，或者將腦袋湊在一齊喋喋私語，都假裝沒有聽到。
劉興文頓時面紅耳赤，低頭作聲不得。
“怎樣激勵士氣，那是你這個郡兵統領的責任，如果做不到，那你也不用呆在這個位子上了，我們沙陽郡，難不成就找不出一個夠資格的郡兵統領么？”劉老太爺厲聲道。
“是，父親，我知道了。”劉興文昂起頭，大聲道。熟知老太爺脾氣他，知道父親這一次是真正動氣了。
“這一次，咱們沙陽郡是真到了生死存亡的關頭了。”劉老太爺環視著周圍四大家族的族長，“如果失敗，身死族滅，我們數百年來無數祖宗辛苦積累的財富，轉眼之間便會成為城外這些蝗蟲的排泄物，看看長陽郡的下場，大家便可以知道，莫洛過處，幾無憔類。所以值此時刻，我們更要精誠團結，抱成一團，方有存活的可能。你們，明白嗎？”
“明白！”黃陳田方四大族長連連點頭。
“我知道，包括我們劉家在內，各大家族手里都有一支力量不菲的私兵，這一次，全都給我拿出來，我要將這些私兵組成一支預備隊，隨時援救在敵人攻城時出現的險情。四位族長，可有意見？”
四家族長只是稍顯猶豫，便點頭答應。
“四大族長，都是八級巔峰好手，各自鎮守一門，以防敵人高手突擊，老頭兒居中策應。”劉老太爺看著眾人：“全城防守體系，由興文負責，權郡守，你雖不上城墻，但也責任重大，一是所有的后勤，一定要籌措運送及時，二是嚴防城內奸細作亂，前些時日，城內涌進不少難民，內里難說便有莫洛的奸細。三，你還要召集更多的青壯，以隨時補充城墻上的損失。”
“明白了。”眾人都是點頭稱是，面對著莫洛的數十萬攻城大軍，所有人都懂得，如果不能守住沙陽郡城，一切皆休。
“敵人攻城，就在這數日之間了。”劉老太爺最后看了一眼城外密密麻麻的敵人，微微閉了閉眼，轉身便向城下走去，“興文值守，其它人先回去吧，養精蓄銳，準備為了保護我們的家園，我們的財產而奮戰吧！”
深夜，劉家密室，劉老太爺緩緩呼出一口長氣，臉上潮紅之色一閃而逝，盤膝坐在一邊的劉保擔心地看了一眼劉老太爺。
“老了，不中用了。”劉老太爺搖頭嘆息。去年年末，與周文龍那一場火并，雖然贏了，但他也付出了不小的代價，雖然劉家底蘊深厚，靈丹妙藥，珍貴藥材不計其數，但殺一位九級高手，又豈是那樣易與的？雖然過去了半年，但內傷卻仍是沒有完全好轉。
周文龍雖然只是剛剛踏入九級，但劉老太爺跨入九級雖然已經有年頭了，但卻也是裹足不前，只不過勝在功力更深厚而已，加上年歲已大，受了傷，更不容易好轉。而更讓他膽寒的是，這一次來的莫洛，那可是九級巔峰的人物，衛莊大師的弟子。光是他們這名頭，就足以嚇煞絕大部分人。
如果是尋常的比武較技，劉老太爺早就投子認負，可現在，莫洛卻是要挖了他劉家的根，縱然明知不敵，卻也要搏上一搏。畢竟兩軍交戰，不同于個人比武斗狠，只在戰爭贏了，即便個人輸了，這筆帳也算得過來。
劉保看著劉老太爺躊躇半晌，仍然從一個小小的錦盒內掏出一枚黑沉沉的丹藥，頓時面色大變，搶前一步，攥住了劉老太爺的手腕：“老爺，不能吃。”
劉老太爺微微一笑，“劉保，你跟了我多少年了？”
“老爺，我跟了您快五十年了，我還在流著鼻涕的時候，就跟著老爺您呢！”
“是啊，一晃就是這么多年過去了，我已經年過七十，你呢，也六十好幾的人了。咱們已經活得夠久了。我不怕死，怕的是這份祖宗的家業守不住呢。莫洛的武功修為，別說是沙陽郡無人能敵，放眼整個越國，整個天下，能與之匹敵的又有幾人？我已是做好了必死的準備，這藥的確是虎狼之藥，但卻能讓我穩住傷勢，提升一個層次，雖然過后境界跌落是不免的事情，但只要勝利了，又有何妨？”劉老太爺微笑道。
劉保緩緩地松開了劉老太爺的手，“老爺，劉保誓與劉家共存亡。”
“當然，劉家也是你的家！”劉老太爺哈哈一笑，將藥丸丟進嘴里，嚼巴嚼巴吞了下去。劉保看著這一切，站了起來，不再說話，轉身走出了密室，輕輕地帶上了房門。
走到院子里，劉保忍不住抹了一把眼淚，這一戰過后，也不知道這位老主子還能不能挺下來，那枚藥丸吃下去的后果，可不是能輕易渡過的。
大門突然咣當咣當的響了起來，伴隨著大門被捶響的還有大少爺劉興文的大嗓門。
“開門，快開門！”
聽到劉興文的喊叫聲，劉保不由一驚，莫不是城上出了問題，看著幾個家丁正手忙腳亂地卸下門上粗重的門栓，劉保趕緊迎了上去。
不等門完全打開，劉興文已是擠了進來，在他身后，還有另一個人，滿頭滿臉的汗，身上更是血跡斑斑，竟然是陸豐。
豐縣的一文一武兩大當家的，葛慶生投奔了太平城去當了城主，陸豐卻因為他七級巔峰的身手受到了劉老太爺的青睞，早前剛剛被派去豐縣與太平軍聯絡。
“出了什么事了？”劉保急急地問道。
“劉叔，大喜，大喜了！我爹呢？我要趕緊告訴他這個好消息。”劉興文哈哈大笑，看著劉保，問道。
“老太爺現在不能被人打擾。”劉保搖搖頭，“天大的事情，也得等天亮再說。”
劉興文一呆，看了一眼劉保的眼色，“劉叔，爹他莫不是吃了那東西？”
劉保緩緩點頭。
劉興文立時大驚失色，先前的喜色也被沖淡了不少。
“究竟是什么樣的喜事？”劉保問道。
“陸豐，你跟劉管家說吧！”劉興文哎聲嘆氣，走到一邊坐了下來。
陸豐不知道劉家究竟出了什么事，但顯然，不是什么好事。
“劉管家，莫洛麾下四大金剛之下的包不凡率部五萬進攻豐縣，與旬日之前，被太平軍擊敗，五萬大軍灰飛煙滅，包不同僅以身脫，他的那些兵馬，盡數成了太平軍的俘虜。”陸豐喜滋滋地答道。
“這么快？”劉保一驚之后亦是大喜：“消息沒有錯嗎？”
“當然不會錯。小人還抓了幾個漏網的散兵游勇逼問了一番，包不凡在豐縣黃梁崗被太平軍夜襲，短時間內就被完全打垮，便連包不凡也受了不輕的傷。”
“好，好！”劉保不由忖掌大笑，“如此說來，太平軍來援沙陽郡城并不是夢了。”(
