如果翻開治平六年的報紙,上面最多的字眼就是“鐵路”……相比之下,就連皇帝陛下御駕親征,開疆拓土都顯得黯然失色。
眾所周知,隋煬帝的大運河貫通南北,是整個帝國連成一片,雖然隋煬帝成了亡國之君,但是緊隨其后的大唐帝國卻創造了前所未有的盛世。
安史之亂中,大唐帝國靠著漕運供應,熬過了最艱難的一段歲月,又維持了一百多年……從此之后,大運河就主導中原的國運,唐之后的朝代,幾乎都把河工漕運提高到了關乎生死的重要位置。
鐵路比起運河,優勢更加巨大,從南到北,從東到西,必須有鐵路線貫通!
要把鐵路修到嶺南,這是南方官吏一致的呼聲,他們滿心委屈……因為山高水長,嶺南一直被視作煙瘴之鄉,蠻荒之地,凡是犯罪的官員,都被發配嶺南,嶺南成了大宋的垃圾場!
可事實上呢,這里氣候炎熱,物產豐富,從海運開通之后,供應了大宋三分之一的漕糧……我們要融入大宋的經濟,我們要鐵路,無論如何,一萬年也要修出來!
面對這一股強大的浪潮,哪怕政事堂的諸位宰執也擋不住。
但是他們稍微盤算一下,就發現原來計劃的15000萬元,根本不夠用。除了錢之外,最大的缺口就是勞動力。
向嶺南修路,要穿越山嶺河流,工程危險而艱難,保守估計,為了修路,也要付出十萬人的生命。
顯然,任何一個大宋的宰執也不敢隨便拿老百姓的生命開玩笑。
抓人!
成為唯一的選擇。
首先的目標就是倭國……王寧安對天發誓,絕不是因為他討厭倭國,就向倭國下手,而是倭國人實在是適合當奴隸。
他們很勤勞,能一刻不停地勞動,這點和漢人不相上下。而且他們很順從,只要打服之后,讓他們干什么,就干什么,根本沒有反抗的念頭。
即便是承受不住壓榨,他們也只會選擇自殺,如此完美的勞動力,豈能錯過?還有個更有趣的原因,自從大宋落實分田令,把女人地位提高之后,跑到各家當仆人的女子減少了九成,各地的青樓也難以找到姑娘,消失了大半。
稍有些權勢的人,或者那些富商,想要傭人侍女,就必須打外面的主意。
而倭女又是眾多女子當中的上上之選。
正因為如此,抓捕倭人為奴仆,抓捕倭女為侍女,就成了最熱門的生意……
自從六月份開始,老文已經簽出了120份勞務買賣執照……這么好賺的生意,文相公豈能錯過。
每份執照價值1萬元,換句話說,這一項,文彥博已經弄到了120萬元。不過可惜的是老文身邊的賬房書吏,會計稅務,全都是王寧安的人,文相公只負責干活,卻一分錢也揣不到口袋里。
他很郁悶,卻又無可奈何。
當然了,為國斂財,老文的生活水平還是恢復很快,比如他每個月都有3000元經費,可以吃喝玩樂,干什么都行,只是一樣不能中飽私囊,花光了不補,剩下了自動充公,連點私房錢也不給留。
氣得文彥博直罵娘,這不,又到了月末,他的賬上還剩下800多元。老文索性請手下這幫人到了最大的酒樓,點最好的菜,喝最貴的酒。
在席前,老文舉起酒杯。
“大家伙都辛苦了,從下個月開始,我們還要加一把勁兒,有五項新的稅收要通過了,你們都有機會,出去充當征稅官……老夫給你們人,給你們權,只要完成征稅任務,剩余的都歸你們自己支配!”
文彥博大笑,囂張宣告:“人生世上,不可無權,不可無財!跟著老夫,你們放心,保證能吃香的喝辣的!幾輩子都花不光!”
老文說話之間,還沖著旁邊的雅間努努嘴,睥睨地瞧著,充滿了鄙夷和嘲諷。
“這個老貨,他準是知道王爺在這里了!”陳順之恨恨道。
王寧安滿不在乎,“他現在也就是嘴上討點便宜,3000萬貫不是個小數目,接下來還有那么多工程,論起撈錢的本事,誰也比不上老文,想要用人家,就要忍受他,沒法子啊!”
陳順之也笑了,“王爺,這才兩個月的光景,各種稅收,已經拿到了近千萬,看樣子接下來還要大干,半年弄到3000萬貫,應該很輕松了……這些錢,加上捕獲的奴隸,修筑遼東的鐵路,應該沒有問題……只是我擔心一樣事情。”
他沒有說下去,可王寧安卻心知肚明,那就是會不會出亂子……畢竟如此壓榨,哪怕是泥人也有三分土性,誰知道會不會揭竿而起……
“老陳,倭國那邊你用心盯著一點,我聽說咱們的蒸汽船不是要研究成功了嗎!在大宋和倭國之間,增開郵船,每半個月一班,要把最新的消息,及時傳過來,有什么危險,立刻出手,消滅在萌芽之中!”
“我明白!”
陳順之立刻去安排,文彥博那邊的慶功宴會依舊在進行,一直喝到了深夜,每個人都喜笑顏開,做著發財的大夢。
每個人都有每個人的風格,經過文彥博的調教,這幫人都成了十足十的斂財奴,個個兇悍無比,把他們撒出去,前往倭國,高麗,會有什么結果,可想而知。
只是王寧安沒有想到,在這些地方之中,最先出問題的,居然是渤海……一個商船隊,緩緩駛入了渤海國的最南端,也就是原來遼國的蘇州。
船隊裝著一萬擔茶葉,渤海除了大宋的移民之外,還有不少游牧部落,他們一頓也離不開茶。
吃了油膩膩的牛羊肉,如果不喝幾碗茶水,長時間下去,就會生病……而且茶葉還能提供寶貴的維生素,因此自古以來,茶葉就是中原和草原之間最重要的貨物之一,中原王朝想要懲罰對手,往往會采用經濟制裁,一般情況下,幾個月得不到茶葉,一些中小部落就會低頭,假如幾年沒有茶葉,強大的部落也撐不住,比如西夏就因為制裁,而愿意和大宋進行和談。
只是最近情況出現了變化,文相公下了命令,嚴禁東南的茶商和渤海貿易,轉而由朝廷的商人負責。
除此之外,朝廷還在碼頭設立了專門的稅卡,針對茶葉,要征收百分之100的關稅……這筆錢不會交給渤海,而是直接劃入大宋的戶部。
另外過來買茶葉的百姓,必須額外再支付兩成的茶捐,這兩成其中一半也要歸大宋所有,另外一半用來供養在渤海的駐軍。
因為這兩道皮扒下來,茶葉的價格直接提高了兩倍!
這還不算完,光是價格高了,或許還能忍受,但是茶葉的質量卻嚴重打折,運來的茶葉不再新鮮,全都是陳年的舊茶,有的已經腐爛生蟲。
還有茶葉之中,混入了很多樹葉子和砂石泥土……這樣的茶葉,在東南別說賣,就算白給,都沒有人喝。
弄到了渤海國,卻能賣幾倍高價!
“狄帥,我說句不客氣的,這要是換成我準要揭竿起義,不把文寬夫的腦袋揪下來不算完!”折克行一邊喝著酒,一邊抱怨。
狄青明顯老了很大,但是腰板筆直,他嘆了口氣,“也別怪文相公,他這個人雖然不怎么樣……但也是奉命行事,畢竟朝廷花錢的地方太多了,咱們要體諒朝廷的難處。”
折克行笑了笑,“我也不是不懂,只是這幾個月,就增加了二十幾項稅收,茶葉放在一邊,還有印花稅……我親眼看到,有人就沖進了百姓的家里,搜出來各種東西,凡是帶字的,就要交稅……有一家藏了一本萬年歷,愣是被罰了50元,還有人帶著當票,也被罰了錢……嘖嘖,這要是在大宋,我非砍了那幫收稅的不可!”
狄青表面上勸解折克行,但是心里頭也惴惴不安。
他們喝到了半夜,折克行告辭離開,狄青送了出來。
他們剛到了外面,突然發現遠處濃煙滾滾,火光沖天!
“是碼頭!”
狄青立刻感到了不妙,折克行反應敏捷,“狄帥,你先等著,待末將去看看!”
折克行招呼一百多人,沖到了碼頭,離著老遠,就能看到許多人,亂哄哄的,有人跑去看熱鬧,有人卻抱頭逃離。
慌亂之中,有人倒在地上,或是摔傷,或是被踩踏,發出凄厲的慘叫,
折克行顧不上這些,他從人群中穿過,離著碼頭越來越近,他能聞到空氣中的茶葉味道,很是明顯!
原來就在半夜,不知道從哪里來了幾艘小船,靠近了大宋商船之后,從上面拋出飛爪,數十人攀上了大船。
他們如狼似虎,沖進了船艙,把里面的茶葉拋進了海里,茶葉太多了,而碼頭上又有守衛的士兵,他們見沒法毀掉,就選擇了縱火,三艘裝滿茶葉的船只,都被大火吞噬……等到火勢著起來,無法控制,那些襲擊者才跳回了他們的船只,迅速消失不見。姍姍來遲的折克行只看到了大火沖天,在碼頭還散落著許許多多傳單,上面寫著拒絕盤剝,拒絕喝茶的口號,老百姓看到,眼睛里都冒光了……
折克行的嘴角抽搐,他感到了一場風暴,就要臨頭了!