趙鐵柱的故事，是大戰結束之后，王寧安才從他的部下和逃出來的百姓口中得知……趙鐵柱為了掩護百姓撤離，從部下挑選了200名士兵。
大家爭得很兇，有人說家中一個親人都沒有，死就死了，什么也不用在乎，倒不如留下了和董氈血拼。也有人說，他家中有了妻兒，已經有了后代，有了兒子的人，就不怕死了，所以他們才應該留下來！
趙鐵柱被這些爭相赴死，不離不棄的弟兄感動了。他含著淚和大家說，從軍近20年，打了不知道多少仗，能僥幸活下來，實屬幸運，不知道多少人，死在了沙場。
就在兩年之前，朝廷整頓西北軍務，王相公和包相公撥下了一筆款子，給每個有功將士在銀行建了戶頭，不用擔心被上官克扣。
那一年趙鐵柱殺了兩個西夏兵，得到了120貫賞錢，靠著這筆錢，趙鐵柱娶了一個鄉下的姑娘做媳婦，人家才17歲。
三十多的老光棍，終于鐵樹開花。
當新郎官的那一晚，趙鐵柱喝得爛醉，又是哭又是笑，想起那些白白死在疆場，連名字都沒留下的弟兄，他算是有福氣的。
就在半年多之前，趙鐵柱的媳婦懷上了孩子。
“不管是丫頭，還是小子，俺總算有了后！”
趙鐵柱沖著所有弟兄拱了拱手，“不孝有三，無后為大。大家都是弟兄，是生死兄弟。已經有了家室的，全都留下，把活命的機會留給還沒成家的兄弟，這好日子在他們那兒還沒開始，不能就這么沒了！”
“至于沒有家室的弟兄，你們活下來，也請幫忙照看，別讓死去的兄弟的斷了根兒，絕了后，到了陰曹地府，都沒有給燒紙祭奠，成了孤魂野鬼……我，給你們磕頭了！”
士兵們忍著淚，點頭同意。
趙鐵柱立刻帶領著200名士兵，還有180名自愿留下的青壯百姓，返回了康樂寨。
他們剛進駐寨子，董氈的大軍就鋪天蓋地而來。
趙鐵柱當即下令，封閉城門，誓與康樂寨共存亡。
在關閉城門之前，他又找出了20名最年輕的士兵和青壯，逼著他們帶著所有的戰馬離開了康樂寨，去追趕其他的弟兄和百姓。
有了戰馬，百姓能跑得更快，多了一分活下去的希望。
而失去了戰馬，康樂寨的人連突圍的機會都沒有，只有死戰。
千古艱難唯一死，其實選擇起來并沒有那么困難……趙鐵柱和三百多名勇士，面對十萬大軍，守衛了兩天半。
沒有一個人投降，也沒有一個人活著。
趙鐵柱被亂箭射死，他的頭被掛在了旗桿上示眾。
等到各路人馬擊敗董氈的時候，才僥幸找到了趙鐵柱的頭顱，可是尸體卻永遠找不到了。百姓在康樂寨外，選了處風水最好的地方，安葬了他，并且建造廟宇，祭祀不斷。
戰后，大宋皇帝趙禎，親自為趙鐵柱撰文，又有百姓將青唐最大的一處寺廟，改建成趙公廟。
金裝五彩的神佛被砸成了碎片，一個不起眼的武夫，成了所有人心目當中的神明，甚至在其后的漫長歲月里，趙公廟甚至取代了關帝廟，成為西北大地，乃至整個西域，最常見的廟宇，香火之盛，無可比擬……
“置于死地，悍勇無畏，而舍生取義者，為歷代所重，不吝嘉獎；能活命，卻慨然赴死者，自古以來，更為少見。馬軍統領趙鐵柱，完成使命，依令撤退，有功無過，然則趙鐵柱攜數百將士，獨守孤城，力抗強敵，數百民眾，方能安然脫險，回歸大宋……其中有蕃漢兩族，有男女老幼……趙鐵柱所為者，非是一城一地，一族一姓，乃是萬千生靈，蕃漢百姓。其人未曾讀書，不通圣賢之道，然則所為所為，雖孔孟二圣，多有不及。開疆拓土，立功受賞之將士，所在多有，無不是殺敵立功。獨趙鐵柱，為護民而死，迥然不同，其壯烈慷慨，歷代名將，無不汗顏……”
這是王寧安為了趙鐵柱所寫的一封奏疏……趙禎看后，感動無比，追贈趙鐵柱煕州節度使，賜錢十萬貫，建廟祭祀，又親自撰文。趙鐵柱遺腹子，接入京中，入皇家小學念書，二十年后，子承父業，從軍征戰。
趙家子孫，多有功勞，躋身將門之列，廣為傳揚……
康樂寨之戰，雖然壯烈但畢竟只是滾滾洪流的一股浪花。
董氈囂張跋扈，自以為可以一舉拿下煕州。
他的人馬，浩浩蕩蕩，鋪天蓋地而來。得意的董氈宣稱，只要他的騎兵一個沖鋒，煕州就會倒在他的腳下。
董氈驅使著手下的部族，讓他們充當炮灰，去猛攻煕州。
城上的王韶毫不畏懼，他心里有數，雖然外面的人馬十倍于己，煕州城池又不慎高大。可是他有足夠的殺手锏。
這是一座使用水泥建造的城池，從里到外，不但有堅固的城墻，里面還有甕城，每一個坊市都有圍墻，只要將大門封閉，就是一個個小城堡。
不但城中防衛嚴密，又囤積了數之不盡的火藥和火油。
作為經略青唐的大本營，王韶是不遺余力，把煕州變成了一個超級堡壘，巨大的軍營。哪怕他只有不到一萬人，也毫不擔心。
只是他雖然準備充分，但是真正打起來，戰爭的慘烈，還是讓人目瞪口呆。尤其是國舅曹佾，更是嚇得變顏變色，手腳發麻。
無數的人馬像是螞蟻似的，從四面八方撲上來。
他們扛著云梯，拿著爬城索，妄圖攀上城墻。
等待他們的是弓箭，石塊，火油，手雷……目之所及，幾乎沒有一具完整的尸體，煕州城外，被一堆堆的爛肉包圍。
光是看一眼，就哇哇大吐，連膽汁都吐了出來。
曹佾這時候才知道老祖宗開創曹家榮華，是多不容易。至于兒子曹評，出生入死，提著腦袋去拼，果然英雄不是那么好當的！
曹國舅漸漸的狠下了心腸，到了第五天的時候，他甚至能提著寶劍，去和攀上城墻的青唐兵拼命。
這一天曹佾斬殺了三個人……直到天黑，他才吃上了一口肉包子，奇怪的是絲毫不覺得惡心，只剩下香甜可口……吃飽了閉目就睡，快速恢復精神，不知道什么時候，血戰又要到來了……
曹佾堅持到了第七天，煕州的西北兩面都被攻破了，青唐兵踏著堆積如山的尸體，沖進了城池。
當他們嗷嗷怪叫，以為一站成功的時候，哪里之知曉，他們只是剝開了大白菜的第一層，還有無數層等著他們動手呢！
不過在青唐兵繼續攻擊之前，王韶放出了猛火油，熊熊烈焰，從地下的暗溝噴出，瞬間吞沒了所有殺入城中的敵人。
大火不但能燒死對手，還能消耗氧氣，讓許多人窒息而亡。戰場上充滿了姿態扭曲的尸體，他們被燒得漆黑，宛如一截截木炭。
董氈發了瘋，光是為了攻擊煕州，他已經損失了上萬人！
雖然其中一半多是各部族的青壯，不是他的手下嫡系。可問題是他也損失了幾千人，熙河又是如此頑強，遲遲看不到勝利的希望。
董氈動搖了。
任何一個游牧集團的領袖，欺軟怕硬，幾乎是本能。
沒有傻瓜喜歡硬碰硬。
有人經常拿大宋的勝率說事，好像能證明大宋并不文弱，其實這是個完全欺騙人的東西。以草原上的最矯健的貓科動物獵豹來說，捕食成功率也只有六分之一。
難道你能把每一次羚羊逃脫獵豹的追捕，算作勝利嗎？
對不起，那叫脫險！
就像大宋一樣，面對著強悍的騎兵，打贏一場仗，不過是保命而已，敵人未必損失多少，可大宋一旦失敗了，就要面臨亡國的危險。
要命的大戰，敗一場就足夠了，西楚霸王項羽，打了72場勝利，僅僅是在九里山中了十面埋伏，就自刎烏江，連虞美人都保不住。
此刻的董氈，踢到了鐵板。
這個王韶，的確不像看起來那么容易對付，既然如此，那老子不妨撤兵，等待時機，再次攻擊煕州。
董氈想要逃走。
可就在這時候，鬼章傳來了一個喜訊，他的人馬已經打破了結河堡，并且圍困了臨洮堡，只要再加一把勁兒，臨洮堡就會被攻克，到時候，鬼章的人馬，就可以繞到王韶的后方，去攻擊狄道，切斷煕州的糧餉供應。
快了，只要再加一把勁兒，大宋就會一敗涂地！
煕州如此堅固，不一鼓作氣拿下來，就再也沒有機會了。
董氈失眠了，他面臨著有生以來，最艱難的一個決定，是放棄，還是繼續攻擊……作為一代梟雄的兒子，董氈身體里流著吐蕃和契丹兩大強國的高貴血統。
他急于證明自己不只是靠著父親唃廝啰，他也是一代雄主！
次日天明，董氈親自督軍，把手上的精銳壓上來，從早到晚，一刻不歇，猛攻煕州。甕城被打破，兩座坊市被攻擊。
煕州四分之一的城池落到了董氈的手里，或許再努力一下，宋軍就要崩潰了。
董氈熱切地期盼著，可是他不知道，種詁率領著一萬種家軍，已經從南關堡一線越過洮水，快速撲向董氈的側后方。
而寒冷的北風不斷南下，洮水封河的日子也不遠了，一張天羅地網鋪開，只等著收獲獵物了……。
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