百年海軍,大英帝國從納爾遜時代開始,就沒有被打不還手的習慣。雖然已經注定覆滅,可英國海軍艦隊的兩艘戰列艦,依舊還是在拼命的開火還擊。
這一次,因為射程的關系,他們再一次把炮火對準了一個無關緊要,但是卻必然會讓人在意的地方——馬蓋特。
本來這里并不是英國海軍想要擊中炮擊的地方,可因為射程的關系,威爾士親王號戰列艦開始向這里傾瀉起了自己的彈藥。
與此同時,另一艘跑不掉的戰列艦君權號,也開始向這里開火。一枚接著一枚的炮彈落下,把馬蓋特變成了一片廢墟。
“我不清楚……我真的不清楚你說的這些……不過我會去確認的,請你繼續保持聯絡狀態!”倫敦英國最高指揮部的一名軍官放下了手中的電話,一臉懵X的抬起頭來。
他站起身,走到自己的長官身后,輕聲咳嗽了一下,才開口匯報了他聽來的最新情況:“長官,我們的戰艦似乎在炮擊馬蓋特……”
“馬蓋特?開什么玩笑?雖然德軍占領了那里,可那里沒有港口,海軍那群瘋子怎么會想起來炮擊那里的?”從昨天夜里到現在還沒有睡上一個好覺的將軍皺起了眉頭,開口反問道。
反問過之后,他自己也想不通,為什么海軍的戰艦會突然攻擊計劃之外的目標,而且還選取了一個這么敏感的地方。
馬蓋特并不是村莊或者小鎮,它是一個不小的城市。這里居住著許多英國平民,如果他們遭到攻擊,后果相當的嚴重。
軍隊無能,無法御敵于國門之外,竟然在潰敗之后,回過頭炮擊自己本國的平民——這件事情無論如何,也是讓人無法解釋的丑聞。
所以,這名少將丟掉了手里的煙頭,用腳掌使勁的碾了碾,整理了一下自己的軍裝,走向了一旁正在和迪爾討論夜間反擊事宜的丘吉爾首相。
“首相先生……希望沒有能夠打擾到您。”這名少將還是很有眼力的,趁著丘吉爾停下來喝水的時候,才對自己的長官開口說道。
“有什么事情么?”丘吉爾對面前的少將沒有多少印象,顯然比起軍隊指揮官,還有高級將領來,這個負責雜活的少將,很少有直接與他對話的機會。
不過,這名少將隨后說出的話,讓丘吉爾意識到了問題的嚴重性:“長官,我們的海軍戰艦似乎停止了對德軍占領區的炮擊,不過就在剛才,馬蓋特地區潛伏下來的聯絡點傳來消息,說海軍正在炮擊那里。”
“海軍?正在炮擊馬蓋特?開什么玩笑?”丘吉爾聽到了這個消息之后,他就知道自己可能要成為英國歷史上最出名的那個首相了。
下令讓海軍炮擊自己的人民,這簡直就和發動戰爭的希特勒一樣,都是劊子手,要上絞刑架的惡魔了。
同樣已經是一晚上沒有睡覺的丘吉爾強打起精神,看著這名少將開口吩咐道:“海軍不可能炮擊馬蓋特,你去想辦法證實一下消息是不是準確……還有!不要聲張!”
吩咐完了少將,等對方離開之后,他就叫來了臉色煞白的查爾斯。還沒有開口問查爾斯,查爾斯就說起了這件事情的經過。
他沮喪的對自己的首相說道:“長官,海軍的攻擊被敵人阻止了,戰列艦部隊損失慘重,我們已經失去了繼續控制海峽的能力。”
比起炮擊馬蓋特來,海軍損失慘重顯然更加讓丘吉爾在意。他立刻就忘記了馬蓋特那個該死的小城市,質問查爾斯道:“怎么回事?又有戰艦被擊沉了?”
“沒有。”這個回答還沒讓丘吉爾來得及高興起來,查爾斯就說出了后面的話:“兩艘戰列艦重傷,人員損失慘重,雖然沒有沉沒,可它們天亮之前就會被擊沉。”
實際上,就在查爾斯對丘吉爾說這番話的同一時候,威爾士親王號戰列艦上的損管人員,面對大量的進水已經開始感到絕望了。
隔艙一個接著一個被海水淹沒,德國飛機空投下來的炸彈也非常準確——畢竟夜里的一團火焰,看上去還是非常顯眼醒目的。
每一次爆炸引起的震動,都會讓損管之前做的工作付之東流。加上損管部隊經驗不足,威爾士親王號戰列艦現在已經側傾的嚴重,再無法用自己的大炮,向德占區傾瀉自己的炮彈了。
盡管艦長還沒有下令棄船,可戰艦的甲板上依舊站滿了年輕的士兵。這些海軍官兵都來自海軍的軍校,都是英國海軍寶貴的未來。
一艘英國驅逐艦在一旁游弋,它負責營救落水人員。因為是夜間的關系,德國飛機并沒有在它的身上浪費自己寶貴的彈藥。
畢竟還有兩個巨大的戰列艦橫在海面上,它們才是真正的功績。所以德國飛行員依舊在一次次嘗試,把決定兩艘英國戰列艦命運的炸彈,投向自己鎖定的目標。
“你是說,威爾士親王號戰列艦已經失去了行動能力,正在向馬蓋特開火的,就是這艘戰列艦?”丘吉爾的聲音帶著些許的嘶啞,看得出來他的精神狀況非常的不好。
任誰都會不好,他從昨天夜里,到今天夜里,都還沒有睡覺。同時他還要過問混亂的戰爭事情,處理相關的政治還有民事問題……
普通人想一想就會覺得頭大,那些國家領導人看上去風光無限,肩負著的東西卻不是“我上我也行”這樣一句簡單的調侃可以概括的。
看了看精神狀態很不好的丘吉爾,查爾斯猶豫著要不要把更讓人鬧心的事情告訴給他,丘吉爾看出了查爾斯的猶豫,開口從牙縫里擠出了一個詞:“說!”
查爾斯只能硬著頭皮繼續開口:“君權號戰列艦也在威爾士親王號戰列艦的附近受傷,也可能是它開火攻擊的馬蓋特。”
兩艘戰列艦,今天夜里英國海軍要失去兩艘戰列艦,讓本來就雪上加霜的大西洋海戰,向著更加有利于德國的方向又邁出了一步。
現在,即便是德國海軍不跑,堂堂正正和英國本土艦隊打一場,本土艦隊都未必有便宜可占了……
隨便想一想,現在英國不可能讓本土艦隊全軍出動,去和德國人在海上角逐。那么兩三艘戰列艦這種規模的戰斗,英軍還真沒有干掉德國艦隊的把握。
更何況,就在這個時候,英國海軍寄予厚望,勉強能夠跟上德國海軍速度的威爾士親王號戰列艦,已經快要被德軍擊沉了。
9艘主力艦,現在只剩下了可憐兮兮的7艘。如果算上負傷不能快跑的拉米雷斯號,那么英軍下一次能夠出戰的,也就只剩下6艘戰列艦了。
再排除掉跟不上艦隊速度的老戰列艦,英國海軍剩下的戰艦,再出去找德國海軍艦隊的麻煩,說不定還要被人反咬一口了。
正在歸途中的英國海軍艦隊指揮官湯姆SV菲利普斯,此時此刻也和海軍總司令查爾斯一樣的壓抑。
一百年來,英國海軍的本土艦隊從未如此衰落過,也從未面對如此強橫的挑戰。哪怕在上一次世界大戰中,面對公海艦隊的挑釁,英國都不曾如此狼狽過。
“我要去面見國王陛下,向他解釋炮擊馬蓋特是迫不得已。如果可能的話,盡快準備一些資料,證明馬蓋特隱藏了德軍的物資。”交代了這么一句,丘吉爾就走出了這間指揮用的大屋子。
這是他24個小時內除了上廁所第一次走出這間屋子,等到他坐上了自己的汽車,靠在座椅上,他立刻就睡著了過去。
司機小心翼翼的發動了車子,卻聽到了已經入睡的丘吉爾迷迷糊糊的開口,說了一句:“去見皇帝。”
道丁在另一間屋子里,看著墻壁上,所剩不多的英國戰斗機部署位置的標記,不知道自己究竟還該不該繼續起飛飛機,去德國占領區找死。
一天的時間里,他就損失了整整240架戰斗機,和以往不太一樣的是,駕駛飛機的240名飛行員,只有32人歸隊,其中28人勉強可以繼續戰斗。
這讓道丁無法補充戰斗機飛行員,也就無法讓更多的飛機起飛作戰。原本他就沒有多少架飛機了,現在因為飛行員稀缺,能作戰的飛機數量就更少。
現在,他只有200多架飛機可以繼續作戰,能同時起飛的,最多也就一百七八十架罷了。
用這樣稀少的飛機,去面對德國五倍的戰斗機——這和送死也沒有什么兩樣,更何況因為德國轟炸機的原因,他不得不把自己的飛機部署在伯明翰一線。
起飛飛機攔截敵機,與德國飛機越過海峽飛到德國登陸場的距離差不多少,這也嚴重制約了英國戰斗機發揮自己的主場優勢。
隨著時間的推移,天也馬上就要亮起來,兩艘英國戰列艦還在苦苦掙扎,第二天英軍面對的壓力,非但沒有減少,竟然隱約還增加了不少。