越京城，左相府。
張寧帶著三千余殘軍狼狽逃回到了越京城，隨皇帝出征的大臣，能夠回來的只有他一人，按他的說法，是皇帝陛下為了掩護剩下的軍隊能夠回到越京城而與康喬在后奮勇斷后，最終被太平軍與洛部圍攻致死。
太平軍擁有兩名宗師的實力，讓越京城內所有的人都是倒吸了一口涼氣。
皇帝死了，康喬也死了，一點武功也不會的張寧反而活著回來了，要說沒有人懷疑也是不可能的，但因為樂公公在宮中為張寧的背書，讓吳京最后的一點疑慮也打消了。
樂公公，喜公公，可是皇帝生前最為信任的兩大太監。喜公公一死，回來的樂公公在后宮立時便一家獨大了。
張寧回來了，張寧仍然是越京城中權力最大的人物。甚至比以前還要大，因為以前還有一個皇帝壓在他的頭上，而現在，太子吳京，顯然是壓不住他的。
他的兒子張簡率領的越京城城門軍，現在已經是越京城最大的一支武裝力量，而跟著張寧逃回來的那三千余部眾，也可以算得上是張寧的部屬了，現在越京城內，除了皇宮之中的那點禁衛軍之外，舉目四望，武裝力量盡皆為張寧手拿把攥。
大廳之中，一片愁云慘霧，所有人都是耷拉著腦袋，形式敗壞一至如斯，是誰也想不到的結果，到得如今，已是是大履將傾，無力回天了。
張寧掃視著屋內所有的大臣，除了兵部尚書周泰之外，幾乎所有還在越京城中的大臣，現在都聚集在這里了。周泰是一個死硬的家伙，前幾天還密奏太子，掃蕩了天上人間，雖然沒有抓著人，但這仇，卻也是跟太平軍結下了，他沒有退路，而其余的人，可就不這么想了。便連以前一直跟著周泰與自己唱反調的戶部尚書蘇開榮，也老老實實的坐到了自己的家中。
“爹，爹，不好了！”張簡一陣風似的從外面跑了進來，他的緊張引起了大廳之內又一陣騷動，已經這個樣子了，還能不好到哪里去，又是從那里傳來了敲響大越覆亡的喪鐘。
“慌什么，沒個樣子！”張寧皺著眉頭斥責道，輸人不輸陣，在這些大臣面前，怎么的他也要表現出自己每遇大事有靜氣的涵養。
“爹，剛剛從正陽郡傳來消息，許杰戰敗，正陽郡已經投降了太平軍，現在太平軍大將劉興文，大柱率近五萬大軍，正從正陽郡向著越京城迅速逼近。”張簡上前數步，將剛剛收到了函件遞給了張寧。
轟的一聲，大廳內幾乎一半的人都站了起來，臉上的絕望之色更濃，先前，許杰的軍隊還是某些人心目之中的救命稻草，太子吳京急令許杰撤軍回越京城守衛都城的命令剛剛出發沒有多久，許杰是永遠也收不到這封命令了。
緩緩的打開函件，張寧掃了一眼，長嘆一聲，道：“許杰死了。正陽郡的郡兵，民軍盡數投降太平軍，現在，他們已經變成了我們的敵人。”
廳內死一般的寂靜，正陽郡比鄰越京城，從正陽郡兵馬越京城，只怕比秦風的主力部隊從中平郡過來要更快。
“諸位，說說吧，怎么辦？”張寧一張手，那張紙輕飄飄的從他手中落下，無聲的落在大廳當中。
誰能拿得出辦法？難道就憑周泰所說的，武裝所有的越京城青壯嗎？那些根本就沒有受過任何軍事訓練的青壯即便踏上了城頭，又如何能抵擋得住如狼似虎的太平軍？
“齊人難道就看著我們覆滅嗎？”角落里傳來了一個弱弱的聲音，“左相，如果齊人能出兵攻擊太平軍的老巢，我們或者還有救。這個秦風，可是楚人的女婿，如果讓他得勢，齊人能有好日子過，到時候楚人與秦風聯起手來，他們便要腹背受敵了。”
“指望齊人？”蘇開榮冷笑道：“如果齊人靠得住的話，他們早就出兵了。”
張寧亦是長嘆一聲：“齊人也要權衡利敝，他們自己養了一只狼，現在的苦果也得自己吞下去。恐怕他們現在最想做的，就是如何與秦風拉近關系同時不斷地想方設法擴大秦風與楚國之間的矛盾好維持這個脆弱的平衡之外，也就沒有什么別的辦法了。”
張寧所說不錯，秦風，的確是齊人自己喂養起來的一支餓狼。
最起初的時候，秦風盤踞雁山，開建太平城，在齊人眼中，那只不過是一支匪軍而已，到后來順天軍崛起，橫掃長陽郡，進擊沙陽郡，在齊人眼中，莫洛要危險得多，如果讓莫洛得勢，則有極大的可能，他會率兵攻擊齊國，力圖收回越國被齊人奪去的土地，莫洛，自然是要消滅的。那個時候，齊國朝廷已經開始調集兵馬準備應對順天軍了。
但太平軍強勢崛起，一鳴驚人，與沙陽郡的劉老太爺為首的五大家聯合，在沙陽郡大敗順天軍，將莫洛逐回了長陽郡。
可即便是如此，那時的秦風實力仍然顯得單薄，比起順天軍尚有不如，齊人便起了驅狼攻虎之心，于是大力與秦風聯合，向太平軍打開商業的大門，讓太平軍賺取了足夠的錢財。但讓齊人沒有想到的是，秦風竟然將沙陽五大家收拾得服服帖帖，權力整合得如此之快，轉眼之間，太平軍便形成了一股強大的力量。
而在齊人眼中，另一只猛虎莫洛卻是太不爭氣了，在與太平軍的相爭之中，竟然自亂陣腳，爆發內訌，順天軍第一大將吳昕死得不明不白，太平軍乘機長驅直入，將順天軍徹底擊敗。
至此，太平軍已經從當初弱不禁風的一股土匪，成長為一支能夠影響到整個大陸局勢的強大武裝力量。
此時齊人再想出軍，卻為時已晚。他們不得不考慮出兵消滅太平軍的后果，戰事順利還好，一旦不順，則極有可能激怒秦風，將這個本來搖擺不定的敵人徹底推向楚人一邊，那可就得不償失了。
畢竟太平軍的戰斗力，在齊人通過無數的戰例考證之中，已經確認了這是一個極難對付的敵人。
怎么辦？秦風成了齊人眼中一個打又打不得，留下又有無窮后患的后背芒刺。
沉默，竟然成了齊人現在對越國局勢的一個態度。
而這個態度，便為越人敲響了最后的喪鐘。
什么叫養虎為患？這就是。張寧在心中哀嘆，當初齊人打著自己的小算盤，可是算來算去，終究人算不如天算，生生的讓秦風這個小小的楚人敢死營校尉成長為了一只巨鱷，正張開血盆大嘴，虎視眈眈。
“齊人指望不得了。”他嘆道：“他們如果攻擊太平軍的話，便極有可能惹得秦風大軍回轉直接向他們開戰，而楚人斷然不會放過這樣的機會，必然會趁勢發起反擊，曹云好不容易才在高湖扭轉戰爭局面，這樣一來，必然又會陷入困境，更為重要的是，秦人也在一邊看著呢，如果他們激怒了太平軍，太平軍向齊人發起進攻，秦人也會趁勢攻擊，三面夾攻之下，齊人會很難受的，要知道，楚人想要滅齊，秦人想要削弱齊人的力量，而我們大越，眼下自顧不暇，根本使不上任何的勁兒，而且，就算秦風率軍回轉迎戰齊人，但秦國人必然亦會趁虛而入的。我們照樣是亡國的滅運。”
廳內所有人都垂下了頭，張寧的分析鞭辟入里，十分到位，但結論卻讓眾人更加頹喪，那就是越國完了。
“與其亡于秦人，還不如讓秦風得手。”張寧站了起來，突然拋出了這樣一句話，“秦風雖然是楚人，但卻與楚國有仇，他麾下軍隊，大臣，基本上都是由越人構成，就算由他掌控了越國，至少，我們越國百姓會少一點罪，而讓秦人得手，那越國才真的完了。他們的貪婪，大家應當心知肚明，他們會刮空我們大越子民的所有財富，拿來貼補他們國內的那個無底洞，到時候，大家別說是財富了，便是身家性命也是難保。”
所有人都震驚的抬起頭來看著張寧，這句話里的潛意思太明顯了，那就是左相似乎準備投降太平軍了。
“左相大人說得也有道理，可是太子殿下那邊……”蘇開榮有些為難地抬起頭來，看著張寧。“據我所知，周泰周大人可正在張羅著準備讓太子殿下馬上登基呢！”
“周泰不識時務，他這樣會害了我們所有人，也會害了大越百姓，太子殿下那里，我去說，為了大越百姓，也為了大家的身家性命著想，我要去勸太子殿下開城迎接太平軍入城，如此，至少還可保得皇家宗廟得全，如果讓太平軍攻打進來……”張寧掃視了眾人一眼，“大軍入城，那情景，我不說，大家也都明白。”
所有人都打了一個寒噤，敵軍如果攻進城來，只怕好好的越京城，頓時就會陷入到血與火當中，攻城之中蒙受了損失的敵人，怎么可能不報復而且到時候，即便太平軍不想越京城亂，但打紅了眼睛的士兵，也不是輕易能控制得住的。就算是小打小鬧，他們也受不了啊。而他們這些人，無疑是這些亂兵們趁亂動手的最佳對象。
“蘇某愿追隨左相左右。”蘇開榮第一個站了起來。
“愿奉左相大人號令。”其它人也逐一站了起來。(
