大冶城的夜晚也是與眾不同的。即便已是二更時分，但整個大冶城還是燈火通明，鐵廠并不因為入夜便停下他們的工作，數個高爐仍然在不眠不休的工作著，將一爐爐通紅的鐵汁從高爐里導引出來，流進一個個模子里成型，然后冷卻，裝車，運往倉庫。
雖然還是早春，但廠區內依然是熱氣逼人，所有的工人，都只穿了一條短褲，赤著胳膊，來來往往的忙碌著。
“陛下，大冶鐵廠實行二班倒工制。”金圣南介紹道，“分為白班和夜班，每兩個月，高爐會檢修一次，檢修期間，工人們便會將班倒過來，以前上白班的，接下來兩個月便開始上夜班了。”
“難怪這一年來，大冶鐵礦的產量大幅度提高，原來你是這樣做的。”秦風點點頭：“這樣會不會讓工人太累？”
“不會，每一班工人工作六個時辰，休息的時間也能達到六個時辰，其實工人們都恨不得天天自己上夜班呢，因為夜班的工錢會高一點。”金圣南笑著解釋道。
“這是一個新搞法，第一次看見。”秦風笑看著巧手：“巧手，果然是人生處處皆學問，金圣南沒有增加多少人，沒有多要多少錢，只是在管理之上下了些功夫，便讓工作效率大大提高，你們工部下轄有不少的廠坊，您應當讓那些人來這里學習學習，取取經。”
“陛下說得是，金大人在管理之上的確別具一格，很值得推廣一番。”巧手認真的點點頭，“這些東西，還請金大人回頭寫一個詳細的報告，以便我們來推廣。”
“是。”金圣南躬身道，對于巧手，他有著另外的一份尊敬，雖然他現在的地位比起巧手來，并無絲毫遜色，但真要說起來，巧手對他是有知遇之恩，提拔之情的。
“金大人，我們去看看你那個鐵軌鍛造房吧！我想看看這東西，究竟是怎么制作出來的。”秦風心中念念不忘白天看到的那運鐵礦石的軌道。
“陛下請！”金圣南道：“其實在完成了對礦山到鐵廠之間的軌道安裝連接之后，這個活計便停了下來，不過陛下白天說想看一看，所以臣便安排他們特地在今天晚上鍛造幾根。”
“倒是給金大人添麻煩了。”秦風呵呵一笑。
“陛下言重了。”金圣南連連擺手，“其實這些軌道，也需要一些備用品，因為他們平素承載的都是重物，磨損也是不小的。一旦軌道出現了較大的磨損，便需要更換，以免出安全事故，所以根本談不上麻煩。”
“走，去瞧瞧！”秦風興至勃勃地道。
巨大的車間四周并沒有墻壁，只是頭頂之上有一個頂蓬，由一根根石柱支撐，秦風等人站在一邊，看著通紅的鐵汁從導流糟中流出，注入一根長長的模具之內，十幾個工人站在熱氣逼人的模具之旁，面露緊張之色地看著通紅的鐵汁在模具之內流動，不時揮動手里的工具，在模具之內或攪拌，或撫平。對于鐵軌的制作來說，這是一個非常關鍵的階段，要是成型的舅道之內有太多的氣孔，這段鐵軌便算是毀了，因為這樣的不合格產品，裝上使用之后，用不了多久，便會斷裂。
一段直的，一段略帶弧度的兩道鐵軌，便在秦風的眼中經歷了模具成型，淬水等一系列的工序，當三更的梆子敲響的時候，兩段黝黑的約十來丈長的軌道便已經擺在了他的面前。此刻又換了一批工人，手持銼刀，哼哧哼哧地打磨著軌道的平面，直到手在上面撫過光滑無比，這才算作罷。
“陛下，這兩種鐵軌，一種用在直道之上，另一種用在彎道之上，當然，這種軌道車需要很大的轉彎半徑，轉彎太急就會道致重心不穩，容易翻車。”金圣南的手撫過冰冷的軌道，介紹道：“這軌道頭里的兩個孔，便是用來連接兩段軌道的，其實現在最麻煩的就在這里，接頭之處，非常容易松動，一旦松動，便會造成極大的隱患，現在我們采取的辦法是將軌道裝好之后，將接頭之處封死，再需要更換的時候，在切割開，雖然麻煩一些，但為了安全，也只能如此了。”
“看起來制作還是很容易的。”秦風看著金圣南，笑著道。
“陛下，開始這東西制作起來倒真是不容易，不過現在，工藝都已經成熟了，今天為陛下表演的也都是廠區內最熟悉的大工。”金圣南笑道。
“金大人，如果說用這種鐵軌將你這大冶城與太平城連接起來，你覺得有可行性嗎？”秦風突然問道。
“啊？”金圣南一怔，旋即搖頭：“陛下，這不太可行，大冶城與太平城之間，盡是大山相隔，雖然現在修了馳道，但仍然蜿蜒曲折，這軌道車并不適合這樣的地形。”
“如果是在道路寬敞的平原地區呢？”秦風追問道，比方說從豐縣到沙陽郡，從沙陽郡到正陽郡，從正陽郡到越京城？
金圣南一時沒有跟上秦風的思路，怔在哪里。
秦風揮舞著手臂，興奮地道：“金圣南，你想過沒有，如果我們能將這種軌道從豐縣一直安裝到沙陽郡，那你這里的東西，不不不，不僅僅是你這里的東西，所有的物資，糧食，武器等等，是不是都可以裝在車上，用以前想都不敢想的速度運送過去？”
金圣南終于想明白了秦風想要表達的真實意思，眼中不僅露出了驚駭之色，“陛下，這，這可是一個浩大的工程。”
“是，工程是很大。”秦風瞇起了眼睛，“就算是從豐縣到沙陽郡，一路之上，也有山，有水，但逢山我們可以挖洞，過水我們可以搭橋，只要能修好，那這條軌道所帶來的經濟上，軍事之上的意義，便不可估量。金圣南，白天我看到只不過數匹挽馬，便可以拖動十幾個車廂，只怕有上萬斤的礦石在路上飛奔，看他們運行的速度，足以甩開傳統的運輔幾條街道去，這樣的運載量，這樣的運行速度，完全可以改變我們大越的生活方式。”
金圣南咕咚一聲吞了一口涎水。
“金圣南，你再想想，如果我們有了這種遍布國內的軌道交通，以后那里發生了戰事，我們調動士兵，便不再需要士兵們用兩條腿辛苦地趕路，累得半死是不是？這車既然能運貨，為什么不能運人呢？或者只需要將車子改裝一下對不對？即便來是為了戰事，就是為了方便百姓出行？”
他用一種極其誘人的語調悠悠然地道：“從大冶城到越京城，即便是快馬奔馳，也要十來天時間，還會把人累個半死，但假如有了這樣一條軌道交通，你金大人再上越京城去，豈不是可以舒舒服服的坐在車里就可以到了？”
“陛下所說，的確很誘人，但這樣一件足以改變我大明的交通網，只怕不是短時間內難完成的，而且很多困難都擺在哪里。”巧手接過話頭，“陛下，這軌道車是以挽馬來拉動的，現在不說別的，便是馬，我們也一時籌集不到哪不多。馬雖然比人有勁，但也需要休息，需要睡覺，需要補充體力，按照陛下的設想，那每隔上一段距離，我們就必須設立一個地點，養上一大群挽馬，隨時更換馬匹，才能保證軌道車能不間歇的前進，這就涉及到驛站系統了。這樣一條道路，需要人養護，檢查，保護，這都需要大量的人手和資金。這可不是一個簡單的事情，需要方方面面的配合。”
“方大治，你們沙陽郡可有興趣承建這樣一條軌道交通？”秦風笑看著巧手，“第一條，可以作為試點嘛，就從豐縣修到沙陽郡，幾百里路，不短，也不算太長，但需要涉及到的問題，一樣都會涉及到，該出現的問題，他也照樣會出現。至于錢嘛，沙陽郡不缺錢，只要你們愿意修，朝廷可以承擔一半的費用。”
方大治，沙陽郡的郡守，亦是沙陽郡五大豪門之一的方氏方恪之子，年紀比金圣南稍大一些，在大明，同樣是屬于那種青壯派官員。聽了秦風的話，他笑道：“沙陽郡愿意為陛下分憂。陛下，既然在您的設想之中，這種軌道車是可以運人的，臣想，那也不僅僅限于運軍隊吧，平常百姓也是可以做得吧？如果是這樣的話，修成之后，臣想坐這車的人，總也應當買票上車吧？其實細細想來，這東西雖然初時投入成本大，但只要建成之后，卻也是一個賺錢的金雞呢？運貨，運人，都是要運費的，而且他的動載量大，運行速度快，到時候必然會成為商人們的搶手貨，錢，肯定是能大把賺進的，如果經營的好，只怕短時間內就能將錢賺回來。”
“說得好。”秦風大笑，這方大治倒不愧是方恪的兒子，生意頭腦，深入他的血脈之中。“方大治，那就以你的沙陽為試點，如果成功，我們再在全國推廣，到時候我就成立一個專門的全國性的部門來負責此事，你這一說，我忽然覺得這玩意兒除了軍事上的巨大意義之外，好像還能成為驅動我大明經濟的一個重要動力呢！”
