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178【開業酒會】

  1927年的最后一個月,馮玉祥猶如戰神附體,連戰連捷,毫無敗績,把孫傳芳、張宗昌和褚玉璞圍困于徐州城內。

  何應欽也奉常校長命令,沿津浦線北上,與馮玉祥合兵攻城。經過兩天兩夜的激戰,12月16日徐州城被攻破,孫傳芳、張宗昌和褚玉璞率領殘部倉皇北逃。

  南方戰局,崩了!

  張作霖焦頭爛額,但卻無計可施。事實上,他在兩個月前,為了獲得日本人的支持,就簽訂了叫做“滿蒙新五路協約”的賣國條約。

  日本人怕張作霖又翻臉不認賬,強逼他在秘密協約上簽字。張作霖沒有辦法,只得勉強寫了個“閱”字,做為同意賣國的證據。

  但日本人在這種事上吃了太多虧,還是不肯信任張作霖。因而迫使張作霖與日本公使交換函件,希望把之前的個人密約,改換成中日兩國間的正式協定。

  張作霖又不是煞筆,這種條約一簽,他就真沒法翻身了。于公是賣國,背負千古罵名;于私是賣家,他在東北老窩的利益將嚴重受損。

  就在雙方交涉的時候,張作霖故意泄露消息,一時間輿論嘩然,南方政府更是把張作霖罵得狗血淋頭。

  張作霖趁機讓楊宇霆發表聲明,宣稱那是假新聞,張大帥從來沒有跟日本簽秘密協定。

  日方大怒,多次發函質問張作霖。

  張作霖轉過身來又裝孫子,說自己也是迫不得已,反正千說萬說,就是不肯把私人秘密協定轉為兩國正式合約。

  日本人被張作霖的無賴行徑弄得惡心壞了,但又怕他不肯履行之前簽署的協議,只得捏著鼻子認賬。

  張作霖的伎倆雖然得逞,但卻徹底激怒日本人,日方許多激進人士都叫囂著要弄死張作霖,以此一勞永逸地解決東北問題。

  孫傳芳、張宗昌和褚玉璞年底吃敗仗,南方戰事全線崩潰時,張作霖整天都被日本人騷擾,逼他趕快履行剛剛簽署的私人賣國協約。

  面對危局,張作霖這次是真賣國了。

  誰料賣國之后,日本人居然也出爾反爾,不但不幫張作霖對付北伐軍,反而勸他放棄關內地盤,老老實實的退回東北。

  可想而知,咱們的張作霖張大帥,一天要罵日本人多少句“媽拉個巴子”。

  但仗還得打,張作霖不再管當縮頭烏龜的閻錫山,調奉軍主力去京漢線對抗馮玉祥,派張宗昌、褚玉璞把守津浦線,又安置孫傳芳在山東西部,共同對付常校長的北伐軍。

  如此,戰局稍微穩定下來。

  就在交戰各方舔傷口以備再戰時,天津長高了。

  高達61.6米的天津百貨大樓,終于落成開業,老天津人稱之為中原公司。

  中原公司本來計劃在法租界開百貨商店,但遭到英國先農公司哄抬地價,只得轉而另選地址。由于中國的抵制日貨運動,導致日租界市面冷清,日本駐津領事為了繁榮經濟,許下種種優惠條件,與中原公司一拍即合。

  于是天津的第一高樓,就此在日租界建成。

  開業這天,整個天津的頭面人物都收到邀請函,周赫煊自然也不例外。

  百貨公司副經理黃文謙,甚至親自登門拜訪。周赫煊實在推脫不掉,只好勉強答應參加開業酒會。

  這天大清早,百貨公司門口人頭攢動。

  好些根本不買東西的天津市民,都專程跑來看熱鬧。這可是天津第一高樓啊,而且還是咱中國人的產業,不來瞧瞧還配做天津人嗎?

  百貨公司趁機搞促銷活動,來自德日英美等國的進口商品本來就搶手,現在九折、八折優惠,把有些閑錢的天津人高興壞了。人們爭相涌進商場內,揮舞著銀元瘋狂搶購,甚至把一個柜臺都給擠塌。

  晚上,開業酒會順利進行。

  日本駐天津總領事親自到場祝賀,另外還有一些官僚和資本家到場,剩下的就是周赫煊這種文化名流。

  張樂怡今天來大姨媽,所以沒陪周赫煊參加酒會。他跟孫家兄弟分別后,獨自踏入宴會廳,一眼便望見被眾人包圍的溥儀。溥儀身邊還有個美貌女子,剪著短發,打扮得花枝招展。

  周赫煊目光一滯,心跳都加速了幾分。他不是被那個女人迷住了,而是認出了對方的身份——川島芳子!

  川島芳子在后世留下了太多照片,少女照、宮裝照、軍服照、西服照……應有盡有,周赫煊怎會認錯人?

  按照原有的歷史,川島芳子此時已經削發明志,整天做男人打扮,而且剛剛嫁給了蒙古王族。她現在居然來天津,而且還穿著女裝,那么肯定別有目的。

  周赫煊若無其事地走過去,從侍者托盤里取了一杯紅酒,舉杯朝溥儀隔空示意。

  溥儀見到周赫煊就沒好臉色,他已經聽到周赫煊跟婉容的緋聞,當下調開臉不予理會。

  川島芳子問:“那人是誰?”

  “周赫煊。”溥儀道。

  “哦,我聽說過他的大名。”川島芳子饒有興趣地看了周赫煊幾眼,但也僅此而已。她這趟從大連來天津,是幫蒙古王族和日本人找溥儀密談的。

  至于談啥?傻子都知道。

  日本人已經下定決心鏟除張作霖,自然要扶持新的傀儡上去,才有正當名義出兵占領東北。而且他們的傀儡目標很多,有張學良,也有楊宇霆,溥儀只是備用人選之一。

  “周先生,稀客稀客!”幾個中國商人告別溥儀,快步朝周赫煊走來。

  經過自我介紹,周赫煊才知道,這幾位分別是:中原公司的總理藍襄贊、正經理林紫垣、副經理林壽田、股東陳光遠和建筑師楊廷寶。

  中原百貨公司的股東構成很復雜,主要有民族資本(買辦)、在日華僑(集資)和官僚資本三方合作。背景勢力極大,方方面面都在支持,而且股東里面說不定還有日本間諜。

  周赫煊對那些經理、股東不敢興趣,倒是對百貨大樓的建筑設計者楊廷寶多看了幾眼。

  說起楊廷寶,估計很多人連聽都沒聽過這個名字。但他一生參與設計過的建筑,那就鼎鼎大名了:紫金山天文臺、人民英雄紀念碑、人民大會堂……

  這是位中國現代建筑界的大牛!

  “楊先生你好。”周赫煊主動敬酒道。

  楊廷寶一愣,隨即笑道:“周先生好。”

  周赫煊恭維說:“楊先生大才,把百貨大樓設計得如此美觀大方。”

  楊廷寶謙虛道:“哪里哪里,盡力而為。”

  “不用過謙,”周赫煊笑道,“楊先生在美國建筑界,可是大大有名呢。”

  “一點小名而已。”楊廷寶愈發謙虛。他大學還沒畢業,作品便獲得全美建筑系學生設計競賽一等獎,收入《建筑設計習作》一書當中,幾十年后這本書還是歐美大學建筑專業的重要參考書。

  周赫煊在酒會上也沒見到啥朋友,便跟楊廷寶閑聊起來。楊廷寶為人內斂,不喜說話,差不多時間都是周赫煊在講,他專心聆聽,偶爾插上一兩句話。

  過不多時,褚玉鳳突然帶著廖雅泉進來,老遠就抱拳哈哈笑道:“藍老板、林老板,恭喜恭喜!”

  “褚軍長,歡迎歡迎!難得您能來捧場。”

  藍襄贊和林紫垣連忙上前迎接,不過沒說兩句,他們的臉色就不好看了。

  褚玉鳳居然在人家開業這天,跑來攤派公債,而且獅子大開口要一萬,簡直就是不給面子嘛。

  褚玉鳳這次保證吃癟,因為中原公司的背景太大,中國買辦和官僚,還有日本人都在其中有股份,最多給他幾百塊錢當叫花子打發。

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