耶律化葛覺得穆薩維很不聰明，他不該選擇大宋的都城動手，只是他也沒扛住耶律洪基的壓力，心存僥幸，選擇去襲擊蕭觀音的莊園。
這是什么時候？
新舊交替，趙禎身體每況愈下，隨時可能離開，作為帝國的最高統治者，每一次更換，都充滿了變數和風險。
趙二的斧聲燭影不用說了，真宗繼位的時候，呂端也是小心翼翼，因此得到了大事不糊涂的美譽。
到了趙禎這里，雖然名正言順，但是因為劉太后的存在，大宋差點出一位女皇。
如今到了趙曙這里，雖然各方面都準備妥當，看不出任何問題，但是趙禎也不敢馬虎，在過去的幾年里，他一共擴充了8萬禁軍，基本上都留在了京城的周圍。
而且這八萬禁軍，全部采用皇家武學的年輕生員，讓他們充當中下層指揮官，別忘了，趙曙就是皇家武學出身的，這些人都算的起是太子的師兄師弟，很多人還有同窗情誼。早就和趙曙榮辱與共，同進共退。
這一股禁軍勢力，加上參謀部狄青，還有許許多多，忠于大宋皇室的臣子，正是趙禎辛苦多年布下的大局。
任何人也別想渾水摸魚，奪了趙家的江山。
只是這些安排沒有用到自己人身上，反而用到了契丹刺客身上。
他們以為莊園在城外，攻擊起來容易，殊不知，城外就有好幾座禁軍大營，狗牙兒是太子的伴讀，他在禁軍的年輕一代之中，地位相當高，當發覺有人行刺，立刻告訴手下，趕快傳信，讓周圍的禁軍火速援救。
實際上，等王寧安趕來的時候，戰斗已經結束了。
攻擊莊園的三百多人全部被解決，禁軍已經開始清查這些人的身份。
王寧安趕來，正好帶著黑虎阿福。
這家伙很了解契丹的武士，讓他挨個辨認，黑虎一路看下來，眼圈還紅了。好多人都是和他一起喝酒賭錢的兄弟，真是想不到，這幫人已經死掉了，變成了冰冷的尸體。
這是何苦呢？
大宋多好啊，要是留在大宋，也當一個摔跤手，或者賽馬，射箭，掙獎金，舒舒服服過日子多好，何必給人家賣命，連腦袋都沒了！
黑虎越看越覺得自己的選擇實在是太英明了。
“啟稟王爺，這些人當中，有100人，不是契丹的武士。”
王寧安沉著臉，點了點頭，他也注意到了，有一百人，他們的五官和契丹人明顯不同，而且其中也有人割去了舌頭，還有人割去了命根子。
又是太監騎兵！
坦白講，切了一刀之后，絕大多數奴隸騎兵身形修長，五官精致，有種妖艷的感覺，很難把他們和死士聯系在一起。
可偏偏就是這些人，一旦上了戰場，無比瘋狂，他們不在乎敵人的性命，也不在乎自己的性命。
這100人，幾乎沒有一具完整的尸體，即便是死掉了，眼中還似乎有火焰在燃燒一樣。
真是難以想象，究竟是什么樣的人物，才行訓練出如此可怕的死士？
而這些人又是受了誰的蠱惑，割掉舌頭，不再說話，也無法品嘗美味，還把自己變成了太監，沒日沒夜地訓練，只為了執行僅有的幾次任務，或是戰場上死掉，或是在行刺中耗光自己的生命。
就像是蠟燭一樣！
他們存在是為了什么？
或許他們根本就不在乎這一世吧！
王寧安面對著遍地的尸體，竟然陷入了沉思。
“咳咳……”
突然背后響起了咳嗽聲，王寧安猛地回頭，正好看到了身量高挑的蕭觀音出現在身后，她臉色很蒼白，緊緊裹著黑色的狐裘，站在寒風中，竟有種弱不禁風，楚楚動人的感覺。
剛剛經歷刺殺，哪怕是男子漢大丈夫，也會惶恐不安吧！真是難為一個女子了！王寧安的心莫名動了一下。
蕭觀音卸去了往日女強人的偽裝，言語也不再犀利，更沒有處處爭鋒的味道。
她只是看了一眼，就立刻把頭扭到一邊，只覺得喉嚨有些涌動。
“到這邊來。”
王寧安主動邀請，蕭觀音急忙跟隨，他們到了位于西北的涼亭，這里在上風口，聞不到那么刺鼻的血腥。
“王爺，你或許沒想到吧！塞爾柱竟然是如此強悍的一個對手！”
王寧安卻搖了搖頭，“不像！”
“王爺什么意思？”
王寧安道：“據我所知，塞爾柱是個很龐大的帝國，擁有百萬騎兵，實力雄厚，他們的疆域，絲毫不比大宋小。按理說，一個強悍的帝國，尤其是興起不久，他們應該像初升的太陽，崇尚武力，信奉拳頭，講究實力。”
蕭觀音冰雪聰明，立刻道：“王爺，你是覺得刺殺不是塞爾柱使團的手段？”
“這倒不是，塞爾柱靠著武力，建立起龐大的帝國，刺殺很平常。只是這些刺客太奇怪了，他們很瘋狂不說，而且黑虎檢查過了，他們居然服下了藥物，這就殊不可解。”
“藥物？”
“嗯，是一種能讓人發狂的藥物，所有這些武士在行刺的時候，神色張狂，悍不畏死，哪怕刺傷他們，砍下肢體，只要還能動，就會戰斗不息……這些都不是正常人該有的表現，他們是服用了藥物。”王寧安道：“我讓錢太醫去檢查了，根據我的估計，應該是類似五石散的東西，服用之后，能讓人興奮，產生幻覺，飄然欲仙，如同到了仙境天堂……等等！”
王寧安突然一驚，他想到了。
而蕭觀音也想到了！
她把茶水遞給了王寧安，調皮一笑，“王爺，寫下來吧！”
王寧安遲疑一下，按照她的意思，手指沾著茶水，在石桌上寫下了四個字……山中老人！
再看蕭觀音，她寫的是兩個字——霍山！
王寧安哈哈大笑，蕭觀音卻有些惱怒，雖然兩個人寫的意思一樣，但還是缺了那么點默契！
這個山中老人，是何許人也呢？
對于所有宋人來說，都是個非常陌生的名字。
蕭觀音能知道，是因為她涉獵廣泛，下過苦功夫，周圍各國的民俗民情，英雄傳說，全都裝在她的腦袋里，自然能想得到。
倒是王寧安，他完全是投機取巧。
在上輩子的時候，有一段時間，王寧安很癡迷武俠，他讀到過有關山中老人的內容，說他創造了乾坤大挪移心法，又創造了圣火令武功，是波斯明教的創始者。
還真別說，王寧安查過山中老人，的確有這個人物，只是他不并非林高手，更沒有創造什么圣火令的武功，人家也根本不拜火！更不是什么明教的創始人！
山中老人名叫霍山，他是個學者，也是個宅男，
早年的時候，游歷求學，而且還很熱衷仕途，只是當時塞爾柱的首相是霍山的師兄，他并不喜歡這個師弟，只給了他極小的官職，霍山憤而離開塞爾柱，前往埃及，后來又卷入了奪嫡之爭，他支持的太子失敗。
霍山就帶領著他的部下，重新返回了塞爾柱的北方，在阿拉穆特山，建立起雄偉的鷹堡，并且以此作為根據地，快速發展門徒信眾。
霍山本人是個文質彬彬的學者，他在筑成鷹堡之后，就當起了宅男，潛心寫作，闡釋經義，著書立說。
不過他的信眾卻不平和，相反，還很極端，他們喜歡用暗殺的手段，除掉敵人，因此霍山的宗派，又被稱作暗殺派！
王寧安因為要開疆拓土，自然提前做一些功課，山中老人很是傳奇，王寧安讓人調查，還真有鷹堡的存在，而山中老人的刺客也的確干出了很多驚天動地的事情。
在塞爾柱國內，幾乎沒人敢直接稱呼霍山的名號！
“王爺，按理說，這個霍山，和塞爾柱帝國并非一路人，相反，他們的爭斗很多，為什么霍山要派自己的弟子，來替塞爾柱火中取栗呢？他們得罪大宋，又有什么好處？”蕭觀音思量著問道。
王寧安沉吟了一下，低聲道：“很難說，我倒是認為，這次刺殺，未必是要幫塞爾柱的忙？”
蕭觀音吸口氣，厲聲道：“王爺的意思是鷹堡的人，故意裝成塞爾柱的使者，得罪大宋，是為了吸引大宋的軍隊去對付塞爾柱，然后他們好火中取栗？”
“很有可能！”
王寧安頷首道：“事情是越來越復雜了，進軍西域之后，各種奇奇怪怪的勢力都跳了出來。以往我們都沒有做功課，稍有不慎，就會陷入泥潭啊！”
王寧安顯得憂心忡忡，正在這時候，有人送來了消息宋兵已經捉拿到了遼國使者耶律化葛，另外蕭胡睹和蕭大祐兩個人試圖反抗，都被打傷了，正在運回來的路上。
捧日軍那邊，也堵住了塞爾柱的使者，正準備把人帶回來。
王寧安一顆心放下了，只要把人抓到，就不愁問不出真相。他剛轉身，想去徹查，結果就有兩個人出現在了他的面前。全都披著火紅的狐裘，一個人是楊曦，另一個就是蘇八娘！
楊曦滿臉寒霜，蘇八娘一副幸災樂禍的模樣，捂著嘴嬌笑，王寧安想要解釋，哪知道楊曦根本不搭理他，直接從他身邊繞過，直接去拉起了蕭觀音的胳膊，不停噓寒問暖。
至于蘇八娘，也笑嘻嘻湊過來，對著蕭觀音低聲道：“西涼王怒闖北城門，眼下京城可是無人不知！蕭妹妹，還不叫聲姐姐嗎？”
