元宵節當天。
錦官城某片繁華的街區，張燈結彩。
上午，葉飛舟隨劉老太公視察會場，這是一座四面開門的大型場館，高三層，如宮殿建筑，氣勢恢宏。
葉飛舟站在某個高臺，四下觀望，那些正在樓上樓下忙碌的劉氏族人和工作人員，給他一種在足球館看人潮的感覺。
這屆劉氏遴選，不出預料，果然還是在這‘飛天閣’舉辦。
其實‘飛天閣’并非劉氏一族的專屬，蜀地朱氏也有一半的使用權，百年過來，同宗同源的兩個氏族，不止一次因為此間殿閣的使用，產生摩擦和沖突。
飛天！
這兩字，足夠說明這座場館的建設者，是昔日的‘飛天大圣’朱七，而非廚神劉昴星。
葉飛舟所站的位置，立有一尊高幾米的人物銅像，這自然是后人紀念朱七所立的。
仰頭再看看上空，視野所及，全是精致的燈籠！
等夜幕降臨，這些花燈所營造出來的元宵氣氛，肯定能讓到此的人們沉醉進去。
“幾十年前，這座飛天閣，是中華界最頂尖的名樓之一，承辦了許多廚藝比賽、重要食戟，幾十年后，哪怕本地人都已經忘記了它過去的榮華，眼睛只能看到紫禁城里那座高高聳立的白玉樓！”劉老太公嘆息。
葉飛舟只是笑笑，沒搭話，心中卻補一句：
烏衣巷，不姓王。
鳳凰臺，堆雜草。
雖說他才二十出頭的年齡，卻在幾位師父那，聽了太多起起落落的故事，把中華界過去幾十年的興亡看盡了看飽了，有種飽經滄桑的從容之感。
不過，視線落在面前這尊人物銅像上，葉飛舟不禁低吟道：“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄！”
無數英雄在歷史長河中消逝。
然而，消逝前散發的光華已經足夠耀眼，所以后人能記住他們。
但真正能流芳后世的廚師，食譜，又有多少呢？
葉飛舟對名留青史這件事，是十分憧憬的，從他閃爍的眼神就看得出來。
這時。
一名劉氏管事，匆匆而來，向劉老太公遞出一沓厚厚的名帖，擦汗道：“太公，有一些未被邀請的業界權威到府交了名帖，說要到現場觀看這一屆的遴選。您看看怎么答復他們。”
拄拐杖的老者，眉頭一皺，看管事手上疊得老高的名帖，發覺事情并不簡單。
“這么多業界人士遞交名帖？”
這是一種禮貌性質的詢問，畢竟劉氏一族是遴選的主辦方，未受邀請就到場館嘉賓區隨意占一張椅子坐，劉氏雖不會趕人，但那些業界大佬也放不下架子啊。
劉老太公翻看名帖，看一個個名字，“嗯？荊襄之地的業界人士，占了七八成，有二十余人，其中有兩人是麟廚？”
眉頭更是皺成川字！
“飛舟！”劉老太公看葉飛舟，“這是怎么回事？”
葉飛舟苦笑了下：“太公，我也不知道！”
“這不是你師尊安排過來觀禮的？”
劉氏族長所說的師尊，是黃鶴，葉飛舟聽得出來，他搖搖頭：“這幾天，我與黃師沒有任何聯系。”
“這就奇怪了，荊襄廚師聯盟大半的權威都來了，如果算上遞交名帖的兩位長老，對對，還有衛忠，荊襄廚師聯盟的三位長老齊至……嘶！”
老人猛地抽了口氣。
“我來跟你說說為什么吧。”背后冷不丁一個聲音。
“蘭鳳賢？”
劉老太公回頭。
蘭鳳賢走過來，雙手搭在高臺欄桿上，側頭認真瞻仰了飛天大圣的銅像，過一會這才環目觀覽足球場大小的場館，“今夜，這座飛天閣，怕是又要讓人們追憶起許多東西了。”
嘴角的笑容顯得意味深長。
咚咚！
拐杖敲擊地面，急促的頻率顯示出劉老太公心情的不平靜。
誰知蘭鳳賢又補充一句：
“飛天閣，已經很久沒有承辦重量級的食戟了吧？”
聞言，劉老太公驚住。
食戟？
葉飛舟在側，面色震了震，“今天有食戟發生？誰和誰？蘭老知道內情，荊襄的前輩們又來了一大批……”種種線索都指向他熟悉的兩個人。
一個，是同門師兄弟，近些年他的‘候補面點王’美譽已漸漸得到大眾認同。
另一個，是曾經擊潰自己的魔王。
當然，想到那場慘敗，葉飛舟有不甘心，有一絲頹唐，但更多的，是對強大同齡人的嘆服和尊重。
這兩個人，要撞在一起嗎？
葉飛舟匆匆離開飛天閣，不是去衛忠的下榻地，而是直接到夏氏老宅。
另一邊。
近郊，白云閣一脈產業下的渡假客棧。
“衛兄！”
“段兄！”
“王兄！”
來自荊楚聯盟的嘉賓團隊，浩浩蕩蕩，在客棧落腳。
領頭的兩名麟廚，一個叫段泓，一個叫王乾，在某間裝潢精致的屋子，與衛忠見面，并坐下把酒言歡，氣氛甚至輕松。
這兩人，皆是楚菜的高手。
作為發源于千湖之省、魚米之鄉的楚菜，其實一句話就可概括其特點：以水產為本，魚饌為主。
段泓最為擅長的，是一種叫‘荊沙魚糕’的傳統名菜，相傳這種名肴的歷史能追溯到堯舜時期，食譜由女英所創，后來到春秋戰國，這種魚糕又被當成楚王宮殿筵席的“頭盤”，于是宮廷菜之名就此流傳到如今。
聯盟第二名長老、麟廚，王乾，則出身楚菜這個大系中的“北味菜”，代表作是有個人特色的傳統改良名肴，如‘三鑲盤’、‘武當猴頭’。
“衛兄，多的不說，在此就預祝你旗開得勝！”王乾舉杯。
“干！”
衛忠、王乾都飲盡一杯米酒。
段泓要向桌上一盤清蒸武昌魚下筷，但筷子到了半空就驀地停住，這個荊楚麟廚盯看美味的魚肴，腦子里，竟浮現出一只金色大魚的影子。他放下筷子，不由地開口笑笑：“同為麟級，廚藝卻有高低。我和王兄都處于中流的水準，但衛兄不同，恐怕放眼中華界也就衛兄這些站在巔峰的麟廚，敢對那位夏魔王發一封食戟戰書了。”
王乾也感概：“是啊，那個夏魔王，小覷不得！”
豈止不能小覷。
說到魔王，這位麟廚目中充滿忌憚。
“荊楚雖大，白云閣也是家大業大，但能制住這頭魔王的，也只有衛忠了！”
段泓、王乾對了一個暗凜的眼神，在來時的航班上，兩人對此次食戟交流了很多。
中華界是廣闊不假，但地域縮小到一省一區，實際上麟廚也就幾個。
譬如，荊楚一地的麟廚，就是衛忠、段泓、王乾，共3個！
他們是荊楚廚師聯盟的長老，所以中華界也流傳一個說法，要知道哪個地區、菜系的麟廚多與寡，就看當地廚師聯盟長老的人數。
其實荊楚聯盟還算好的了，有黃鶴在，擔當大長老，影響力雖不如帝都聯盟、尚海聯盟、廣舟聯盟這些，但總體而言屬于一流的檔次，比上不足，比下有余。
這次的食戟，事關一個菜系、一個省盟的興衰榮辱，段泓、王乾自是非常關心。
兩人對視一眼。
“衛兄的食戟食譜是什么？有準備嗎？”
聞言。
衛忠嘴角微微揚起一抹從容的笑，手指沾了些杯子里的酒水，在桌面，寫了一個字——
“蒸菜？”
“不是面點？”
段泓、王乾愕然。
衛忠搖搖頭，又沾酒水，在旁補上“面點”二字。
這下子，蒸、面點緊挨著，不用想肯定直指食譜的核心！
「蒸」是烹飪的技法。
面點，則規劃了食譜的領域。
會是什么呢？
