潞州已經被打爛了。十幾萬楚軍被困在潞州，就算齊軍不進攻，光是這些人，就足以把潞州折騰得一無所有。
最倒霉的永遠是老百姓。齊軍將楚人圍困在這里，原本是打算將他們活活困死，至少也要等到他們彈盡糧絕的時候再發動進攻，這就苦了被占領居的老百姓。在楚軍的搜刮之下，別說家里的糧食，就連樹皮，草根都被剝得一干二凈，現在的潞州，只怕連老鼠也找不到幾個了。
楚軍在付出巨大的代價之后，突圍而去，留下了無數一無所有的，猶如鬼魅一般的老百姓奄奄一息的等待著獲勝的齊軍的救援。
事實上，齊軍統帥曹云在戰后并沒有親自去追逃竄而去的楚帝閔若英，留在潞州，正是在做著這件事情。
在他看來，齊楚戰事，到這一階段，基本上已經告一段落了。楚軍起碼在二十年內，將無力再一次發動東侵。
擺在齊人面前的，不再是楚國的威脅，而是國內混亂的政局。一場大戰，一場大勝，讓齊國軍隊的士氣達到了前所未有的高峰，但是，也將國內的矛盾赤裸裸地擺在了國人的面前。
相比起與楚人爭斗，恐怕如何解決國內的問題，難度更大一些。
從外表上看起來，曹云絕對是一個風度翩翩，儒雅之極的讀書人，很難將他與一個殺伐決斷的軍事統帥聯系到一起，但就是這么一個人，在近二十年的時間里，與程務本相持在昆凌關一線，讓程務本耗盡了一生的心血與其對抗。但也僅僅就是對抗而已。
到了羅良為帥，則讓程務本一生打造的心血毀之于一旦，在曹云連二接三的打擊之下，楚國最為強大的東部邊軍至此已經是灰飛煙滅了，從此只能被動地等待著齊軍的攻擊。
曹云已是功成名就，必然將名垂史冊。
不過此時的曹云卻完全沒有這種自覺，而是在潞州城中，充當起了潞州的郡守。楚軍侵占潞州，原郡守等人，已經被楚軍殺害了。現在的潞州群龍無首，曹云便充當起了戰后的救火隊長。
當前擺在他面前的任務便只有一個，救災。
留守在潞州的軍隊和曹云的親衛營，現在都充當起了運輸大隊長，將軍營里的糧食，源源不絕的運往潞州各地，在朝廷支援的糧食抵達之前，曹云不想讓潞州的百姓再餓死一個。
“王爺，軍中庫存的糧食已經不足十日之用了。”一名師爺模樣的人，拿著帳薄走了進來，向曹云鞠了一躬，道。
“后續的糧隊，已經到了什么位置？”曹云停下正在批復公文的筆，抬起頭來，問道。
“回王爺，現在運往潞州的糧食正在逐步漸少，畢竟現在最主要的還是供應軍隊所需，戰爭還沒有最后結束，楚人也不是沒有反擊之力的。”師爺道：“按照現在的供應速度，即便加上庫存的糧食，我們也支撐不了半個月了。”
“依你之見，那該如何呢？”
“王爺，最開始是為了度命，現在最危險的階段已經過去，可以適當減少了。”師爺道，“而且王爺，這種事情，您最好還是不要親自插手了。應當等朝廷委任的潞州郡守到任之后再來作計較。”
曹云一笑：“現在朝廷一時之間哪里還顧得上任命潞州郡守？安如海鬧騰得那么厲害，朝野上下，沸反盈天，我已經調了五萬主力回師，有些人竟然還不滿足，居然上書皇帝要我全軍回師，以最快的速度將安如海剿滅，哼哼，當真是荒謬。”
將毛筆重重的仍到桌，四濺的墨汁立時便將剛剛批好的公文上濺滿了墨汁。
師爺亦是苦笑：“那些人只不過是擔心他們的財產而已。王爺，但那些人的能量不可小覷啊，在下得到消息，已經有不少人在朝堂之上開始攻擊王爺，說您居心叵測，擁軍自重，放任國內暴民作亂了。”
曹云哈哈一笑，拍了拍左手邊一厚疊折子，“我知道，這些折子，陛下已經全部都送到我這里來了。”
師爺一愕：“王爺，陛下將折子轉給你，這可不是什么好事情。”
曹云不置可否。擺了擺手，“就按你所說的，運往受災地區的糧食，酌情下減吧，但有一條，一定不能餓死人。”
“是，王爺。”
“另外，向周邊各郡縣發公文，蓋我的大印，調撥各類春耕種子至潞州，限期完成，不得拖延。”曹云吩咐道：“潞州的春耕，必須馬上開始，否則到了明年，潞州還是會翻不過身來。”
“潞州現在這個樣子，誰來耕種？大量的地主被殺，豪紳逃亡，無人組織啊？”師爺有些疑惑地道。
曹云冷笑道：“無人？怎么會沒人，要是沒人，我現在運到各地的糧食都被誰人吃了？潞州自然是有人的。組織授田吧，把這些已然無主的田地，全部授給潞州幸存的百姓們，抓緊時間，開始春耕，以確保秋收。”
“授田？”師爺的眼睛瞪得溜圓。“王爺，三思而后行啊。”
曹云從案上拿起一份卷宗，在手里揚了揚，“這是陛下的旨意，這是一個好機會，楚軍將潞州的地主，豪強一掃而空，此時不授田給無地百姓，更待何時？”
“王爺，陛下這是將您架在火上烤啊！”師爺大急，竟然一步竄到了大案跟前，雙手扒著大案，看著曹云：“王爺，現在你已經功高震主了，不少人正揣摸著圣意，在朝堂之上對您展開攻擊，此時王爺最該做的是韜光養晦，而不是再次出頭了。大齊有郡五十八，何地不能先展開這種事情，為什么偏偏要落在潞州？如此一來，您便會成為眾矢之的，現在潞州之地，只怕不知有多少豪強地主們已經盯上了，正準備大快朵頤，飽餐一頓，斷人財路，如殺人父母，這些人豈肯跟您善罷干休？”
“我知道，我甚至知道有不少人已經聯系到了一些潞州本地逃出去的家伙，更有甚者，不少人已經偽造了土地文書，還過了戶部的大印，現在那些人只怕已經啟程前來潞州準備接受了。”曹云大笑：“所以，我要搶在他們之前，將這些土地全都分給無地的百姓，我要讓他們空跑一趟，白歡喜一場。”
“您是怎么知道這些的？”師爺喃喃地問道。
“曹輝告訴我的。”曹云淡淡地道。
“王爺，您不能去沾這個燙手的事情。”師爺定定地看著曹云。“此乃取禍之道也，如果潞州開了這個先例，那萬州將來如何？被安如海禍害的那些郡州如何？陛下這是在拿您作伐，試探天下！也是為接下來的事情鋪路。”
“我當然明白陛下的打算。”曹云看著師爺，道：“紅元，你跟了我多少年了？”
“紅元已經跟了您快三十年了。”曹云的首席幕僚，師爺易紅元躬身，臉上露出了追憶的神色。
“是啊，快三十年了。”曹云感慨地道：“紅元，你可知道，我大齊現在在戶藉的百姓有多少嗎？每年繳稅的人有多少嗎？你可知道我大齊現在有可供耕用的土地有多少嗎？”
“這個？”易紅元張嘴結舌，他一向為曹云參贊軍機，調配后勤，這些事情，他是真得答不上來。
曹云也沒有讓他回答，而是自顧自地道：“出征之前，陛下曾經與我談過這個問題。這十年來，大齊在冊的百姓減少了兩百余萬人，耕地更是少了三成。”
“這怎么可能！”易紅元大驚失色，“這十年來，我大齊風調雨順，年年豐收，人口怎么會不增反減？帝國西部，墾荒一直都在進行，耕地又怎么會減少？”
曹云深深地看了他一眼：“人口當然在增多，耕地也在增多，但這增多的一部分去哪里了呢？當然是在某些人的私人口袋里了。隱匿人口，免繳人丁稅以及各種賦稅徭役。侵占土地，然后以各種理由讓這些土地消失在帳冊里，紅元啊，大齊外面看似光鮮無比，其實內里，快要被那些蛀蟲掏空了。陛下早就有心改變這一局面，但問題是，楚國虎視眈眈在側窺伺，陛下不敢輕舉妄動啊。眼下，就是最好的破局之時。”
易紅元沉默片刻，“如此破局，王爺可就成了這一場博奕的犧牲品了，不論皇上是勝是敗，王爺，您一定會輸的。”
曹云大笑：“個人榮辱，何足道哉？更何況，那些人又怎么真威脅得了我？只不過是從此做一個逍遙王爺罷了，一生征戰，我也是累了，難得有這樣的機會，可以脫去盔甲，去好好的享受一下人生。只不過臨走之時，再給大齊做一點事情罷了。”
看著曹云，易紅元張了張嘴，終是沒有說話。
曹云拍了拍易紅元的肩膀，笑道：“我亦是曹氏子弟，怎么甘心看著曹氏的天下，被那些東西挖得傷痕累累，早就想收拾他們了，這一次陛下下了決心，我是舉雙手歡迎的。紅元，此事過后，我必將退歸田園，你這樣的大才，可還得為大齊繼續效力，我已經舉薦你為潞州郡守了，紅元可不許推辭，作為陛下試點的潞州，只許勝，不許敗。”
事已至此，易紅元還能說什么，他只能雙手抱拳，深揖到地：“紅元必不負王爺所托。”
