不知什么時，雪下了起來，越來越大。
地面上鋪了厚厚一層雪，遠處的店鋪屋頂上更是厚達一尺，風吹過，寒冷刺骨，雖是白天，路上行人也漸漸稀少，不復早晨，也傳來了打更聲。
這時從唐國學來的制度，現在又有新的含義，提示著平安京的人，離著危險的夜色有多遠。
“各位，天越來越冷了，喝一暖酒，保證熱度適中。”賣酒攤販喊著。
“喂，喂，老板，那就來一碗。”有個武士叫了一聲，身上佩戴一把長刀：“雖我能喝一升，但還得早點回去！”
“誰不早點回去呢？就算是五位以上的貴人，也只敢在才入夜時乘著牛車趕路吧？”有人隨口說了一句。
“是啊，據說百年前，還不是這樣。”又有人附和，突然之間住了口，看著裴子云而過。
賣酒攤販前一片靜悄悄，眼前的少年雖看上去也是武士，但衣料干凈整潔，并非是普通武士。
“也許是哪個公卿家的武士呢？”
這時代，天皇支持平氏，而源氏雖來源于天皇之子降為臣籍時所賜予的姓氏之一，但投靠了藤原家，與天皇斗爭。
天皇和權臣都以武士為棋子，而武士也因此漸漸上升。
裴子云沉思：“剛才那個武士，應被妖鬼污染，雖因此被殺有些無辜，但不殺卻不成。”
“我一到平安京，就陸續有妖鬼挑釁，來的又是這等貨色，難道說，只是為了挑起我與平安京之間的爭斗？”
是的，裴子云已猜到對方這么做的原因。
并不是無用的挑釁或試探，對方應是想要挑起自己與平安京貴族之間的矛盾與仇恨，讓他如入泥潭一般徹底陷入其中，無法自拔。
對此，他輕蔑一笑：“真以為這種事就可以讓我手忙腳亂？我若換個思路，你又能奈我何？”
這樣想著，腳上加快，很快就出現在一處府邸前，只是一笑，人就翻了過去，消失在落雪中。
而兩行腳印，也很快被落雪覆蓋，了無痕跡。
“真冷！”趁著黃昏，趕著牛車往親王府歸去的車夫，搓了搓手，哈出白氣，伴隨著低聲抱怨，在行路間時不時出現。
嘎吱嘎吱的雪，被車輪碾過，發出令人牙酸的聲音。
前面拉車的牛，倒不懼寒冷，邁著不快不慢的步伐，將車拉得穩穩。
車夫這時由衷羨慕著坐在車內的為尊親王，如果這時能有不用被風雪吹打的屋子供他取暖，多么幸福！
但看著路邊偶爾倒斃的窮苦之人，又忍不住慶幸。
平安京里，自己這樣可以侍奉公卿的人，雖比不上有官職的人，甚至比不上武士的體面地位，可也不至于在這冷酷冬天死得悄無聲息。
能活著，也許就是最大的幸福。
牛車一路行駛，前方出現為尊親王的王府，不僅趕車的車夫松了一口，警惕四周的武士，也跟著松了一口氣。
“殿下忙于彈正臺的事，我等雖辛苦也會誓死相隨，可是為了那個女人的話，每天入夜都是煎熬……”有人忍耐不住抱怨。
“休要說了！”有人拍了一下刀鞘，然后沉默不語，他們不是車夫，多半都是依附為尊親王的武士，自己家里有著田地和仆人，在這種天氣下外出，也是一種折磨。
但不敢抱怨為尊親王，心里腹誹是不安分勾引親王的和泉式部。
雖對外，為尊親王跟和泉式部的婚外情遮掩著，可知道內情的人也不少。
雖王妃跟親王無子，可養子藤原良經是藤原家的孩子，未來養子掌權，勢必還是偏向養母。
“恐怕現在即便知道也不會說，但每每想到這些事，心中就覺得難堪。”
“到那時的話……”
哎，讓這些武士，實在是有些提心吊膽！
“到了？”牛車停下來時，車簾一挑，為尊親王看了一眼，臉上不見喜色。
這模樣，與其說回府，不如說回到一棟舒適卻壓抑的牢籠。
但再是牢籠，在這種酷寒天氣下，也比待在牛車上舒服。
雖有著牛車，同樣感到冷的為尊親王，在探身出來被冷風一吹，立刻打了個哆嗦。
“快讓人打開門！”親王沉聲說著，心中有些不滿。
自己的府邸，在自己外出后，居真的關閉著門，絲毫沒考慮到自己在這種天氣下匆匆回來，有多想立刻回到溫暖的房間里的心情。
這樣的府邸，這樣的王妃，這樣的一群仆人，又怎能讓他的心安定下來，不向外尋找溫情？
雖親王也知道自己的這種想法只是在遷怒，在發泄積壓許久的不滿。
府邸的門緊閉，這是因最近幾年，平安京內不太平，不關緊大門，沒有男主人在家的一府人，真遇到妖鬼作祟，就是天大災難！
但心里不痛快時，是看什么都不順眼。
等有仆人聽到叫門聲去開門，為尊親王簇擁著進門，看著已打掃干凈的小路，又有了新的不爽。
“連路兩側的雪都被清掃了，真是毫無美感！”
但想到雖去了彈正臺轉了一下，不過昨夜是剛從情人家歸來，再郁悶，也不能在進府后發作，免得傳出與王妃不合的消息，藤原家勢大，親王只能忍下想要說的話，朝著自己的院落走去。
“親王，您不去看看王妃嗎？”迎接歸來的一個女官，這時提醒：“王妃昨晚心情很不好，做了噩夢，醒來時，還問過您。”
親王遲疑了下，想到每次與對方見面時，雙方想說話又無話可說的尷尬，搖了搖首：“不了，我有些累了，想休息一下。”
親王都這么說了，女官又能怎么辦，嘆了口氣，面帶憂愁離開。
親王的院落里，炭火燒得旺旺，屋內溫暖如春。
坐向托腮望著窗外發呆的親王，想到昨晚與和泉式部在一起的快樂，心中悵然。
親王十二歲元服，受親王宣下，授四品，后晉二品，納藤原伊尹的九女為妃，但兩人之間沒有生育，迫于壓力，有一養子藤原良經。
雖對于繼承人是否是自己的血脈，很多日本人并不是太在意，更在乎是傳承，但自己一個孩子都沒有，連女兒都沒有一個，這種挫敗，已經源于對自我的懷疑，而不單純是對后代的奢求。
“藤原良經，想必也能養成一個優秀的男人。”
“可成親這些年，我始終沒有一兒半女，連我自己有時都懷疑，是不是我做了什么惹得神明厭惡的事，才導致這種結果。”
“可恨啊！”親王再次嘆了口氣，甚至忍不住捶了下身側的地面：“究竟是我不能生育，還是王妃不能生育？”
“如果是我不能生育，我只能無奈背負惹怒神明不能降下子嗣的懲罰，可若是王妃不能生育，為什么我要因此承受人們背后的非議？”
親王甚至想到了和泉式部，對方已生育過一個孩子，這說明和泉式部的身體是沒有問題，如果對方能為他也生一個孩子，是不是就能說明，自己的身體是沒有問題？
貴為親王，也有些接受不了自己是個廢人的事實。
才這樣想著，不知何時，天色已漸漸昏暗，此時，女官帶著一群侍女，端來了豐盛的菜肴，到了院子時，樹枝搖了下，有雪落下，砸了女官身上，她呀一聲，懊惱整理頭發和衣服，轉眼抬首，眸中紅光一閃。
侍女進了屋添了火爐，還上了酒，親王有點煩躁：“誰讓你們端酒來，我沒吩咐的事，你休要自作主張！”
女官應一聲，雙手伏地施禮謝罪，接著抬起首，一雙清澈的眼睛緊緊盯著親王，見是她，親王無可奈何移開視線，問著：“小笹，怎么是你過來？”
日本女官在一開始，飛鳥時代，就是各地向天皇獻上女兒的習慣，屬于人質的一種，以后演化，就是非貴族女子，不能當女官。
皇宮有許多女官，其實親王府、內親王府、以及太政太臣家也有（注1），都是貴族家的小姐充當，對女官當然不能太刻薄了。
“殿下，雪大，王妃令清掃，又吩咐我來伺候殿下。”說著，她斟上了酒，按照規矩，內院分配之事，即便是親王也不可多言（注2），雖覺得有點奇怪，但這番說辭倒沒有問題，為尊親王也有點餓了，就不打算多計較，端起酒盞正要喝，屋外突有人笑了一聲，說：“如果是我，不會喝。”
“誰？！”
這一聲可嚇了親王一跳，他立刻放下酒盞，起身向外看去，同時試圖向后退去，可來不及了，這人從屋頂跳下來，落在了門前進來。
哪怕只見過一次，親王還是立刻認出了對方的身份：“你是山田信一！”
來人不是別人，正是在和泉式部見到的少年武士！
這人英俊，任誰見過一次，都不會輕易忘記，可這人怎會突然出現在自己的親王府？
對方是來做什么？難道為了給他的主人橘道貞報奪妻之仇，來找自己麻煩？
親王神情大變，立刻就要呼喊武士。
雖在這時朝廷已顯出了衰退之勢，可身為二品親王，親王府里武士還是不少，剛要出聲，就見山田信一已手摸到了腰間的刀柄上。
一股寒意襲上心，親王心中畏懼，退后一步，強作鎮定：“你這是何意？難道你想為橘道貞惹來大禍嗎？”
“噓！讓我們先看場好戲。”對方戲謔看了他一眼，目光就落在了看起來很害怕渾身發抖的女官身上。
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